這里是人跡罕至的漠北，也是秦國(guó)、夏國(guó)和遼國(guó)的交界處。
這里天氣極其惡劣，剛剛還是晴空萬里，一眨眼就陰云密布。一年不分四季：白天艷陽(yáng)高照，炎熱得汗流浹背；晚上狂風(fēng)暴雪，凍得人們縮在十層棉被里瑟瑟發(fā)抖。
盡管氣候惡劣、荒無人煙，這里畢竟是三國(guó)交界處，地理位置極其重要，腳下的沙漠不知道發(fā)生了多少次大戰(zhàn)，有多少人的鮮血灑在這片干燥的土地上。
漠北分成四個(gè)部分，東部屬于遼國(guó)地界，西部屬于夏國(guó)地界，南部屬于秦國(guó)地界，而北部是至今地圖上都空白的未知的危險(xiǎn)區(qū)域。
秦國(guó)，北邊境，軍營(yíng)。
一個(gè)年輕人站在登記信息的軍司馬所坐著的桌子前面。
“姓名?！?p> “鐘湛?！?p> “年齡。”
“嗯……二十歲?！?p> “可有表字？”
“子玄?！?p> “身高?！?p> “八尺一寸（注：一尺等于22.5厘米，八尺一寸即182.25cm）?！?p> “體重?！?p> “一百四十斤。”
“嗯，去試試力氣?！避娝抉R道。
鐘湛站到一對(duì)最大的石鼓前，聳聳肩，低喝一聲，輕輕巧巧地，就把大石鼓拎了起來。
沒有人注意到，鐘湛的眼中，閃過一絲鮮紅色。
“好力氣！你先進(jìn)去待命吧！”軍司馬出身貧苦人家，倒也沒有瞧不起鐘湛，喝一聲彩，讓他進(jìn)去了。
“下一個(gè)?！避娝抉R叫道。
“姓名。”
“盧宇?！?p> “年齡?！?p> “二十二歲?！?p> “可有表字？”
“沒有?！?p> “身高?！?p> “八尺（180厘米）?！?p> “體重?！?p> “一百一十斤。”
……
鐘湛進(jìn)了軍營(yíng)，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)頭，東瞅瞅西看看，找到了軍需處。
“你好，我是來領(lǐng)軍備的新兵?！辩娬肯崎_帳篷的簾布，鉆了進(jìn)去。
新兵的裝備也不多，也就一副皮甲、兩件布衣、一桿長(zhǎng)槍、一把腰刀和一支弩弓而已。
回到新兵的帳篷，鐘湛解開包袱，取出一卷《詩(shī)經(jīng)》，默默翻閱起來。
……
夜已深了，鐘湛躺在鋪上，張著嘴巴，無聲地默默背誦詩(shī)文。
“子玄，出去切磋切磋？”盧宇悄悄走過來，推了推鐘湛。
鐘湛扭過頭：“不去。你想找虐嗎？”
“呃……失敗是成功之母嘛！總有一天，我會(huì)親手打敗你的。”盧宇笑道。
鐘湛默默翻了個(gè)大白眼：“你這句話已經(jīng)說了五年了?！?p> 吐槽歸吐槽，鐘湛還是翻身起來，穿好布衣，拍拍盧宇的肩膀，走了出去。
兩人走到離帳篷很遠(yuǎn)的地方才停了下來，站穩(wěn)，各自擺個(gè)架勢(shì)。
“呼！”盧宇一拳直接轟向鐘湛臉上，他的拳勢(shì)剛勁，招數(shù)光明磊落，拳勁猛烈，看起來鐘湛必?cái)o疑。
鐘湛默默搖頭：“這都得多少年了，你的破綻還是這么明顯。雙腿輕浮無力，下盤不穩(wěn)是你最大的弱點(diǎn)?！?p> 只見鐘湛一個(gè)下蹲，伸出修長(zhǎng)筆直的右腿，輕輕一甩，就把盧宇絆倒在地，摔了個(gè)狗吃屎。
“好??！你們兩個(gè)打架居然不叫我！”
鐘湛和盧宇幾乎同時(shí)轉(zhuǎn)過頭去，異口同聲地叫道：“張華？！你也進(jìn)來了？！”
張華也是鐘湛的好友，二十一歲，身材修長(zhǎng)筆挺，精明能干，擅長(zhǎng)急行軍。
張華一臉自戀：“你們兩個(gè)廢物都能進(jìn)來，本天才為什么不能進(jìn)來？”
