紫禁城。
這座當年燕王朱棣建造的皇宮，金碧輝煌，華麗甲于天下，是世界上最為豪華壯觀的帝王宮殿。
但到了崇禎朝代，以豪華恢弘著稱的紫禁城，也象街面上一樣冷落而壓抑。
似乎從它建成以來，還從來也沒有這樣沉悶過，9999間宮殿里沒有一絲以前常聞的絲竹音樂聲，更不見昔日的張燈結彩。
就連走過一棟棟雕梁畫棟回廊亭閣的太監(jiān)或宮女們，都是腳步匆匆。
為什么會這樣？
原因只有一個——崇禎皇帝心情不好。
此刻，這位二十多歲的年輕帝王，正倒背著手，在乾清宮里慢慢踱著步子。
他長著一副蒼白的瘦長臉，面色陰郁。給身旁的人最大的感受是——皇帝似乎從來沒笑過。
這也難怪，崇禎自從接了哥哥的皇位，登基稱帝以來，就沒趕上過好年頭，天災人禍，戰(zhàn)爭連綿……尤其是近幾年以來，不但各地饑民流寇造反蜂起，攻城掠地，更為嚴重的是：山海關外的清朝滿族兵馬屢次犯境，甚至攻到北京城附近，搞得京城一日三驚。
說起來，崇禎絕不是個“無道昏君”。
他腦子機敏，勤勉努力，在歷代皇帝里算是個非常“敬業(yè)”的人，發(fā)誓要做個“中興之主”，“有道明君”，他對國事從來不肯推諉延誤，經常批閱奏折到深夜，殫精竭慮，不辭辛勞。
可是——命運有時候就會跟人開玩笑。
就是這么一位勤奮的君主，就是沒好命。
國家形勢每況愈下，經濟一團糟，軍事屢受挫……每件呈報上來的奏章都讓人憂慮。
你想，他還能會笑嗎？
高大宏偉的乾清宮里，一片寂靜，只有崇禎皇帝輕輕的腳步聲還算給富麗堂皇的宮殿帶來一絲絲活氣，在廊柱旁邊侍候著的幾個太監(jiān)宮女，連大氣都不敢出。
崇禎皇帝心情又不好。
（這種壞心情似乎已經持續(xù)好幾年了。）
蒼白的臉，拉了有一尺長。
想想……不怪崇禎啊，好不容易派朝廷“干將”洪承疇，督率兵馬三十萬，去圍剿河南滎陽的反賊，滿指望一舉消除匪患，卻沒成想丟了河陰，損兵折將，官軍兵馬被義軍打得稀里嘩啦，大敗虧輸。
換了你，心情能好嗎？
那是河南啊。
中原自古就是國家腹地，千里沃野，戰(zhàn)略中樞，中原一失，國體震蕩。
“逐鹿中原”說是這個意思。中原沒了，天下還叫天下嗎？
高迎祥、張獻忠那些反賊，從此一發(fā)得了勢，逼潼關，亂京畿，為所欲為，大明天下只怕從現(xiàn)在起已經用“岌岌可?！眮硇稳萘?。
崇禎大怒。
恨不得一把將洪承疇的腦袋揪下來。
但是思前想后，他又不能懲治洪承疇。因為朝廷近幾年連年用兵，弄得國庫空虛，人才凋零，滿朝文武多半是論資排輩的酒囊飯袋，數(shù)來數(shù)去也沒幾個會用兵的干將，洪承疇已經算是朝里最能干的人才了。
撤了他，手里還剩幾個猴子可牽？
想了半天，崇禎決定把陳奇瑜給免了。
這個陳奇瑜，早就該撤了，當初若不是他在車廂峽腦子發(fā)昏，豬油蒙心，中了高迎祥詐降的圈套，何至于釀成現(xiàn)在的危局？
罪魁禍首就是他！
崇禎氣不打一處來，既然不能處分洪承疇，那么拿著陳奇瑜撒撒氣，是理所應當?shù)摹?p> 撤職，查辦。
敕令下去，秉筆太監(jiān)很快就會把圣旨擬出來，陳奇瑜頭上的烏紗帽就算摘掉了。
可接下來怎么辦呢……
崇禎皇帝愁啊……內憂外患，江山不穩(wěn)，讓這個二十多歲的年輕人根本就沒享受過青年人的歡樂，只能把一張蒼白的長臉拉得更長半寸。
