三十年前的草原，寅時(shí)五刻左右，天空未亮，星辰還在天空閃耀，草原上的蟲蚊囂張成團(tuán)。
唐風(fēng)用手拍了拍頭頂，拍死了不少的蚊蟲。
尼倫給他準(zhǔn)備了馬和奶糖，并送給他一個(gè)牛皮水壺。
尼倫再將一個(gè)包裹扔給唐風(fēng)，然后便說道：“這里有弄好的牛肉干。”
唐風(fēng)道謝，然后再對他說道：“你最好要厲害一些，人弱的時(shí)候，連鬼神都會(huì)欺負(fù)你更何況人了?！?p> “如果有一天你當(dāng)上草原的王，別胡亂打青唐，等我死了你再考慮?！疤骑L(fēng)說道。
“如果有一天狼頭座是我的，我要打的不是青唐，而是我的叔爺?！澳醾愓f道，然后往東邊送了唐風(fēng)幾里地。
辰正，太陽已經(jīng)出了山邊，陽光照耀在林林總總的白色帳包上，尼倫從外邊回來了。
“你去了哪里？（瀚西語）”龍真問道。
“剛從外邊回來。（瀚西語）”
尼倫說道，他繼續(xù)往前走并在地上撿到了一塊玉白的卵石。
“巴赫的天事。（瀚西語）”龍真對尼倫說道。
尼倫將卵石收好了之后，跟著龍真一起去了西邊的空地。
西部部落的貴族實(shí)行天野葬(底層人實(shí)行火葬或土葬)，他們會(huì)將人的尸體放入車馬當(dāng)中，讓馬或者羊拉走，直到尸體掉落下來讓草原狼吃掉，人的靈魂便可上天輪回，再做草原的子民。如果尸體不掉下來，那么將會(huì)是一件很不幸的事情，所以馬車都是傾斜的設(shè)計(jì)。
在石頭鋪就的圓形廣臺(tái)上，旁邊立著四根狼圖神柱，周圍有用潔白布絲圍城的線圈，中間便是一輛馬車和一匹不大不小的馬兒，因?yàn)榘秃盏氖w無法找尋，所以風(fēng)薩用干草扎成人形，并在上面畫了符咒。幾個(gè)人排成兩排，靜靜地看著風(fēng)薩的舞蹈沒有說話。
風(fēng)薩帶著一個(gè)白色的面具在圍繞著馬車跳舞。這是古老的舞蹈，相傳能夠跟草原神相通。
在風(fēng)薩跳舞的時(shí)候，尼倫見到了旁邊透明的身影，另外還有一個(gè)龐然大物站在旁邊。
他心中有些慚愧，因?yàn)槭撬屘骑L(fēng)告訴“妖”做獻(xiàn)祭的。
在風(fēng)薩跳完舞蹈之后，他便用神杖打了馬的屁股讓馬兒往西邊走去。
透明的兩個(gè)身影漸漸消失，尼倫看了看自己的阿爸，沒有說話。
一個(gè)多時(shí)辰之后，他獨(dú)自被鐵柯王叫到金帳中。
在尼倫進(jìn)金帳之時(shí)，鐵柯王正煮青唐的宮廷湯藥“人樂”。
“知道這是什么湯嗎？”鐵柯王往“人樂”湯里邊放了蜜糖。
“不知道。”尼倫說道。
“這是青唐的宮廷藥湯，青唐人喜歡拿這東西招待客人，只有金城的人和外國來使才允許喝，禁止買賣?！辫F柯王對尼倫說完，再繼續(xù)說道：“你是怎么在赤手森林里邊活下來的。（瀚西語）”
尼倫冷靜地說道：“運(yùn)氣?。ㄥ髡Z）”
在以往的日子中，鐵柯王不怎么善待這個(gè)兒子，因?yàn)樗J(rèn)為尼倫不適合成為草原的勇士，倒是很適合成為青唐的文人，或者像九王那樣游走在各國之間。
“哈哈，就你會(huì)這么說。你的哥哥和弟弟都說是靠著他們的力氣和刀活了下來。（瀚西語）”
