待到埃利亞納蘇醒的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)雙手被繩索緊緊捆住，雙腳同樣，動(dòng)彈不得，被丟在地上。他轉(zhuǎn)頭東張西望，迫切尋找她的蹤跡，只見紫袍祭司也被五花大綁，怔怔地看著他。
這里像是一座木屋，四壁的窗戶都已關(guān)上，大門縫隙中透出月光，屋內(nèi)光線昏暗。
“你醒啦？”她喃喃道。
“我……我不知道會(huì)變成這樣?！卑＠麃喖{局促地說。
如果他能更決絕一點(diǎn)就好了，之前第一時(shí)間抱著她，跳到河里面求生……遇到突發(fā)事件的時(shí)候總是不能做出正確反應(yīng)。啊啊……埃利亞納深恨自己，在他的生命中他沒做過任何一件成功的大事，屢戰(zhàn)屢敗，相同的事情反復(fù)發(fā)生，以至于他沒有信心全力以赴。
他總是想著，既然會(huì)失敗，那從一開始何必努力……而當(dāng)他真的開始努力時(shí)，事情又往往會(huì)忽然急轉(zhuǎn)直下，他便這樣不斷地在命運(yùn)中掙扎起伏。他不停地設(shè)法主導(dǎo)自己的人生，可命運(yùn)總是捉弄他，令他暈頭轉(zhuǎn)向。
“再給我一次機(jī)會(huì)……再給我一次機(jī)會(huì)多好……”埃利亞納心中默念著，“我有實(shí)力，我能辦到的……我能阻止這一切發(fā)生……只要讓我再試一次……”
然而他自己也知道，不可能重來。
女祭司疲憊地掙扎著，對(duì)她來說太辛苦了，大概已經(jīng)嘗試過許多次。
“別急……我來幫你?！卑＠麃喖{焦急地說，拼命地掙動(dòng)繩子，但這麻繩太緊，根本無法脫開，除了在手腕上留下幾道磨痕之外毫無意義。
門！
埃利亞納望向門，這幫人居然蠢到?jīng)]有鎖門，既然這樣，他應(yīng)該可以挪動(dòng)到門旁邊。如果那些看守都在睡覺，他應(yīng)該有戲逃出生天。
說干就干，即便手腳不能動(dòng)彈，他依然用手肘和臂膀拼命在地上摩擦，往屋門的方向靠去。
越來越近了……
只差……
砰！門忽然被蹬開，半人馬拖著一把沉重的青銅大砍刀，收回踹門的蹄子。它低頭看著在地上蠕動(dòng)的埃利亞納，嚴(yán)肅的神情上忍不住露出一絲笑意。
“嗯……嗯……很想逃是吧？”它身體往前，伸手抓住埃利亞納手背上的繩子，隨后往后倒退，把埃利亞納拖到外面的草地上。
他趕緊抬起身張望四周，旁邊到處都是密密麻麻的營寨和帳篷，來往人群絡(luò)繹不絕，儼然是一處聚居地了，人聲嘈雜，走動(dòng)頻繁。尤其燈火通明，火把透亮，照得埃利亞納渾身冰涼。
半人馬又走進(jìn)屋里，把女祭司也從里面拖到外面的草地上，她一聲也不出，不想表現(xiàn)得軟弱。
它伸手把她的面具摘下來，露出女祭司的面容。她大約二十八、九歲左右，長睫毛，褐色眼眸，高鼻梁，豐唇，高額頭，皮膚略顯松弛。一失去面具，所有戒備和勇氣頓時(shí)喪失，她露出憤恨和羞怯的神情。
“好美……”埃利亞納喃喃道。
“這時(shí)候，你還亂想什么?！迸浪疽呀?jīng)懶得看埃利亞納了。
“現(xiàn)在能告訴我你的名字了嗎？”埃利亞納嘆息著。
“死到臨頭，請(qǐng)節(jié)省體力?！弊吓奂浪纠淅涞卣f。
“說的不錯(cuò)?！卑肴笋R贊賞，它比劃了一下手里銹跡斑斑的巨刀，這尺寸仿佛是為巨人設(shè)計(jì)的，用來切肉處刑實(shí)在大材小用。
死亡恐懼從未如此逼近埃利亞納。
