第二百零八章 鐘樓老者

　　斗嘴中，一條碎石小徑已通過(guò)一片茂密的林子，盡頭處直矗著一座石頭房，堵住了他們，孤零零地站在林子盡頭。

　　比起紅房子的美輪美奐，這石樓單調(diào)無(wú)趣還不如村民所居，仿佛里面住著一個(gè)野人般不講究。比起尋常村屋高了一些，就像是一口較大的深井從地底升上了地面似的突兀，與四周景致更顯得格格不入。

　　暗幽幽的苔蘚覆蓋著鐘樓，猶如穿了一件地衣，還有密密麻麻的藤蔓緊緊纏繞于樓身直上，讓人觸目窒息。

　　從小徑上望去，好幾方藤蔓都欲想把鐘樓占為己有，扭成一股的藤蔓猶如巨人的手臂，朝各個(gè)方向拖拽撕扯。不知是幾方藤蔓在拔河，還是在爭(zhēng)奪鐘樓，又或者只是眾藤蔓同心協(xié)力欲要將鐘樓擠爆。

　　野人王往前，摸著藤蔓上的苔蘚，老苔蘚的味道他是最熟悉的，鐘樓在世的年紀(jì)根本不是秘密。古藤老怪這個(gè)名字陡然闖入腦海，指腹下這些藤蔓竟似乎也有呼吸。莫非，這些是古藤老怪的后代族人？或許，天下萬(wàn)物都有生命，只是人眼看不見(jiàn)而已。

　　“此處竟如此荒蕪，這些藤蔓為何沒(méi)人修理？”田老頭率先問(wèn)出口。這點(diǎn)事情自然是逃不過(guò)經(jīng)驗(yàn)老者的眼睛，自然也看出了鐘樓顫巍巍猶如百歲老者久站?！笆^還算堅(jiān)固，但這不是天然巖石鑿刻而出，而是人力所為。繼續(xù)任由這些藤蔓拉扯，遲早會(huì)坍塌。紅房子不缺人手，難道沒(méi)有人愿意來(lái)打掃鐘樓嗎？”

　　仆人轉(zhuǎn)身回答：“樹(shù)林茂密，鐘樓偏僻，小徑狹窄又常年匿跡在泥濘之下，若不是事先知道林子盡頭有一座鐘樓，只怕站在林外是很難窺見(jiàn)的，畢竟這是一片老林子。平日里鮮少有人來(lái)，且鐘樓主人也不愿意見(jiàn)生人，更不愿意讓人靠近鐘樓。我來(lái)紅房子為仆已有五年，算是這里的老人了，卻也是第一次帶貴客來(lái)此處?！?p>　　“你們不好奇鐘樓里住了什么人？”他問(wèn)，眼神卻攫住丑臉，企圖從皺紋里翻出答案，然而，一無(wú)所獲。

　　仆人搖搖頭道：“好奇！為什么要好奇？我是仆人，做好仆人才是我的份內(nèi)事。至于鐘樓里住著什么人，自然有該好奇的人來(lái)好奇?！?p>　　顯然，仆人覺(jué)得他問(wèn)了一個(gè)十分詭異的問(wèn)題，只是礙于他是貴客，沒(méi)有把心思寫在臉上。當(dāng)然，他也沒(méi)有從仆人嘴里打探到藤蔓來(lái)自何處，畢竟藤蔓也不是仆人的份內(nèi)事。

　　前往鐘樓樓頂?shù)氖?，陡峭且窄小，仿佛就為了阻止腳步才建。鐘樓是純石頭建筑，到處所見(jiàn)皆是石頭，或許等下會(huì)見(jiàn)到石頭人，也不值得奇怪。

