翌日辰時(shí)，玄股鬼母走出法師塔城池，身懷上清至寶井闌印，準(zhǔn)備開(kāi)始一場(chǎng)滿滿勝算的惡斗。
沉睡谷是一塊荒蕪的凹地，距法師塔地界有一段距離，選在這個(gè)地方見(jiàn)面，應(yīng)該是應(yīng)了對(duì)方懼怕冥荒眾鬼的心思。雇主特許，三百魔兵枕戈以待，只等玄股鬼母一聲令下，抓兇手一個(gè)措手不及。
辰時(shí)，玄股鬼母一人立于沉睡谷谷頂。粗礪的黑沙下，風(fēng)化的山脊中，張牙舞爪的丫杈間，埋伏著共計(jì)一百一十一名危戈不涅魔兵，余下魔兵由和妶統(tǒng)領(lǐng)，在沉睡谷外圍層層布防，只要對(duì)方進(jìn)了沉睡谷這個(gè)圈子，便已是甕中之鱉，絕無(wú)可能逃脫。
晨間空氣中濕漉漉露水掛在玄股鬼母衣襟之上，弄得她渾身騷癢難耐。夜色一點(diǎn)一點(diǎn)褪去，光明沖破烏云，灑向大地。玄股鬼母目光望向遙遠(yuǎn)的天邊，竟有些期待著這場(chǎng)戰(zhàn)斗。
她跟那個(gè)殺手的賬，也該好好算一算了。
火辣辣的太陽(yáng)射在黑沙之上，半晌空氣變得如滾油煎沸。魔兵一動(dòng)不動(dòng)地蹲守在暗處，絲絲盯著沙漠中可能出現(xiàn)的蛛絲馬跡。
響尾蛇沙啦啦的瘙癢，紅螞蟻排起隊(duì)來(lái)搬家，禿鷹百無(wú)聊賴地嚎叫……時(shí)間穿梭而過(guò)，玄股鬼母額角的汗珠漸漸細(xì)密起來(lái)?？赡莻€(gè)人，始終沒(méi)有出現(xiàn)。
眼看著辰時(shí)已經(jīng)過(guò)半，面具人心急如焚，卻也不敢現(xiàn)身與玄股鬼母商議對(duì)策。
辰時(shí)已過(guò)，巳時(shí)已來(lái)，靜悄悄的沉睡谷中仍然只有太陽(yáng)炙烤皮肉的聲音。
玄股鬼母一腔妙計(jì)無(wú)處可泄，難道對(duì)方發(fā)現(xiàn)了魔兵的埋伏？還是擔(dān)心有陷阱所以不肯現(xiàn)身？還是，那張紙條只是為了戲弄自己一場(chǎng)？他不想要井闌印了？
眼見(jiàn)巳時(shí)都快要過(guò)了，面具人終于按耐不住，長(zhǎng)嘆一聲，示意魔兵先行休息。玄股鬼母道：“難道我們的人被發(fā)現(xiàn)了了，對(duì)方自己逃跑了？”
面具人雙眉緊蹙，“鬼母大人，應(yīng)當(dāng)不會(huì)。沉睡谷方圓百里的地方都布滿了眼線，就是有一只響尾蛇進(jìn)入，屬下也會(huì)一清二楚?？蛇^(guò)去的這幾個(gè)時(shí)辰里，確實(shí)沒(méi)有任何可疑之人靠近沉睡谷?！?p> 玄股鬼母恨恨踢了一腳黑沙，“可惡，居然敢戲弄老身！”
正說(shuō)著，玄股鬼母身上的銅鏡滾了出來(lái)，法師塔中的和妶正呼喚著她。
玄股鬼母心中一片嘩然，莫不成是對(duì)方調(diào)虎離山，暗中偷襲法師塔？慌忙拿起銅鏡，急道：“和妶姑娘，怎么，莫不成是法師塔出事了？”
那邊和妶清澈如水的聲音：“玄股鬼母，方才有一只白色鳥(niǎo)兒過(guò)來(lái)傳信，大概意思是：對(duì)方說(shuō)你一定會(huì)千方百計(jì)地捉他，所以要改變見(jiàn)面地點(diǎn)?！?p> 面具人和玄股鬼母相視一望，“他說(shuō)在哪？”
和妶道：“未時(shí)，百剎漠?！?p> 玄股鬼母放下銅鏡，心緒稍稍平和了一些。
果然。對(duì)方心智不低，不會(huì)如此輕易地中計(jì)。他早猜到她們會(huì)布下天羅地網(wǎng)來(lái)捉他，這才要改變地點(diǎn)——對(duì)方是不會(huì)輕易放棄井闌印的。
玄股鬼母塌眼睛中閃爍著惡毒的光芒，她打發(fā)了面具人，想少派些人，先將那個(gè)人引出來(lái)再說(shuō)。
……
未時(shí)，百剎漠。
百剎漠是法師塔三百里外的一片荒原。此地黑沙稀疏，石礫林立，地表溝溝壑壑夜晚飛沙走石，更有梼杌一類的兇獸不時(shí)出沒(méi)，防不勝防。
