洪、馮二人下山一個月后，托人捎了封短信回來，說是兩人砸了象州的甘王廟，在壩澤村開了間小私塾作掩護(hù)，以傳播教義招收信徒。又說，近來雖然招攬信徒頗多，但大都是生活貧苦，不少人還要靠他們的接濟(jì)度日。兩人所帶的積蓄已然用得差不多了，只能請山上的教眾想法湊些盤纏給送去。
而這時，山上的錢糧也已是消耗殆盡，眼看就要揭不開鍋。楊秀清接了金田大戶梁家的一單押送私鹽去桂林的活計，讓蕭朝貴、李開芳等山上的一眾青壯年都充作力伕。楊秀清臨行前，湊了幾兩銀子，讓楊水嬌帶路領(lǐng)著趙杉她們到壩澤，給洪秀全他們送去，又叮囑趙杉留心看看他們傳教的成果。
因無法預(yù)料去的時日長短，趙杉就讓黃雨嬌把二人帶上山的所有衣物用品收拾好帶在身上，而后隨眾下山。到得山下，在岔路口分別，楊秀清、蕭朝貴一行上了官道，去往桂林。楊水嬌領(lǐng)著趙杉她們走小路，只走了半個時辰就到了壩澤村。
洪秀全與馮云山開的私塾就在村口打谷場的一側(cè)。但見三間茅草小屋，里面坐著十幾個扎著小辮的孩童，馮云山正在教他們讀《三字經(jīng)》。
趙杉見柴門上貼了一副對聯(lián)，筆力遒勁，字勢舒展，念道：“紫荊氣魄皆靈秀，三山豪情盡相知?！?p> 馮云山聞聲出來，見是她們?nèi)齻€，就讓童子們散了學(xué)，把她們請進(jìn)屋坐了。楊水嬌把銀子奉上，馮云山連聲道了謝，問了一些山上教中的情形，就把下山以來的所經(jīng)所聞對她們?nèi)嗽斦f了一遍。
原來他們下山來到壩澤的當(dāng)天，就向村里的里正租了這草屋以訓(xùn)蒙教書為名傳教。開始時，并不順利。后來二人才知道，距此五六十多里外有座香火極盛的甘王廟，當(dāng)?shù)厝硕及迅释醴钊羯衩?。洪秀全提出，要拜上帝，就必先破偶像。只有把甘王廟砸了，斷了村民們的信奉，他們們才會踴躍誠心入教，馮云山也贊同。兩人便趕去那甘王廟中，當(dāng)著一眾善男善女的面把甘王像推倒，并且痛陳朝廷的昏庸，官場的腐敗，以及官僚士紳們聯(lián)合壓榨百姓的暴行。接著，就開始宣傳拜上帝享太平的福音。有不少村民被說動，當(dāng)場就接受了他們的洗禮，入了教。
他們把入教的人都登記在冊，前前后后，已登記了二十本花名冊，收的教眾已有五六百人。兩人的積蓄用光，只能靠著所教孩童家里送些柴米油鹽接濟(jì)著度日。前天，洪秀全接到表兄李維方自貴縣傳來的書信，說是拜上帝會的聲名已經(jīng)傳到那里，請他去傳教收徒。洪秀全大喜，昨日一早，便動身去了貴縣。
見事情都辦好了，趙杉與“二嬌”告辭出來，打算原路回山去。走到山下的岔路口，楊水嬌忽然使起性子，說自己在山上呆得悶了，要去追趕送貨的兄弟們?nèi)ス鹆帧Ｒ膊还苴w杉她們愿不愿意，只管甩開步子朝大道上走了。趙杉與黃雨嬌望著她眨眼消失的背影，直氣得咬牙跺腳，卻因沒有人引路回山，無有去處安身，只能再回壩澤馮云山的私塾來。
太陽西斜，私塾已散學(xué)了，馮云山正在鎖門，見她們回來，忙問出了何事。趙杉皺著眉，把楊水嬌使性去了桂林，她與黃雨嬌無處安身的事講述給她。
