浣花亭里，歐陽(yáng)燕蹙著眉，看這人指天劃地、好一番唱念做打，愈發(fā)不耐煩起來(lái)。
她剛要吩咐榆錢(qián)兒把這幾個(gè)礙眼的家伙叉出去，忽聽(tīng)亭外有人喝道：“光天化日之下，行此欺辱弱女之事，爾等也配做孔門(mén)弟子？”
只見(jiàn)沿著亭下石路，急匆匆沖過(guò)來(lái)一個(gè)少年書(shū)生。
他個(gè)頭不高，寬袖襦巾、皮膚白凈，身形十分瘦弱。
這一聲喝止還真嚇了這幫人一跳，待看清來(lái)人的樣貌，又忿忿氣惱起來(lái)，將那少年書(shū)生團(tuán)團(tuán)圍住，你一言我一語(yǔ)地嘲諷起來(lái)。
歐陽(yáng)燕視而不見(jiàn)，她拍拍有些褶皺的裙子，拈了一塊云片糕丟進(jìn)嘴里，琢磨著孔畫(huà)怕是快要回來(lái)了，不好叫她撞見(jiàn)這些登徒浪子，還是趁早打發(fā)了得好。
她正想著，只見(jiàn)那為首一人癟著眼，嗆道：“臭小子，憑你也想英雄救美，也不看看自己是個(gè)什么尊容？”說(shuō)著，一把推在書(shū)生肩上。
男子的力道看上去并不大，那書(shū)生卻像油葫蘆一般原地打了個(gè)轉(zhuǎn)兒，趔趄了幾步，摔倒在亭子欄桿上。
他掙扎著要站起來(lái)，卻只徒勞地抓了一下大紅漆柱，腳下又不穩(wěn)，打了兩個(gè)磕絆，忽然往后一個(gè)倒仰，“撲通”一聲，栽進(jìn)了亭外的溪水里。
這一連串的變故直看呆了這群男子。眾人雖知他不中用，卻不想竟不中用到如此地步，不由都哈哈大笑起來(lái)。
正此時(shí)，山道上遠(yuǎn)遠(yuǎn)有一隊(duì)衙役巡過(guò)。那京兆尹叢鳴也是個(gè)有心的，每年春夏，登山賞景的人一多，便會(huì)派人沿山路巡邏警戒。
這幾人互相使個(gè)眼色，不欲將事情鬧大，只好你推我擠、打打鬧鬧地?fù)P長(zhǎng)而去，留下那書(shū)生跌在淺溪里，手腳并用地折騰一通，才艱難地爬了上來(lái)。
他一身長(zhǎng)衫濕了一半，濕乎乎裹在身上，粘著幾塊烏糟泥巴，還掛了幾片枯梗爛葉，頭上的襦巾也歪了，好在還有根竹簪子，勉勉強(qiáng)強(qiáng)地插在那發(fā)髻上。
這書(shū)生背過(guò)身去整襟理袖，雖然形容狼狽，動(dòng)作倒不失板眼，并未十分窘迫惱怒，倒引得歐陽(yáng)燕好奇起來(lái)。
等他轉(zhuǎn)回身，卻眼神躲閃著、不敢直視歐陽(yáng)燕，只溫文依禮地?fù)沃軇?shì)道：“天子腳下，這幫登徒子實(shí)在放浪，幸而遇到小生，小姐放心，小生斷不會(huì)胡亂對(duì)人言說(shuō)此事，以免有傷小姐閨譽(yù)?！?p> 歐陽(yáng)燕瞪圓了眼睛看著他，忽然撲哧一聲笑出來(lái)，接著放聲大笑，直笑得擠出了眼淚。幾片春葉隨風(fēng)而落，似是樹(shù)上棲鳥(niǎo)被驚了好眠，撲棱棱飛將下來(lái)。
“你……你笑什么？”
那書(shū)生的臉一紅，他也不笨，見(jiàn)人家笑得如此輕松，可見(jiàn)并不需要幫忙，或許家人就在附近，自己莽莽撞來(lái)，反倒成了個(gè)落湯雞，不由羞惱起來(lái)，轉(zhuǎn)身便走，匆忙之中倒還沒(méi)忘施了一禮。
歐陽(yáng)燕瞧著他一拐一瘸地出了亭子，捉弄之心忽起。
“哎，呆子，你屁股濕了！”
那書(shū)生腳下一個(gè)趔趄，想要跑得更快些，無(wú)奈手軟腳軟地，不聽(tīng)使喚。
“哎，你這副尊容下得山去，豈不被人說(shuō)‘有辱斯文’？瞧瞧你屁股上的爛泥，本小姐這里有帕子，借你擦干凈便是！”
“這……這如何使得？”
那書(shū)生頭也不敢回，漲紅了臉欲分辯，一開(kāi)口卻聲如蚊蚋：“你……你一個(gè)閨秀，張口閉口……股的……”
歐陽(yáng)燕使勁兒把耳朵抻過(guò)去聽(tīng)著，半晌聽(tīng)不清楚，又不耐煩起來(lái)，盯著他半個(gè)側(cè)臉看了會(huì)兒，忽然道：“呆子，我好像在哪兒見(jiàn)過(guò)你？把頭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)我瞧瞧！”
書(shū)生一呆，愣愣回頭，看了歐陽(yáng)燕一眼，竟脫口道：“可是歐陽(yáng)小姐？”
他急急返回，直直地走到亭邊，又扎扎著手立住腳。