鐵柯王喝下一碗湯，舒暢地說道。
“草原上的人，能活下來的都算運(yùn)氣，不然我們?yōu)槭裁匆萆瘢苯恿桉{于神之上就好。（瀚西語）”尼倫對鐵柯王說道。
鐵柯王給尼倫舀了一碗人樂湯，便再問道：“那你覺得草原的勇士應(yīng)該怎么樣做才能更好的活下去呢？（瀚西語）”。
“應(yīng)該像青唐一樣，尊重每一個(gè)勇士，能武的就上馬，能文的就謀略。青唐永平城一共三十一個(gè)區(qū)，兩個(gè)東西流市，吸引了世界勇士和能人前往，就是因?yàn)檫@樣他們?nèi)瞬艥?jì)濟(jì)，才比我們強(qiáng)大。（瀚西語）”尼倫說道。
鐵柯嘆口氣，便說道：“青唐那里有很多土地，可以有牛羊馬，有粟麥米，還有其它食物，但我們只有草原的牛羊馬。牛羊馬吃完了這塊地，我們必須要搬走，再換另外一個(gè)草根茂盛的地方生活。但是草被吃完之后，再長出一大片一大片草地是不容易的，雖然這是瀚海，地方很大，但是部落眾多，沙漠也不少，每個(gè)部落都在搶草地。你覺得純粹地學(xué)青唐我們能強(qiáng)盛嗎？（瀚西語）”
“糧食不夠就先養(yǎng)好馬和人，找尋更多的食物或者跟青唐往來和親，學(xué)習(xí)他們的技藝和本事，才有機(jī)會(huì)讓我們強(qiáng)盛。青唐的糧食也不是一兩天就長出來的，他們經(jīng)過很久的時(shí)間累積起來的。（瀚西語）”尼倫堅(jiān)定地說道。
鐵柯沉默，再喝下一碗湯，便對尼倫說道：“既然這樣的話我就讓你去青唐看看。（瀚西語）”
“青唐的圣尊在冬正舉行壽辰晚宴，他邀請各國前去朝貢。你提前去看一看這個(gè)國家到底是怎么樣，回來的時(shí)候再回答我剛才問你的問題。（瀚西語）”
“什么時(shí)候出發(fā)。（瀚西語）”尼倫內(nèi)心很是愉悅，因?yàn)樗却@個(gè)機(jī)會(huì)已經(jīng)等了很久的時(shí)間。
“過三天。（瀚西語）”鐵柯王對尼倫說道。
巳時(shí)接近午時(shí)十分，天空無云，烈日當(dāng)空照，唐風(fēng)口干舌燥，想趕緊找到水源。
四周都是草原，沒有森林。
他繼續(xù)往前走，終于見到了水坑，他不管渾濁與否，想要扎進(jìn)去喝上幾口解渴，但忽然被一個(gè)人抓住了頭扔回岸上。
那人穿著大灰色衣袍，頭埋藏在深色帽兜下邊，身上背著一把銀色的羽州槍。
“給，不要喝那個(gè)水，再拉肚子的話你一定會(huì)渴死的。（瀚西語）”
對方將一個(gè)水袋扔到唐風(fēng)身上。唐風(fēng)接住之后便打開喝了起來。
那人用碳粒和布、大樹葉做成一個(gè)漏斗，用精致的螺殼舀水倒入漏斗中。他將唐風(fēng)喝完的空袋子拿過來接住滴下的水，然后便說道：“這樣的水才能喝。（瀚西語）”
“怎么做得那么麻煩！”唐風(fēng)說道。
“你們就是不講究，所以容易拉蟲子?！彼尤豢梢郧袚Q標(biāo)準(zhǔn)的中原話。
確實(shí)在來了草原之后，唐風(fēng)容易虛弱并偶爾拉肚子，在被尼倫買走之前，他已經(jīng)拉了三天的肚子，虛弱到說不出話來。