馮云山聽罷，又將門拿鑰匙開了，道：“桂林距此五六百里之遙，我想他們?nèi)逄熘畠?nèi)回不來。兩位阿妹也不要慌，只在這里等著罷了。我這里有現(xiàn)成的菜蔬米糧，生火做飯的家伙也都有，你們白天就在此做了飯吃。橋上華二嬸家只有她們母女三個，都是慈善本分的人，晚上可去她家投宿。鄰村有一個童子幾日沒來上課，我要到他家去看看。你們吃罷飯，鎖上門，把鑰匙發(fā)放在門邊的石頭下，去華二嬸家即可，不用等我。”
趙杉道了謝，見天色還早，也不急著生火做飯，就在學(xué)堂里走走轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。那屋里橫著五排陳舊的小書桌，每張桌上都放著幾本小冊子，不過都是《三字經(jīng)》，《孝經(jīng)》之類。正中先生專用的大桌子上放著幾卷雜書，并筆墨紙硯。硯臺里剛磨了新墨，桌角上放著一篇新寫的書稿。
趙杉看最上面的一頁上寫的是：“凡世間男子皆為兄弟，天下女子皆是姐妹。兄弟姐妹皆為一家，宜有衣同穿，有飯同食，有田同耕，共度患難，共抗外辱。使老幼皆有所養(yǎng)，貧弱者皆不被欺，建人間太平之樂園。”正是洪秀全所編《百正歌》里面的話。
黃雨嬌見門外來了幾個孩童在看門上的對聯(lián)，便充起老師來，一字一句教他們念：“紫荊氣魄皆靈秀，三山豪情盡相知”。
趙杉聽到他們念，想起瓊花姐妹并被王家抓去的無辜弱者，加上這些天在平隘山上聽到的諸多山民們訴說的種種苦處，心里忿忿難平，抖時生出幾句不吐不快的話來，就鋪開一張紙，提筆蘸墨寫道：“仁義道德充皮囊，逼男為盜女為娼。驚雷一聲兵戈起，蕩滌濁污凈天下?！睂懥T，自己念了一遍，覺著心里松快不少，看看天色暗了下來，就去屋后的小灶臺上生火煮飯。
連喚了幾聲黃雨嬌來幫忙，都不見她應(yīng)，趙杉就只能自己動手。待揭開裝米的瓷缸一瞧，立時傻了眼，里面空空如也，一粒米也沒有。只在缸底上放著一個葫蘆瓢，里頭是大半瓢粗糙的玉米面。又四下尋了一遍，只在瓷缸邊上發(fā)現(xiàn)一小把扎束的特別整齊的野菜。
趙杉把那束菜拿起來看看，又撕了片菜葉嚼了嚼，辨認(rèn)出是蕨菜。嘆氣連聲，想著也只能熬點菜粥喝了。
就點上火，燒開了小半鍋水，抓了兩小把玉米面在勺里，拿冷水?dāng)嚵?，倒進(jìn)去。然后取了幾棵菜擇洗切碎了，放在鍋里，用勺子攪勻了，撒上點鹽。又燒了會子火，舀起點粥來嘗了嘗，覺著熟了，便熄了火。盛了兩碗，放在門口柳樹下的石桌上，去屋里叫出黃雨嬌來。
兩人各搬個凳子，相對坐下，吃起飯來。在平隘山上時，雖也多是食粥，但好歹是整米純糧，沒有任何添加的。而那時，黃雨嬌就沒少跟她抱怨伙食太差。現(xiàn)在一見這野菜糊糊，當(dāng)然又是怨不絕口。趙杉也沒與她相爭，只是把米缸蓋子揭了讓她看。
“這粥稀得都能照見人影了，我是咽不下去。你怎么不少放點水？”黃雨嬌訕訕地說著，把碗推到了趙杉跟前，“要不，你都喝了吧?！?p> 趙杉把碗又給她推了過去，沉著臉道：“等阿嬌他們回來最快也得七八天以后，你要是不想餓死，就喝?！?p> 黃雨嬌啞然無語，端起碗來，喝了個干凈。一時喝完粥，把碗筷收拾了，見天已完全黑下來，兩人就點了個小火把，提了包袱，上了石橋，去到華二嬸家。