劉景呆坐良久，直至午后太陽(yáng)西斜，眼見(jiàn)時(shí)候已經(jīng)不早了，他起身下了草坡，步入竹林，穿過(guò)曲折幽深的竹林小徑，走上鄉(xiāng)道，往家行去。
這一世他有一副好皮囊，即使大病初愈，縞素麻衣，依舊難掩風(fēng)采，他今年十七歲，身高已有七尺四寸，約合一米七左右。
相貌亦稱得上超群拔俗，尤其一張額頭生得寬闊飽滿，瑩潤(rùn)光潔，令整個(gè)人神采奕奕，比起前世消瘦眼鏡男的形象高出不少。
時(shí)下正當(dāng)農(nóng)忙時(shí)節(jié)，道路兩旁埋首于田間勞作者極多，劉景一路行來(lái)，所見(jiàn)土地十有八九皆屬劉氏所有，而劉景自家有田七十石。
石，乃是荊南地區(qū)舊制，即一石種子播撒之地。劉景家的田屬于中田，平均每畝需用稻種三斗，十斗一石，一石稻種可播田三畝有余，七十石約合二百三十余畝，在劉氏族中屬于中產(chǎn)之家，比上不足比下有余。
那些袒露上身、犢裩裸足，形容卑微之人，多是劉氏各家的奴仆賓客；頭戴斗笠、單衣窮褲，神態(tài)平和者則多是劉氏族人。
一族之中既有官宦豪家，亦有平民小戶，富貴之家自然有奴仆賓客代勞，尋常之家無(wú)力蓄奴養(yǎng)客，只能自耕其田。
除此之外，還有一些貧困戶，無(wú)田無(wú)地，以族中幫傭?yàn)樯?jì)，和奴仆幾乎無(wú)異。
當(dāng)世耕地效率低下，大家以二牛三人進(jìn)行耦犁，即用丈余橫木駕于兩牛頸上，一人在前牽牛、一人持按犁轅、一人負(fù)責(zé)秉耒。此法可謂時(shí)下最快捷之法，只是太過(guò)耗費(fèi)人力畜力，非大家承受不起。
中家唯有退而求其次，以單牛挽犁，速度同樣不慢。至于小家，由于缺少耕牛，僅靠人力翻地，農(nóng)具材質(zhì)不一，手段極為落后。
又行出約一刻鐘，便可看見(jiàn)一堵厚重如同城墻的夯土堅(jiān)壁拔地而起，這是劉氏塢的外墻，原本規(guī)模有限，于永壽四年（公元158年）增筑修繕而成，也就是三十七年前，當(dāng)初擴(kuò)建塢壁的初衷，是為了抵御日益嚴(yán)重的荊蠻的襲擾。
自光武中興漢室以來(lái)，荊州長(zhǎng)江以南漢民人口急劇增長(zhǎng)，荊南四郡之中，長(zhǎng)沙和零陵二郡人口曾先后突破百萬(wàn)之?dāng)?shù)。要知道南面的交州七郡全部加在一起也不過(guò)才二百萬(wàn)出頭，北方?jīng)?、并二州更是只有區(qū)區(qū)幾十萬(wàn)，不及長(zhǎng)沙、零陵一郡之人口。
漢民開荒拓土之時(shí)，不可避免侵犯到本地土著利益，隨著時(shí)間的推移，漢蠻矛盾逐漸發(fā)展到不可調(diào)和的地步。
東漢立國(guó)百余年間，漢、蠻可謂三年一小戰(zhàn)、十年一大戰(zhàn)，荊南四郡每一寸土地都侵染著雙方勇士的鮮血。
這種對(duì)峙直到荊蠻主力武陵蠻被大漢朝廷不斷討伐、招撫、分化，日益衰敗，形勢(shì)才發(fā)生根本性轉(zhuǎn)變，自此之后，長(zhǎng)沙三十多年未再爆發(fā)過(guò)蠻亂。