“你的羽州槍不錯(cuò)?！碧骑L(fēng)說道。
“你的也不錯(cuò)啊，居然還是玄色的?！蹦侨苏f道，然后摘下帽兜，露出精致的面龐。
“精靈？”唐風(fēng)說道。
紅葉笑出完美的笑容，便說道：“你見過精靈?！?p> “有見過，你應(yīng)該是極西那邊的?！碧骑L(fēng)說道。
“聰明?！奔t葉說道：“我叫梅里紅葉，你呢！”
“唐風(fēng)，來自青唐江州?！碧骑L(fēng)說道。
紅葉弄好水了之后便對唐風(fēng)說道：“去哪里？”
“黑森林?！?p> 唐風(fēng)說道。
“一個(gè)地方！”紅葉說道。
兩人一起騎著馬往黑森林的方向走去。
梅里紅葉原本是黑森林的精靈后代，四百年多年前母親愛上極西精靈并生下了他，所以他一直停留在極西。在一百年前有來過黑森林，后來便周游列國，學(xué)會(huì)了很多種語言。
“你為什么要跑來跑去?！碧骑L(fēng)騎在馬上，對紅葉說道。
“因?yàn)橄矚g，我知道天地很大，我希望能夠走完中原世界和中啟世界?！奔t葉說道。
中啟世界是對西方大陸人的自稱。
他身上有不少書籍，都記錄著他在路上的見聞。
“你呢，去黑森林對你可不利，因?yàn)槟切┚`可不喜歡人族。”紅葉說道。
“我要尋找一樣?xùn)|西，可以讓我回去的東西?！碧骑L(fēng)對紅葉說了一句莫名其妙地話。
兩人在接下來的一段時(shí)間并沒有聊太多的話。
太陽高空，唐風(fēng)被曬傷了，容易氣虛。紅葉弄了一些湯藥給他治了肚蟲，讓他氣色漸漸變好。
精靈講究細(xì)致，對水和食物都很在意，即便環(huán)境惡劣，他的手依舊干凈無比。唐風(fēng)粗糙習(xí)慣，即便手中骯臟不堪，也會(huì)直接將食物拿了起來并放入嘴巴里邊。
紅葉讓他細(xì)致一些，因?yàn)樘恢v究容易生病，這樣對身子不好。
經(jīng)過幾天的相處，唐風(fēng)接受了對方的說法，并慢慢對自己講究。
他去了河谷里邊清洗了自己的身子，洗了骯臟的衣服，將衣服曬干換好后才出發(fā)。
“為什么你們會(huì)那么講究？”
半個(gè)月以后，來到了瀚北草原，唐風(fēng)問了紅葉。
“我們的種族在這個(gè)世界生活很久，知道吃什么會(huì)生病，注意什么對身體好。身體和房屋弄得干凈整潔才能延續(xù)種族?！本`講究衛(wèi)生的習(xí)慣延續(xù)萬年，因?yàn)樯瞎艜r(shí)代的疫病讓他們差點(diǎn)滅種。
紅葉喝了一口水，將白布弄濕擦拭了自己的臉和脖子，再用木梳梳理了自己耀眼的金發(fā)。
“那也真是好?！碧骑L(fēng)說道。
唐風(fēng)得到了一件灰色大長袍。那是紅葉在昨晚想要丟掉的，所以唐風(fēng)便拿了過來，說自己也要像他一樣打扮和穿著。
當(dāng)下，酉正，太陽靠近西山，溫度漸漸降了下來，他們來到了一處部落。
紅葉用部落的語言溝通一陣，便帶著唐風(fēng)去了部落的西北角落。
牧民給他們生了火，并且給他們弄來了牛奶。
在一對夫婦給兩人送來牛奶之時(shí)，紅葉問道:“你們這里怎么了？(瀚西語)“
