不同于之前的黑石對(duì)西夏充滿仇恨，黑戈多對(duì)沒(méi)藏猁表現(xiàn)得頗為尊敬，好酒好肉奉上不說(shuō)，還挑選最漂亮的女人供他享用，但就是不松口借子午小道讓他們夏國(guó)大軍通過(guò)的事情。
不過(guò)沒(méi)藏猁也不著急，他自認(rèn)為還有一個(gè)底牌沒(méi)有用，只是這個(gè)底牌代價(jià)有些大，他心中起了貪念，若是能夠不用底牌便可讓黑羅部借道，豈不是更好。
打著這樣的目的，沒(méi)藏猁準(zhǔn)備與黑戈多再周旋兩天，繼續(xù)封官許愿，反正給黑戈多封多大的官，都是他們夏國(guó)皇帝、丞相和太后的事情，對(duì)他們沒(méi)藏家又沒(méi)有任何損失。
只是黑戈多的胃口不小，也足夠無(wú)恥，本身接了其哥哥黑石在大宋的官位，又面不改色的接受了他們夏國(guó)的官，可就算這樣依然對(duì)借道之事不松口，又送來(lái)了族中一對(duì)雙胞胎漂亮少女供他享用，讓他一時(shí)間無(wú)法威逼。
黑戈多坐在對(duì)座，臉上帶著笑意，與沒(méi)藏猁說(shuō)著廢話，喝著酒，心想我們黑羅部夾在宋國(guó)與西夏兩強(qiáng)之間，若不是先祖目光長(zhǎng)遠(yuǎn)，在子午道必過(guò)之處修建了易守難攻的山城，任何一方勢(shì)力想要滅了他們黑羅部都要付出不小的代價(jià)，再加上兩強(qiáng)互相忌憚形成微妙平衡，早就被西夏或者宋國(guó)所滅，哪有如今兩邊通吃的美事。
一名親信匆匆走進(jìn)來(lái)，在黑戈多耳邊說(shuō)了句什么，黑戈多神色一凝，但很快恢復(fù)正常，對(duì)著沒(méi)藏猁端起酒杯道：“樞密先享用，我族中有點(diǎn)事情去處理一下。”
“戈多族長(zhǎng)不用客氣。”黑戈多端起酒杯隨口示意道。剛才黑戈多神色中細(xì)微變化并沒(méi)有逃過(guò)沒(méi)藏猁的眼睛，不過(guò)他也沒(méi)有多想，黑羅部原族長(zhǎng)黑石死后，其弟黑戈多雖然成為新族長(zhǎng)，但黑石另外一個(gè)弟弟并不服，后者在族中也有不少支持者。
只是待黑戈多離開(kāi)之后，一名十八九歲的美顏女子走了進(jìn)來(lái)，低聲對(duì)沒(méi)藏猁低聲稟報(bào)道：“樞密，宋使已經(jīng)到了黑羅山城外?！?p> 沒(méi)藏猁臉色微變，咬牙道：“野利麻是廢物嗎？?jī)砂偃硕紱](méi)有攔住宋使，宋使是誰(shuí)？”
美顏女子笑道：“樞密不用擔(dān)心，宋使是張斌那廢物，此子已經(jīng)被我迷的神魂顛倒，之前本來(lái)派人去殺了他，出現(xiàn)了一點(diǎn)意外，讓此子活到了現(xiàn)在，但此子既然是宋使，對(duì)我們卻是有利，宋使進(jìn)城之后，我會(huì)想辦法見(jiàn)張斌，絕不會(huì)讓他影響我們的大事?！?p> 沒(méi)藏猁神色一松，滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“既然如此，你便去辦吧！”
……
……
子午道大體成“之”字形，沿著一條小河橫穿橫山，黑羅山城就位于橫山深處，子午道最為險(xiǎn)峻位置。
張斌一行人在將晚之時(shí)，抵達(dá)了黑羅山城前。