它嫌棄砍刀太鈍，于是又走到旁邊，用一塊巖石打磨刀刃，嚓啷作響，不絕于耳。
埃利亞納仰躺著，只覺得可惜。
他這一生東奔西走，做了不少事情，但失敗太多，不可計(jì)數(shù)。他發(fā)現(xiàn)到頭來，自己沒有任何拿得出手的成就，無非任人安排戲弄而已，乏善可陳。他平時(shí)總覺得自己爛命一條，倒也不全是自暴自棄。
不過他還想嘗試啊，就這樣輕言放棄，豈不是太無能了。于是他又開始掙扎起繩子來，渴望一線奇跡發(fā)生，或許那些士兵不太小心，扎得不夠緊，給他一下子掙脫出來……
并不走運(yùn)，和以往一樣。
紫袍的女祭司在他身旁兀自低語祈禱，渴望龍神降靈幫助。他不知道這是否行得通，這里并非繁華龍土，而是荒蕪密林，陽光空氣莽荒陌生。
臨死的時(shí)候，過往確實(shí)如幻燈片一般從他腦海中掠過。他想起自己以前的結(jié)發(fā)妻子，她真美啊，但容貌已經(jīng)忘記了。
他原本是非常沉默寡言的人，在從死牢中被薩瑞斯特祭司提出來后，他為了找到妻子的下落，瘋狂地向瑞安尼亞三教九流的人打聽有關(guān)她的消息，拼了命地磨煉自己的口才，渴望從那些冰冷的回復(fù)中找到更多的信息。一個(gè)月、三個(gè)月、半年、一年……到現(xiàn)在已經(jīng)四年了，整整四年，一點(diǎn)消息也沒有，她仿佛已從這個(gè)世界上消失。
他的性情也變得逐漸荒誕不堪，既然不是她，那任何人都可以。他向所有人獻(xiàn)媚，聊天，套近乎，吹牛，談?wù)撈媛勅な?。他縱情聲色犬馬，迷戀上龍之國的文明，他無所謂了。
當(dāng)埃利亞納的仇敵安排他去爐嶺的時(shí)候，他知道會(huì)有危險(xiǎn)，但還是去了，畢竟?fàn)€命一條。這趟旅途最大的收獲是認(rèn)識(shí)了希蘭度，圣山守衛(wèi)，那個(gè)人從他的心中撿起了有關(guān)他妻子的吉光片羽，令他頗感意外。
希蘭度……反復(fù)提醒他如何活下去、如何做自己，他對(duì)此心懷感激。
他又想起自己曾經(jīng)和希蘭度說過的那些話，現(xiàn)在想來仿若隔世。從立場上他應(yīng)該憎恨龍之國，包括那些占據(jù)統(tǒng)治地位的祭司們，可是他現(xiàn)在又發(fā)現(xiàn)自己很中意身邊的她。
尤其是她靠得這么近，他能聞到她的發(fā)香。
有這種念頭，我真是屑人。他不由得心想?？墒俏倚嫉拿髅靼装?，一清二楚，好過活得糊里糊涂。
但在這里，一切都要?jiǎng)澤辖K點(diǎn)了。
“足夠鋒利了?！卑肴笋R拿起青銅大砍刀，邁動(dòng)蹄子走過來。埃利亞納抬起頭，它高大的身形和雄健的雙臂幾乎遮住太陽。
“要劈下去——咯——”它吆喝著，將刀高高舉起，準(zhǔn)備朝女祭司劈去。
死到臨頭，起碼表現(xiàn)得好一點(diǎn)吧。
他騰動(dòng)身體，用盡全力挪到紫袍祭司身體上方，擋在她和大砍刀之間。
“你干什么？”她驚叫起來。
“給你擋一刀。”埃利亞納恨恨地說，“等到了死后世界再答謝吧。”
“你瘋啦——！”她驚叫起來。
埃利亞納一言不發(fā)，閉著眼睛等砍刀落下。
“我叫莉迪亞·杰法，我叫莉迪亞！”她哀鳴著，“埃利亞納……”
他露出微笑，挺好的名字。
默念著這個(gè)名字，死掉也無所謂了。
大砍刀猛力下落，破風(fēng)聲震。
埃利亞納渾身一抖，屏住呼吸，繃緊全身，等待命運(yùn)的裁決。
“埃利亞納——”莉迪亞拼命叫喊。
埃利亞納兩眼緊閉，哎，有人這樣掛念著，死了也挺好的。她那么好一個(gè)女人，一會(huì)卻要和自己這種爛人共赴死后世界，實(shí)在可惜。
