“‘十日春寒淹雨雪，幾番風(fēng)信到梨花?！衲甑拇禾欤坪鮼?lái)得格外晚些。”
御花園的碧螺亭里，魏美人站在漢白玉石階上，望著不遠(yuǎn)處一樹碎玉般搖曳生姿的梨花苞，閑閑地道。
“這個(gè)時(shí)候下雪確是不多見，不過(guò)時(shí)氣到了，冷上那么幾天。這不，眼瞧著花也開了，樹也綠了，園子里可看可玩的地方也多了?！?p> 小鏡湖前，空曠平整的細(xì)墁鋪地上，曦華帶了琰慶、婷宜在放風(fēng)箏，不時(shí)傳來(lái)陣陣歡快的嬌言稚語(yǔ)，董修媛不錯(cuò)眼地看著，聽了魏美人的話，隨口應(yīng)道。
她一臉掩不住的疼愛，一旁的薛才人只覺十分礙眼，不由心頭泛酸，懶洋洋道：“這幾日時(shí)氣反復(fù)，我只覺得身上困倦，也懶怠吃東西。”
薛才人一邊說(shuō)著，一邊瞥過(guò)董修媛身上一襲煙霞色春鵲銜翠的春衫，幾支嬌艷的纏枝花繞過(guò)微微緊漲的前襟，她心中更添幾分不平之意，刺道：“到底是姐姐，日子過(guò)得舒心，自然胃口也好。”
董修媛恍然回神，年前薛寶林落胎，一連數(shù)月悶在長(zhǎng)春宮里不肯見人。今日還是自己拉了她出來(lái)散心看景，卻把一腔心思都放在琰慶身上，薛才人看在眼里，自然是要難過(guò)的。
她心里油然而生幾分歉意，忙把一碟蜜棗如意糕挪在薛才人近前，語(yǔ)氣親昵地打趣道：“再?zèng)]胃口也要多用些，若是再瘦了，只怕皇上又要心疼壞了?！?p> 薛才人正心下后悔。她自從失了孩子，對(duì)后宮里的人情冷暖體會(huì)更深，這宮里多的是口甜心苦之輩，對(duì)她能有幾分真心的，也不過(guò)董修媛幾人。自己方才一時(shí)難過(guò)，出言譏諷，竟全然忘了往日的情義。
聽了董修媛的話，她面上一紅，這兩三個(gè)月，皇上待她確比往日更添幾分憐惜。她啐了一口，低頭羞道：“還是做姐姐的，這般不正經(jīng)……”
說(shuō)著，二人相視而笑，一點(diǎn)小齟齬化為無(wú)形。
董修媛歷來(lái)是個(gè)周到和氣的性子，她與薛才人說(shuō)話，也不忘關(guān)照魏美人：“妹妹今日出門也不穿件斗篷，還站在那里吹了半天的風(fēng)，往日見你是個(gè)謹(jǐn)慎的，怎的竟這般不上心？”
魏美人回首，輕淺一笑：“多謝姐姐費(fèi)心！我吹著這風(fēng)，倒覺得清爽，心里更痛快些呢！”
薛才人蹙著一雙俏眉，嫌棄地看著魏美人身上簡(jiǎn)單的蓮青色繡卷草紋的衣裳。
“姐姐總愛穿得這般寡淡，實(shí)在可惜了你這副好相貌。我新得了幾匹時(shí)新緞子，送與姐姐，裁幾件春衫可好？”
