???劉忠的牌癮挺大，那幾個人打牌時，他在一旁觀戰(zhàn)，偶爾有人上廁所，他就幫忙挑土過過牌癮。
87年農(nóng)村沒有電，劉忠家鋪位有限，打牌僅供娛樂，也只是權(quán)宜之計，這是當(dāng)年的真實寫照，平白如話的真實生活，沒有摻雜任何其它元素。
????午夜時分，劉忠舉著蠟燭來到廚房，他把剩菜熱了一下，（天氣有點熱，剩菜都用井水冰著，并不會變質(zhì)）又燉了一個火鍋，安排打牌的幾個人吃了頓宵夜，就上床休息了，打牌的人繼續(xù)鏖戰(zhàn)。
????劉忠上床睡覺時，李秀還沒有睡著，李秀說：“娃兒地大大，您郎門乍還要買咔菜地得，這有住客要安置，該開支還不是要開支地，以后節(jié)咔約。（孩子他爹，您明天還要買點菜，有客人在必須安排生活，該花的錢總是要花的，以后節(jié)約點。）”
????劉忠說：“娃兒的事是大事，我曉得分寸地，別個來一趟也不容易，您郎不肖操心得，我會安排好地。（孩子的事是大事，我有分寸，這些人來一趟也不容易，你不必操心，我會好好安排的。）”
????李秀說：“那就好，您郎幾時kri沙市kri，就把他爺爺?shù)厝粢蝗f塊錢跟他帶幾kri，又冇有用，嘎地手地招呼強(qiáng)土吧？（那就好，您什么時候到沙市去，就把劉成的那一萬元錢給他帶過去，又沒有用，放在手里不安全。）”
????劉忠說：“明天早上，我和親家趕打該回來，就kri把兩個娃兒的八字合一哈，合地倒地話，就倒看個奇，把日子定打，爭乍下午就可以kri沙市kri。（明天早上，我和親家趕街回來，就去把兩個孩子的八字合一下，合得上的話，順便看個好日子，把日子定了，今天下午就可以到沙市去。）”
????李秀說：“那qiu（就）好，時候不早打，睡吧！”
?????劉忠睡眠好，說睡就睡，不一會兒就傳來了呼嚕聲。
????第二天一大早，劉忠就和余化龍一道上街去了。
????等到劉忠與余化龍回來，劉芙已經(jīng)將早餐做好了。
????張芹嘗到了劉芙做的菜，驚喜不已，心說：這未來兒媳不僅長得漂亮，又有手藝，飯也做得這么好吃，毅兒有福了。
?????眾人過完早后，打牌的幾個人補(bǔ)覺去了。
?????余化龍一家人跟著劉芙到劉紅、劉明、劉富三家去認(rèn)親。
????劉忠拿著余毅和劉芙的八字，找先生合八字。
兩湖地區(qū)的民俗基本上是一致的，比較唯心，直到今天仍然存在這個流程，批八字的都只會說吉祥如意的話，并沒有任何一對相愛的人因八字不和而被棒打鴛鴦。
?????先生掐指一算，信口一說：“金龍白猿配成雙，六畜興旺谷滿倉。兒女雙全成好字，水晶宮殿舞霓裳。這個姻緣配得太好了，您以后有福享了。六月十六是個好日子，宜嫁娶。”
?????劉忠當(dāng)了真，他笑了笑說：“真有您說得這么好？到時候，娃兒們發(fā)財了，請您郎坐上掩（上席），今年這個六月是閏月，是第一六月十六，還是第二個？”
?????先生說：“那感情好，這上席我坐定了，這個宜嫁娶的好日子是第一個六月十六?！?p> ?????劉忠接過算命先生批的八字，遞了個封筒過去，口中忙不迭地稱謝。
劉忠將批過的八字拿回家時，余化龍一家人和劉芙也回到了家中。
?????余化龍接過先生批過的八字一看，不禁喜形于色，他高興地說：“芙兒和毅兒這是天作之合，好好。其它幾句話好理解，毅兒64年屬龍，芙兒68年屬猴，金龍白猿配成雙，可以理解；六畜興旺谷滿倉和兒女雙全成好字也好理解；就是這個水晶宮殿舞霓裳有點想不明白?！?p> ?????劉忠笑著說：“先生說了，日后自能應(yīng)驗，日子也看好了，訂婚就選在六月十六，我推算了一下，六月十六是7月11號，星期六?！?p> ?????余化龍說：“就按您昨天的說法，訂婚的酒宴由您安排，不過我聽老李說，您們這里結(jié)婚的頭一天興上頭，那訂婚的頭一天我們需要提前來嗎？”????
