第三十二章 竹鬼
勾魂使者晃動(dòng)手中搖鈴，美夢眨眼已醒。
冰滴子在林中如天然風(fēng)鈴，輕輕搖曳，發(fā)出清脆的樂曲，悅耳動(dòng)人，眾魂魄紛紛蘇醒。
眨了眨眼睛，麻木的雙腿使勁抖了抖，他沒有驚動(dòng)附近的竹葉。而另一個(gè)魚餌安靜極了，抱著竹樹軀體，光著雙腳的子金，沒有再做出任何折騰，只是張開了嘴巴。
四周的溫度好像被沖洗干凈，他的兩腳貼在竹枝上已經(jīng)漸漸生冰，寒氣直接灌入他下身，就像掛在農(nóng)田竹桿上的稻草人，任寒虐任雨淋。
“啊，”神智倏然恢復(fù)，“我的腳，肯定是爬上竹樹時(shí)掉了筒靴，”子金自言自語道，“再這樣下去，雙腿就得凍僵報(bào)廢，然后是我的上身直到徹底死去。田老頭說那些被陰寒凍壞，挨不過去便挖自己的肉......我信了。仙嶺眾神，請保佑子金活著......暗夜鋼軍先烈請保佑新兵蛋子......我還不想死呀。子金發(fā)誓無論是誰救了我，只要能救了我，此生必定敬畏竹海，忠誠服侍他，絕不生二心。此誓言當(dāng)如契約簽與地諸神......”
還沒等子金說完，便再度失去了知覺掛在樹上，仿佛竹枝般晃動(dòng)。
“新兵蛋子，給我滾出來！子金你這個(gè)該死的王八蛋滾出來！”只見隊(duì)長急切沖著頭頂上的幽綠一陣嚷叫，泥巴裹至他的下半身，并在胸膛、手臂畫了不同形狀。
“誰？是誰，別裝神弄鬼，出來，有種出來啊！你他娘的，快給我滾出來?！标?duì)長在竹樹之間來回跑著，手牽著長劍，卡在竹枝堆里，蠻橫狂拽?！拔也慌?，我什么都不怕，我可是暗夜鋼軍的隊(duì)長?！?p> 可惜，竹枝纏繞越緊。他幾乎是坐在地板上，身后空蕩蕩，一腳借著地力才拔出來，喃喃重復(fù)?！拔也慌?，我不怕，本隊(duì)長什么都不怕！”隨即，猶如念咒語般怒吼，“寶劍有暗夜鋼軍先烈英靈加持，什么鬼什么怪都不能傷害我?！?p> 當(dāng)劍拔出來的時(shí)候，隊(duì)長往凹處倒下，腦袋朝凸起的石塊砸下，雙腿拔起卷過頭頂，摔了個(gè)頭破血流。
旋即，隊(duì)長站了起來，血糊住了披散的頭發(fā)，沾滿了污泥和腐葉，雙手握劍撕扯著礙手礙腳的枝葉。
林子里頓時(shí)狂躁，枝條冰滴子相互摩擦碰撞。有個(gè)透明影子趴上他肩頭。隊(duì)長扭頭檢查自己的肩膀，伸手一抓，一手水漬，連忙在大腿庫管上擦拭。他抬起頭，雙眼爆出，漂亮的臉扭曲，嘶吼一聲，扯出長劍朝空氣胡亂飛舞。他似乎害怕再次卡在竹樹里，只敢手握著劍不斷捅著，嘶喊著。
驚慌失措如失去母狗保護(hù)的小狗崽，隊(duì)長警惕空氣里還有其他呼吸聲，目光極速掃視在四周，大喊：“現(xiàn)身哪，否則別怪本隊(duì)長劍下無情！啊！出來！出來！”他又胡亂捅了幾下，削落了一些枝葉和冰滴子，聲音越發(fā)細(xì)小?！霸撍赖幕斓埃愠鰜戆?。”他的眼淚和鼻涕混合在人中。
空氣彌漫著血腥味道，林子里的呼吸聲越來越雜亂。隊(duì)長低頭時(shí)，他的手臂又添加新的血口一道，而另一股熱燙的鮮紅正從他的后腦勺不斷冒出。
四面八方的透明影子，開始變得清澈，聞腥而來，身體的形狀逐漸聚攏。血液獨(dú)特的味道，喚醒了嗜血者們沉睡已久的欲望，饑渴的眼睛虎視眈眈地盯著共同的獵物，誰都想美餐一頓。
是的，他們餓極了，餓得眼睛都綠了。
血腥味越發(fā)濃郁，四處飄香。在惡臭中沉寂萬年的竹海，無疑是一股異常新鮮的味道，誘惑著每個(gè)孤寂的餓魂。
破左耳救不了誰，做不了任何事情，他的一只眼睛看著子金掛在竹樹上，另一只眼睛卻只看見她。無論哪只眼睛，他都無法移動(dòng)，更無法控制不去看見。
竹樹下，透明身影漸漸聚攏顯現(xiàn)出白影，白影紛紛走向隊(duì)長。