魏美人仍是笑意淺淡，卻有著顯而易見的推卻之意：“前日，尚工局剛把新制的春衫送來(lái)，只我是個(gè)懶骨頭，想著不過(guò)到這園子里走幾步，何必再折騰一番？倒要謝謝妹妹的好意了?！?p> 薛才人撇撇嘴，無(wú)奈地沖董修媛丟了個(gè)眼色，卻見魏美人已回過(guò)頭去，朝不遠(yuǎn)處的梨樹下喚道：“蘇小姐，進(jìn)亭子來(lái)喝杯熱茶、用些點(diǎn)心吧！公主有嬤嬤們照看，必然是妥當(dāng)?shù)摹！?p> 一樹雪白花苞下，蘇媺以手遮額，看著曦華一面哈哈大笑著，一面拽著股銀絲般的風(fēng)箏線，在柔潤(rùn)的湖風(fēng)里歡快地跑，像是一只翩躚翻飛的小蝶。
那原是琰慶的風(fēng)箏，被姐姐搶了，他也不惱，樂呵呵在后面追著，只有婷宜氣鼓鼓站在一邊，不知為了什么又在發(fā)小脾氣，一旁的奶嬤嬤和幾個(gè)宮女正陪笑勸解。
幾絲日光從指縫間漏下來(lái)，暖暖的，令蘇媺微瞇了眼，竟也有些慵懶了。
數(shù)日前，一場(chǎng)突如其來(lái)的晚雪凍煞了早發(fā)的新枝，滿園花草在料峭的風(fēng)里簌簌發(fā)抖，叫人好生憐愛。但雪后不過(guò)一半日，便陡然向暖，午后的陽(yáng)光又極好，連略厚些的夾衫也穿不住，行動(dòng)間便是一身薄汗。
小鏡湖里引入了一股附近御山上的溫泉水，滋養(yǎng)著滿湖的錦鯉和荷花，連帶著湖邊的花草也比旁處茂盛些。
每年春天，這株棠梨樹都比御花園中的梨花林早開十幾日。六九一過(guò)，它便一日比一日蓬勃地長(zhǎng)起來(lái)，一簇簇花苞爭(zhēng)先恐后地冒出，再有不過(guò)兩三日，便是滿樹的爛漫如云、欺霜賽雪了。
聽見魏美人喚她，蘇媺回首一笑。
方才碧螺亭中一番言來(lái)語(yǔ)去，她自然聽在耳中，此時(shí)細(xì)細(xì)打量魏美人，見她肌膚白皙，頰上卻無(wú)一絲紅暈，那蓮青色衣衫比春梢上的白梨花還要清淡幾分，穿過(guò)這明亮恍人的日光望去，那原本俏麗卻單薄的身影，幾乎要消散不見了。
蘇媺嘴角抿了抿，旋即笑道：“我倒真有些口渴了，聽說(shuō)萬(wàn)州的山地茶與京中沏法不同，不知我今日可有這個(gè)福氣，長(zhǎng)一長(zhǎng)見識(shí)？”
魏美人大方一笑：“蘇小姐有心了。我娘家確實(shí)每年都送新茶進(jìn)宮，今日也備下了，蘇小姐想學(xué)這沏茶之法，我教你便是?！?p> 蘇媺心中有幾分歡喜，轉(zhuǎn)身要回亭中，卻聽湖邊曦華忽然叱道：“你又怎么了？好好的，發(fā)什么脾氣？”
亭中幾人都站了起來(lái)，只見曦華將手中的風(fēng)箏遞給花照，牽了琰慶的手往回走，一面氣道：“你若是想玩，就痛痛快快地玩；若是不想玩，干脆回宮去，難道你發(fā)一頓脾氣，就能高興了？琰慶好意勸你，你倒拿他撒氣，連孝悌之道也忘了，你母妃就是這么教導(dǎo)你的？”
說(shuō)話間已來(lái)到近處，眾人見琰慶身上沾了不少塵土，原來(lái)，竟是被婷宜推倒在地上了。
婷宜小嘴緊抿著，一汪眼淚憋在眼睛里打轉(zhuǎn)，只不敢哭出聲來(lái)，又不敢擅自離開，攥著奶嬤嬤的衣角，慢吞吞跟在后面。
