不多時(shí)，縣衙里群涌出數(shù)百名學(xué)子，謝瑾和郭玉明當(dāng)先走在前頭，兩人瞧見謝珞，加快步伐走到他身前。
謝珞瞥見正踏出衙門的鄭容，朝二人使了一個(gè)眼色，“咱們進(jìn)馬車?yán)镎f話。”
三人擠入馬車內(nèi)，小桃自覺騰挪出更大的空位，下了馬車。
謝珞迫不及待的問道：“考的如何？”
郭玉明一臉欣喜，搶先回道：“我這回定然能有指望。”
謝瑾的身子往馬車廂一靠，閉上眼眸，吁出一口氣：“穩(wěn)穩(wěn)妥妥?！?p> 謝珞關(guān)心則亂，忘記先今自己的身份，急迫說道：“將試題和你的文章背給我聽。”
郭玉明截?cái)鄡扇说恼勗?，道：“待會兒再說，我先帶你們?nèi)ノ以跉J縣的府邸坐坐?！?p> 謝瑾出言婉拒：“多謝郭兄美意，下回再去吧?！?p> “那我請你們?nèi)ゾ葡憔雍葍杀珊?？”郭玉明不愿就此放棄糾纏，再次提出請求。
謝瑾直接下逐客令：“多謝郭兄盛情，請回?！?p> 偏生郭玉明一貫吃硬不吃軟，隨即不情不愿的下了馬車。
馬車駛向陵山書院，主仆三人回到陳方安的獨(dú)院，正在主院坐著的陳方安見著他們便問道：“你們考的如何？”
謝珞躬身見禮：“回師傅的話，兄長考的不錯，弟子未曾進(jìn)去考試，學(xué)生想要厚積薄發(fā)，只待來年再考。”
陳方安微微一愣，半晌才道：“既是你做的抉擇，師傅也不好太過干涉，往后需得用心苦讀才是，為師會盡心盡力為你們講學(xué)?！?p> “學(xué)生謹(jǐn)記師傅教誨?！敝x珞躬身應(yīng)諾。
謝瑾心頭暗暗感嘆，又一句盡心盡力。
………………
陳方安此次說的盡心盡力，確實(shí)落實(shí)十分，一連四天都盡職盡責(zé)的為兩位學(xué)生講課，然而今日，他的心神不像往常一般專注，尤其是午后時(shí)分，愈見焦躁，時(shí)不時(shí)的往外張望。
謝珞兄妹的神色同是如此，因?yàn)榻袢帐强h試發(fā)榜日，縣試考完，考試的卷子將會快馬送去州學(xué)批閱，定期三日內(nèi)批完。
縣試榜單，縣衙會謄抄一份送至陵山書院，福伯早已去了書院等候發(fā)榜。
“老爺，二公子中了！紅案！”
倏忽間，一句高亢嘹亮地的話語傳入書房內(nèi)，師徒三人眸光同時(shí)一亮。
陳方安捋著胡須，大笑兩聲：“好！小瑾登上榜首?！?p> 謝瑾一臉正經(jīng)的看向謝珞，只是維持片刻便朝著她擠眉弄眼。
謝珞啞然失笑，二哥就是這般沒個(gè)正形兒。
——榜首
在聽過他背誦試題，謝珞隱隱覺得他能取得案首，經(jīng)義是狀元撰寫的，策論經(jīng)過師傅的點(diǎn)撥，寫的極好。縣試的試題不算太難，唯一的難處就是爭排名。
排名越高對科舉之路越有幫助，譬如府試有兩份卷子點(diǎn)評為不相上下，考官往往要考較縣試的排名高下，毫無疑問會定縣試高排名的那份卷子為上，考官會認(rèn)為此人是穩(wěn)定發(fā)揮，另一人是不穩(wěn)定的沉浮。
時(shí)間猶如白駒過隙，轉(zhuǎn)眼間，離縣試發(fā)榜已過去二十五日。
這一天清晨，謝珞兄妹和陳方安告別，他們要先回府一趟，再去州府。
陳方安正在庭院里擦拭塵封數(shù)月的釣魚竿，他的目光專注，動作輕緩細(xì)致。
謝珞兄妹二人恭敬的站在一旁，道別的話語已經(jīng)說了，一直靜候師傅的回應(yīng)。
陳方安放下魚竿，柔和的眸光看向兩名學(xué)生，臉上露出慈祥的微笑：“時(shí)辰不早了，阿福送他們走吧?！?p> “是，老爺?！?p> 謝珞深深彎下腰：“師傅，我們走了，您要多多保重?！?p> “請師傅多多保重?！敝x瑾躬身說道。
小桃笑了笑：“老太爺，少爺讓奴婢將弟弟叫來伺候您，他的手藝也很好?！?p> “嗯～你們有心了，上路吧?！彪[含不舍的目光看著他們的身影消失，老頭兒的神色有離別的傷感。
謝珞兄妹回了一趟謝府，府中以為他們打點(diǎn)好了兄囊，由謝武父子護(hù)送他們前往欽州。
梁氏雖是萬分不舍兩個(gè)孩兒遠(yuǎn)行，但毅然微笑著同兩個(gè)兒女道別，兒大不由娘了。兒子能考中縣試榜首已是有大出息，婦道人家不可哭哭啼啼的成為他心頭的累贅。
六月盛夏的午時(shí)，瓦藍(lán)瓦藍(lán)的天空沒有一絲云彩，熾熱的火傘高張正空炙烤著大地，河里的水燙手，地里的土冒煙。無論是靠田靠河過活的百姓都會避開午后太陽正盛的時(shí)辰。
前往欽州的官道上，偶爾會有一兩波過往商客的車馬，然而正值府試科考，官道上的行客多了欽州七縣的學(xué)子的身影。
謝珞一行人正在其中，他們一路北上，除卻晚間不便趕路，白天都在趕路，路過小鎮(zhèn)都會停下歇腳用飯，急匆的行程終于在第三日午時(shí)，進(jìn)入欽州府城地界。
馬車再行走半個(gè)時(shí)辰，到了欽州城門口，謝珞兄妹下了馬車，接受城門守衛(wèi)在檢查，謝瑾是應(yīng)考的學(xué)生，只需出具書院簽寫的應(yīng)考證明即可，謝珞等人要出具路引。幾人的路引，梁氏早已辦理妥當(dāng)。
欽州原本只是中下等的州府，謝千尋當(dāng)政時(shí)方才成為上等州府。宰相的故鄉(xiāng)，欽州因利乘便成為上州。下頭的官員為討好宰相，有意無意都會給欽州利便。
謝珞兄妹一下馬車露了臉就已經(jīng)讓人盯上了，城門內(nèi)，有兩人沖上前來攔住了馬車的去路。
坐在馬車左側(cè)駕車的小秋瞅著攔路二人，揚(yáng)起脖子剛要出言喝問，謝武揮手止住。
謝武的目光看向兩人，平凡的面容上不含一絲怒意，出門在外不可隨意與人交惡，心平氣和的問道：“你們?yōu)楹螖r阻我的馬車？”
“敢問馬車?yán)锏目墒菤J縣的謝瑾謝珞兩位公子？”
小桃挑開車簾，入眼便見著兩名小廝打扮的人張開雙臂站在馬兒前頭，她的小臉一沉，“你們是誰？”
一名小廝露出和善的笑意：“小的們是郭府的下人，小人的主子是二位公子的同窗好友。小人奉命在此等候，請二位公子隨小人前去尋我家公子一敘。”