第41章 拓荒營(yíng)與美洲作物

　　“這十年來(lái)廣東旱災(zāi)、洪災(zāi)、蝗災(zāi)不斷，再加上戰(zhàn)亂不斷，盜賊出沒(méi)，不少人家破人亡，還有從北方逃難的難民……縣城中的流民就數(shù)以百計(jì)。他們整日居無(wú)定所，當(dāng)街乞討者有之，偷雞摸狗者有之，凍死餓死者有之?！?p>　　“你們身為此地的父母官，縣城出現(xiàn)流民不好生處理，反倒讓他們流浪街頭，這是你們的過(guò)失?！?p>　　“太爺爺，天災(zāi)人禍一起來(lái)，恰逢亂世，朝廷傾覆，我們縱使是有包拯、海瑞的才能也無(wú)法救濟(jì)天下蒼生?！?p>　　“如果你們有他們一半的才能和忠義，此地也不是這個(gè)樣子?！?p>　　“是，是……”

　　東莞縣衙門的刀筆吏們被鄭成功當(dāng)面呵斥卻不敢有所怨言，對(duì)方可是連李成棟這樣的梟雄都擊退了，他們?cè)卩嵆晒κ諒?fù)東莞縣之后都謹(jǐn)言慎行，防止鄭成功找個(gè)借口處決他們。

　　鄭成功看到土路旁的流民，他們因?yàn)閼?zhàn)亂和荒災(zāi)而無(wú)家可歸……

　　若是想要賑災(zāi)、救濟(jì)災(zāi)民，就需要足夠的糧草。鄭家軍的糧草本來(lái)就不多，剛剛占領(lǐng)東莞縣之后從此地補(bǔ)充的糧草并不充裕。將原本就珍貴的糧草消耗到?jīng)]有生產(chǎn)力的流民身上……

　　等等，流民未必沒(méi)有生產(chǎn)力，只是他們沒(méi)有土地、沒(méi)有工作而已。只要給他們提供最基本的口糧，他們應(yīng)該就會(huì)感恩戴德地勞作了吧。畢竟亂世之中能夠活命就不錯(cuò)了。

　　鄭成功想到此，心中便有了對(duì)策：“我打算在此地招募流民、鄉(xiāng)民、縣民，成立兩個(gè)營(yíng)，壯大實(shí)力，以圖不久的將來(lái)收復(fù)廣州城?！?p>　　縣丞、主簿等人瞪大眼睛：“太爺爺，您是真的打算攻打廣州城？就憑借這群流民能夠成什么事情？”

　　“他們只是失去生產(chǎn)要素的可憐人而已，讓他們?yōu)槌⑿Я?，他們就能夠發(fā)揮出自己的價(jià)值。讓我想想，我打算成立兩個(gè)營(yíng)，一個(gè)義勇?tīng)I(yíng)、一個(gè)拓荒營(yíng)?！?p>　　“義勇?tīng)I(yíng)小的們倒是能夠理解，可是這個(gè)拓荒營(yíng)又是作甚？東莞縣城還有荒地可以開(kāi)拓？”

　　“縣城附近還有許多山林，只需要稍作改良，山林也能夠成為農(nóng)田，種植一些對(duì)水熱條件要求低的作物，比如番薯和玉米，還可以嘗試種植西紅柿、土豆等作物。這個(gè)拓荒營(yíng)便是被我們所雇傭的流民團(tuán)體，專門按照我們的指示開(kāi)發(fā)某一塊地方，種植我們指定的作物。而我們能夠給他們提供的是農(nóng)具、種子、山地還有讓他們不會(huì)餓死的口糧。”

　　官府雇傭流民種植莊稼，讓流民通過(guò)勞動(dòng)來(lái)?yè)Q取救濟(jì)糧，這種方式還挺別出心裁。

　　縣城、主簿等人見(jiàn)鄭成功的思維異于常人，完全不按照常理出牌，心底大感驚訝，完全將他當(dāng)成是奇人。

　　主簿仍然指出其中的不足：“太爺爺所言倒不失為一條妙計(jì)，且太爺爺出發(fā)點(diǎn)是為了流民和鄉(xiāng)民好，但是人心懶惰，他們有了飯吃以后，一定會(huì)設(shè)法偷懶?！?p>　　鄭成功對(duì)這樣問(wèn)題卻早有對(duì)策：“拓荒營(yíng)每戶負(fù)責(zé)一塊地，每年向官府上交一定比例，剩下的農(nóng)作物就全都是他們的收入，相當(dāng)于我們借地、借工具給他們，他們按照我們的意思種植莊稼然后交租。對(duì)于身無(wú)分文而又沒(méi)有土地甚至沒(méi)有住處的流民而言，這已經(jīng)是他們最好的選擇。”

