話說此時長安城中也是陰云密布，變數(shù)萬千。武后自除去蕭淑妃。王皇后之后，開始嫌棄這長安城來。這時武后與高宗已有三子，高宗無奈遷都至洛陽。咸亨四年二月，高宗將太子李弘召至東都洛陽，準備納左金吾將軍裴居道之女為太子妃。
高宗心中甚是喜歡太子，下令為太子李弘新建一座宮殿。這裴妃甚有婦禮，自有賢惠，乃是一個有德的賢淑女子。高宗見此，滿意地對侍臣言道：“東宮有此賢內(nèi)助，朕可以無憂?！逼咴轮醒?，太子新宮建成，高宗令五品以上諸親宴聚太子宮，
高宗見太子與裴妃恩愛有加，心中甚是高興，大醉而歸。此時高宗本身體早就不好，這次暢飲后，時至八月皆不能臨朝。高宗下旨，托身體不適，以詔皇太子聽諸司啟事。這一安排，實乃高宗考慮自己身體不支，有禪讓太子之意。
武后聞之大怒，此時武后早已習(xí)慣：垂簾于御座后，政事大小，皆預(yù)聞之。而高宗此時竟有禪位之思，若是太子登位，武后本與唐高宗平起平坐，那就得退居后宮之中，武后見此甚是不愿。
這日早朝，因高宗龍體欠安，有太子主事，武后聽政。禮部上報，時有褚遂良上書一份。此時這褚遂良因立武后之事貶職，先就職于潭州任都督，武后心氣未結(jié)，又貶為桂州都督，時隔兩年再貶遷愛州刺史。太子令呈報。武后不依言道：“身為托孤老臣，迂腐極致，就令當(dāng)朝念來，今倒要看看，如何反思？”
太子回道：“母后，可否顧忌老臣顏面?！?p> 武后冷冷言道：“當(dāng)日他可顧忌本宮顏面？”朝中眾臣聽的此言，心中不由得一震，暗自反思舊事，是否對起武后。太子無奈，令李義府當(dāng)朝解讀。這李義府領(lǐng)旨，展開表述：
往者魏王，承乾交爭之際，臣不顧死亡，歸心陛下，適時參本劉洎，奏稱承乾惡跡已彰，身在別所，期于東宮不可少時虛曠，請且遣魏王往居?xùn)|宮，臣又抗言固爭，皆陛下所見。卒與無忌等四人，共定大策。及先帝大漸，獨臣與無忌同受遺詔，陛下在草土之辰，不勝哀痛。臣與無忌區(qū)處眾事。咸無廢闋，數(shù)日之間，內(nèi)外寧謐，力小任重，動罹愆過，螻蟻余齒，乞陛下哀憐，謹此表聞！
待李義府奏讀完畢，太子言道：“可憐這一老臣，眾卿可否容他歸朝？”
朝中竟無人敢言。武后此時說到：“現(xiàn)在知其可憐！這書表中毫無一絲悔改，全表其功，昔日空口誣陷劉洎，何時悔過？今愛州為官，不思如何報恩陛下，反倒自述前功，怕死乞憐，實數(shù)可惡。令他職守愛州，終生不許回朝?！?p> 太子無語，武后此時心中不悅，細思：這太子今時處事優(yōu)柔寡斷，對往事依舊不忍割舍，若他日登的九五之尊，豈不將這些舊臣召回。此時皆萬萬不可，遂又對太子產(chǎn)生隔閡。
此時朝中空氣凝固，太子見眾事自己皆無法做主，遂令退朝。
這一朝議，只是可憐了這褚遂良一代名相，最后憂郁成疾，客死他鄉(xiāng)。這褚遂良也非一般之人。工于隸楷，其書法繼承王羲之傳統(tǒng)，外柔內(nèi)剛，筆致圓通，見重于世，與歐陽詢、虞世南、薛稷并稱“初唐四家”。傳世墨跡有《倪寬贊》、《陰符經(jīng)》，碑刻有《雁塔圣教序》、《伊闕佛龕碑》、《房玄齡碑》等。