鐘湛：“你才是廢物！”
盧宇：“你不自戀會(huì)死嗎？”
張華挑挑眉毛，瞥向盧宇：“喲，又被摔倒了??！”
盧宇頓時(shí)氣結(jié)：“你……”
鐘湛微笑道：“來打一場(chǎng)吧！”
張華點(diǎn)點(diǎn)頭，表情瞬間嚴(yán)肅起來。
“喝！”張華一聲暴喝，雙拳揮出，直奔鐘湛胸口。
鐘湛不閃也不擋，左腳向后滑出，身子瞬間下墜，當(dāng)場(chǎng)就輕而易舉地開了一個(gè)一字馬。
張華見狀，雙拳下砸，拳頭直指鐘湛頭頂天靈蓋上的百會(huì)穴。
鐘湛雙掌向上一舉，使個(gè)“雙掌托天式”，推開張華的重拳，同時(shí)雙腳一合，收回一字馬，當(dāng)場(chǎng)就是一個(gè)后空翻。雙腳剛剛站穩(wěn)，鐘湛輕輕呼出一口氣，舞動(dòng)雙拳，直直砸向張華的重拳。
“砰砰砰砰砰砰！”四只拳頭兩雙手，狠狠地砸在一起，然后就迅速分開，再次對(duì)砸。拳拳到肉，絕不留情。
猛然間，鐘湛變?nèi)瓰檎?，用力格開張華的雙拳，變掌為指，豎起右手食指，對(duì)著張華胸前的膻中穴點(diǎn)去。
張華突然間變得默然，垂下雙手退后，嘆道：“不用打了，我輸了。”
鐘湛一指沒能點(diǎn)下去，極為不爽：“什么輸了？再來！”
張華苦笑道：“如果你用你在軍營(yíng)前舉石鼓的力氣來出拳的話，我還能活嗎？”
鐘湛恍然：“那倒也是。走吧，別把軍隊(duì)的人引過來?！?p> 悄無聲息地回到帳篷，脫去布衣，躺在床上，嘴里無聲地背誦著什么“窈窕淑女，君子好逑”。
也不知過了多久，終于昏昏沉沉地睡了過去。
一夜無話。
……
清晨，卯時(shí)還沒到，一聲如同晴天霹靂的爆雷在新兵們的耳邊炸響。
“起床啦，新兵蛋子們！”
新兵們努力睜開惺忪的睡眼，掙扎著從溫暖的被窩里爬起來，手忙腳亂地套上布衣，披上皮甲，跨上腰刀，背上弩弓，手提長(zhǎng)槍，急急忙忙地趕到校場(chǎng)上，你推我攘的爭(zhēng)奪了一會(huì)兒位置，搞了老半天，才稀稀拉拉地排成一支不堪直睹的“隊(duì)伍”。
“呵呵，新兵蛋子們，歡迎來到漠北鐵軍團(tuán)?！币晃恢心昴凶诱驹诟吲_(tái)上，他身材高大，一身勁裝下的肌肉充滿了爆發(fā)力。
饒是鐘湛再怎么沉穩(wěn)，眼中也不禁和張華、盧宇等人一樣流露出狂熱之色。
漠北鐵軍團(tuán)！那可是擁有近百年歷史的軍團(tuán)！戰(zhàn)斗力全大秦帝國(guó)排名第一！在整個(gè)天下也是數(shù)一數(shù)二的，只有遼國(guó)的天狼鐵騎團(tuán)和夏國(guó)的汗血鐵馬團(tuán)才能與之抗衡！
能夠加入漠北鐵軍團(tuán)，那可是身為秦國(guó)人的榮耀！多少長(zhǎng)安皇城內(nèi)的御林軍士兵，都渴望升遷進(jìn)入漠北鐵軍團(tuán)！軍人，無不以成為漠北鐵軍團(tuán)的一名士兵為榮！
漠北鐵軍團(tuán)的士兵軍餉極高，一名普通斥候的餉銀都比普通軍隊(duì)里的一名校尉的要高得多。
但是，同時(shí)，漠北鐵軍團(tuán)的訓(xùn)練也比普通軍隊(duì)嚴(yán)厲得多，因?yàn)樗麄兊臄橙耸钱愖迦恕?p> 在漠北鐵軍團(tuán)中沒有孬種，只有從血和汗中拼殺出來的鋼鐵軍人！一切不符合要求的，隨時(shí)淘汰！這，也是漠北鐵軍團(tuán)戰(zhàn)斗力彪悍的原因。
那位中年男子名叫司馬軻羽，是漠北鐵軍團(tuán)現(xiàn)任統(tǒng)帥，官居正二品上將軍，世襲爵位一等侯爵，任漠北鐵軍團(tuán)統(tǒng)帥十余年，天子拜其為假節(jié)鉞，都督大秦帝國(guó)北疆一切軍務(wù)。