????劉忠說：“按照傳統(tǒng)的話，是應(yīng)該提前到，那取決于你們自己。”
?????余化龍說：“我們還是十號來，按照毛嘴的傳統(tǒng)來辦，免得被人說三道四。如果這兩天您們?nèi)ド呈心沁呎J(rèn)親，就事先去派出所打一個證明，證明材料注明是跨省婚姻，還需要蓋上公章，芙兒要帶上戶口簿和身份證，到了沙市順便去岳陽把結(jié)婚證拿了?！?p> ?????劉忠說：“打證明材料我去辦，這次我們不僅要到沙市去，而且還要到常德、株洲、宜昌、襄樊和武漢去，我們到常德認(rèn)親和接客后，再去岳陽。”
?????余化龍說：“一切都聽您的安排，我今天就回去準(zhǔn)備，這千頭萬緒地，今天已經(jīng)三號，離訂婚的日子只有8天了，時間有點緊?！?p> ?????張芹說：“那我需要回去嗎？”
??????余化龍說：“那隨便你！”
?????張芹說：“我還是回去吧！親家難得去一趟，還是要好好地招待一下的?！?p> ?????余化龍說：“那就一塊走吧！李老師怎么辦呢？”
??????張芹說：“李老師跟我說過，他想回老家一趟。”
??????余化龍說：“那也挺好！”
?????劉忠到劉富家去了一趟，劉富趕著馬車來了。
劉忠將戶口簿帶上，又把劉成的那一萬元分開綁在身上，余化龍一家三口加上劉忠父女兩人一共五人上了劉富的馬車，饒是這匹馬是匹良馬，也顯得十分吃力。
?????劉忠一看，這樣肯定不行，他讓其它人先走，他自己騎著自行車到毛嘴去開證明。
?????余化龍一家人與劉芙坐車來到沙市，余化龍和張芹直接轉(zhuǎn)車去了岳陽。
?????劉芙只知道劉成在洪城商港外圍，并不知道到底是哪一家。
她和余毅一家家地按個看，走著走著碰到了劉成。
????劉成正在左顧右盼，看市場行情，劉芙喊了一聲：“爺爺，您到哪里去??？”
?????劉成有點意外，他狐疑地說：“咦！芙兒，你來沙市搞聳家地呀（你來沙市干什么呀）？”
?????劉芙笑了笑說：“我跟您介紹一下，這個是我男朋友，我們到沙市來，一是認(rèn)親，二是接客?！?p> ?????劉成高興地說：“那好，那好，快點到家里去?！?p> ????劉芙說：“不忙不忙，您先把我們領(lǐng)到菜市場去，該講的禮性還是要講的?！?p> ?????劉成說：“要那么客氣干嘛？”
?????余毅說：“那是應(yīng)該的，爺爺您抽煙嗎？”
?????劉成說：“煙還沒有學(xué)會抽，你自便。”
?????余毅說：“其實，我也不會抽煙。爺爺，您的生意怎么樣？”
?????劉成說：“馬馬虎虎，糊得上口而已。你現(xiàn)在在做什么？”
?????余毅說：“我是YY市郵電局的職工，混口飯吃?！?p> ?????劉成說：“郵電局可是鐵飯碗，挺好。”
?????說話間，三人來到了菜市場，劉芙到肉攤割了兩斤肉，又砍了斤把排骨，在副食店買了一瓶酒，余毅趕緊付了錢，將那些東西提在手里，跟隨劉成來到了他的租住地。
?????劉成仍住在老地方，劉鑫已經(jīng)三歲了，白白凈凈，結(jié)結(jié)實實地，一雙黑葡萄似地眼睛忽閃忽閃地，還是像襁褓中那樣可愛。
?????劉芙忍不住伸手要抱他，劉鑫歪著腦袋奶聲奶氣地說：“你是誰呀？”
?????劉芙笑了笑說：“我是你大姐，最大的姐姐，快叫大姐，我給你糖吃?！?p> ?????劉鑫嘟著嘴說：“大姐姐，我不吃糖?！?p> ?????劉芙抱起劉鑫，對他說：“鑫鑫真乖！”
劉成麻利地把肉切成片狀，又把排骨焯了下水，準(zhǔn)備開始做飯。劉芙放下劉鑫，趕緊幫忙下廚，三下五除二，幾碗色香味俱全的菜就做好了。
????劉成點了點頭說：“侄姑娘還蠻能干得，不錯不錯，你們先吃，我給檔口送飯去?！?p> ????劉芙說：“還是我去吧！您陪毅哥喝點酒?！?p> ????劉成說：“你又不知道我的檔口在哪里？你怎么送??？”
?????劉芙說：“這還不容易判斷啦！外圍門面又不多，我們碰到您的時候，已經(jīng)走了十七家門店，您是在看行情，看得很認(rèn)真，生怕有別人趕您的貨，一般這種情況下，應(yīng)該是在自家檔口周邊，不會超過五個檔口，也就是說，您的檔口在二十二號前后，我猜對了嗎？”
?????劉成說：“你真的很厲害，連這都被你猜出來了，就是二十二號。”
?????余毅說：“我怎么就看不出來呢？”