騎在馬上，立在山道之上，張斌望著兩百步外縱深不過(guò)五六百步的山城，對(duì)旁邊王舜臣說(shuō)道：“此山城夾山而立，壘聳立子午河?xùn)|側(cè)，寨墻西踞河岸，東接山壁，堵死了子午道必過(guò)之處，只有一條斜長(zhǎng)近百步，寬不足一丈的陵直斜坡道通往山城正門(mén)，正常情況下沒(méi)有十倍兵力，且付出不小代價(jià)，是不可能攻下的，怪不得這么多年朝廷和西賊都能夠容忍黑羅部存在?！?p> 王舜臣表示深以為然，點(diǎn)頭道：“張參議所言極是，不過(guò)朝廷若愿意付出一定的代價(jià)，也能夠攻下黑羅城，可問(wèn)題是西賊肯定不會(huì)坐視不管。而西賊若是不顧損失要攻下黑羅城，我們肯定也會(huì)派大軍支援黑羅部的?！?p> ……
山城墻高，又是仰望，之內(nèi)的情形窺探不得，張斌將目光看向山城附近，發(fā)現(xiàn)山城不遠(yuǎn)處有一個(gè)溪谷盆地，大約有四五萬(wàn)畝水田旱地，心想到宋朝時(shí)，不管是遼人，還是西夏人，亦或是吐蕃人其實(shí)已經(jīng)跟漢人學(xué)會(huì)了種植莊稼，只是務(wù)農(nóng)的水平遠(yuǎn)無(wú)法和漢人相比罷了。
黑羅部名義上也是大宋所屬，而且大宋在鹽鐵、美酒、絲綢等物資方面向來(lái)對(duì)黑羅部很是大方，所以黑戈多親自出城，頗為恭敬的將他們一行迎進(jìn)了山城中。
“戈多族長(zhǎng)，聽(tīng)說(shuō)你們部族有黨項(xiàng)人來(lái)訪。”互相見(jiàn)過(guò)禮，場(chǎng)面話說(shuō)完之后，張斌突然問(wèn)道。
黑戈多臉上閃過(guò)一絲不自然，道：“使者消息靈通，是有一個(gè)黨項(xiàng)商隊(duì)今天來(lái)部族交換鹽巴和皮貨。”
張斌冷哼一聲，厲聲道：“黑戈多，你莫非以為我是白癡不成，我大宋與西賊大戰(zhàn)在即，怎么可能還有西賊商隊(duì)在橫山中出現(xiàn)?！?p> 黑戈多心中暗嘆，心想夏國(guó)那邊多半也有宋國(guó)的細(xì)作，這種事情果然隱瞞不了，只好硬著頭皮道：“還請(qǐng)使者體諒我黑羅部的難處，我黑羅部一直對(duì)大宋忠心耿耿，從未有二心，但是黨項(xiàng)人勢(shì)大，我為族中數(shù)萬(wàn)人性命考慮，也不敢得罪黨項(xiàng)人，只好讓他們也進(jìn)入山城。”
張斌眸光如刀，盯著黑戈多的雙眼，寒聲道：“戈多族長(zhǎng)最好不要有多余的想法，我大宋雖然講究仁義，但事涉邊關(guān)安危，絕不會(huì)手軟。這是種太尉給戈多族長(zhǎng)的親筆信，戈多族長(zhǎng)不妨細(xì)看?！?p> 黑戈多感覺(jué)這個(gè)長(zhǎng)相斯文儒雅的年輕宋使目光犀利之極，心中有些發(fā)虛，雙手接過(guò)信，轉(zhuǎn)頭錯(cuò)開(kāi)目光，對(duì)左右吩咐道：“使者車(chē)馬勞頓，請(qǐng)使者去客院休息，不可怠慢?！?p> 張斌警告的話已說(shuō)，種諤的信也交給黑戈多，但黑戈多依然沒(méi)有立刻表決心，顯然夏國(guó)那邊籌碼不小。
不管黑戈多是猶豫不定，還是想左右逢源，待價(jià)而沽，關(guān)鍵都在夏國(guó)來(lái)的黨項(xiàng)人身上，而張斌心中早有定計(jì)。
所以，他也不再多說(shuō)什么，冷著臉帶人跟黑羅部侍者去了客院。
安頓下來(lái)，洗漱干凈，又享用過(guò)黑羅部不怎么美味的美食之后，張斌讓虎頭將王舜臣叫來(lái)密談。
“王都頭，東漢班超萬(wàn)里封侯定西域的事跡可知曉？”張斌直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的問(wèn)道。
王舜臣微微一愣之后，一臉崇拜的說(shuō)道：“不瞞張參議，卑職此生最敬仰之人便是冠軍侯霍去病和定遠(yuǎn)侯班超，畢生理想便是效仿這二位先輩，替我大宋滅了夏國(guó)，平定西北，乃至收服西域?！?