卻說(shuō)小院門(mén)口，一男子正自躊躇。身姿挺拔，相貌端正，即使身穿常服，亦有飄逸質(zhì)感。果然一副好皮相。此人正是陶夢(mèng)雪的父親，陶袁平。他已在小院門(mén)口踟躕多日。這岳母娘來(lái)之后，就全權(quán)接管了府中事務(wù)，當(dāng)然還有他女兒陶夢(mèng)雪的照料。他也不敢阻攔，畢竟顧氏母家確實(shí)比他高出了幾個(gè)檔次，但顧清之死，他自問(wèn)，真不能算到他頭上，因此也不怕岳母審問(wèn)。誰(shuí)知這岳母來(lái)了好幾天了，把府中一概事務(wù)料理的倒是整齊，就是不見(jiàn)他。他這心里還是有些打鼓，若岳母非要把她女兒的死歸在他頭上，那他可就麻煩大了。
屋里小姑娘已躺下休息。房門(mén)口擺了一張圓后背交椅，姥姥正坐在上面，面沉如水，聽(tīng)著古嬤嬤的匯報(bào)。
“夫人，奴婢已查問(wèn)了府內(nèi)除陶公以外的所有人，再加上小小姐的證詞，小姐自盡的可能性最大。”
“自從五年前小姐來(lái)京看望您之后歸來(lái)，與陶公就開(kāi)始經(jīng)常吵架。吵架的原因似乎是在小姐上京期間，陶公與下面的婢女有染。小姐打死了那個(gè)婢女。至此以后，兩人就吵架不斷，而陶公也開(kāi)始納妾。前前后后一共納妾八人。還有幾個(gè)通房丫頭。小姐的陪嫁嬤嬤陸陸續(xù)續(xù)都出了府，陪嫁丫頭也不知所蹤，僅有兩人還留在府里，卻是在廚房做事。后面伺候小姐的都是些二等三等丫鬟，都是府里后來(lái)的，雖上不得臺(tái)面，但性子柔弱，應(yīng)不存在欺主的嫌疑。府里的用度，是管家嬤嬤負(fù)責(zé)，小姐自從與陶公吵架以來(lái)，就不曾管過(guò)家事，府內(nèi)日常用度皆是陶公所出。但，奴婢查看了小姐的嫁妝，首飾箱一直放在小姐房?jī)?nèi)，但不見(jiàn)現(xiàn)銀箱，奴婢猜測(cè)應(yīng)是在陶公處。另外，府內(nèi)用度十分混亂，基本上就是臨時(shí)報(bào)賬，隨需隨拿，沒(méi)有章程和規(guī)矩，奴婢籠統(tǒng)總計(jì)了下府內(nèi)這幾年的用度，明賬上的已經(jīng)超過(guò)五千兩，而陶公名下經(jīng)營(yíng)的生意利潤(rùn)進(jìn)賬，合起來(lái)也才一千兩出頭，因此奴婢猜測(cè)，這多出來(lái)的用度，應(yīng)當(dāng)是用的小姐的嫁妝現(xiàn)銀?！?p> 嬤嬤的聲音越來(lái)越低，夫人的手指甲已經(jīng)嵌入椅子的木扶手里，她知道夫人此時(shí)甚是憤怒，她也十分理解。小姐也是她看著長(zhǎng)大的，雖然頑皮任性了些，但在顧國(guó)公府的時(shí)候，有夫人看照，該學(xué)的也學(xué)了，這家事管理，人情世故，夫人也是常常念叨，小姐雖不愛(ài)聽(tīng)，但也學(xué)進(jìn)去了。后來(lái)出了私奔那碼子事，顧國(guó)公大怒，差點(diǎn)斷絕父女關(guān)系，還是夫人不忍，從中斡旋，還算是順利出嫁了。雪兒兩歲多的時(shí)候，小姐回府，那看著也是幸福的模樣，說(shuō)起家事來(lái)也頭頭是道，當(dāng)時(shí)夫人也深感欣慰。誰(shuí)能料到，就因?yàn)樘展倪@點(diǎn)風(fēng)流事，小姐竟自暴自棄到如此境地。不該啊不該。
“說(shuō)下去?！狈蛉朔潘闪耸种?，但胸口仍見(jiàn)明顯的起伏，可見(jiàn)氣的不輕。
“最可憐的是雪兒，她終日跟著母親，但小姐疏于照料，有時(shí)候竟連飯食都不準(zhǔn)時(shí)，因此小小姐身體瘦弱。按照顧府的規(guī)矩，小小姐五歲之時(shí)就應(yīng)該要接受啟蒙，但一直未見(jiàn)小姐有找先生或親自教導(dǎo)?！?p> “哼，連女兒的飯食都不在意的人，還指望她親自教導(dǎo)？”夫人冷哼一聲，真是又驚又怒。想到女兒已然逝去，連責(zé)罵都無(wú)處去，又是一陣刺痛，捶胸到：“我兒糊涂啊，怎生如此糊涂啊……當(dāng)初我就不該心軟，同意這門(mén)親事?！?p> 古嬤嬤趕緊替夫人順氣，一邊順著后背一邊勸解：“夫人，逝者已逝，別惱壞了身子，當(dāng)初小姐私奔后，都懷上了，不嫁也不行啊?？偛荒苷嬷鸪黾议T(mén)吧。哪個(gè)母親舍得拋下自己的孩子啊。”
“是啊，哪個(gè)母親舍得拋下自己的孩子，她偏偏就舍得拋下雪兒，你說(shuō)，她怎么，怎么這么狠心，一個(gè)男人而已，就這般認(rèn)死理，那男人情愛(ài)時(shí)說(shuō)的誓言，能真信嗎？”