不過，據(jù)“不可靠小道消息”所說，司馬軻羽能夠被任命為漠北鐵軍團(tuán)的統(tǒng)帥，是因?yàn)樗牧x姐是當(dāng)今皇上的正宮皇后。
當(dāng)然了，我們的主人公鐘湛可沒心情去考慮這些，他也不屑去考慮這些——反正他已經(jīng)加入了漠北鐵軍團(tuán)，其他的，關(guān)他屁事！
漠北鐵軍團(tuán)，以六十萬鐵騎橫行北疆?dāng)?shù)十年，在這個(gè)環(huán)境惡劣的茫茫大漠之中，單是這一點(diǎn)，就可以知道，它有多么的強(qiáng)悍！
所以，這已有近百年的歷史的漠北鐵軍團(tuán)，已經(jīng)在逐漸墮落了。但是有一點(diǎn)不容置疑：漠北鐵軍團(tuán)，永遠(yuǎn)都是大漠的強(qiáng)者！即使日后漠北鐵軍團(tuán)煙消云散了，它的威名也是讓長(zhǎng)安皇城的禁軍望塵莫及。
每一名新兵都選擇了在軍營(yíng)中的發(fā)展方向，也是他們未來的職業(yè)。
漠北鐵軍團(tuán)中，有三種主要職業(yè)：戰(zhàn)兵、后勤、斥候。其中，戰(zhàn)兵的地位最為崇高，分為槍騎兵、馬弓兵、強(qiáng)弩騎兵三種；后勤人員負(fù)責(zé)管理糧草、救治傷員、喂馬、做飯等工作；斥候負(fù)責(zé)打探消息，是最為危險(xiǎn)的一種職業(yè)，也是最為低賤的職業(yè)。除此之外，還有親兵負(fù)責(zé)保護(hù)軍官的安全等等。
鐘湛、盧宇和張華三人都選擇了最為低賤的斥候，他們自信騎射和輕功都不錯(cuò)。而且，斥候的訓(xùn)練最為嚴(yán)格，也配備有兩把馬刀、一支破甲弩和一支暴雨連弩，這是漠北鐵軍團(tuán)除了軍官之外最最高級(jí)的武器。
最為重要的一點(diǎn)，鐘湛、盧宇、張華三個(gè)人都是落榜書生，他們骨子里頭還是一個(gè)文人，帶有文人那種氣質(zhì)——清高，他們并不嗜殺。
考察騎射的時(shí)候，鐘湛三人坐在一起，討論新兵的素質(zhì)。
鐘湛搖搖頭道：“不行啊，漠北鐵軍團(tuán)這幾年的新兵素質(zhì)低得不行。”
“可惜了，感覺漠北鐵軍團(tuán)要晚節(jié)不保?！睆埲A道。
盧宇激昂道：“既然如此，那就讓我們兄弟三人來重振漠北鐵軍團(tuán)的威風(fēng)吧！”
鐘湛一笑：“那倒也是，可不能讓云絕他們壓了我們一頭。我們可是大名鼎鼎的華山七友的前三個(gè)??！”
鐘湛起身，走到戰(zhàn)馬旁邊，一躍而起，翻身上馬，動(dòng)作干凈利落。
雙腿一夾馬肚，戰(zhàn)馬狂奔而出。
鐘湛迅速摘下長(zhǎng)弓，搭上長(zhǎng)箭，略略一瞄，一箭射出，正中紅心！
又是一箭，正中紅心！
三箭，均中紅心！
司馬軻羽雙眼微瞇，眼中一道精光閃過。他知道眼前這個(gè)男人，絕對(duì)不簡(jiǎn)單！
“去查一查這個(gè)人?！彼抉R軻羽淡淡地對(duì)身邊的人道。
“是！”副將拱手領(lǐng)命。
張華和盧宇也輪番上場(chǎng)，都是三箭兩箭中紅心。
入夜，帥帳。
司馬軻羽手里拿著幾張紙，看了好一會(huì)兒。
紙上所寫的，正是鐘湛三人的詳細(xì)資料。
“落第士子嗎？”司馬軻羽嘀咕道。
良久，燈熄。
鐘湛、盧宇、張華三人順利編入斥候，只把這三貨樂得跟個(gè)傻子似的。
漠北環(huán)境惡劣，漠北鐵軍團(tuán)每年都有數(shù)萬士兵退役，新兵一入營(yíng)就要加緊操練。