周圍的東西已經(jīng)被破壞了一些，牛羊用繩子拴住，有些帳篷已經(jīng)打包好。
“我們要離開這個(gè)地方。（瀚西語）”男人說道。
“為什么？（瀚西語）”紅葉問道。
“最近有惡靈出現(xiàn)，經(jīng)常咬死我們的族人，并且吸干了牛羊的血，讓我們沒法生存。你們晚上要小心一點(diǎn)，最好握著武器睡覺。（瀚西語）”女人說道。
兩人說完便回去了。
“惡靈？”唐風(fēng)將頭埋藏在帽兜下面說道。
“能感覺到一股熟悉的氣息，就看是不是和我判斷的一樣了。”紅葉對唐風(fēng)說道。
唐風(fēng)詫異，沒有問下去。
夜慢慢深下來，風(fēng)逐漸增大，溫度逐漸降下來。
唐風(fēng)依靠在馬旁邊，得到一點(diǎn)溫暖，但還是因?yàn)樘淞吮阈褋怼?p> 他去旁邊撒尿，見著不遠(yuǎn)處的黑影。他沒有恐懼，漸漸靠近黑影，但在靠近之時(shí)那黑影消失了。
唐風(fēng)回去裝睡，過了兩刻鐘，他聽到有人在尖叫。
唐風(fēng)和紅葉趕了過去，見著了漂浮的黑衣。周圍火光照耀，那黑衣轉(zhuǎn)過身，露出骯臟的牙齒。
唐風(fēng)記得這人。這人便是前些日子他在森林中遇到的那個(gè)人。
黑衣咬傷了一個(gè)部落游民，再朝著唐風(fēng)兩人飛了過來。這回他的羽槍作用不是很大，并沒有完全傷著對方。
紅葉拿出腰間的刺棍，念了咒語，射出藍(lán)色閃電擊中了黑影。
黑影受傷，像煙塵一樣散走。
部落的人都圍了過來，紛紛感謝兩人。部落風(fēng)薩是個(gè)青年人，他很激動(dòng)地對紅葉說了很多話。
唐風(fēng)聽不懂，臉沉在帽兜當(dāng)中。
紅葉拿出一根長木，刻上奇怪的字符，再教了風(fēng)薩一些上古的精靈語言，便帶著唐風(fēng)走掉了。
“為什么走那么早?！碧骑L(fēng)對紅葉說道。
“那個(gè)不是什么惡靈，是喝了精靈血液的人?！奔t葉說道。
唐風(fēng)記得一個(gè)羅國人曾喝了精靈血液便活了很久，便問道：“難道不長壽嗎？”
“有的人會(huì)直接死去，有的人會(huì)長壽，有的人成為吸血怪物。”紅葉說道。
他很相信那個(gè)“惡靈”會(huì)跟上來的，因?yàn)椤皭红`”很希望得到精靈血。
“你都傷了他，他一定知道你很厲害，干嘛還會(huì)來?！碧骑L(fēng)說道。
“對于他們來說，精靈血是很致命的誘惑，會(huì)不惜生命的前來。”紅葉說道。
果然在天亮之前，那個(gè)黑風(fēng)薩跟上了唐風(fēng)和紅葉，但是被紅葉用巨大的閃電弄成灰塵。
“靈魂既然已經(jīng)死亡，帶著邪惡的肉體活著便沒有多大的意義?！奔t葉說道。
在過三個(gè)時(shí)辰，兩人終于到了黑森林的邊緣，但是他們發(fā)現(xiàn)黑森林只是蜃景，并不能進(jìn)去。
“為什么？”唐風(fēng)詫異。
紅葉也是多年沒有來過黑森林，也不知情。
唐風(fēng)有些難過，在旁邊沉默了一個(gè)多時(shí)辰，直到午時(shí)天熱，紅葉將他帶到附近的樹下。
“要不要回青唐。”紅葉對唐風(fēng)說道。