褚遂良書體學(xué)的是王羲之、虞世南、歐陽詢諸家，且能登堂入室，自成體系。其特色善把虞、歐筆法融為一體，方圓兼?zhèn)洌▌葑匀?，比前輩更顯舒展。由于繼傳統(tǒng)而能創(chuàng)格，后又評書把褚遂良的字譽為“字里金生，行間玉潤，法則溫雅，美麗多方”，也有人用最美的詞句稱頌他：“九奏萬舞，鶴鷺充庭，鏘玉鳴珰，窈窕合度”，以表明褚的字體結(jié)構(gòu)有著強烈的個性魅力。這正是：世事皆非一人過，天下自有論理處。他自有詩曰：
伏櫪丹霞外，遮園煥景舒。行云泛層阜，蔽月下清渠。
亭中奏趙瑟，席上舞燕裾?；浯胡L晚，風(fēng)光夏葉初。
良朋比蘭蕙，雕藻邁瓊琚。獨有狂歌客，來承歡宴馀。
再曰：奉和行經(jīng)破薛舉戰(zhàn)地應(yīng)詔
王功先美化，帝略蘊戎昭。魚驪入丹浦，龍戰(zhàn)起鳴條。
長劍星光落，高旗月影搖。昔往摧勍寇，今巡奏短簫。
旌門麗霜景，帳殿含秋飆。河池水未結(jié)，官渡柳初凋。
邊烽夕霧卷，關(guān)陳曉云銷。鴻名兼轍跡，至圣俯唐堯。
睿藻煙霞煥，天聲宮羽調(diào)。平分共飲德，率土更聞韶
且說此事過了數(shù)日，朝中再次議事，禮部又上報，時任宰相長孫無忌有謀反之意。此事豈可了得，太子不敢斷定，遂請高宗明斷。其實此時，這長孫無忌也是聰明之人，自武后立威以來，長孫無忌自知大勢已去，若有的威望和權(quán)勢，怎能任由武后清除王、蕭，廢黜太子，培植親信，貶黜大臣。
世間之事皆是此一時彼一時，三十年河?xùn)|，三十年河西。長孫心中暗思：現(xiàn)在武后當(dāng)紅人物，且有皇帝撐腰，我豈能犯傻跟你做對。何況以前得罪武后，只有遠離朝政，武后或許因為我是一個無關(guān)緊要之人，也不會過問于我。為了保全子孫，同時為了有個善終，我只有服輸，其實什么樣的場面我都見過，我惹不起你，還躲不起你嗎？所以當(dāng)武則天在整頓朝臣之時，他作為首席宰相卻一聲不吭，不再作為，長孫決定另謀職業(yè)——修國史。
長孫無忌這樣做就是想遠離政治，轉(zhuǎn)移武后對他注意。不過，他此時也無心于朝事，因為整個朝政被武后控制，他長孫無忌左右朝政的日子，已成了歷史。然而世事皆非他之想象，武后是一個有仇必報的人，她絕不會放過長孫無忌。看來，長孫無忌是惹不起她也躲不起她。
武后從洛陽歸來，一直尋的機會除掉長孫無忌。武后先尋思勢力，建議高宗對朝政宰相人員進行調(diào)配。這組時任宰相一共有的六位：太尉長孫無忌(仍是首席宰相)、司空李勣、太子太師于志寧、侍中辛茂將、中書令許敬宗和黃門侍郎許圉師。在這六人當(dāng)中，李勣和許敬宗是武后的人，于志寧、辛茂將、許圉師則是中立派，而剩下的長孫無忌則完全被孤立。其中中書令許敬宗與長孫無忌久有隔閡。
這許敬宗，字延族，杭州新城人，隋朝禮部侍郎許善心之子。隋大業(yè)年間中秀才，后擔(dān)任書佐。其父許善心被殺之后投奔瓦崗軍，被李密任命為記室。李密兵敗之后投奔唐朝，補漣州別駕，秦王李世民問其才學(xué)召為秦府學(xué)士，貞觀八年任著作郎、監(jiān)修國史，不久遷中書舍人。
貞觀十年因事貶官，任洪州都督府司馬，之后歷任給事中、檢校黃門侍郎、檢校右庶子、檢校禮部尚書等職，其間參與《武德實錄》、《太宗實錄》撰寫，因此被封為高陽縣男，太宗李世民征討高麗期間，許敬宗因起草詔書得體而深受太宗欣賞，在岑文本死后以本官檢校中書侍郎。加銀青光祿大夫，高宗李治即位后代于志寧為禮部尚書。
