“放肆！”齊王暴怒。
譚大應(yīng)應(yīng)聲跪地，低頭不語。
窗外的雨聲淅淅瀝瀝，敲打著院中的枝葉瑟瑟不休。
齊王開口道：“這些話，是誰叫你說的？王姬？亦或是孤的哪位好兒子？”
譚大應(yīng)苦笑，道：“王上，老奴侍奉王上多年，當(dāng)不是不知進(jìn)退的人，若是有人叫老奴這樣說與王上，老奴今日定不會這樣以命相搏，實(shí)在是宮中之事太過洶涌，老奴眼看不凈，求一個心安而已。王上，老臣已然五十有五，而王上正值壯年，不論王上屬意哪位公子為儲，那都是十幾年后的事，那時老奴年歲幾何？有甚富貴與老奴相關(guān)？老奴今日，委實(shí)冤枉?！?p> 齊王不語，撫著桌面的手指敲打不休，在空曠的殿室里聲聲相和，帶著雨聲凄凄切切。
譚大應(yīng)的心跳陡然起跳高懸，莫名與殿中的聲音融合，帶動著他的心神，心中起了害怕，起了忐忑與不安。
手指停下，齊王問道：“宮中之事，真像你所說一樣？”
譚大應(yīng)心下一松，掌中扣著拂塵柄的手指暗暗握緊，指甲刮過掌心潮濕的水汽，在指縫間匯成一絲滑膩的冷汗。
譚大應(yīng)說道：“王上，非是老臣語焉不詳，有些事，還是當(dāng)局之人說的清楚，老臣能語之事，不過二三。”
齊王沉默，再次靠在椅子上閉目沉思過了一會，問道：“王姬現(xiàn)在何處，喚她過來?！?p> “是！”譚大應(yīng)應(yīng)聲退下。
出了門外，譚大應(yīng)隱在陰暗之處輕舒口氣，從袖中掏出一方雪白的絲帕輕輕擦干額邊的虛汗。
譚大應(yīng)嘆氣道：“王后娘娘，今天的事，老奴算是把您的恩情還清了?！?p> 說完這話，譚大應(yīng)收回手帕，面色恢復(fù)如常，叫過一個小太監(jiān)侍奉在門口，自己邁步走進(jìn)了十六下榻的后殿。
【】
十六一身玄紋常服虛虛倚靠在厚厚的軟墊中，雙目無神，面色蒼白。
袁太醫(yī)站在十六身后，手中寒光凌冽的銀針直刺頭皮，下手時不見半點(diǎn)猶豫和輕緩，旁邊榮娘看的心驚膽戰(zhàn)，拿著托盤的手隨著袁太醫(yī)在十六頭頂起伏的動作不時顫抖。
竹君在旁也看的心驚，她握著十六的手，下意識咽了口口水。
待到袁太醫(yī)收針，竹君急忙問道：“小初，你感覺如何，有沒有覺得哪里有什么異樣？”
十六的眼睛灰暗無神，呆呆的看向床榻一角，說：“能有什么異樣，還不是昏暗一片，看不清光亮？”
竹君閉口不語，轉(zhuǎn)頭問袁太醫(yī)道：“太醫(yī)，十六公子的病情如何，可有好轉(zhuǎn)的跡象？”
袁太醫(yī)撫須道：“王姬不用擔(dān)心，老臣已為十六公子疏導(dǎo)顱中淤血，不出三日，公子的病情定能出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)，老臣再佐以湯藥，想來不久之后，公子就能好轉(zhuǎn)。”
“如此便好。”聽得袁太醫(yī)的話，竹君面色輕松下來。
譚大應(yīng)踏步走進(jìn)殿中，把袁太醫(yī)后面的話聽了半截。
竹君看到譚大應(yīng)進(jìn)來殿中，開口問道：“譚大伴，可是父王有事喚本宮？”
譚大應(yīng)臉上浮起一絲淺淡笑意，對竹君躬身行了一禮，道：“王姬萬安，確是王上有事傳喚。”
竹君點(diǎn)頭，說：“還請大伴稍待，竹君這就來。”
“王姬不用著急，老臣在外等候?！弊T大應(yīng)一甩拂塵，向后退步走出。
譚大應(yīng)走出殿門后，竹君站起對袁太醫(yī)行了一禮，道：“今日之事，全賴太醫(yī)相助，竹君再次多謝太醫(yī)。”
袁太醫(yī)雙手虛握扶起竹君，道：“王姬折煞老臣了，治病救人乃是醫(yī)者本性，實(shí)在當(dāng)不得如此大禮?！?p> 竹君虛弱一笑，也不再多說什么，轉(zhuǎn)身吩咐榮娘幾句。
榮娘點(diǎn)頭應(yīng)允，帶著袁太醫(yī)退出殿中為十六準(zhǔn)備湯藥。
轉(zhuǎn)瞬間，殿中只剩竹君與十六兩人。
竹君扶著十六躺下，安慰他道：“你心中莫要想太多事，萬事有王姐在，你一定不會有事的?，F(xiàn)在你也累了，稍稍躺一躺，晚上王姐給你做你最愛吃的甜湯，怎么樣？”
十六隨意點(diǎn)了點(diǎn)頭，竹君勉強(qiáng)一笑，幫著十六拉好被角，轉(zhuǎn)身正要離開時，十六拉住竹君衣角。
“王姐！”
“怎么了？”竹君回頭奇怪問道。
“我的眼睛，以后會好吧！”十六的語氣很是肯定。