雖已無(wú)慮荊蠻威脅，可塢壁并未失去用武之地，八年前長(zhǎng)沙豪杰區(qū)星自稱將軍，率眾萬(wàn)余人攻圍城邑，剽掠鄉(xiāng)里，聲勢(shì)浩大，在時(shí)之名將孫堅(jiān)赴任長(zhǎng)沙太守，平息禍亂前，很多地方皆遭到賊人洗劫，而劉氏一族能夠保得周全，皆賴塢壁之功。
劉氏塢及周邊合稱龍丘，丘，和聚、落一樣，意為眾人聚集居住之地，是后世“村”的雛形。
跨入斑駁陳舊的門樓，內(nèi)里世界盡收眼底，這里就是他的家，及劉氏九族共居之地。
此九族不同于后世，指的是上至高祖（曾祖、祖、父），下至玄孫（曾孫、孫、子），加上同輩，合稱九族。
因?yàn)閴]堡規(guī)模有限，很多族人平日居住在平鄉(xiāng)各地和臨湘城內(nèi)，只有受到蠻夷賊寇致命威脅時(shí)，才會(huì)躲入塢堡避禍。
一個(gè)族群內(nèi)，富貴者有之，貧窮者亦有之，宅邸形制天差地別，大家重堂高閣，富麗堂皇；小戶茅茨竹廬，簡(jiǎn)陋寒酸。
很快劉景便望見(jiàn)了自家宅邸，他家很好辨認(rèn)，大門兩側(cè)立有兩棵大槐樹，皆已經(jīng)歷百余載風(fēng)雨，枝繁葉茂，冠蓋如云。
由于家中之前代代有人出仕，累積不可謂不厚，他家宅邸規(guī)模放眼整個(gè)族中亦處于前列，建筑群坐北朝南，呈“日”字型，由前后兩個(gè)院落，橫豎六排房屋組成。
劉景行向家門，突然看到一群童子以竹為馬，以布為幡，向他這邊飛奔而來(lái)。
仔細(xì)一看，劉景頓時(shí)失笑，諺云：“小兒五歲曰鳩車之戲，七歲曰竹馬之戲?！彬T竹竿以做馬是小兒間游戲，可這群童子首領(lǐng)卻是一個(gè)半大少年。
此少年皮膚黝黑，行動(dòng)敏捷，奔跑起來(lái)猶如一頭豹子。他名叫劉亮，小字阿魚，今年十四歲，和劉景家比鄰而居，因?yàn)殡x得近，年齡也相差不遠(yuǎn)，他小時(shí)候總是跟在劉景后面玩耍，不想一別兩年，這小子越活越回去，竟當(dāng)起了“孩子王”。
“停！”
劉亮當(dāng)先沖到劉景面前，揚(yáng)臂暴喝。
“拜！”
眾童子奔跑中聞劉亮號(hào)令如聞軍令，齊齊止步，退往一旁，道次迎拜。
劉景見(jiàn)童子們排列森嚴(yán)，面容肅穆，心里不禁對(duì)劉亮有些改觀，頑童貪玩好動(dòng)，要將他們調(diào)教得令行禁止可絕非一件易事。
劉亮并未立刻上前同劉景寒暄，而是大步走向其中一名童子，呵斥他站列不齊，以胯下竹竿杖其屁股。
被打童子僅癟了癟嘴，既不呼痛也不哭鬧，余童皆目不斜視，噤若寒蟬。
歷史上陶謙、夏侯稱就在少年時(shí)代顯露出了這樣的才能，后者早卒，而陶謙終有所成，誰(shuí)敢斷言，眼前少年就一定不行呢？
劉景在一旁看得嘖嘖稱奇，開口夸道：“行伍之嚴(yán)，也不過(guò)如此，阿魚真是好本事，來(lái)日必定可以做個(gè)統(tǒng)兵萬(wàn)人的將軍。”