玄股鬼母這一次削減了大部分的人手，只叫幾名心腹遠(yuǎn)遠(yuǎn)地待命，只等對(duì)方現(xiàn)身。百剎漠不比沉睡谷，兇猛惡獸時(shí)常出沒(méi)，玄股鬼母一邊著眼于未知的對(duì)手，一邊還要抵御襲擊的猛獸。
從一開(kāi)始，她就覺(jué)得那個(gè)人不是一個(gè)簡(jiǎn)單的角色。六界太平了多少年，除了危戈不涅，再無(wú)一家敢與上清界叫板。多少年以后，橫空出現(xiàn)這樣一個(gè)人，殺了赤逢伯，又重傷了峒惶君，挑釁上清界，戲弄司法大神，泱泱諸神卻連他的一片衣角也捉不到……這到底是一個(gè)怎樣的角色？
百剎漠兇猛的剽風(fēng)凜冽而過(guò)，未時(shí)在眾人急促的呼吸中一點(diǎn)一滴地過(guò)去了，天邊的云彩去了又回來(lái)，回來(lái)又去了……那個(gè)人，還是沒(méi)有出現(xiàn)。
“剛又來(lái)一只白鳥(niǎo)，大概意思是說(shuō)‘你們太緊張了，方圓百里都安插了眼線，這叫我怎么現(xiàn)身’……說(shuō)還是要換地方……”
……
酉時(shí)，月牙峒。
月牙峒已是冥荒的邊緣，植被稀稀落落，黑沙漸漸褪為黃沙，再往前走一點(diǎn)便脫離沙漠的地域。月牙峒之地名如其名，有一灣淺水夜晚續(xù)流白日斷流，每每午夜時(shí)分天上一個(gè)月牙地上一個(gè)月牙，因此而得名。
玄股鬼母可沒(méi)心情欣賞什么美景。不出和妶所料，這一趟果然又是無(wú)用功。在月牙峒空等了兩個(gè)時(shí)辰，除了漫天星輝什么也沒(méi)得到。玄股鬼母心中憤怒已極，兩個(gè)時(shí)辰一直盤(pán)算著如何將對(duì)方碎尸萬(wàn)段。
對(duì)方用以威脅自己的，無(wú)非是隅邑的那段掩藏的往事。玄股鬼母受了這個(gè)威脅，她雖然隨身攜帶著井闌印，自然不會(huì)傻到乖乖地把井闌印交到對(duì)方手中。只是原本的計(jì)劃，被這么東一榔頭西一棒子的折騰全部落空，只能等待對(duì)方先出招，自己在尋找對(duì)方的致命漏洞。
玄股鬼母見(jiàn)月牙峒之約又是幌子，正打算離開(kāi)，忽聞銅鏡鳴叫，鏡中的和妶道：“沒(méi)錯(cuò)，這又是個(gè)騙局。他不會(huì)在此處見(jiàn)你的。方才法師塔又來(lái)了一只鳥(niǎo)兒，說(shuō)是這樣的交易對(duì)他不利。他要找個(gè)中間人。”
“中間人？”玄股鬼母失聲道，“這可怎能答應(yīng)？”
和妶的身影有些模糊道：“他說(shuō)了，叫你把東西放在半步多客棧，那客棧的店家掌管生死之事，絕不會(huì)有所偏私，更不會(huì)獨(dú)吞，這樣一來(lái)對(duì)雙方都公平。他還說(shuō)，一旦他收到了東西，就絕不會(huì)再提隅邑之事，他會(huì)信守諾言，叫你放心。也請(qǐng)你信守諾言，他保證這是最后的一場(chǎng)交易，他不會(huì)失約?！?p> 玄股鬼母牙關(guān)緊咬，那半步多，遠(yuǎn)不是法師塔的境地。它遠(yuǎn)在地底之下的幽冥之地，毗鄰陰市和忘川河，是活人和死人交匯的第一境地。井闌印之事茲事體大，而峒惶君和隅邑又是決不能泄露絲毫的大秘密，若是出了法師塔地界，恐怕事情多有變故。
玄股鬼母和和妶回鬼母宮，準(zhǔn)備一番詳細(xì)計(jì)劃。和妶落座，見(jiàn)對(duì)方最初送來(lái)的紙條和枯葉正擺在桌案上。
玄股鬼母沉聲道：“請(qǐng)和妶姑娘務(wù)必為老身籌謀此事。半步多遠(yuǎn)離危戈不涅，乃是冥荒的入口，變數(shù)太多，怕是難以應(yīng)付?！?p> 和妶一雙妙目緊緊盯著玄股鬼母，半晌，幽幽道：“鬼母不是已經(jīng)有了對(duì)策么？”
玄股鬼母不語(yǔ)，旁邊的面具人試探道：“姑娘可是與我家主人想到了一處？”
和妶桀然一笑，道：“你們想到了什么？”