在隋、唐至五代時期，民間流傳一種新興的抒情詩體，是配合音樂可以歌唱的樂府詩，被稱作曲子。這種曲子可以填詞歌唱，所填的歌詞就被稱作曲子詞，簡稱詞。詞至宋代達到頂峰，故俗稱宋詞。

詞的流派主要有兩種，一是婉約派，二是豪放派。宋朝之前的詞也有一些風格豪放之作，但在那時，作為新文體的詞還沒有確立自己的地位，更無所謂“豪放”“婉約”之說。直至北宋初期，詞的地位雖然有所上升，但內容仍然以...