聽到鄰家族兄夸獎(jiǎng)，劉亮內(nèi)心止不住的暗喜，面上卻不露聲色，虎著臉解散部曲。
等到諸童一哄而散，他才一改嚴(yán)肅之貌，臉上掛滿笑容，緊緊握住劉景雙手，關(guān)心地問(wèn)道：“從兄，你這是從何處歸來(lái)？莫非身體已經(jīng)徹底好了？”
兩人早就出了五服，卻依舊互稱從兄弟，世間風(fēng)俗大體如此。
劉亮手心濕黏，與之相握，很不舒服，不過(guò)劉景卻沒(méi)有掙脫，說(shuō)道：“在床榻上躺了十幾天，如今總算痊愈，身體都有些僵了，出門隨意走走?！?p> “皇天保佑！祖宗有靈！”劉亮想起當(dāng)日情景，至今仍然心有余悸，說(shuō)道：“從兄你不知道，當(dāng)日你被大伙抬回，面無(wú)血色，怎么呼喚都不見(jiàn)醒來(lái)，模樣當(dāng)真嚇人，我還以為從兄再也醒不過(guò)來(lái)了，呃——”
意識(shí)到自己說(shuō)錯(cuò)話了，劉亮匆忙止住話語(yǔ)，手足無(wú)措地僵在原地。
“無(wú)妨。別說(shuō)你，連我自己都覺(jué)得這次性命難保，能活下來(lái)真是萬(wàn)分僥幸?！?p> 劉景不以為忤，又仔細(xì)端詳劉亮一番，笑著說(shuō)道：“兩年不見(jiàn)，阿魚身量大漲，眉眼亦開，好像變了一個(gè)人，為兄都快認(rèn)不出你了?！?p> “從兄變化更大?！眲⒘列闹泻苁橇w慕劉景修長(zhǎng)挺拔的身姿，在男子平均體高不足七尺的荊南之地，劉景七尺四寸的身材絕對(duì)算得上高挑了，要是日后他也能長(zhǎng)成這般高大，怕是做夢(mèng)都會(huì)笑醒。
隨后劉亮一臉擔(dān)憂地道：“從兄，你生病時(shí)我沒(méi)去探望你，你會(huì)不會(huì)怪我？”
旋而迫不及待的解釋道：“這并不是我的本意，是阿母怕我染病，不許我登門。”
“阿魚有這份心意就足夠了，為兄豈會(huì)見(jiàn)怪?！眲⒕盁o(wú)所謂的擺了擺手，這是人之常情，他能理解。他生病時(shí)，連家人都對(duì)他避而遠(yuǎn)之，更別說(shuō)鄰居了。
劉亮梗著脖子道：“阿母亂操心，我身體壯如牛犢，怎會(huì)輕易生病?！?p> 劉景哪會(huì)不知少年逞強(qiáng)之心，笑而不言。
“對(duì)了，從兄，襄陽(yáng)城繁華嗎？有臨湘城繁華嗎？”劉亮忍不住好奇問(wèn)道。
十幾里外的長(zhǎng)沙郡治臨湘是他這輩子去過(guò)的唯一城市，很想知道襄陽(yáng)是什么模樣。
劉景搜腸刮肚一番，正準(zhǔn)備說(shuō)給他聽，隔壁一棟“一宇二內(nèi)”房舍行出一名婦人，她布衣椎髻，滿面滄桑，倚門呼喊劉亮回家，看她一臉緊張的模樣，簡(jiǎn)直是把劉景當(dāng)作洪水猛獸一樣。
劉亮覺(jué)得阿母讓他在族兄面前丟人了，一時(shí)間臉漲得通紅，匆忙與劉景作別：“阿母喚我回家，我該走了，從兄日后有事盡可呼我?！?p> “好，你我改日再詳聊?！眲⒕澳克蛣⒘谅浠亩樱χ鴵u了搖頭。