　　眼珠子鉆進(jìn)屋內(nèi)，干干凈凈，沒(méi)見(jiàn)苔蘚肆虐，頗教他吃驚。就連那個(gè)沒(méi)有人情味，只能選擇要不要活命的皮革店都做不到。同樣都是石頭啊，野人王石頭洞里的爐火卻無(wú)法趕走苔蘚和雜草。雖然干凈，但比起剛剛的木屋要寒冷許多，他們倆就像剛出鍋的雞蛋落進(jìn)冰體中，一陣陣陰冷如細(xì)小的蛇游離在每寸肌膚上，硬生生地往骨頭里鉆。

　　領(lǐng)路的仆人沒(méi)有資格上鐘樓，早早地退下，讓他們自行上樓。好在，石頭總是比木頭堅(jiān)固，沉重的腳步并沒(méi)有伴隨嘎吱聲，這點(diǎn)倒是讓他心緒穩(wěn)定了不少。

　　比起紅房子宮殿般的規(guī)模，鐘樓實(shí)在逼仄，連空氣都變得沉實(shí)。每一層都大同小異，所有的家具都用石頭所制，仿佛世世代代都住著石匠。一個(gè)無(wú)門柜子，一個(gè)石臼，一張床，一張桌子，兩把椅子，除了第二層配給了四把椅子，三樓四樓五樓都只配兩把椅子。就連喝水的杯子，盛食物的碗碟都是石塊磨制雕出。若不是住著石匠，眼前的石頭小兔子如何趴在桌子上瞅著他們。

　　莫非田老頭來(lái)野林的目的竟是為了尋找石匠？不！近在咫尺，經(jīng)驗(yàn)老者斷斷不會(huì)等到今天才來(lái)，這件事情完全不需要野人王配合。

　　比較罕見(jiàn)的是窗戶下，就地鑿刻出一條凹跡，他猜想應(yīng)該是野林多雨所需，畢竟所謂的窗戶不過(guò)就是開(kāi)了個(gè)口，沒(méi)有任何遮蔽物，也塊窗簾也不設(shè)。眼神一眺，窗臺(tái)上也有一條凹跡，在拐角處筆直折下，與地板上的那條連接而成屋內(nèi)排水的小道。

　　這個(gè)小心思倒見(jiàn)幾分用心。木屋里的家奴，每逢暴雨來(lái)不及收窗，就抓著吸水布跪在地上，像個(gè)刨子在木地板上來(lái)來(lái)回回。

　　等爬完所有的石梯，前方的田老頭已氣喘吁吁。

　　“這樓梯存心不與人方便啊?！碧锢项^一手扶著頂樓及胸的墻壁，另一手整理了一下松垮的腰帶和亂發(fā)。

　　的確，比起攀爬伶俜山自然形成的峭壁也好不了多少。然而，當(dāng)他抬起頭，第一眼便被一口碩大無(wú)比的鐘攫住了所有注意力，無(wú)暇顧及老頭的抱怨。還沒(méi)等他回神，老頭仿佛馬上要出嫁的姑娘，謹(jǐn)慎地整理面容和衣裳。

　　原來(lái)鐘樓真的有一口老鐘。環(huán)顧四周，只見(jiàn)鐘旁有一個(gè)人，不過(guò)甚是可惜，那是個(gè)如假包換的男人，年紀(jì)比田老頭還大許多，幾乎是眨眼間就會(huì)被地死神帶走。

　　頂樓的視線真是一覽無(wú)余，將整個(gè)鐵城和皮革店都盡收眼底，這簡(jiǎn)直就是一座瞭望臺(tái)。若他是城主，必然不會(huì)錯(cuò)失這么好的視線。然而，無(wú)論從皮革店還是鐵城眺望，均是管中窺豹。仿佛，所有的樹(shù)木、巖壁，山巒，還有人族建筑都是為了掩護(hù)這座眺望臺(tái)的存在。

　　更奇怪的是，鐘下掃地老者的耳朵似乎壞了，根本聽(tīng)不見(jiàn)他們已到來(lái)。此時(shí)，那老者依舊心無(wú)旁騖地掃地，也不怕脖子被割。在他沉浸困惑中，那老者卻先開(kāi)了口，唱起了某種歌謠或者小調(diào)，不是人族普語(yǔ)，也不是野人話，極具古樸韻味，蒼涼悲愴。