后來高宗“廢王立武”之時，他求見到長孫無忌府上，請求長孫無忌勸說反對武后的韓瑗和來濟等人，支持高宗“廢王立武”，卻被長孫無忌嚴詞拒絕和羞辱。許敬宗好歹也是禮部尚書，長孫無忌如此待他，一點薄面沒有，心里自然記恨長孫無忌，而武后知道此事，心中自然喜歡。待到武后立政之時官運亨通，先后歷任禮部尚書、太子賓客之職，再升任侍中，仍監(jiān)修國史。次年進爵高陽郡公，同年因李義府遭貶，代李義府為中書令。拜右相，加光祿大夫頭銜。次年又任太子少師、加同東西臺三品。至此位極人臣。
言歸正傳。此時孤立無援的長孫無忌，猶如一只被圍困之物，只待武后捕殺。顯慶二年四月，一件和他毫無關(guān)聯(lián)的案件發(fā)生，直接把他送上了斷頭臺，有詩嘆曰：禍從天降人難保，自古朝政多小人！
天下之事，莫嘆于小人計較。君子之為大如宰相之肚，而小人惦記，卻是防不勝防。長孫無忌防了武后，卻小瞧了許敬宗等人。豈知武后雖有法術(shù)，但得令予女媧娘娘，不敢法術(shù)生事。前時化身去的女媧宮中，已經(jīng)曉得玄女被逐出師門之事，回來自然小心行事?？墒掠羞^節(jié)之處，忘了朝中也有容不得他之人。
時事自有湊巧。有一喚做李奉節(jié)的洛陽人氏，上書狀告太子洗馬韋季方、監(jiān)察御史李巢等人私交權(quán)貴，有朋黨之嫌。這朋黨就有意圖謀反，高宗獲悉大怒，責(zé)令許敬宗與辛茂將審理此案。許敬宗接手此案之后，自有一番心思，趁著夜色來到后宮，求見武后。武后聽到稟報，令高力士引來側(cè)房相見。
“愛卿深夜來訪，不知為了何事？”武后坐定問道。
“啟稟武后娘娘，今有一事，處置十分為難，特來請示娘娘，請娘娘明示?！痹S敬宗跪拜行禮后言道。
“凡事皆有早朝議事，為何要單獨商議？”武后抬頭望了望四周。這高力士正在一旁伺候，已聽出話中之意，遂令身邊之人皆都退出，房中只有武后、許敬宗二人。
“娘娘不知，陛下責(zé)令本官審訊韋季方，臣心中暗思，這朋黨之中，他只是太子洗馬，定是有那幕后之人指使，才敢如此?！痹S敬宗言語似乎隱情。
“這等不逆之事，只有那朝中老臣敢為，想這朝中自謂德高望重者，只有一二之人。假借陛下寵恩，敢去興風(fēng)作浪?！蔽浜箅m然沒有指明，但也話中有話。
許敬宗聽得自然明白，但是心中仍有顧慮：“這韋季方個性堅烈，恐怕一時難以對付。”
“難道愛卿處事只有雙手可用？”武后說完不在言語。
許敬宗遂告退回到刑部，連夜提審韋季方。嚴刑逼迫韋季方供出幕后指使。這本是一起簡單案子，沒人指使，韋季方到是一個鋼鐵漢子，不愿冤枉別人，閉口不開。但人為肉身之軀，連續(xù)幾日受不了許敬宗的刑訊逼供，韋季方萬念皆灰，想一死了之，卻自殺未果。這下，他可幫了許敬宗的大忙，許敬宗乃是聰明之人，這時定有文章可做。
這日許敬宗再命提審，這韋季方已是半死之人。不等他人開口，直接大聲叱問：“韋季方，數(shù)日以來你皆言無人教唆，既然你背后沒人指使，那你為何要自殺？只有畏罪之人才會自殺。此事說明你罪大惡極，背后肯定有人指使。看來他是怕你大刑之下，招了出來令你選擇自殺。你背后之人肯定是那長孫無忌，一定是他！”
