他聲音不大，可小清聽來如晴天霹靂，好一會兒才反應(yīng)過來，她揉了揉頭低聲說：“咱們出去說?！闭f完出了房間，來到院門外，就聽那人說：“五日前大王下詔，讓李將軍回邯鄲述職，將軍一進(jìn)了宮便被下了獄，現(xiàn)在生死未卜。”
小清忙問：“給安了什么罪名？”
那人說：“好像是通秦?！?p> 小清悲憤的說：“別的罪名也就罷了，李將軍抗秦已經(jīng)三十年，殺了多少秦軍，他怎么會去通秦？”
那人說：“還有司馬將軍，也被罷免了?！?p> 小清瞪大了眼睛問：“那現(xiàn)在北邊和南邊的趙軍都是誰在統(tǒng)領(lǐng)？”
那人說：“北邊是趙蔥，南邊是顏聚。”
小清跺腳說：“荒唐，那趙蔥是個王族，平素不是在京畿待著便是投在別的將領(lǐng)帳下混些功勞，從未單獨領(lǐng)軍，怎么能獨當(dāng)一面？還有顏聚，從齊國投過來才幾天？大王就敢派他率領(lǐng)南軍？我問你，現(xiàn)在南北秦軍的主帥各是誰？”
那人說：“南邊李信，北邊換了原來的副將王翦。”
小清又問：“你知道賀歡去了哪里？”
那人說：“賀將軍無事，不過他也有話帶給您?！?p> 小清問：“什么話？”
那人說：“不明白，就是一句話：‘他要去廣大之地’，不知是什么意思?！?p> 小清放下心來說：“辛苦你了，你去吧?！闭f完喚來一名壯丁，吩咐他帶那人去賬房取一百斤布幣，自己轉(zhuǎn)身回到房中，鄒水已經(jīng)醒了，問：“什么人來找你？”
小清裝作沒事的樣子說：“沒什么人，是邯鄲城布料店里的人，說兵荒馬亂的，買賣賠了?！?p> 鄒水笑了笑要起來，小清忙扶他坐起，鄒水頭倚著厚厚的被褥，用手摸著小清的臉，愛憐的說：“也難為你了，這時候還為我擋在前面?！?p> 小清兩眼冒出淚花，偏偏倔強的不愿任其流下來，鄒水用手抹掉她的淚水說：“別再硬撐了，告訴我吧，我保證不動氣?！?p> 小清用袖子一擦眼睛說：“真沒什么事？”
鄒水笑著說：“你再不說，我急也要急出氣來了?！?p> 小清心知再也隱瞞不下去，當(dāng)即說：“大王說李將軍通秦，把他抓了，還有司馬尚將軍也被罷免了。”
鄒水聽了果然沒有動氣，深呼吸一口說：“這一天終于來了。”
小清問：“你早就知道了？”
鄒水說：“這次秦軍一來，南路軍中便流傳出李將軍要投敵的說法，我當(dāng)時便心灰意冷，主動請戰(zhàn)沖鋒陷陣去了?！?p> 小清說：“怪不得你會受傷，我也奇怪，你已是軍中高層，打起仗來里三層外三層的保護(hù)，怎么會受那么重的箭傷？原來是你自己不要命了?？赡隳敲醋鰰r有沒有想過我和值兒，還有倩兒？”
鄒水說：“一時沖動，一上去我就后悔了，現(xiàn)在想來，是那股傳言讓我亂了方寸?！?p> 小清說：“當(dāng)時只是傳言而已，你怎么那么當(dāng)真？”
鄒水歪頭看著小清說：“傳言而已？你忘了三十年前長平大戰(zhàn)時對廉將軍的造謠了？”
小清明白過來說：“是啊，如果是我處在你的位置上，恐怕也會~”
鄒水說：“如果只是敵人在造謠，朝廷決不允許謠言傳開，既然能傳來，那這股傳言一定來自朝堂之上，我聽到軍中居然有人在傳，感到了深深的絕望，秦趙之間怕是要分出勝負(fù)了?！?p> 小清問：“那依你看，這股傳言這從誰那里傳來的？”
