“什么規(guī)矩？”
江凝奇怪地問(wèn)。
小二一副意料之中的模樣，湊近了江凝的耳邊，壓低了嗓音說(shuō)道：“你們從南邊來(lái)，是要渡河吧？”
這邊連年許多客人往來(lái)，只要是打南邊來(lái)的多半是要度過(guò)長(zhǎng)河去北夷，現(xiàn)在雖然兩國(guó)氣氛詭異，但是行腳商人很多，就算是些不值錢的小玩意生意也很好。
“沒(méi)錯(cuò)?！苯龥](méi)有和他多說(shuō)，但是看他神秘兮兮，欲言又止的模樣，皺了眉頭。
“小二哥還有事情要吩咐嗎？”
“不敢不敢，客官早些歇息，這里晚上風(fēng)大，無(wú)論聽(tīng)見(jiàn)什么動(dòng)靜都別出門，一定要閉緊門窗?！毙《α怂δú迹c(diǎn)頭哈腰地說(shuō)完便下了樓。
江凝二人住在二樓，除了她們之外還有一個(gè)中年男客人住在她們右側(cè)的房間中，沉默寡言地，喜歡用木訥的眼神盯人。
江凝瞥見(jiàn)右邊的房間門斜開了一條小縫，心生三分異樣連忙嘭的一聲關(guān)上了門，轉(zhuǎn)回身去來(lái)到屋內(nèi)。
心中起疑莫非這地方有什么妖魔鬼怪不成？
她是不信這些的，但自從進(jìn)了這家旅店便全身都緊繃繃的，冥冥之中覺(jué)著仿佛有什么東西在暗中窺伺，令她心頭升起一陣不安。
“怎么了？！”莫妍葉捂著傷口艱難地?fù)纹鹕恚瑒偛判《徒砉硭钏畹膶?duì)話她稍微聽(tīng)到了些。
“沒(méi)什么，叫我們晚上不要出門，關(guān)緊門窗。”
莫妍葉了然地點(diǎn)頭，“是了，這江河沿岸常有水匪作祟?！?p> 長(zhǎng)河附近的水匪近幾年日益猖獗，沿岸本來(lái)繁華的幾個(gè)州城如今都沒(méi)落殆盡，他們燒殺搶掠，一旦被官府通緝便登船入河，消失于茫茫江河之中。
其中匪盜頭目中幾人武功高強(qiáng)，擅長(zhǎng)水上作戰(zhàn)與指揮，有人說(shuō)那水匪頭目是朝廷叛官，因?yàn)閭涫艽驂核砸粴庵氯肓似缤尽?p> 這間小旅店雖然離長(zhǎng)河還有段距離，但是并不在安全范圍內(nèi)，至于它到今天還安然矗立在這，可能是因?yàn)榭瓷先ヌF讓水匪沒(méi)有打劫的欲望。
到了半夜，江凝被內(nèi)急憋醒了，抬頭看了看窗邊的樹影，想來(lái)已是夜深人靜之時(shí)，她出去方便一下立即便回來(lái)。
躡足潛蹤地打開門，走出屋外來(lái)到旅店后的小茅廁，一路上安安靜靜的，都沒(méi)有任何動(dòng)靜，看來(lái)大家都睡了。
回來(lái)時(shí)走上木質(zhì)樓梯，江凝幾乎屏住了呼吸，剛才下樓時(shí)還好，上樓發(fā)出的聲音免不得大些。
好不容易走完了樓梯，來(lái)到轉(zhuǎn)角處打算直接回房的江凝卻忽然聽(tīng)到了人聲。
好像是右邊那間傳來(lái)的，她想起隔壁那個(gè)行跡詭祟異常的男人，忍不住停在門口竊聽(tīng)起來(lái)。
“屬下不知教使前來(lái)，還望見(jiàn)諒?！?p> 一個(gè)陰沉低啞的男人嗓音說(shuō)道：“無(wú)妨，我只是來(lái)看看情況。”
“老五說(shuō)……刺殺失敗了。”隔壁的男人顫顫地說(shuō)道。
“……”另一方陷入了沉默，久久沒(méi)有回復(fù)。
“還請(qǐng)教使莫怪，老五深知辦事不利，已經(jīng)在我的勸說(shuō)下自殺謝罪！”
江凝心頭一驚，僅僅是一個(gè)辦事不利的罪名就需要以自殺謝罪？！