　　“都說(shuō)南腔北調(diào)，老子聽(tīng)著，這小曲兒既不是慣常所聽(tīng)的北調(diào)，也不是鬧心的南腔，更像是野林古人的語(yǔ)言?！碧锢项^緩緩解釋道，“老子從不曾聽(tīng)聞過(guò)，聽(tīng)著生耳啊。”

　　經(jīng)驗(yàn)老者的耳朵，聽(tīng)過(guò)很多地方之音，自然比他要熟悉。如果田老頭都無(wú)法分辨的方言，他更是有心無(wú)力，只能當(dāng)作風(fēng)歌雨謠來(lái)聆聽(tīng)?！敖?jīng)驗(yàn)老者也栽了？”他終于逮住嘲諷的機(jī)會(huì)。

　　“臭小子，十里不同音，百里不同俗?！碧锢项^瞪了他一眼，“荒極之大，何止千里萬(wàn)里，何況老子又不是土生土長(zhǎng)的野林人，聽(tīng)不懂有何奇怪？倒是臭小子你，土生土長(zhǎng)的一個(gè)野人王，敢問(wèn)你小子聽(tīng)懂了多少？”

　　搬起石頭砸了自己的腳，他立即閉嘴收聲，往墻壁走去。

　　整個(gè)皮革店都籠罩在濃煙下，這樣一場(chǎng)大火，仿佛是要把皮革店的過(guò)去統(tǒng)統(tǒng)燒成灰燼。即使站在鐘樓頂層，空氣里也充滿了陳舊的油脂和血腥味。

　　眺望伶俜山，注意力被鈴聲打斷，他扭頭就看見(jiàn)鐵制風(fēng)鈴懸掛在屋頂下正中央，寄生于大鐘之下，點(diǎn)綴在邊緣，隨風(fēng)而鳴。盡管已銹跡斑斑，卻契合不舍地附和群風(fēng)，發(fā)出了沉悶的聲響，仿佛如此下去，群風(fēng)就不會(huì)迷路。

　　那未名吟唱，戛然而止?！叭缃?，人去樓空，就剩下這個(gè)風(fēng)鈴了?！睊叩乩险咭贿呎f(shuō)一邊掃地，脖子依舊對(duì)著地。

　　目光下移，他望不到老者五官，只見(jiàn)白發(fā)中雜糅灰白色和黑色，胡須搖曳在胸前，背脊微微打彎，重心卻安穩(wěn)。

　　“老人家，從前可有其他故事，我兒最喜歡聽(tīng)故事，不妨道來(lái)一聽(tīng)。”田老頭伸手指了一下野人。“反正我們父子倆無(wú)所事事，有得是閑工夫?！闭f(shuō)罷，老頭掏出耳勺子伸進(jìn)耳朵，那是剛討來(lái)的。

　　老者始終專注于地，眼神望著竹枝扎成的掃帚，就像那是女人曳地的裙擺，從未移開(kāi)。烏青色的袍子略顯單薄，但老者似乎不太把野林的陰寒當(dāng)作一回事，甚至敞開(kāi)了胸口，足有一巴掌寬大。

　　作為一個(gè)野人，早習(xí)慣了被人族視為怪物，然而，進(jìn)入紅房子后，似乎沒(méi)有一雙眼睛是從前的模樣。莫非在人族生活一段時(shí)間，他的長(zhǎng)相變了，已趨同于人族。于是再也沒(méi)有人能分辨出他是野人，只把他當(dāng)作了平常人。如今，沒(méi)了那敵意，他倒是有些不習(xí)慣了。

　　“人，總是覺(jué)得自己可以活得天長(zhǎng)地久。瞧瞧，風(fēng)鈴還在，幾代人早已塵歸塵土歸土咯。你們有閑工夫聽(tīng)，老朽可沒(méi)閑工夫嘮。這鐘樓啊，一時(shí)辰不掃，老朽就得落了個(gè)光吃飯不干活的嫌疑。”老者掃完了鐘下，便轉(zhuǎn)身?yè)Q個(gè)了地，繼續(xù)掃，不一會(huì)兒，正好面對(duì)他們。