唉，古嬤嬤只得嘆氣。畢竟女人最懂女人心，誰(shuí)年少時(shí)不曾執(zhí)拗，誰(shuí)不曾年輕過(guò)，但人啊，總歸是要長(zhǎng)大的，總歸是要老的，想當(dāng)初，夫人也曾為國(guó)公黯然神傷過(guò)，可終歸，想通了，就放下了，接受了，就釋然了。情愛(ài)如何值得付出性命呢？她的傻小姐啊。
陶夢(mèng)雪聽(tīng)著門(mén)外姥姥刻意壓低的啜泣聲，赤著腳走回床邊。她沒(méi)睡，畢竟不是真的小孩，哪能大白天說(shuō)睡就睡。她偷聽(tīng)了好一會(huì)兒了。怕被發(fā)現(xiàn)，還是趕緊滾回床上。
陶夢(mèng)雪沒(méi)談過(guò)戀愛(ài)，剛穿越來(lái)，就經(jīng)歷了這樣的情殤，她對(duì)這個(gè)世界倒是有了更多的真實(shí)感。這個(gè)世界里的人，也和現(xiàn)代社會(huì)一樣啊，有情有愛(ài)有利益，有明白的，有糊涂的。就說(shuō)她這自盡的母親，雖然有很大的可能性得了抑郁癥，但畢竟性子和價(jià)值觀擺在那里，在三妻四妾的古代，還能相信男人的甜言蜜語(yǔ)，直到死都堅(jiān)持自己的愛(ài)情觀，其實(shí)，也挺值得敬佩的。
就是不知道，這個(gè)女人如此執(zhí)著的男人，以死都要明志的做法，有沒(méi)有打動(dòng)這個(gè)男人呢？
是夜，陶袁平在周姨娘屋里吃酒。
周姨娘年芳十八，兩個(gè)月前才進(jìn)門(mén)，只聽(tīng)說(shuō)這家主母不管事，吃喝用度向來(lái)大方，這陶公雖風(fēng)流，但待妾室極好，這進(jìn)門(mén)就是享福了。
周姨娘只是個(gè)屠夫的女兒，卻生的嬌小玲瓏，膚白如脂，早早就有人來(lái)說(shuō)媒，只是沒(méi)個(gè)稱(chēng)心如意的。一次她給爺送飯，瞧見(jiàn)一公子哥坐著轎攆經(jīng)過(guò)，那公子哥白凈臉蛋，身形修長(zhǎng)，即使是蜷坐著，也難掩其瀟灑。
那公子哥似也注意到了她，輕飄飄一個(gè)眼神過(guò)來(lái)，對(duì)著她一笑，她瞬間感到六神無(wú)主，小心臟狂跳不止。
正當(dāng)她茶飯不思，想著這人那一笑時(shí)，有媒婆上門(mén)來(lái)說(shuō)親。父母對(duì)這門(mén)親事既有滿(mǎn)意的一面，也有猶豫的一面，陶公是縣里的大戶(hù)人家，那吃喝用度自然不用擔(dān)心，但做人家妾室，還是不免不太樂(lè)意。
聽(tīng)得媒婆說(shuō)，那陶公面如冠玉，玉樹(shù)臨風(fēng)，真正是瀟灑公子哥兒，對(duì)周家女是一見(jiàn)傾心。又細(xì)細(xì)說(shuō)起這陶府的情況，許諾了萬(wàn)般好處。周氏在旁聽(tīng)得，心有所感，第二日便去陶公府門(mén)口蹲守，果然見(jiàn)那日公子哥出入陶府。
這事就這么成了。自從她入府來(lái)，陶郎與她夜夜纏綿，好不快活。果然與媒婆所說(shuō)，主母不管事，前面雖有七個(gè)妾室，但也不見(jiàn)爭(zhēng)吵，她所圖也不多，只求伺候在陶郎身側(cè)便足以。
誰(shuí)知才過(guò)月旬，主母就出了事，她連見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。那晚陶公恰不在她處落腳。那人撈上來(lái)后，她只在人群處遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望，看都不敢看。
辦完后事，又聽(tīng)得主母的母親，顧老夫人趕來(lái)，這一住也有七曜（一個(gè)星期）了。自從顧老夫人到來(lái)后，府里的氣氛一直十分古怪。她也不敢多問(wèn)。只知陶郎情緒不佳。
未出閣時(shí)，家里都是她下廚，又因?yàn)槭峭缿?hù)，不缺肉糜，因此她熟能生巧，做得一桌好菜，陶郎也喜到她處進(jìn)食。
這天卻有些奇怪，這酒已經(jīng)兩壺下肚，桌上的菜卻未動(dòng)幾筷子。陶郎往日并不愛(ài)蓄須，如今已能看到胡渣冒頭，這番落魄模樣反而激起了周姨娘的母愛(ài)之心。
“陶郎，可是有不開(kāi)懷之事？你難受妾身看著也難受?！?p> 陶袁平看著這如花似玉的美人，心神一動(dòng)，轉(zhuǎn)而又冷了下來(lái)，這岳母大人一日在府上，他就一日不得安寧，連個(gè)說(shuō)話(huà)解釋的機(jī)會(huì)都不給，難道真要把她女兒的死歸咎在他頭上？
“沒(méi)事，你不懂。”又一杯酒下肚，感覺(jué)有些酒氣上頭了，他今日，就是要借酒壯膽，去會(huì)一會(huì)這丈母娘。
借著酒氣，他站起來(lái)，直沖陶夢(mèng)雪小院里去。周姨娘不放心，也顧不得害怕，緊緊跟在后面，生怕有個(gè)萬(wàn)一。