許久，那個(gè)低啞的聲音終于再次響起。
“也罷，區(qū)區(qū)一個(gè)護(hù)教高手能翻起這么大的浪花，確在意料之中。刺殺計(jì)劃暫且擱置，我回教稟報(bào)教主后再作其他打算?！?p> 語(yǔ)氣中略帶的嘲諷將隔壁那男人深深地刺痛了，誰(shuí)也不知道他親手殺死出生入死的兄弟時(shí)，心境是何等復(fù)雜。
“是，恭送教使。”
“我說(shuō)要走了嗎？”那個(gè)聲音又冷冷的響起，連站在屋外偷聽(tīng)的江凝都被驚出了一聲冷汗，那仿佛有實(shí)質(zhì)的殺意令江凝攥緊的手心出了層汗。
“教……教使？？！還有什么吩咐？”男人的聲音不受控制地抖動(dòng)起來(lái)，到最后強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地問(wèn)道。
腳步聲響起，一步步逼近了門邊。
江凝趕緊退開一點(diǎn)，盡力隱藏了氣息。
“教、教使？！”男人背靠著門，心臟已經(jīng)提到了嗓子口。
“這次計(jì)劃施展之前好像沒(méi)有給我通報(bào)過(guò)，是不把我放在眼里嗎？”對(duì)方故意一字一頓說(shuō)得很慢。
那種滋味仿若用小刀緩慢地一寸寸割裂著皮肉，刺痛難耐之余，還有噬心般的恐懼。
“不，屬下怎敢如此？只是教主并未囑咐事先一定要向教使交代……”話只說(shuō)了一半就被打斷了。
“但教主說(shuō)過(guò)此間謀劃諸事我皆有權(quán)過(guò)問(wèn)，我之前也和老五說(shuō)過(guò)，怎么？他沒(méi)告訴你嗎？”
“可是……老五確實(shí)沒(méi)和我說(shuō)過(guò)，不然我一定先請(qǐng)教過(guò)教使的意思再行動(dòng)，說(shuō)起來(lái)這次計(jì)劃失敗，老五不僅辦事不利，居然還隱瞞不報(bào)，害得我與教使之間生出嫌隙，當(dāng)真是死不足惜！”
江凝吃了一驚，這人居然如此無(wú)恥，把過(guò)錯(cuò)都推卸到死人頭上。
對(duì)方笑了笑，“原來(lái)是這樣，那便既往不咎了。正好我這里還有一件要緊事要交予你?！?p> “多謝教使，還請(qǐng)教使吩咐?！?p> “三日后宮廷的儀仗隊(duì)便來(lái)了?！?p> “不知來(lái)的是哪位皇子皇孫？”
“不是皇室中人。而是各門派的駐軍使?！?p> “又到了換防的日子了？”
現(xiàn)在由于朝廷方針結(jié)合江湖勢(shì)力，駐守邊關(guān)的軍隊(duì)不再是只懂戰(zhàn)場(chǎng)拼殺的士兵，而是一支習(xí)武士兵與高手合并的隊(duì)伍，既有勇武拼殺的將士，亦有十步殺一人的江湖高手，戰(zhàn)力比起十幾年前提升何止數(shù)倍。
而每三年一次的換防便是交換駐防將士與高手，讓他們回歸故鄉(xiāng)，聽(tīng)候調(diào)遣。今后歷經(jīng)了三年軍旅滄桑生涯的他們，無(wú)論是機(jī)遇還是職位都會(huì)更上一層樓，當(dāng)然他們也可以選擇繼續(xù)留在邊關(guān)爭(zhēng)取軍功。
由此大崇每年的人口都呈穩(wěn)步上升的趨勢(shì)，農(nóng)商兩業(yè)與其他諸國(guó)依舊往來(lái)，只是和北夷之間的關(guān)系尷尬，只是商業(yè)上交換頗多，農(nóng)作物還是自己種自己吃。