因了衛(wèi)良則的緣故，曦華并不怎么喜歡這個(gè)妹妹，卻也不至于故意難為她。但今日，婷宜當(dāng)著她的面欺負(fù)琰慶，卻是犯了她的忌諱，又見她不肯跟琰慶賠不是，只一副要哭不哭、委委屈屈的樣子，更加惱怒起來(lái)。
“你哪里學(xué)來(lái)的這身小家子氣？半分爽利勁兒也沒有。要哭便哭，做出這個(gè)樣子來(lái)給誰(shuí)看？”
婷宜嚇得直往奶嬤嬤身后躲，碧盧宮一干宮人見曦華惱起來(lái)，忙跪下請(qǐng)罪。
“罷了罷了，往日看你一副聰明相，竟是個(gè)不長(zhǎng)腦子的?！标厝A怒道，不再搭理婷宜，扭頭冷笑地看著婷宜的奶嬤嬤。
“你還是帶了她去吧！若在我跟前，我還要訓(xùn)她。難道我做姐姐的，連這幾句話也說(shuō)不得？瞧瞧她這副上不得臺(tái)面的樣子，好像反倒是我欺了她！哼，我知道你們這些人，素來(lái)喜歡調(diào)三斡四的，若想找地方告我的狀，也只管告去，我倒要看看，哪個(gè)敢出頭當(dāng)這個(gè)判官？”
那嬤嬤臉色一白，囁喏著不敢說(shuō)話，忙告了罪，帶了婷宜去了。
董修媛面色微沉，心疼地把兒子攬?jiān)趹牙?，琰慶卻奶聲奶氣地安慰起母親來(lái)：“……沒摔疼，三姐姐扶住我了……”
曦華還兀自氣個(gè)不住，氣呼呼坐在石鼓凳上，奪過(guò)葉縈手中的帕子，煩躁地扇了兩下，額頭上一層密密的細(xì)汗沁出來(lái)。
卻聽薛才人幽幽道：“跟著什么樣的母親，就學(xué)個(gè)什么樣子。四公主本性不壞，只看身邊的人怎么教罷了！”
數(shù)月前，薛才人因一劑竹鼠湯失了孩子，景元帝惱怒之下，打殺了不少宮女太監(jiān)，卻到底沒能找出罪魁禍?zhǔn)住?p> 薛才人滿心的悲痛無(wú)處發(fā)泄，但皇宮里的生存法則卻不允許她自怨自艾，只好把這一腔苦水暫且咽下。
旁人倒也罷了，但對(duì)衛(wèi)良則，她自然會(huì)有一份怨怒。
當(dāng)年曲衛(wèi)二人間的一段公案，衛(wèi)良則嫌疑最大。薛才人曾親眼見過(guò)伽藍(lán)公主的天疾，那臉頰上的黑斑，還有那雙怪異的大小眼，嵌在孩子巴掌大的小臉上，如蝕火般燙痛了她的眼睛，讓她在后怕之余，也生出一絲慶幸來(lái)。
如果，自己的孩子生成那個(gè)樣子……
薛才人打了個(gè)冷戰(zhàn)，清醒過(guò)來(lái)，耳聽有宮女在問：“才人可是冷了？可要披上斗篷？”
她搖搖頭，一只手悄悄撫上自己的小腹。唉，自己也是做過(guò)母親的人了，盡管，她沒能看到孩子出生。
薛才人想著，嘆了口氣，打起精神來(lái)，忽然揮退了一干宮人，笑著對(duì)幾人道：“你們可聽說(shuō)了么？前兩天東宮失竊了，丟了一幅周大家的《閬苑英華圖》?！?p> 眾人吃了一驚：“《閬苑英華圖》？那可是去年太子生辰時(shí)，皇上親自賞的，哪個(gè)這樣大膽，竟敢偷了去？”
薛才人噗嗤一聲，掩帕而笑：“什么啊，不過(guò)是東宮的葡萄架倒了，鬧得太過(guò)，只好推在一個(gè)小賊的身上！”