　　“小人明白了，這官府就像是地主，流民是佃農(nóng)?！?p>　　“可以這么比喻，但是我們要做的比地主更多，我們需要組織流民開(kāi)墾荒地，一直到糧食收獲都要照看著，出現(xiàn)什么緊急事件還要第一時(shí)間幫他們解決?！?p>　　“這、這不相當(dāng)于我們又要當(dāng)?shù)忠?dāng)娘么？縣衙門竟然還要如此無(wú)微不至地解決他們的問(wèn)題？太爺爺是不是對(duì)他們太好了一些？這兵荒馬亂的，人命比草賤，給他們指出一條活路已經(jīng)是他們莫大的榮幸……”縣衙的班子愁眉苦臉，鄭成功的要求幾乎是讓他們負(fù)責(zé)拓荒營(yíng)從開(kāi)辟荒地到糧食收獲，徹底解決流民問(wèn)題。

　　換而言之，如果鄭成功能守住東莞縣，他們得耐心指導(dǎo)流民們幾個(gè)月的時(shí)間，直到他們?cè)陂_(kāi)辟的田地附近駐扎下來(lái)，形成新的村落。這些流民有本地流離失所之人，也有其他地方的難民逃亡至此。想要讓這些人重新平靜地過(guò)日子，談何容易。

　　“另外設(shè)法找到大量玉米、番薯的優(yōu)良種子，接下來(lái)一兩年就全靠它們救命了?！?p>　　鄭成功想到還要組織流民前去開(kāi)墾山地，種植的只能是對(duì)土壤要求不那么苛刻的美洲作物，玉米、番薯。其中番薯葉還可以食用，或者用來(lái)喂牲畜。

　　按照之前鄭成功從刀筆吏們口中得知，嶺南地方已經(jīng)有相當(dāng)一部分人靠番薯來(lái)度過(guò)荒災(zāi)之年，番薯種子還有種植工藝想必都不缺少。玉米還沒(méi)有大規(guī)模地種植，人們也很少食用，不過(guò)作為一種重要的農(nóng)作物，鄭成功還是希望能夠讓此時(shí)的人們意識(shí)到這也是短周期的高產(chǎn)作物，可以作為不時(shí)之需。

　　雖然鄭成功對(duì)葡萄牙人、西班牙人、荷蘭人海盜和私人武裝船隊(duì)活躍在東南沿海、夷洲而不滿，但是他不得不承認(rèn)這些殖民者和航海家從美洲帶來(lái)了番薯、玉米、西紅柿、土豆等美洲的農(nóng)作物。

　　產(chǎn)自美洲的農(nóng)作物不但對(duì)東亞文明是一個(gè)巨大的沖擊，而且也讓歐洲得以養(yǎng)活更多的人口。

　　17世紀(jì)到19世紀(jì)，各國(guó)的人口翻了好幾倍，除了農(nóng)具、耕作制度的改良，新作物的大規(guī)模推廣種植、牲畜品種的雜交改良也居功甚偉。

　　拓荒營(yíng)是用來(lái)安置流民、提供糧食，楚七還成立一個(gè)鄉(xiāng)勇?tīng)I(yíng)，也就是第八個(gè)營(yíng)，由莞城以及周圍的鄉(xiāng)勇組成，以壯大自己的力量，在將來(lái)收復(fù)廣州城。

　　很快招募兵丁的告示就張貼出來(lái)。但凡是愿意從軍恢復(fù)朝廷的，則歸入鄉(xiāng)勇?tīng)I(yíng)，而不愿意在刀口過(guò)日子又沒(méi)有土地的，可加入拓荒營(yíng)，在周圍山林鄉(xiāng)村開(kāi)墾農(nóng)田，種植一些美洲作物。