……
左都御史劉宗周來了。
這劉宗周在明朝是個了不起的飽學宿儒，學術屆的大腕兒，但是……目前對于崇禎皇帝來說，卻沒什么用。
你儒學典籍講得再好，能對付得了高迎祥的反賊么？
能打退滿清騎兵么？
學問——有的時候還不如一把殺豬刀有用。
崇禎有些有煩意亂，本欲不想見他，但是轉念一想：劉宗周是當代大儒，若非要事，也不會單獨求見圣駕，便傳下旨意，傳他進見。
劉宗周進入乾清宮，跪倒叩頭。
崇禎從檀香書案上拿起一杯天青色宣窖暗龍杯，啜了一口，一股清香直沁心脾，再輕輕把茶杯放在書案上，沒有作聲。
他不是故意拿架子，皇帝是天下之主，所有人在他面前都是奴才，這樣做是素常習慣了的。
劉宗周施禮已畢，恭恭敬敬地垂手而立，說道：“陛下，臣冒昧進見，是想進獻破賊良策?！?p> “哦？”
崇禎精神一振。
破賊良策……這正是他眼下最需要的，難道這個弱不禁風的學究書呆子，會有什么打仗的好主意？
劉宗周說：“陛下，臣近日與方術之士研討，夜觀天象，察賊黨高迎祥之流，原是應了地煞之兆，為天魔下屆，擾亂眾生，據(jù)臣看來，今年是犯了‘十三煞’之禍。”
“十三煞？”
“是的，”劉宗周臉上露出一絲得意之色，“陛下，微臣反復查勘，十三煞夜沖太白，甚是厲害，上應天象，此為‘劫奪’之數(shù)，若想破掉此劫持，必須首先掘掉賊脈，方可平定賊患。”
掘賊脈，這在風水學上是有講究的，你得獨具“慧眼”，察準“脈位”，然后把它挖了，這樣，就能斷了別人的“脈根”，讓他失掉神佛庇佑，從而走向消亡。
按照現(xiàn)代觀念，這不是……胡說八道嗎？
劉宗周作一個德高望重的當世大儒，一本正經地跑來見皇帝，就是為了胡說八道？
當然不是。
這種迷信思想在古代是根深蒂固的，沒有一個人肯懷疑，甚至也不敢懷疑。這是很嚴肅的事情。
你想啊，皇帝——真龍?zhí)熳?，本身就是建立在迷信思想上的，這是古代封建體系的基礎，你敢說它是假的？
劉宗周向皇帝進獻“掘賊脈”的策略，是鄭重其事的。
崇禎皇帝“龍顏大悅”。
“很好，”
崇禎滿意地點點頭，“卿所言極是。”
聽見皇帝夸獎，劉宗周自然心花怒放，感謝涕零，“陛下，微臣這就親自督率人馬，悉心勘測，一定掘了賊人的脈氣，保我大明江山永固?！?p> “甚好，這件事，你悄悄去干，不要讓別人知道。”
“微臣明白。”
……
劉宗周走了以后，太監(jiān)曹化淳來了。
象曹化淳這樣的太監(jiān)，算是崇禎皇帝的身邊奴才，用不著象對劉宗周那樣在乾清宮里“接見”，就直接在宮外的漢白玉欄桿旁見了。
曹化淳跪倒在臺階下。
畢恭畢敬的奴才相。
“奴才叩見陛下?！?p> 崇禎倒背著手，輕聲問道：“你有什么消息嗎？”
曹化淳跪著回答：“回陛下，奴才正派人偵察賊情，他們似乎有南下跡象，暫時不會威脅京畿。另外，盧象升大人要進京面圣，他似乎有對賊兵進剿的良策?！?p> “盧象升……”
崇禎背著手沉吟了一下。
盧象升這個人，立過很多戰(zhàn)功，剛勇堅毅，被世人稱為“虎將”，但他不象洪承疇那么會做人，會說話，性子執(zhí)拗而倔強。
一根筋。
這種性子常常惹人討嫌。
他這回來，會帶來什么“良策”呢？
崇禎心里沉浮不定，一會喜，一會又憂……