韓馥派人與袁紹重修舊好，為表誠意，讓劉子惠攜重金安撫，并允許他繼續(xù)募兵，袁紹心中雖有怨氣，可是韓馥并沒有傷害自己，也懶得跟他計較那么多。
在袁紹被軟禁期間，同時還有一個人急著要救他，那人就是鞠義，他在韓馥派兵圍了太守府時，徹底對韓馥失去信心，拉起精銳兵馬，奔南皮城而去。
韓馥得了消息，立即派兵討伐，哪里是鞠義的對手，討伐軍吃了敗仗回去。
鞠義一到南皮城去見袁紹，準(zhǔn)備派兵解救，剛好劉子惠前來撤兵。
袁紹見鞠義如此重情重義，心中大為感動，對鞠義說道：“為我你甘愿與韓馥翻臉，苦了你了，還好如今我與他和解，料想他不會傷及你的家人，只是以后在冀州怕是沒有出頭之日了?！?p> 鞠義說道：“我鞠義，要兵有兵，要糧有糧，絕不怕他韓馥，放心吧，我從此不再跟韓馥做事，只因他只管自己，不顧國家，今后跟隨你鞍前馬后，在所不辭?！?p> 袁紹大喜，以后一統(tǒng)河北，還需要這樣的帥才，指揮調(diào)度才行，鞠家又是本地大族，得到他的支持真的是錦上添花。
早在袁紹與韓馥起兵之前，袁術(shù)已經(jīng)率先在南陽聚眾，但苦于實力不足，難有進(jìn)展。
這時，荊州刺史王叡與長沙太守孫堅聽信橋瑁轉(zhuǎn)發(fā)的公開信，響應(yīng)二袁討伐董卓的號召，率兵渡過長江北上。孫堅為人“輕狡”，匪性較強，曾經(jīng)受過王叡的侮辱，此時為報私仇，便與武陵太守曹寅合謀殺死王叡。
不僅如此，孫堅又與江夏太守、蕩寇將軍劉祥合謀殺死南陽太守張咨，兼并了他們的部下。由于兵力大增，導(dǎo)致軍備物資不足，孫堅和劉祥就放任部下四處搶劫民財，南陽百姓憤而反抗，殺死了劉祥，迫使孫堅軍離開。
當(dāng)時駐扎在魯陽的袁術(shù)派使者去與孫堅通好，孫堅表示愿意服從袁術(shù)的指揮。不過，張咨是被袁紹的好友周毖、伍瓊大力推薦的人，所以也是袁紹黨羽，袁紹得到消息十分痛心。
孫堅殺害張咨，為袁紹后來襲擊他埋下了禍根。袁術(shù)接納孫堅，也成為袁紹與他決裂的導(dǎo)火索。
發(fā)生了這件事，袁紹心中十分氣憤，那孫堅如此濫殺，跟董卓又有什么區(qū)別呢，這樣一來，南陽也徹底脫離自己的控制。
于是袁紹召集手下一起商議此事，田豐說道：“孫堅江東猛虎，手下有四員悍將，第一程普，使一柄鐵脊蛇矛，第二黃蓋，使雙鞭，第三韓當(dāng)，使一口大刀，第四祖茂，使雙刀，都是十分英勇善戰(zhàn)，若是他打破洛陽，滅了董卓，如同驅(qū)狼得虎?！?p> 袁紹明白那孫堅此番如此積極參加反董，實則是利欲熏心，無利不起早，因此說道：“他山之石可以攻玉，雖然如此，那孫堅的戰(zhàn)力或是盟軍之中最強，我們還是以大局為重，善加利用，靜觀其變。”
田豐說道：“袁公所講不錯，當(dāng)初孫堅同董卓一同繳黃巾，起步差距不大，短短幾年過去，如今那董卓已經(jīng)貴為相國，一人之下萬人之上，那孫堅還是一郡太守，他怎么能咽得了這口氣？”
袁紹說：“我必當(dāng)馴服這頭猛虎，近聞劉表被派往荊州，先等他消息！”
聽說孫堅和劉祥殺死荊州刺史王叡、南陽太守張咨，并與袁術(shù)聯(lián)軍北上，董卓馬上拜北軍中候劉表為荊州牧，命他與汝陽令蒯越和黃忠等人南下攻打袁術(shù)和孫堅。
劉表作為袁紹密友一出洛陽，已經(jīng)致信袁紹，待到荊州站穩(wěn)腳跟，可以一同舉義。
同劉表一同出洛陽的還有一人，就是丁原的部將張楊，董卓的各種暴行，他不堪忍受，帶領(lǐng)手下投袁紹而來，袁紹大喜接納，張楊手下的并州軍也十分強悍，自己實力進(jìn)一步壯大。
不久南匈奴王子于扶羅前來拜見，由于董卓逼迫，資源缺乏，前來申請開通貿(mào)易。
袁紹對此深表同意，對于扶羅說道：“王子放心，利國利民的事，我是不會推脫的，貿(mào)易往來可以推行，同時希望能夠化干戈為玉帛，長期友好相處?！?p> 于扶羅說：“我們游牧民族，依靠草原，人民也想安享太平，可如今董卓依仗兵馬強盛，連年逼迫我們，獻(xiàn)牛獻(xiàn)馬獻(xiàn)美人，我等實在苦不堪言?！?p> “人人只為自己的利益，哪管他人生死，如此這般，才是禍亂的根源。”袁紹嘆了一口氣說道。
于扶羅抱拳說道：“我來南皮城已有月余，前日也悄悄參加了九層塔擂臺的比武，渤?？す蝗瞬艥鷿壹疾蝗缛?，甘拜下風(fēng)，但見你民心所向，勢如潮水，又見商賈云集，民風(fēng)淳樸，真心敬服?！?p> 袁紹道：“百姓安居樂業(yè)，是我心之所愿。”
于扶羅見袁紹果然不是沽名釣譽之輩，聽其言而觀其行，果然君子坦蕩蕩，有先賢之風(fēng)，對袁紹說道：“如今董卓暴戾，危害天下，天下之人恨不得寢其皮食其肉，我也聽聞各州郡一致為你馬首是瞻，出兵討董。”
袁紹點頭道：“確有其事，各地兵馬正在調(diào)動?！?p> 于扶羅大喜，對袁紹說：“我愿率南匈奴各部的勇士，前來助戰(zhàn)，任憑袁公號令?！?p> 袁紹喜道：“王子殿下，如此深明大義，令我心悅，但愿此戰(zhàn)過后，再無狼煙起，處處得歡歌?！?p> 袁紹手下孫楊加上于扶羅有萬余人，其中騎兵三千，裴元紹和程志遠(yuǎn)訓(xùn)練的長戟兵，有八千左右，劉備在高唐縣重新整頓兵馬，募集新兵也有三千左右，四庭柱手下各有三千兵馬。
臨行前，袁紹做了部署，渤?？ぷ鳛樽约旱拇蟊緺I，絕不能有半點差錯，張郃和高覽雖然勇武，但是忠誠度程度遠(yuǎn)不如顏良，文丑。
鞠義和顏良守南皮。
文丑和逢紀(jì)守高唐。
張郃、高覽和許攸駐守其他各縣，互相照應(yīng)。
韓猛帶兵各處巡查，作為機動兵馬，互相協(xié)調(diào)，戰(zhàn)事一起，馬上馳援。
一切安排停到，袁紹和田豐一起，帶領(lǐng)張楊、于扶羅和劉備三兄弟一起浩浩蕩蕩的奔酸棗而去。