三人出了食肆，迎面就碰上了前來(lái)找她們的齊德水。
“三位姑娘，可是吃好了？”
菊清笑著迎了上去：“德水叔，您都忙完了？”
齊德水笑道：“差不多了，貨物已經(jīng)在裝船了。幾位姑娘若是無(wú)事，不如就跟我一起去見(jiàn)見(jiàn)商隊(duì)的大管事吧?！?p> “好?！?p> 三人齊齊應(yīng)是，跟著齊德水去了藍(lán)蒲商行的船隊(duì)。
剛上甲板，就聽(tīng)到有人在私下里偷偷議論。
“噯，你說(shuō)啊，這齊管事是怎么回事啊？明知道我們商隊(duì)是禁止攜帶外人的，怎么就帶了三個(gè)人上船呢，還要一路同行到靖州府?！?p> “還不是仗著他是齊家族親的身份嗎？哼，也不想想，他也不過(guò)就是個(gè)八竿子打不著的遠(yuǎn)親，還真當(dāng)自己有多大臉了?！?p> “噓，小聲點(diǎn)，別被他聽(tīng)到了。”
“聽(tīng)見(jiàn)又怎么樣？我可是宋管事的人，他能把我怎么樣？”
說(shuō)話的聲音越來(lái)越小，估計(jì)是人已經(jīng)走遠(yuǎn)了。齊德水尷尬地朝菊清笑了笑，說(shuō)道：“讓幾位姑娘看笑話了，大管事還等著呢，我們這就走吧?！?p> “德水叔，對(duì)不起，我們給你添麻煩了。”菊清有些局促不安地說(shuō)道。
“德水叔，謝謝你。”寧琪璇由衷地感激道。
“哎，沒(méi)什么?！饼R德水?dāng)[擺手，說(shuō)道：“出門在外的，我即有這個(gè)能力幫你們一把，自是要搭把手的。再說(shuō)了，你們?nèi)齻€(gè)的年紀(jì)，跟我家中的幾個(gè)孩子差不多大，若是是我的孩子遇到了困難，我也希望有人能伸手幫他們一把?！?p> “好心有好報(bào)，德水叔這么好的人，菩薩一定會(huì)保佑德水叔一家人都平平安安順順利利的?！睂庣麒瘬溟W著一雙大眼睛朗聲說(shuō)道。
“哈哈，你個(gè)小姑娘，說(shuō)話就是中聽(tīng)?！饼R德水哈哈大笑起來(lái)。
幾人有走了一段路，寧琪璇才有些擔(dān)憂地問(wèn)道：“德水叔，那個(gè)宋管事，他不會(huì)為難你吧？”
齊德水一愣，忙說(shuō)道：“不會(huì)不會(huì)，姓宋的跟我品階相同，憑什么為難我啊？不過(guò)是齊大管事今年就要離開(kāi)商隊(duì)了，他想跟我爭(zhēng)那商隊(duì)大管事的位置才處處看我不順眼罷了。小丫頭心思不要那么重，乖乖地待在商隊(duì)里，到了靖州府也好去找你們主家。”說(shuō)著，齊德水還摸了摸戚璇的頭頂。
寧琪璇咧嘴一笑，不再多說(shuō)什么。
四人很快就到了船頭處，一個(gè)留著山羊胡須，穿一身青灰色素綢袍的五十左右年紀(jì)的人頂風(fēng)而立，正跟幾個(gè)管事打扮的人說(shuō)著什么。
四人在一邊等了一會(huì)兒，直到那幾個(gè)管事都離開(kāi)了，齊德水才帶著寧琪璇三人來(lái)到了那人面前，行了個(gè)禮說(shuō)道：“齊叔，這幾位就是我跟您說(shuō)過(guò)的，搭乘我們船隊(duì)的菊清姑娘三姐妹。”然后轉(zhuǎn)身對(duì)寧琪璇三人說(shuō)道：“這位就是我們商隊(duì)的總管事，齊大管事?！?p> 三人齊齊行禮道：“齊大管事好。”
“齊大管事，我姐妹三人托庇于貴商隊(duì)，有勞齊大管事照拂，我姐妹三人感激不盡，銘感于心?！本涨逵稚钌畹匦辛艘欢Y道謝道。