鄒水說：“趙國內(nèi)部我不清楚，但源頭應(yīng)該從北路秦軍?！?p> 小清問：“何以見得？”
鄒水說：“我在南邊與秦軍對峙多年，對其統(tǒng)帥李信有些了解，這個人打起仗來可以來硬的，可以包抄迂回打埋伏，偏偏不屑于用間。你想想，秦軍分南北兩路，雖然互相呼應(yīng)，但也互相競爭，為了能先打敗趙軍什么計謀用不上？李信經(jīng)營南路多年，他若想用間，早就用了。這個挑撥離間的陰謀怕是北路秦軍主帥王翦的杰作，他以前聲名不顯，現(xiàn)在看來，相對于李信，他對趙國更危險?！?p> 小清說：“先不說王翦了，李將軍總要設(shè)法搭救?！?p> 鄒水說：“當(dāng)年廉將軍被傳謠，孝成王只是罷免了事，如今到了李將軍，大王直接下獄，可見李將軍之事朝堂已有定論，其他營救的法子已經(jīng)無用，只有直接上書大王，勸其改變主意，你去拿筆和竹簡來，我要寫奏章?！?p> 小清說：“就依你，你且安歇，我來寫，寫完你看?！闭f著取過筆墨，在一封竹簡上寫道：“臣鄒水泣血上書大王，李牧將軍從軍已逾四十載，北擊匈奴，拓域千里，西拒強秦，三十年來，使不能寸進(jìn)，戰(zhàn)功赫赫，忠心耿耿，富貴已極，決不至有二心？況秦有名將王翦、李信、蒙恬之流，若真相投，焉能有位？今強敵使間，王側(cè)宵小之輩污其通秦，廷尉即獄之，內(nèi)何其冤哉？外何其快哉？先長平會戰(zhàn)，秦亦污廉將軍，誆朝廷匆匆換將，致使大敗，今日之事似極，盼大王明察，還其清白，使不寒壯士之心，提振朝綱，全國一體，共御強秦。臣婦陳清，其族侍奉軍中，已有三代，其亦隨李將軍殺敵報國三十載，愿同與臣以性命擔(dān)保李將軍忠貞不二，望大王納諫之?！?p> 小清將竹簡遞給鄒水，鄒水看過說：“以我之名上書便是，何苦連累你？”
小清搖頭說：“我愿與你共進(jìn)退，況且此書一上，若李將軍還被判定有罪，你便成了共犯，我不說話也會成為犯婦，有什么好回避的？”
鄒水嘆了口氣說：“罷了，就依你遞上去吧?！?p> 小清問：“該送給誰？直接送進(jìn)宮還是送到丞相府？”
鄒水一愣說：“給郭開郭丞相吧？他是大王的老師，說的話大王肯聽，通過他遞上去比咱們直接送要好。”
小清點點頭說：“我親自去送?！弊叩介T口突然回頭又問：“郭丞相會替李將軍說話嗎？”
鄒水閉上眼睛說：“郭丞相在趙國一人之下，萬人之上，他不會眼睜睜的看著趙國覆滅的?！?p> 小清接著問：“當(dāng)年長平大戰(zhàn)時，秦軍害怕趙括的傳言到底是不是從他那里傳出來的？”
鄒水說：“廷尉府早有結(jié)論，若是，他哪能活到現(xiàn)在。你去了可別提這件事?！?p> 小清不再說話，坐馬車進(jìn)邯鄲城到了相府門口，托門人送進(jìn)鄒水的名帖，不一會兒，門人相請，郭開在正廳接見了她。小清行過禮將奏章交給郭開說：“丞相大人，賤婦以性命擔(dān)保，李將軍決不會通秦，還請大人在大王面前仗義執(zhí)言?！?p> 郭開看完奏章沉思片刻，捋著胡須說：“李牧通秦的事，大王那里已有定論，老夫也很難說服大王?！?p> 小清問：“大人是大王的老師，也說不上話？”