況且北夷更為發(fā)達(dá)的乃是畜牧業(yè)，農(nóng)忙耕種那一部分多是留在北夷境內(nèi)的崇人在辛苦煩勞，由于隔絕了一條長(zhǎng)河，即使水匪為患，每年渡河的人依然是數(shù)不勝數(shù)。
幸好河渡一事關(guān)系重大，水匪并不想引起朝廷過(guò)多重視，因此百姓商船并不阻攔，只要交一點(diǎn)錢財(cái)就能安全渡過(guò)，而朝廷的船他們更是不敢攔的。
畢竟水匪終究只是匪類，無(wú)法與一國(guó)之力抗衡，更何況如今的大崇今非昔比，有了江湖勢(shì)力的加入，幫助朝廷鏟除異己，大崇展現(xiàn)出了百年以來(lái)少有的太平盛世。
但是小老百姓們可就苦不堪言了，沿河本來(lái)居住著許多漁民，現(xiàn)在那些小漁村早就已經(jīng)荒廢了。
“教使的意思是……做？！”
“這是你第二次機(jī)會(huì)，如果這一次也搞砸了的話，就到地底下去見(jiàn)老五吧。”說(shuō)罷，只聽(tīng)一聲開窗的吱呀聲，一切都恢復(fù)安靜。
偷聽(tīng)結(jié)束，江凝本想回到房間，但樓梯下走了一人上來(lái)，江凝只好避到拐角處，隱匿好身形。
“教使怎么說(shuō)？”
豎起耳朵聽(tīng)，江凝認(rèn)出是那個(gè)店小二的聲音。
“哎喲！”
那個(gè)男人沒(méi)有說(shuō)話，而是從房間內(nèi)傳出了小二的一句哎喲，聽(tīng)上去像是挨了打。
“你怎么能讓人住進(jìn)來(lái)呢？咱們只是開店掩人耳目，又沒(méi)叫你真的做生意??！”男人的聲音有些氣急敗壞，分不清是真的替人擔(dān)憂還是在發(fā)泄剛才受的怨氣。
“可是不讓人住店怎么掩人耳目？我們這里都是空房，如果趕人走的話肯定會(huì)惹來(lái)懷疑?！?p> 小二有些哀怨地說(shuō)道。
“就不能說(shuō)我把這里都包下來(lái)了嗎？！”
沉默了一陣，小二說(shuō)道。
“您看上去也不像是有錢的主啊?！?p> 又是一記挨打的聲音，里面的談話暫時(shí)停滯了片刻。
江凝湊近了幾分，豎起耳朵仔細(xì)聆聽(tīng)。
“那你不能給她們安排在三樓嗎？”
“三樓她們住得起嗎？房錢要貴一半呢，而且下堂您住的還是中間的房間，不論把她們安排在哪兒都挨著你?！?p> “你又想挨打了是不是？！”
仿佛受到了嘲諷，男人感到氣惱故而再次揍了小二一頓。
小二貌似并沒(méi)有受多重的傷，很快便喘著氣說(shuō)道：“要不……把她們殺了？？”
江凝心頭一揪，轉(zhuǎn)身欲走，卻停住了。
“不急，兩個(gè)小毛丫頭而已，其中一個(gè)還受傷了，能翻起什么風(fēng)浪來(lái)？”
“是是，那屬下先走了，明早還要起來(lái)燒水備飯呢?！?p> “奴性，還真把自己當(dāng)小二了！”
回到屋中，江凝暗暗思忖片刻，決定還是裝作什么都不知道為妙，明天早上吃過(guò)早飯便趕緊離開這個(gè)旅店，免得夜長(zhǎng)夢(mèng)多。
本來(lái)以莫妍葉的傷勢(shì)來(lái)看，她們應(yīng)該在這里多住幾天，等調(diào)養(yǎng)好她的傷勢(shì)再說(shuō)。
前面只會(huì)越走越荒涼，恐怕到河岸邊上后連個(gè)人影都見(jiàn)不到。
但是就目前看來(lái)，此地不宜久留，他們今晚不殺她們，等過(guò)幾天見(jiàn)她們賴著不走可就不一定了。
因此哪怕莫妍葉的傷不宜過(guò)多趕路，也顧不得許多了。
早上天剛剛擦亮，江凝便拉起了莫妍葉，在她的一片罵聲中，攙著面容蒼白的莫妍葉踏上了前往長(zhǎng)河渡口的路。