齊大管事上下打量了三人一遍，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“恩，不錯(cuò)，小小年紀(jì)，有禮有節(jié)，還能不辭千里追隨主子，是個(gè)忠心的。只是不知，幾位姑娘追隨的是哪位主子？我記得靖州雖是宋王的祖籍，可是那邊除了一座祖宅也沒(méi)什么親戚在了啊?！?p> “回齊大管事，我們幾個(gè)是大小姐的奴婢，王妃仙逝，我們跟隨小姐回鄉(xiāng)守孝，不料路上馬車出了意外，跟小姐失散了。有幸得了德水叔和齊大管事的幫助，才能平安到現(xiàn)在。”
“原來(lái)如此，德水啊，你帶人去安頓一下吧。只是這船行江上，安全第一，沒(méi)事就不要在船上亂走動(dòng)?！?p> “是?！?p> “多謝齊大管事，我等先行告辭?！?p> 菊清三人又向齊大管事行了個(gè)禮就跟著齊德水離開(kāi)。還沒(méi)走出多遠(yuǎn)，就見(jiàn)一個(gè)少年公子風(fēng)風(fēng)火火地沖了過(guò)來(lái)，后面的小廝護(hù)衛(wèi)想攔又不敢攔，只得在后面跟著跑。
寧琪璇幾個(gè)急忙后退，才堪堪躲過(guò)，可是秀蘭躲得慢了半拍，還是給其中一個(gè)護(hù)衛(wèi)撞了一下，身子直直地往后退去，寧琪璇和菊清忙拉了一把，才沒(méi)有摔倒在地。那撞了人的護(hù)衛(wèi)忙歉意地沖她們一點(diǎn)頭，又匆匆地追著少年公子去了。
“秀蘭，你沒(méi)事吧？”菊清忙上下查看秀蘭有沒(méi)有受傷。
秀蘭搖了搖頭，說(shuō)道：“菊清姐姐，我沒(méi)事。”
“沒(méi)事就好?！本涨鍘椭闾m整了整身上的衣衫，“下次走路小心點(diǎn)。”
“德水叔，那位公子是誰(shuí)啊？”寧琪璇看著少年公子消失的方向問(wèn)道，剛剛那一個(gè)照面，她就認(rèn)了出來(lái)，那少年公子就是在食肆里打了那群混混的人。
“那是我們齊家的三少爺。三少爺是三老爺?shù)牡臻L(zhǎng)子，從小就跟著三老爺住在京城，老太爺想這個(gè)孫子想得緊，這次三少爺跟著商隊(duì)一起回靖州就是去看望老太爺?shù)?。?tīng)齊大管事說(shuō)，三少爺這回回府還會(huì)參加明年的童生試?！?p> “童生試？這位三少爺看著年歲并不大吧？”菊清有些驚訝地問(wèn)道。
“是啊，三少爺才剛過(guò)了十歲的生辰，明年若了是過(guò)了童生試那就是我們靖州府最年輕的秀才了?！饼R德水的語(yǔ)氣中帶著一種與有榮焉的驕傲。
“那真是很厲害了?！睂庣麒m然并不十分清楚大安朝的科考制度，但是，前世古裝電視劇看多了，對(duì)于秀才這個(gè)名頭可不算陌生，十一歲的秀才郎，應(yīng)該是值得驕傲的吧。
幾人說(shuō)著話就要離開(kāi)，沒(méi)想到卻被人給攔住了。
“喂，站住，前面幾個(gè)，說(shuō)你們呢?！饼R三少爺桀驁不馴的聲音從背后傳來(lái)。
齊德水趕緊止了腳步，轉(zhuǎn)身恭敬地行禮：“三少爺。”
寧琪璇三人也趕緊低眉順目，微微行了個(gè)福禮。
齊三少爺打量了幾人好久，才指著秀蘭說(shuō)道：“噢，我想起來(lái)了，你就是剛才在食肆里說(shuō)本少爺排場(chǎng)大的那個(gè)丫頭，對(duì)不對(duì)？你們幾個(gè)怎么會(huì)在我家的船上？”