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范懷民終于結(jié)婚成家了。
對(duì)于做父母的范忠誠和何桂花兩口子而言，如同搬走了長久以來壓在心頭的一塊大石頭，總算可以歇一口氣了。
可是，這種情形還沒過多久，老二范懷軍和老三范懷國兩個(gè)小伙子，猶如芝麻開花節(jié)節(jié)高，說長大就緊跟著長大了。
很快，新的生活壓力接踵而來，新的煩惱也與日俱增。
“娃他媽，眼看著咱家范懷軍就要上高三了。你說說，將來高中畢業(yè)了，如果考不上大學(xué)，讓這個(gè)娃娃干啥去??？”一天晚飯過后，當(dāng)?shù)姆吨艺\憂心忡忡地說。
“誰說不是呢？一個(gè)個(gè)跟那秋天的高粱稈子一樣長大成人，眼瞅著都要先后娶媳婦啦，你說這都該咋辦呀？”當(dāng)媽的何桂花隨聲附和著。最近幾個(gè)星期以來，她老是愁得吃不好飯、睡不好覺，一心直想著范懷軍的事兒。
“唉……聽天由命吧！”除了無奈地嘆息之外，范忠誠還能有什么更好的辦法呢？
可是俗話說得好，野草遮不住太陽的光芒，困難擋不住勇者前進(jìn)的腳步。一次偶然的機(jī)會(huì)，范忠誠聽人說，如果家里有人當(dāng)兵，當(dāng)?shù)卣粌H會(huì)發(fā)一筆優(yōu)厚的撫恤金，而且如果在部隊(duì)干得好，還能學(xué)到技術(shù)、轉(zhuǎn)上志愿兵，甚至還能報(bào)考軍校什么的，說不定是一條很好的出路呢！此時(shí)，已經(jīng)就讀高二的范懷軍，正好年滿十八周歲，正是男兒參軍報(bào)國的大好時(shí)機(jī)。
仔細(xì)想來，當(dāng)初家里生下這個(gè)老二軍娃，取名“范懷軍”，不就是想讓他參軍報(bào)國嗎？這對(duì)祖祖輩輩農(nóng)民出身的老范家來說，不也是一件無上光榮的事情嗎？
這樣想著，范忠誠就打定了讓老二范懷軍當(dāng)兵的主意。村里的征兵工作開始后，他沒有跟家里任何人說，就直接到村委給范懷軍報(bào)了名。
范忠誠原本想，等這次征兵結(jié)束，送兒子入伍參軍的時(shí)候，再正式向全家宣布這件事?？墒菦]想到，懷有這種綠色從軍夢(mèng)的，遠(yuǎn)不止他們一家。這一年，村里積極響應(yīng)參軍報(bào)國號(hào)召的年輕人，說實(shí)話還真不少呢。
結(jié)果，村里報(bào)名參軍的年輕人共有九個(gè)，最后如愿以償入伍的只有兩個(gè)。全村僅有的這兩個(gè)參軍名額，一個(gè)給了全村唯一的大拖拉機(jī)手石原的兒子石鑫。另一個(gè)，就讓村主任謝長生的兒子謝奎占了。范懷軍的第一次參軍機(jī)會(huì)，就這樣無聲無息地錯(cuò)過了。
事后，范忠誠自我安慰一番，也沒有給家里提及此事，只是心里默默地想，龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會(huì)打洞。咱是土生土長的農(nóng)民的兒子，就此認(rèn)命吧！
時(shí)間就像離弦的箭，一年時(shí)間很快就過去了。這時(shí)候，范懷軍終于要高中畢業(yè)了。
范懷軍從小就是全村知名的學(xué)習(xí)尖子，小學(xué)時(shí)總是全班第一名，上初中以后也總是在班級(jí)名列前茅，是全村眾所周知的好學(xué)生，更是全校師生一致公認(rèn)的大學(xué)苗子。在中國數(shù)千年以來“萬般皆下品，唯有讀書高”的傳統(tǒng)觀念影響下，范忠誠兩口子始終認(rèn)定這樣一個(gè)理兒：即使父母當(dāng)牛作馬，即便全家累死累活，哪怕自己家里窮得要飯吃，也一定要培養(yǎng)出一個(gè)讀書人來。因?yàn)?，這不僅關(guān)系到一個(gè)人自身的前程和面子問題，更重要的是，它牽涉到一個(gè)家庭乃至整個(gè)家族的榮辱和尊嚴(yán)，實(shí)在是一件天大的事情啊！
而且，大兒子范懷民因?yàn)榧依镓毨?，最終被迫中途輟學(xué)，已經(jīng)沒了指望?，F(xiàn)在面臨高考的老二范懷軍，自然就成了全家當(dāng)下最大的希望。
但是，許多事情并不是以人的意志為轉(zhuǎn)移的。連年獲評(píng)“三好學(xué)生”，一向?qū)W業(yè)優(yōu)秀的范懷軍，竟然在萬馬千軍齊闖獨(dú)木橋中馬失前蹄，名落孫山了。
理想的泡沫一旦破滅，倒下的何止是一座大山？
原本全家人都對(duì)范懷軍寄予厚望，卻突然間出了意外，這讓一家人頓時(shí)發(fā)了愁，更讓所有的親戚朋友們大失所望。這種感覺，就仿佛是范懷軍干了一件多么見不得人的差事，不僅自己沒臉見人，就連別人也全都戴上了有色眼鏡。對(duì)于此時(shí)此刻的范懷軍而言，猶如一位失寵的嬪妃被打入了冷宮，眼前的一切都變得多么冰冷灰暗和令人絕望啊。
其實(shí)，出于體制的原因，當(dāng)時(shí)的高考有嚴(yán)格的名額限制。即使范懷軍就讀的是全縣一流的縣城第一中學(xué)，可全縣每年就可憐的那么十幾個(gè)大學(xué)錄取名額，怎能滿足全縣兩三千名城鄉(xiāng)應(yīng)屆畢業(yè)生的報(bào)考需求呢？有幸能考上大學(xué)的，畢竟鳳毛麟角。而經(jīng)過一番苦讀、重讀，甚至再重讀，依然沒有考上大學(xué)的，照樣大有人在。
思來想去，范忠誠覺得，考大學(xué)就像古代中秀才一樣，哪那么容易呢？沒考上就沒考上，就此認(rèn)命唄。如果選擇讓范懷軍重讀一年，似乎并沒有十足的把握，并不能保證他一定能考上大學(xué)。但如果就此讓他回家務(wù)農(nóng)，別說全家人，連同他自己都于心不甘?？墒?，假如讓他出去學(xué)門謀生的手藝吧，按照范懷軍的脾氣、性格和做派，還真不是那塊料啊。
唉……這樣不行，那樣也不行，這到底可咋辦呢？
這，就像豐收在望的一地糧食，突然被一場從天而降的冰雹打了個(gè)一干二凈，不僅讓范懷軍自己傷心不已，更讓全家人都感到無比憂愁和焦慮……