白色的影子就在破左耳面前，他看見了一雙幾乎透明的眼睛，似眼非眼，與人類的眼睛迥然不同，沒有深色瞳孔，只有眼眶形狀里聚集著透明。或許本無顏色，只是因?yàn)橹窈Ｓ木G濃重映襯。
“有種就上前較量。只會躲在暗處的膽小鬼，來呀！來呀！”隊(duì)長發(fā)狂似的挑釁叫囂著，借此為自己壯膽，然而他的寶劍卻如被他狂掃的竹葉般顫抖。
仿佛是聽懂了隊(duì)長的邀請，白影越來越濃，圍了上來，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。
竹鬼們終于現(xiàn)身。
陰寒的林子里頓時(shí)熱氣蒸騰，像被置放在火爐之上。
隊(duì)長的喊聲喚醒了子金，目瞪口呆俯視而下，顫顫巍巍道：“原原來是真的......竟是真的。傳說和田老頭所言都并不虛假。原來這就是竹鬼，真有竹鬼?！闭f完，便再度昏厥了過去。
高出隊(duì)長許多的竹鬼們，俯視著滿臉驚恐的隊(duì)長，像是看著什么稀奇玩意兒。他們似乎并不急著分食，只是圍觀。
竹鬼身材魁梧卻瘦如枯骨，綠色背景下皮白透亮，清晰可見干涸的灰白色血管，甚至不確定那是不是血管。依附著幽綠而生，竹海仿佛是它們的量身定制的深綠鏡子，精致無比。
“竹鬼！”隊(duì)長抱著一顆竹樹，緊緊地揉進(jìn)懷里，此刻，他早已丟失了原來的脾氣。仿佛抱著竹樹能替他趕走所有的竹鬼，口中叨叨?！罢嫔癖Ｓ?。”
不一會，隊(duì)長睜開了左眼，然后是右眼，隨即向竹海懺悔：“暗夜鋼軍先烈，是我無知褻瀆了神圣使命。身為暗夜鋼軍新兵的隊(duì)長，帶頭無視古老誓言。我的確咎由自取，該葬身竹海，然而其他人是無辜的。請竹海一眾神仙明鑒。他們不過是貧民，并非繼承使命的貴族子弟?！?p> “好人？”破左耳不禁疑惑，隨即搖頭否決，望著樹下的隊(duì)長，腦子亂糟糟的。“不，搶走匕首的漂亮男人不是好人。”
竹鬼突然一長嘶吼，厭煩了口中念念有詞的隊(duì)長。他們一個(gè)個(gè)，高矮不一，接二連三的出現(xiàn)，成群結(jié)隊(duì)逼近，層層包圍了他，行進(jìn)毫無聲音，如冰層如霜團(tuán)裹住，高者的眼睛從樹頂處朝下望去。
仿佛先烈真的能聽見貴族子弟的呼喚?！皡^(qū)區(qū)小鬼，也敢冒犯人類！”隊(duì)長聲如碎冰，不停地祈求眾神靈的庇佑?！罢嫔瘳F(xiàn)身庇佑?！?p> 然而破左耳并沒有看見所謂的真神從天而降，或破土而出，除了擾人心煩的冰滴子亂響不止。
“今日縱然本隊(duì)長命數(shù)既定，就讓爾等見識一下暗夜鋼軍的厲害！”接著，隊(duì)長一聲怒吼。
“還不算懦弱?！逼谱蠖u價(jià)。
“暗夜鋼軍”四個(gè)字如同千年解禁咒語般，喚醒了竹鬼們沉寂的仇恨。他們的眼睛倏地一下子燒起綠焰，綠眸濃郁，紛紛舉起了寬大卻薄如劍的利器。無法用言語形容他們的武器，是平生見所未見之物，一如冰塊透明，閃爍著犀利的光芒，寒氣逼人。
死期近在咫尺。隊(duì)長猛地挺直了腰桿，抬起下巴，臉色蒼白，緊握著長劍。他的神情看不到一絲希望，猶如他的鐵鱗甲殘破不堪?！鞍狄逛撥姀膩頉]有逃兵，如果有，絕不會是我！”他沖著竹鬼怒喊，原地轉(zhuǎn)了一圈。
“來吧！”隊(duì)長說。“來啊，竹鬼們，一起上啊?！鳖^發(fā)咬在嘴里，腐泥貼在臉頰上，渾身血跡。
不經(jīng)意迎上晶瑩透明的雙眼，那肯定是千年冰潭里所結(jié)的冰晶，瞳孔燃著綠色冷焰。破左耳為之心顫，那一雙雙眼睛猶如用陰寒雕刻。
隊(duì)長舉起了他的名貴寶劍——那是家傳之寶，世代相傳，塵封許久，是第一代暗夜剛軍所用的武器。入伍前，他的父親請鑄劍師仔細(xì)清洗過，宛如新劍。