?????劉芙說：“因為你沒有做生意的想法，你要是換位思考，不難發(fā)現(xiàn)，自家檔口周邊同款才是生意大忌，離得遠(yuǎn)一點，進(jìn)貨的人沒法進(jìn)行現(xiàn)場對比，價高價低也無法判斷；離得近了，把兩家相同的貨一對比，孰優(yōu)孰劣，一目了然，貨品款式和質(zhì)量一樣的話，價格就很難賣上去了，說不定還會低價搶客?！?p> ????劉成說：“芙兒，你很有生意頭腦，不愧是我們劉家的人?！?p> ????劉芙說：“等會兒，飯就冷了，我趕緊給他們送飯去?！?p> ?????劉芙送完飯回來，劉成和余毅已經(jīng)吃完了。
????劉鑫吵著要余毅吹笛子，余毅拗不過，便吹了一曲《姑蘇行》，此曲輕松明快，絲竹韻味十足，如溪水潺潺流動，似鵬鹛關(guān)關(guān)齊鳴，情隨律動，律伴情生。
????《姑蘇行》是余毅生平最拿手的一支曲子，表演得也格外賣力，劉芙頗為所動，劉成也拍手叫好，劉鑫也跟著一聳一聳地說：“好聽好聽！”
????劉芙氣質(zhì)如仙，心靈手巧，余毅高大帥氣，又擅長吹笛，劉成開始對余毅和劉芙青眼相看了。
?????余毅到小賣部買了一張紅紙，將其折成二十公分長，十公分寬的若干層，裁好后，開始寫請柬，上面用一手漂亮的柳體書法寫著：送呈尊賢弟劉成先生?臺啓?謹(jǐn)訂於公歷1987年7月11日?農(nóng)歷1987年六月十六?星期六?為余毅劉芙?舉行訂婚儀式?恭請?光臨??席設(shè)??莊灣?時間? 12點，除曹陽改一下稱呼外，其他人只是名字不同，內(nèi)容完全一樣。
????劉成看了一眼請柬，不免對余毅又夸贊了一番。
????等余毅把請柬寫完，劉忠也到了，劉忠看到了余毅所寫的請柬也很滿意。
????沙市是劉忠的傷心地，要不是怕孩子們摸不到路，他也不會再到這個鬼地方來。
?????劉忠等劉成收檔后，便把借的那一萬元錢當(dāng)著王巧的面還給了劉成，又向劉成打聽劉信和劉智的檔口。
????沙市是中間地帶，各方的消息都在這里匯總，劉成對弟兄們的具體情況都有些了解，他對劉忠說：“劉智在株洲沒有賺到錢，去了常德橋南市場，在二樓四區(qū)邊攤上，劉信在二樓一區(qū)邊攤上，劉仁也去了橋南市場，在二樓三區(qū)邊攤上，應(yīng)該都很好找。曹軍從新華市場搬到了大夾街10街111號，曹兵仍在小商品市場南1樓121號，爺爺（曹陽）一般不在檔口，沒有必要到檔口去找，你們到了漢正街，直接找曹軍，他是一整天都在檔口，離車站也最近，曹兵只出半天攤，有時候還不出攤，就在燙房發(fā)包，最好不要去檔口找他?！?p> 當(dāng)夜，劉成又到漢口進(jìn)布去了。
劉成家的住宿條件有限，劉忠和余毅只好打地鋪，劉芙在沙發(fā)上將就了一夜。在家千日好，出門一時難啦！
第二天一大早，三人又火急火燎地踏上了沙市到常德的班車。
沙市到常德必須過長江，從沙市坐輪渡到公安的埠河要上堤下堤，為了司乘人員的人身安全，乘客必須步行下堤。
劉忠是第一次見到長江，長江廣闊無垠，氣勢恢宏，江水滔滔，一瀉千里，舟楫往來如織，汽笛聲聲若雷，沙鷗掠影，白鷺排空，洲島竦峙，江村隱約，波逐巨輪，浪拍沙灘，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，令人心曠神怡。
輪渡過河后，進(jìn)入公安埠河，從埠河到雷公塔全是搓板路，坐車恰似行船，車身劇烈顛簸，乘客被拋上落下，仿佛在巨浪中穿行。
劉芙體質(zhì)較弱，暈車狂吐，連身體素質(zhì)一向較好的劉忠也感到陣陣眩暈，余毅還好，他把劉芙抱在懷里，讓她斜躺著，陪她說話，轉(zhuǎn)移她的注意力，這一路奔波，真的是苦不堪言。
過了雷公塔，行車才算平穩(wěn)，經(jīng)過這番折騰，一車人都懨懨欲睡。
車行至張公廟，上來了一個賊眉鼠眼的人。
劉忠警惕性很高，站起身來撞了一下余毅，余毅睜開惺忪的睡眼，問了一句：“爸爸，你干嘛？”
劉忠吃過小偷的虧，也不敢明說，他支支吾吾地說：“常德快到了，準(zhǔn)備下車吧！”說完，又努了努嘴，朝余毅使了使眼色。
余毅不知道是什么意思，他一臉懵逼地看著劉忠說：“這才到張公廟，離常德還遠(yuǎn)著呢！”
那個小偷聰明得很，他知道這家人已經(jīng)注意到他了，便迅速割了身邊兩個女孩的荷包，喊停班車，準(zhǔn)備逃跑。