郭開一拱手說：“大王春秋鼎盛，圣明果決，老夫雖曾為他的師傅，在這等大事上也未必能說動他?！?p> 小清有些氣餒接著問：“李將軍率趙軍抗秦已有三十年，若沒有他，秦軍早攻進(jìn)來了，這是世人皆知的事，明明是敵人在造謠，意在挑撥離間、動搖軍心，大人宦海沉浮幾十年，難道看不出來？竟真相信他會通秦？”
郭開嘆了口氣說：“老夫相不相信已經(jīng)不重要了。”
小清明白他的意思，慷慨激昂的說：“大人，趙國現(xiàn)在面臨的問題不是興衰，而是存亡，李將軍是趙國能夠存在下去的關(guān)鍵，還請大人看在存續(xù)趙國社稷的份上，將此奏章交給大王，若大王怪罪，責(zé)任便由我和鄒將軍來擔(dān)，我們保證決不連累大人?！闭f著從懷中掏出一對玉璧接著說：“大人舍身相助，我無以為報，這一對玉璧還請笑納?！?p> 郭開苦笑說：“我只要身居高位，什么財寶會見不到？怎會圖你的東西？罷了，若大王真要降罪，我這個送信的總脫不了干系。”
小清聽了先是心一灰，突然眼前一亮問：“大人是同意幫助李將軍了？”
郭開站起身來說：“李將軍明明是趙國柱石，無端被敵人陷害入獄，我身為趙相，怎能坐視不理？明日我便進(jìn)宮面見大王，上遞奏章！”
小清向郭開跪拜，哭著說：“賤婦一家感念大人恩德?！闭f完將玉璧放在案上，告退而出?；丶宜麑⒃谪┫喔氖抡f給鄒水聽，鄒水聽了緩緩的說：“但愿這位郭丞相真的能夠說動大王。”
鄒水怕妻子擔(dān)心，心腸一硬，不問世事，穩(wěn)如泰山，一心養(yǎng)傷。小清卻如坐針氈，天天派人進(jìn)城打探李牧的消息，可奏章送入丞相府如石沉大海一般，再無動靜。一直等了半個月，這日上午，丞相府突然來人找小清，說李牧已經(jīng)出獄，讓她快派人去接，小清喜出望外，連忙告訴鄒水，鄒水也興奮異常。小清讓劉小妹快將早就準(zhǔn)備好的小院再去打掃一遍，自己帶上干凈的衣服，興沖沖的驅(qū)車進(jìn)了城。
她來到廷尉府一打聽，門人說李牧一早便獲釋離開了，她只好在邯鄲城四處尋找，遍尋全城都找不到，又找城門守衛(wèi)打聽，東門守衛(wèi)說起一人，身形相貌似是李牧，獨自一人出城去了。小清出東門沿路尋找，走出十幾里，來到一座小鎮(zhèn)，突然看到一家酒館外面圍著許多人，她湊上前去一看，酒館之中竟然出了命案。小清擠進(jìn)酒館，就見一具無頭男尸躺在地上，渾身是血，不知被砍了多少刀，她撲到那人身邊，將下身衣裳輕輕一掀，就見左小腿上赫然一處巨大的傷疤。小清久跟李牧，對他身上的幾處傷疤有所了解，其中長平大戰(zhàn)時，李牧在亂軍之中左小腿中過箭傷，雖經(jīng)御醫(yī)全力醫(yī)治，還是因戰(zhàn)事緊迫未能痊愈，留下了殘疾，三十年來走路始終一瘸一拐，小清首先查看的就是這處傷疤，這時她已全然明白，眼前這具尸體便是李牧的，他不但被人殺死，頭還被砍下帶走了。