　　老者似乎不太了解人族，人族并不覺(jué)自己可以活得天長(zhǎng)地久，而是他們渴望活得比天長(zhǎng)比地久。

　　“閑著也是浪費(fèi)，不如聽(tīng)個(gè)故事好解心口苦悶?！碧锢项^繼續(xù)糾纏。

　　“老朽這么把年紀(jì)，指不定說(shuō)著說(shuō)著就死瞧瞧咯，哪來(lái)故事可聽(tīng)。你們荒廢你們的人生便是。老朽的人生已走到盡頭，剩下尾巴一掐，就算有了齊乎。你們苦不苦悶，關(guān)老朽何干？”

　　老者顯然不吃這一套，比起地上的塵土，這兩個(gè)陌生人不過(guò)螞蟻路過(guò)。

　　一開(kāi)始就吃了閉門羹，田老頭便上下打量著他，就像在米缸里翻找一粒白芝麻。霎那，渾身如生了刺，他只好開(kāi)始琢磨自己，老頭的眼神倏然變得陌生而復(fù)雜。

　　似乎過(guò)了很長(zhǎng)的一段時(shí)間，原來(lái)骨頭里的東西正一點(diǎn)點(diǎn)地被糾正，而他比起剛下山那會(huì)，的的確確長(zhǎng)了好幾歲。田老頭老嫉妒他，說(shuō)是男孩子長(zhǎng)身體，就是一眠長(zhǎng)一寸；而男人敗身子，就是一天長(zhǎng)一年?？伤](méi)有覺(jué)得自己真的高了多少。也許太久沒(méi)有正兒八經(jīng)地對(duì)視天穹，總覺(jué)得此時(shí)天穹有些陌生，就像老頭的臉，在丑陋臉皮下，不知還有什么是他看不到的。如今好不容易得了空地，他又猜不透老頭的心思，正準(zhǔn)備四腳朝天，正好瞧瞧野林天穹變成什么鬼樣。

　　“臭小子，過(guò)來(lái)！”田老頭喊道?！鞍训亟o掃了?！?p>　　還沒(méi)等他屁股著地，鷹眼射了過(guò)來(lái)，令他不得不乖乖聽(tīng)話，即刻起身來(lái)到老者面前，伸手接替老頭的工作。

　　“我兒雖愚，但好在虛心受教，赤誠(chéng)淳樸可靠。這掃地苦活雖講究經(jīng)驗(yàn)，但還是能使他一使，年輕人嘛，骨頭得練才夠硬。何況不是還有您老在這坐鎮(zhèn)，要是您真的看不過(guò)去，盡管罵盡管打，臭小子皮糙肉厚，扛得住。”

　　他本想直接把掃帚搶了過(guò)來(lái)，然后摔地上，轉(zhuǎn)身下樓，可被鷹眼死死攫住，只好站在原地剔除指甲里的污垢。

　　“山上蹦出個(gè)兒子，究竟做爹還是為母？”老者問(wèn)。

　　“為人父母，自然亦爹亦母?！碧锢项^回答。

　　老者始終沒(méi)有抬起頭看他一眼，低頭繼續(xù)道：“巧婦難為無(wú)米之炊，將軍難打無(wú)兵之戰(zhàn)?！?p>　　田老頭毫不猶豫，脫口而出：“前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者，機(jī)不可失失不再來(lái)。”

　　“黃口孺子天真浪漫，道高一尺魔高一丈?！?p>　　“麻雀雖小肝膽俱全，塞翁失馬焉知非福?！?p>　　“鐘樓老矣?！崩险邠u頭。

　　田老頭環(huán)顧四周，眺望山巒，長(zhǎng)嘆一聲：“野林死寂，赤子有心?！?