“小姐可還記得小生？小生與令兄原是同窗。去年元月，小姐隨令兄在大治坊看花燈時(shí)，小生有幸見(jiàn)過(guò)小姐一面?！?p> 歐陽(yáng)燕也回想起來(lái)了：“哦——是許木頭?。 ?p> 許木頭，本名許慕，出身原也不俗，乃懷州大姓——許氏的正支。
幾年前，河北道戰(zhàn)火頻烈，懷州正當(dāng)其沖。
許氏舉全族之力，欲遷往榆關(guān)一帶避禍，不料在三杏山下又遇到山匪流寇，族人子弟盡皆沖散，死的死傷的傷，所帶金玉財(cái)物、珍貴書(shū)籍也損失泰半。
余下的人輾轉(zhuǎn)到了榆關(guān)，雖勉力支撐門(mén)庭，但家景皆不復(fù)往日。
許慕幼年失祜，與寡母弟妹相依為命。三杏山遇劫時(shí)，母親弟妹又盡皆遇害，剩了他一個(gè)人，只得依附一位族叔生活。
若在往日，不過(guò)是添一副碗筷罷了，但自北遷之后，這位族叔家中也不寬裕，多了許慕一個(gè)半大小子，飲食起居、讀書(shū)進(jìn)學(xué)處處都要開(kāi)銷(xiāo)，不免百上加斤，日復(fù)一日，嬸娘的臉色便難看起來(lái)。
族叔無(wú)法，找到族長(zhǎng)說(shuō)明難處，族中商量許久，每家湊了些銀錢(qián)，著人將他送上京城求學(xué)。
說(shuō)來(lái)也巧，這許慕與歐陽(yáng)鷹原本都是京城鴻文書(shū)院的學(xué)生。后來(lái)，歐陽(yáng)鷹考入國(guó)子監(jiān)，而許慕囿于家境，又無(wú)人舉薦，能維持生活和學(xué)業(yè)已是勉強(qiáng)。
歐陽(yáng)鷹對(duì)許慕倒有幾分佩服推崇，說(shuō)他“頭腦聰明，詩(shī)文皆有好華采，尤善數(shù)易之學(xué)，功課十分卓異”。
不過(guò)，許慕在鴻文書(shū)院卻是以呆憨的個(gè)性出名。
只因他個(gè)頭不高、身形瘦弱，總是一副吃不飽飯的樣子，卻最?lèi)?ài)濟(jì)人危難、打抱個(gè)不平，即使被人戲弄，屢次吃虧上當(dāng)，竟也癡性不改，于是人送綽號(hào)“許木頭”。
但歐陽(yáng)鷹卻說(shuō)，許慕并非全然呆憨，只是性情純摯謙和、不愛(ài)與人計(jì)較罷了……
歐陽(yáng)燕回過(guò)神，正待說(shuō)話(huà)，忽然瞥見(jiàn)許慕神情忸怩，一張臉?biāo)票确讲胚€紅了幾分。
她心中一動(dòng)，莫非木頭也能開(kāi)竅，竟對(duì)她有意不成？想到此，不禁仔細(xì)打量起許慕來(lái)。
今年已滿(mǎn)十七歲的許慕，乍看上去，竟比歐陽(yáng)燕還小一些。
他臉龐白凈、目光溫和，眉宇間寬正耿直，雖算不上十分俊秀，卻有一種謙謙君子的氣度，只是因自幼失祜、生活困窘，身上少了一分少年人的意氣風(fēng)發(fā)之態(tài)。
歐陽(yáng)燕自幼習(xí)武、生性疏闊，從未想過(guò)會(huì)有被人英雄救美的一天。今日一番遭遇，讓她既覺(jué)得稀罕有趣，又有些別樣新奇的滋味。
她自來(lái)是個(gè)爽快性子，不過(guò)猶豫一瞬，心里便有了計(jì)較，存了五分逗弄、五分試探之意，沖口問(wèn)道：“哎，許木頭，你定親沒(méi)有？”
許慕愕然，騰地一下，臉紅得要滴出血來(lái)，嘴里囁嚅著：“小生……哦，小生……這個(gè)……”
歐陽(yáng)燕上一眼下一眼仔細(xì)打量著，直看得他手足無(wú)措。
她心中好笑：這個(gè)許慕，不但是根木頭，還是一汪清水，讓人一眼就能看到底了。
歐陽(yáng)燕轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠，動(dòng)起腦筋來(lái)：
許慕出身好、為人正派，又有學(xué)問(wèn)，即便日后沒(méi)什么大作為，也不失為女兒家的良配。
況且，我欲招贅，若非他家道中落，似這般人物，如何能入贅歐陽(yáng)家，做上門(mén)女婿？
想到這兒，她不免有些煩躁。
前段時(shí)日，有人替孔畫(huà)的哥哥提親，若父親果真應(yīng)了這門(mén)親事，自己這般性情，哪里做得了高門(mén)大戶(hù)的宗婦？
思來(lái)想去，歐陽(yáng)燕愈加覺(jué)得，眼前這一人，真是天上掉下來(lái)的好人選。
她禁不住又瞥過(guò)去一眼，見(jiàn)許慕還一臉尷尬呆笑地站著，心中暗道：今日，怎生想個(gè)法子，把這根傻木頭騙回家去？嘿，有了！