小清悲痛欲絕，附在李牧身上嚎啕大哭，多日來的揪心、今日一早出現(xiàn)的希望和這一刻的絕望纏雜在一起，讓她心如刀絞。她想起與李牧初識仿佛就在昨日，在他麾下效力的過往也是歷歷在目，李牧不是完人，他也有脾氣，也有心思，但自己就是信任他，信任他的為人，信任他的軍事才能，在他面前她仿佛就是永遠(yuǎn)長不大的孩子，他就是自己的依靠。自己一直處于他的庇護(hù)之下，這些日子終于有機(jī)會去保護(hù)他，可就算豁出了性命，看到了希望，最終卻偏偏收獲了這樣一個悲慘的結(jié)局。
小清擦干眼淚，將李牧的尸身搬到車上，要帶他回家，店家說既然出了命案，便應(yīng)等官府看過之后再走，小清將鄒水的名帖留給店家，讓他告訴官府，有事到城北莊園找她，說完誰也不理，徑直回到莊園。
全莊上下在劉小妹的帶領(lǐng)下都興高采烈的在莊門迎接，看到這一切，也都傻了眼，忙七手八腳的布置喪儀，小清回到房間痛哭流涕，鄒水知道了掙扎著起來，硬讓人抬著去看李牧，他箭傷未愈，身子本就虛弱，這些日子為了小清已經(jīng)盡力不去動氣，可見了李牧，再也控制不住自己，一口鮮血噴出，暈了過去。
鄒水再醒來時已是幾日之后，他緩緩睜開眼睛，看到小清正趴在自己身邊，手指動了幾下。小清睡得很警醒，鄒水一有動靜便醒了過來，她看著鄒水已睜開眼睛，自己擦擦眼淚，高興的笑了。鄒水伸手想去撫摸她的臉，可就是抬不起胳膊來，小清忙抓起他的手放在自己臉上，一邊流淚一邊笑著說：“水哥，你終于醒了?！?p> 有侍女一直守在外面，聽到聲音馬上進(jìn)來，遞來一碗雞湯，小清不接說：“你喂將軍喝。”說完走了出去。
那侍女輕輕扶起鄒水開始喂湯，鄒水胃口很好，但喝得很慢，好一會兒功夫才喝上一碗，侍女再想喂他，他便不要了，這時小清回來了，她已換了一身嶄新的紅衣，顏色非常艷麗，長發(fā)散落在身后，卻梳得整整齊齊，臉上已畫上精致的妝容，脖頸上帶著一條珍珠項鏈，耳垂下掛著一副金質(zhì)鴛鴦狀的耳環(huán)，渾身上下散發(fā)出高貴嫵媚的氣質(zhì)，侍女吐吐舌頭，忙退出房間，小清站在鄒水面前，笑盈盈的看著他問：“水哥，你看我這身好看嗎？”
鄒水喝了雞湯已恢復(fù)了一些精神，細(xì)細(xì)打量一番說：“清妹，這么多年，你就好像從沒有變過，永遠(yuǎn)是我剛認(rèn)識你時的模樣。”
小清臉一紅坐在他身邊說：“只可惜我們再也回不到那時候了。”
鄒水神情一暗問：“李將軍安葬了？”
小清點點頭說：“是，大王和丞相都派人來致過哀，也算風(fēng)光，是李榮大哥昨日接走的，我想跟著去，他看你這樣便沒有同意?！?p> 鄒水突然咳嗽起來，小清忙輕輕捋了捋他的嗓子，說：“水哥，咱們還是別說李將軍了。”
鄒水停下咳嗽說：“你放心，我有數(shù)，我這身子好不了了，但也一時死不了?！?p> 小清憤恨的說：“郭丞相明明替李將軍說了話，大王也已經(jīng)放了他，是誰這么狠毒，非要置他于死地？”
鄒水搖搖頭說：“哼，先放后殺，大王這手玩得好啊?！?p> 小清大驚問：“怎么可能，李將軍死后，大王還派人來吊唁過?！?p> 鄒水冷冷的看著小清說：“你忘了白起死后，秦昭王是怎么做的？”