但刀終究沒落下來。
半人馬將刀重新高高舉起，把它丟到地上，伸了個(gè)懶腰。
“啊——好累啊?！?p> “什么？”埃利亞納不可思議地抬起頭，“要?dú)⒕蜌?！何必再三羞辱?！?p> 一個(gè)身影從房屋之間轉(zhuǎn)出來，出現(xiàn)在埃利亞納面前，他瞪大眼睛，不知是否出現(xiàn)幻覺。那一頭淡金色亂發(fā)，明亮雙眼，年輕臉龐，透露出與年歲不符的神秘高貴氣質(zhì)，分明就是……
“？”埃利亞納愣住，看到圣山守衛(wèi)，“您……您……大人……”
“你沒事吧?！毕Ｌm度走過來，一邊給埃利亞納解開繩索，一邊問。
“沒問題……”埃利亞納從女祭司身上翻下來，活動(dòng)了下手腳，一時(shí)間還沒從這生死之間的大恐怖中回過神來。
女祭司昂頭看著希蘭度和埃利亞納，認(rèn)出希蘭度是之前在大河渡口投矛重創(chuàng)鱗龍的人，知道他和埃利亞納是一伙的。即便如此，他出現(xiàn)在這里仍然很奇怪。
“你到底是誰！”莉迪亞質(zhì)問。
“和你無關(guān)?！毕Ｌm度對(duì)侍奉龍神的人素?zé)o好感，“一會(huì)就會(huì)有人來懲戒你的罪行?！?p> “那我來問吧，大人您怎么在這？”埃利亞納見半人馬走到希蘭度身旁，心生疑慮，他望了望四周，那些穿長袍的人和守衛(wèi)的兵士儼然屬于臨湖諸城邦的遺民，“別跟我說您們和叛軍是一伙的?！?p> “你這話說得仿佛你自己不是一個(gè)反叛者一樣?！毕Ｌm度困惑，“你沒忘記你是追隨我，準(zhǔn)備前往瑞安尼亞的吧?！?p> “沒沒?！卑＠麃喖{連忙擺手，“我對(duì)您的忠誠無可指摘?！?p> “我們馬上要回大河渡口，趕緊出發(fā)去瑞安尼亞了。”希蘭度解釋，“那個(gè)女人，我們一會(huì)要交給這里的人，他們可等著一個(gè)活著的龍祭司俘虜很久了。”
“不……不行……！”埃利亞納立馬說，“大人，千萬不行。”
“為什么？”希蘭度感覺很奇怪，“她有什么干系嗎？”
埃利亞納搜腸刮肚，也找不出什么合適的表述。
“他愛上她了?！笨ㄐ匏拐f，半人馬在這方面倒是表現(xiàn)出了驚人的精準(zhǔn)。
“大人……”埃利亞納面色窘迫。
希蘭度不知道埃利亞納和那個(gè)紫袍祭司的私人情誼居然發(fā)展得這么快，這讓他感到相當(dāng)吃驚，但轉(zhuǎn)念一想，埃利亞納不就是這么個(gè)隨遇而安的男人。無論在最無能的低谷還是在最偉岸的高峰，他都有著非常穩(wěn)定的表現(xiàn)。
“真的嗎？你確定嗎？”希蘭度反復(fù)確認(rèn)。
“……她對(duì)我來說很重要，大人?！卑＠麃喖{對(duì)希蘭度鄭重地拜一拜，“請(qǐng)不要令我進(jìn)退兩難……求您了。”
女祭司聞言，昂起頭來，倔強(qiáng)地說：“不用！你便把我殺了吧。為龍神的偉岸事業(yè)獻(xiàn)身，在純潔中犧牲，我毫無怨言?！?p> “很快你就不純潔了。”埃利亞納低下身，惡狠狠地捏了捏她的俏臉，“啊……知道嗎，我會(huì)把你弄到死去活來，這樣你就不能保持純潔了，被我這種垃圾褻瀆過的祭司，死后也會(huì)被龍神唾棄吧?！?p> “唔唔——！”她面色驚詫，拼命掙扎。
“所以說，想保持純潔獻(xiàn)身，現(xiàn)在就別急著談死啊。”埃利亞納松開手，然后轉(zhuǎn)向希蘭度，換了恭順的語調(diào)，“大人，拜托了……”
希蘭度想了想，最后做出決定。