如秦天所料，苗疆的永定王修書一封，請求天威國皇帝出兵幫助平定苗疆境內(nèi)的戰(zhàn)亂。
早朝之時，當(dāng)皇上宣布此事時，大臣們都炸開了鍋。一種聲音是以左相為首的主戰(zhàn)派，他們認為可以憑借此次將苗疆納入天威的附屬國之列；另一種聲音則是以右相為首的保守派，他們則是認為苗疆歷來神秘，境內(nèi)蛇蟲鼠蟻等毒蟲遍布，尤以蠱毒為最，惡名昭昭，如若貿(mào)然派兵恐有全軍覆沒之危，因此不建議派兵前往。對此，皇上沒有當(dāng)眾支持任何一種聲音。
散朝后，皇上單獨留下了秦天，讓他在御書房等候。
一盞茶之后，皇上進了御書房：“呵呵，天兒，不必多禮。”見秦天要行禮，皇上首先開口，“知道朕為何要單獨留你在此了么？”
秦天畢恭畢敬站著，沒有一絲逾矩的地方：“臣不知。”
“私下，我們就是叔侄，無需如此拘謹?！被噬限D(zhuǎn)頭對站在一邊的方公公道，“去給永王搬把椅子?！狈焦I(lǐng)命后沒多久就把椅子搬來了。
“微臣謝過皇上?！闭f完后坐下，靜靜地等皇上吩咐。對于接下來之事，他心里大致已經(jīng)知曉。
“對于今天早朝之事，天兒如何看待。”
聽到皇上如此詢問，秦天心中明了，不動聲色地回答道：“不管左相還是右相，都是從國家的層面考慮的，臣不敢妄下結(jié)論?！彼阑噬狭粝滤?，必是心中主意已定，他多說無益。
“如果我記得不錯，天兒今年也已二十二歲了吧。俗話說的成家立業(yè)，先說成家之事，雖然你和苗疆的青陽公主是有婚約在身的，但是就眼下形勢看，青陽公主實非良配，想必皇弟和弟妹也不會同意的，等你今后遇到心儀的姑娘，朕再會為你們賜婚。因此，成家之事，就先暫且不提。至于這立業(yè)，現(xiàn)在苗疆之事，正好是個機會。朕欲派你前往，天兒意下如何？”說完，便目不轉(zhuǎn)睛地看著秦天，眼里是不容拒絕的威嚴。
秦天見狀，心中冷笑，面上仍舊波瀾不驚：“如果皇上和國家都需要微臣，微臣自當(dāng)挺身而出?！?p> “哈哈哈哈……天兒真是越來越有皇弟當(dāng)年的風(fēng)范了。朕待會兒就令人擬旨，你為主將，今年的新科武狀元陳元科為副將。不日出征。你先回府準備準備吧?！?p> “是，微臣先行告退！”走出宮門后，秦天站在馬車邊，秋日里，明晃晃的太陽照在身上也沒有多少暖意，秋天到了，冬天也就不遠了……
回府后，秦天徑直去了秦晴的竹苑。院中百合花依舊開得純白無瑕，看著沒了圍墻的竹苑，與異姓王府竟然有種將要慢慢地融合為了一體的錯覺。兩處院落之中都沒有人影，站在竹苑的走廊上，望著對面隨風(fēng)擺動的搖椅，秦天嘴角微微上揚：如果晴兒能得到歐陽熙的照顧，那我就沒有任何后顧之憂了……
“哥哥，你怎么來了？”今天是每月一度的巡店時間，秦晴換好裝束正打算出門，卻見秦天望著對面院子發(fā)呆。
“找你有事。改天你再出去巡店吧。”面對秦晴，秦天幾乎每次都是微笑面對，而今天卻沒有！覺察出秦天的異樣，秦晴點頭，和他一起進了房間。
“阿珂，去幫我們煮一壺上好的普洱送過來。”進門之前，秦天選擇把阿珂支開。
阿軻退下后，秦晴開口問道：“哥，何事令你如此凝重？”她從沒見過哥哥如此表情，心里隱隱有些不安。
秦天沒有任何鋪墊，而是直接開門見山道：“苗疆之事，你也知曉，今天散朝，皇上特意留下我，名為征求我的意見，實則已經(jīng)決定命我前去幫助平定苗疆之亂。”
秦晴難以置信：“怎會如此突然？”
“也不算突然，我早已預(yù)料到了?！?p> 秦晴有太多疑問，卻一時語塞不知從何問起。
看著妹妹的神色，秦天清楚她的心情，不等她問直接道：“皇上此次出征名義是受苗疆永定王之邀，當(dāng)初青陽公主在京城逗留如此之久也不見動靜，此次一收到永定王的求援信就如此迅速地決定出征，皇上此舉怕是想吞并了苗疆，就算無法吞并，也至少能令苗疆成為天威的附屬國。他遲遲不答應(yīng)青陽公主，目的就在于此。”
“那為什么要選你呢？”秦晴聯(lián)想到以前秦天的突然中毒，此事至今沒有結(jié)果，心中的不安在擴大……
“晴兒如此聰穎，應(yīng)該猜到了！”秦天直視著秦晴的眼睛正色道，“這次出征的副將是今年的新科武狀元陳元科。此人的背景簡單明了，表面上看是憑借自己的能力才考取的功名。如我所料不差，自從護國大將軍失蹤后，皇上急于收復(fù)軍隊的控制權(quán)，而目前軍中將領(lǐng)大部分是原先護國大將軍的親信。因此他急需扶持一位能號令三軍的將領(lǐng)，這次苗疆之行，就是對陳元科的一次試探。而這恐怕只是明面上的任務(wù)，暗地里，皇上對他應(yīng)該還有任務(wù)，這任務(wù)應(yīng)該就是涉及到我這個主帥了?！?p> 見秦晴凝眉不語，秦天繼續(xù)道：“當(dāng)初我莫名中毒，至今未找到下毒的真兇，晴兒，你我心中對于下毒之人其實早已心照不宣，而為何對我下毒的原因，至今還是未知數(shù)，此次趕赴苗疆，換個角度看待也不失為一個機會！”
“哥~可還有其他辦法……”聲音中是濃濃的擔(dān)憂。
秦天搖頭：“君命難違！我的事情，晴兒無需擔(dān)憂，這么多年，我韜光養(yǎng)晦，也是時候出鞘了！”眼神中是從未有過的堅定！
望著哥哥的眼睛，秦晴讀懂了里面的含義，人不可能一輩子固守在原地，不斷變化才是不變的真理。
“近期苗疆動亂，我暫時無法聯(lián)系上嘯云，按照約定的時間，不出意外，半個月左右他會回府，我這有封信，你親自交于他，他會知道怎么做的。”說著便拿出一封信交給秦晴，“以后我不在，偌大一個王府需要你一個人扛起來，會很辛苦……”
秦晴抬頭，眼里的柔弱瞬間消失：“哥哥要出鞘，我是你的妹妹，自然也不是個慫蛋，我也可以亮劍！在你的羽翼下，我可以柔弱，你不在身邊，我也可以很堅強，我們一起努力！”
四目對視，兩人都笑了……