“如今是時(shí)候由我來行使你最后一次的使命。”隊(duì)長直視一切，神情從來沒有如此平靜從容?！拔医K于像一個(gè)頂天立地的男人。我終于可以和祖先一樣無懼，不再只是別人口中的紈绔子弟，更不是瓷娃娃。”
竹鬼們沒有打算聽他廢話，繼續(xù)逼近。
“生為暗夜鋼軍之士，死亦當(dāng)暗夜鋼軍之鬼?！标?duì)長洪聲喊道，目光如烈火燃燒。“竹鬼永不得進(jìn)犯長屏?！?p> 霎那，寶劍光芒閃爍，如火光倒映在每一塊冰滴上，晃眼迷離。
竹鬼們都看呆了，頓時(shí)手足無措。仿佛被什么力量震懾，身子略后退，直勾勾地盯著隊(duì)長手中的長劍，紛紛發(fā)出驚嘆聲，轉(zhuǎn)而細(xì)碎討論。
“它們居然還記得你?！标?duì)長激動(dòng)沖天喊道，隨即用拳頭捶打胸膛?！肮皇莻骷覍殻瑢殑χ?dāng)之無愧?！彼麚崦鴦ι怼！懊總€(gè)貴族子弟都以為先輩戰(zhàn)績只是安慰的傳說，用來擺設(shè)而已。此時(shí)此刻，才明白原是無知小兒不知天高地厚。”
竊竊私語，駐足不前，竹鬼們似乎交頭接耳在盤算什么。破左耳看不清他們臉上的表情。
一道犀利之聲，破碎萬籟寂靜。
領(lǐng)頭的竹鬼與隊(duì)長齊身高大，舉起武器直劈下。隊(duì)長本能揮劍迎上，格開領(lǐng)頭的襲擊，碰撞如同冰川碎裂，震破耳膜。
破左耳連忙捂住雙耳。
接下幾劍后，領(lǐng)頭露出詭異的笑容，周圍的竹鬼們發(fā)出沉悶的歡呼聲，不停地跺著雙腳。
天啊，這玩意兒居然會笑？冰會笑？破左耳目瞪口呆，竹鬼的笑容，難看死了。
隊(duì)長低頭，竹鬼目光注視之處正是他手中的寶劍。他手中的寶劍也彎曲如鐮刀，碎出了幾道缺口，然光芒更甚之前。他慷慨激昂道：“不做懦夫之劍，好樣的。今日隨我葬身竹海，雖死猶榮。他日魂回故里，還殘有顏面見列祖列宗?！?p> 圍觀的竹鬼們笑了，肆無忌憚笑聲回蕩不止。他們的笑聲尖銳無比，如同細(xì)細(xì)長長的毒針刺入耳朵里，無比疼痛。他們裂開了嘴，露出了牙齒，蒼天大地！如果那是牙齒，可以稱之為牙齒的話，形同竹葉，微翹卷起，簡直就是并列的鐵鉤。
“原來那兩副白凈的骨頭......”隊(duì)長說，食指指著竹鬼，移向白骨方向。
“啊”，尖叫聲震破林子。只見隊(duì)長一改被動(dòng)，雙腳嵌地，揮劍過頭，順勢而下，朝身旁竹鬼的腰部直劈。
竹鬼閃躲開，領(lǐng)頭卻堵了上來，相距不過拳頭寬大。竹鬼們一陣歡呼雀躍，慢慢退下，把隊(duì)長和領(lǐng)頭留在了中心。領(lǐng)頭竹鬼緩慢移動(dòng)身體，幾乎是貼著隊(duì)長，逼得隊(duì)長踉蹌后退，后腳跟被腐物絆倒，摔落在地。
長劍撐起身體，隊(duì)長再次舉劍。然領(lǐng)頭竹鬼不慌不忙，稍微退后一步，沉穩(wěn)應(yīng)對，轉(zhuǎn)身一個(gè)側(cè)避，輕松閃躲。隊(duì)長的長劍旋即落空，來不及收力，直入林地腐層，沒去劍尖。他兩手緊握著劍柄，一聲嘶吼，仰頭對蒼穹，劍尖猛然抽離，掘起土層散落。不等停頓歸位，他揮劍立即向領(lǐng)頭竹鬼左右來回橫揮，毫無章法，凌亂無序。
隊(duì)長邊揮劍邊快步向前逼近，領(lǐng)頭只得倒走，細(xì)長筆直的身軀猶如竹子在倒退。
“殺啊。”破左耳喊道，然而冰滴子狂響快速淹沒了他的聲音?！捌聊樀安皇菑U柴?！睕]有人抬頭看他。
見時(shí)機(jī)，隊(duì)長拔劍后退，舉過頭頂，表情肅穆，仰頭唱：“
長屏悠悠，晝夜漫漫
吾將忠誠不渝至熱血葬林，魂魄不去隨天地同休
吾乃暗夜之士，吾乃鋼軍之魂
此后無名姓，不做人間鬼
騎一馬，摯一劍，永不退縮
生是暗夜士，死是鋼軍魂
今生如此，生生如是?！?