小清不敢繼續(xù)往下想，她曾親身經(jīng)歷白起之死，知道是秦昭王逼死白起，也知道秦昭王在白起死后給足了他身后哀榮，她不止一次痛恨秦昭王冷血兩面，每每想起此事便覺得格外驚懼，這種驚懼比她經(jīng)歷任何險事的感覺都要強烈，可她萬萬沒有想到，同樣的事又再次在她身邊發(fā)生，趙國的名將李牧疑似被趙王用同樣陰險的手段不明不白的害死了。
小清不敢再想下去，也不愿再說下去，她渾身發(fā)抖，干脆和衣躺下，靠在了鄒水的身邊，這時只有丈夫身上的體熱才能化解她內(nèi)心的冰涼。
過了好一會，鄒水才幽幽的說：“我們的奏折大王已經(jīng)看到了，不久之后，他就會找我們了，我們夫妻一體，一損俱損，可值兒不能跟著我們受連累?！?p> 小清坐起身來，看著鄒水說：“剛才你說的我之前雖然沒有想明白，但是早就安排后路了，我三天前便打發(fā)小妹帶著晴兒和值兒去上谷郡投奔慶兒和倩兒去了，據(jù)說小歡現(xiàn)在也在那里?！?p> 鄒水心里踏實下來，笑著說：“好伶俐的妹子?！?p> 小清和鄒水知道趙王來問罪是遲早的事，反正已經(jīng)無牽無掛，之后的日子反倒逍遙起來，只是鄒水養(yǎng)傷的忌諱還是盡量避免。鄒水每日依舊靜養(yǎng)，小清閑來無事找出早年他送給自己的那把琴來，天天彈給他聽，隨照不再定期探視，鄒水之前氣暈，傷情惡化，少了這位御醫(yī)的診治，他雖有小清陪伴，每日快活安逸，身體卻一日不如一日，小清看在眼里，雖然著急，卻也無可奈何，她曾想去找尋常郎中醫(yī)治，都被鄒水叫住，鄒水說既然禍在眉睫，何必連累旁人。小清哭著說如果鄒水先走，自己定會殉情，鄒水卻說要是擱在二十年前，她怎么做都行，現(xiàn)在已經(jīng)有了倩兒和值兒，進(jìn)而又有了外孫，哪能為了自己一死了之，一了百了。小清聽了覺得也有道理，便打消了殉情的念頭，轉(zhuǎn)而一心一意的陪伴起鄒水來。
不知不覺兩個月時間過去，一日小清又給鄒水彈琴，這日彈的曲譜有些難度，曲尾有一處調(diào)子甚高，好幾天了都彈不上去，鄒水聽了總是取笑，這次小清發(fā)了狠，說什么也要彈上去，她做足了準(zhǔn)備，前面彈得如癡如狂，奏曲較往日更為高亢，她對曲子已極為熟悉，彈到曲尾高處時已融入曲中，只顧閉眼狂彈，原本該用小指撥動的琴弦這次特意換做中指，中指更加有力，一撥之下，只聽一聲高音，難題終于攻破，后面已不剩幾個音符，她一氣呵成，彈完了曲子，這時已大汗淋淋，陶醉了一會兒才睜開眼睛。
鄒水又喜又憂的看著自己，她見他表情復(fù)雜，忙問：“水哥，我彈得怎么樣？”
鄒水笑著說：“清妹，這首曲子你終于彈成了?！?p> 小清喜滋滋的說：“是啊，水哥，我終于彈成了?！闭f完低下頭看琴，表情卻突然僵住，這把古琴有八根琴弦，其中七根分別是宮、商、角、徵、羽、文、武七弦，還有多出一根不知叫什么，但最難的音符正是這根弦發(fā)出，可這時，它已經(jīng)斷掉。小清開始害怕，手微微的顫抖，她茫然的抬起頭看著鄒水。
鄒水坦然一笑說：“能聽妹子彈出如此動聽的曲子，我此生無憾?！?p> 小清兩眼蓄滿淚水，不愿意接話，正在這時，外面突然殺聲四起，小清破涕為笑說：“該來的總是要來的?！?p> 有壯丁跌跌撞撞的跑進(jìn)來說：“主人，外面來了好多軍隊，你快去看看吧?！?