此時這韋季方連日受刑，神情恍惚，只是低頭不語。于是，許敬宗繼續(xù)威逼沒死干凈的韋季方，繼續(xù)威脅到：“此事現(xiàn)在已經(jīng)由不得你去辯解，即是跳進黃河也難洗清，背后之人就是長孫無忌，今日你承認也罷，不認也罷，你既然選擇自殺，朝中有誰還相信你的話語？”
世間之屈，莫過于屈打成招，此時韋季方百口難辯，他只好任由許敬宗擺布。見此許敬宗心中大喜，令書官記了口供，按了手印，回朝前去復(fù)命。次日早朝，因長孫無忌之事，高宗臨朝。
許敬宗就審理之事奏報：“陛下，韋季方和李巢謀反案背后確有主謀，他就是長孫無忌。今因事已敗露，韋季方自殺未遂，已招了全部?！?p> 高宗聽后很是吃驚：“哪有此事，定是舅舅被小人離間，對朕有所猜忌倒是有的可能，但不可去謀反！”高宗此話，皆已表明他不相信長孫無忌會去謀反，但高宗心中明白：舅舅此時被小人離間。也就是長孫無忌與小人有的勾結(jié)，這小人指的就是韋季方與李巢二人。
許敬宗見高宗半信半疑，知道此事也成功一半。于是他趁熱打鐵繼續(xù)上奏言道：“陛下，此案臣從頭到尾仔細查過，也反復(fù)推敲，此事長孫無忌乃是主謀，陛下若在猶豫疑慮，國家社稷豈有安危之處！”
高宗聽了，頓時淚流滿面，悲嘆一聲：“此乃家門不幸，親戚間屢有異心。昔日高陽公主和房遺愛謀反，今時舅舅又要謀反，許愛卿，此事如果審查屬實，該如何處置？”
高宗本就無主之人，聽了此話，更是心中忐忑不安，完全相信許敬宗話語，許敬宗見此更是危言聳聽：“陛下，那房遺愛當(dāng)年只是一乳臭未干小孩，即是他與一個女子謀反能成何大事？這長孫無忌可不一般，他與先帝一起打下天下，就任三十余年首席宰相，威震天下，眾望所歸，他若是謀反，陛下耐他如何？幸虧蒼天有眼，一件小案就順藤摸瓜捉住他這個大奸臣，實在是國家福氣！陛下洪福！”
說到這里，見高宗仍在猶豫，直言問道：“陛下可知隋煬帝楊廣如何被姻親宇文化及所殺之事？”聽得高宗直冒冷汗，而他繼續(xù)催促高宗到：“前事不遠，望陛下立即下令逮捕長孫無忌！”高宗徐徐言道：“愛卿莫急，且待審訊屬實，再做定奪?！苯袢粘校浜箅m垂簾聽政，但一朝無語。
高宗本就身體欠安，歸上陽宮中，臉色難看，武雖心中記恨，但也有夫妻之恩，令高力士擺駕御花園中，陪高宗解悶。進的園來，但見得四月之時，園中牡丹花開，香飄四處，高宗頓時心情愉悅，愁怨消去許多。這牡丹之花沒有田間小花之淡雅之風(fēng)，不是居于庭院之家的小家碧玉，牡丹之花生來就有一種帝王之氣，它之美麗不是獨屬于誰，花開谷雨，便驚艷了天下。有詩贊曰：
庭前芍藥妖無格，
池上芙蕖凈少情。
唯有牡丹真國色，
花開時節(jié)動京城
也有詩曰：
似共東風(fēng)別有因，絳羅高卷不勝春。
若教解語應(yīng)傾國，任是無情亦動人。
芍藥與君為近侍，芙蓉何處避芳塵。
可憐韓令功成后，辜負秾華過此身
武后見高宗面色恢復(fù)，心中也是寬心許多，畢竟同床共枕也是多年。遂問高宗，“可知此花來歷？”。高宗已宮中養(yǎng)病多年，多聽朝中奏報之事，對那宮外之閑趣，略知甚少。聽聞此言便走的前來，拉住武后之手，微微動情“愿聽皇后敘來?！贝朔髑椋吹母吡κ康热擞迫宦錅I，老來之伴，就在執(zhí)手黃昏。高宗帶著武后尋得一亭子坐下，對武后言道：“愿聞其詳?！?p> 這正是：無端禍起難保身，老來相伴是黃昏。欲知武后所說何事？請看下回分解。
西江清月
為答謝書友支持，今日再更新一回，待君品閱！