竹君聞言，原本悲傷的雙眼立馬轉(zhuǎn)出精光，她答道：“那是當(dāng)然，王姐答應(yīng)過你，不會讓你受到任何傷害的?！?p> “這樣便好、這樣便好?！笔珒陕暎砷_拉著竹君衣角的手，翻身拱進(jìn)了床榻內(nèi)側(cè)。
竹君不再多言，放下床紗走出殿中。終于，寢殿中完全安靜下來，只聽得見窗外的雨聲，和被中漸起的哭泣。
【】
譚大應(yīng)站在殿門等候，檐下的雨被風(fēng)帶起，飄了幾點(diǎn)落在他的袖上。
初夏的雨已然不涼，但不知為何，譚大應(yīng)心中依舊覺得雨滴冰冷，在雨落到袖上后，下意識打了個冷顫。
“譚大伴，莫往前走了，雨都滴到衣服上了?！敝窬驹谧T大應(yīng)身后喚道。
“王姬殿下?！弊T大應(yīng)聞言回頭，臉上騰起微笑，帶著眼角唇邊的皺紋擠到一處。
“王姬殿下，王上在前殿等候，咱們過去吧！”
譚大應(yīng)微側(cè)著身子在竹君前面引路，待二人行至轉(zhuǎn)交無人之處，竹君開口道：“今日之事，竹君要多謝譚大伴出手相助，竹君感激不盡?！?p> “王姬客氣?！弊T大應(yīng)腳步放緩，說道：“今日之事，只是當(dāng)年王后娘娘種豆得豆，王姬不必感謝，更何況王上那邊，老奴無能，禍福還尚未可知?！?p> 竹君一頓，復(fù)又開口道：“還是要多謝大伴，竹君知道，宮中多寡情，大伴今日能夠出手，已然是幫了竹君大忙，豈有不謝之理？”
譚大應(yīng)搖頭道：“殿下，老奴是侍奉在王上身邊的人，今日之事，已是老奴破例，再有下次怕是……”
“竹君省的?！敝窬托Φ溃骸斑@宮里的規(guī)矩，竹君還是知道一些的，求人不如求己，大伴不必憂心?！?p> “即是這樣，那老奴也就放下心了?！闭f到這兒，兩人臉上俱都浮現(xiàn)笑意，待轉(zhuǎn)過廊邊。兩人神情晦暗，笑意收斂，不再像剛才那樣看得清喜怒。
【】
竹君前腳邁步走進(jìn)殿中，譚大應(yīng)后腳關(guān)上殿門。
彤云殿前殿之中，原本有些昏暗的殿中現(xiàn)下變得十分明亮。
幾十盞宮燈在大殿兩側(cè)閃爍著燭光，齊王座椅兩旁的仙鶴香爐飄起裊裊青煙。
竹君進(jìn)入殿中，雙手拱起放在眼前，還未跪下行禮，坐在上位的齊王閉目問道：“君兒，你今年年歲幾何？”
“兒臣今年十而有三，再過兩年，就是及笄之年?！?p> “已經(jīng)十三歲了啊！”齊王感嘆，復(fù)又問道：“那你覺得你是否是一個聰慧之人？”
“兒臣不敢妄言，若只是在這后宮中，單以智慧謀定高下，兒臣不輸于他人?！?p> “不輸于他人？呵呵。”齊王輕笑，“那你是否怨恨父王?！?p> “兒臣不怨亦不恨。”
“不怨不恨？只是不恨，還是……不敢？”
竹君沉默，雙手舉過頭頂，跪下行了一禮后，在冰涼的地上正襟危坐，抬頭看向齊王道：“父王，兒臣不怨不恨，但兒臣，不忿！”
“不忿？”齊王的聲音中起了玩味，他睜開眼睛，上下打量了一下竹君，開口道：“今日孤王才發(fā)現(xiàn)，自你母后薨逝，你我父女已經(jīng)好久沒有說過幾句肺腑之言。即使如此……”
齊王嘆息一聲，道：“今日不管你說什么，父王都設(shè)你無罪?！?p> “謝父王！”竹君俯身再行一禮，過后，她開口道：“父王，是否身居高位之人，都是多疑多慮，不愿相信他人？”
“確是如此?！饼R王起身，緩緩走下。
“那兒臣再問父王，權(quán)力是否會使人迷失心智，忘情忘義？”
“確是如此?！?p> “即是這樣，那兒臣心中疑竇以消，謝父王解惑?！?p> 齊王站在竹君面前不到兩米的地方，聽到竹君這樣問自己，齊王開口笑道：“孤王當(dāng)是如何，原來是君兒不忿父王太過多疑，傷了父女情誼?！?p> 竹君低頭不語，齊王看不清竹君表情，對著竹君喝道：“抬起頭來，齊國的王姬，怎能輕易低頭?！?p> 竹君抬頭，兩人四目相對，心緒迭起。
一炷香后，齊王撫掌笑道：“這才是孤王的女兒，臨危不懼，好好好！”
齊王撩起衣擺隨意坐在竹君面前，道：“君兒，你覺得為政者多疑，是好事還是壞事？”
“即是好事，也是壞事?！?p> 齊王笑問：“何為好事？何為壞事？”
“萬事過猶不及，一過，就是壞事。”
“哦？”齊王詢問竹君，“那你覺得父王何事過猶不及？”
“兒臣覺得，東陽公一事，父王過了?！?p> “哈哈哈哈哈——！”齊王聞言，哈哈大笑，良久，齊王收回笑聲，轉(zhuǎn)臉寒聲問竹君道：“那么，君兒是覺得父王對東陽公太過苛待了嗎？”
“是！”竹君毫不猶豫，開口答道。