宇宙世紀0025年，時值新世紀開始第二十五年。
此時分明才五月，受異常氣候的影響溫度堪比盛夏，高溫日曬下讓人不禁汗如雨下。
艾杰站在整齊的隊伍中，昂首挺胸，雙手放在身后，眼睛直視前方，似乎沒有感覺到這能夠?qū)⑷俗苽臏囟取?p> 明明是偌大的人群隊伍，卻聽不到絲毫的雜亂的聲音，只有廣播上傳來宛如念經(jīng)般讓人昏昏欲睡的聲音在四周回蕩。
“你們都是我校的驕傲，遙想……”站在有著冷氣和遮掩的講臺的校長以毫無起伏的聲音絮絮叨叨了將近一個多鐘頭，無聊的廢話和炎熱的天氣讓臺下一干人受到精神和肉體的雙重折磨。
即使在這種環(huán)境下，每個人都是一副冷靜沉著的撲克臉，表情毫無波動，讓四周巡視的教官找不到可乘之機。
是的，艾杰正在參加畢業(yè)典禮，但不是一般學(xué)校的畢業(yè)典禮，而是地球第三軍事大學(xué)的畢業(yè)典禮。
第三軍事大學(xué)追求徹底的軍事化管理，自艾杰進入軍事大學(xué)以來他每天都要經(jīng)歷各種操練，現(xiàn)在的情況對艾杰來說根本算不了什么。
地球第三軍事大學(xué)是進入新世紀后才開辦的軍事大學(xué)，如今年紀20歲的艾杰是第三軍事大學(xué)的第一批畢業(yè)生。學(xué)生畢業(yè)的表現(xiàn)對學(xué)校今后的發(fā)展極為重要，因而學(xué)校也格外重視第一批的畢業(yè)生。
“……謝謝大家?！庇诌^了半個鐘頭，校長的講話終于結(jié)束了。不僅是學(xué)生，就連那些巡視的教官都不由得松了口氣。隨后，經(jīng)過一系列畢業(yè)典禮慣有的程序后，這長長的畢業(yè)典禮終于結(jié)束，畢業(yè)生們井然有序地離開。
艾杰走在路上，一只手忽然搭在艾杰的肩膀上，頭也跟著探了過來，賊頭賊腦道：“杰哥，我約了幾個朋友和不少妹子，你去不~”
搭話的是艾杰的同窗好友李三木，兩人在大學(xué)里經(jīng)常相互交流，關(guān)系密切地緊，是地地道道的鐵哥倆。
艾杰搖了搖頭：“算了，我前幾天已經(jīng)和人說好要回去一趟了，這次的旅行我就不去了。”
李三木聳了聳肩，他對艾杰的情況挺了解的，贊同道：“我們學(xué)校這邊管得嚴，也不隨便放人，你上次可以回去的時候又遇到那種事……算算你也差不多有兩年沒回去，確實有必要回去看看?！?p> “你不回去嗎？”艾杰反問。
李三木腦袋搖得如撥浪鼓般：“我前一陣子回去過了，況且我不久前剛鬧過事，都被人告到老爺子那了，現(xiàn)在我可不敢回去，那還不是撞槍口，估計會被老爺子打半死?！?p> 艾杰想象了下那面不由得笑了：“你這么說我都想強行把你拉回去了?！?p> “千萬別！”
……
艾杰和李三木皆是孤兒，出生地都不明，自幼生活在水星的稚星孤兒院。
稚星孤兒院是個規(guī)模極小的孤兒院，但在水星本地人眼中卻堪稱傳奇。
這個只有孤兒院院長和幾個志愿者支撐，收養(yǎng)孤兒總數(shù)不到30的小型孤兒院卻出現(xiàn)許多人才。艾杰和李三木是孤兒院中年紀最大的一批，他們能去富庶的地球上學(xué)，而且上的是畢業(yè)后必入軍隊的軍事大學(xué)，這已經(jīng)可以說是得貴人相助且出人頭地了。
稚星孤兒院的孩童們從小受院長的影響，所有人都立志于進入軍隊，年紀比艾杰和李三木稍小的孤兒也基本上去了太陽系的其他星球的軍事學(xué)校，這樣的成功讓稚星孤兒院越發(fā)出名。
艾杰和李三木非常感謝孤兒院的院長，他和史彼得能順利進入第三軍事大學(xué)，并在大學(xué)里風(fēng)生水起，和院長從小對他們有意識地鍛煉和栽培是分不開的。
在院長嚴格的管理下，孤兒院的孩童們的性格中都具有堅韌不拔，意志頑強的要素。這種環(huán)境下成長的孤兒院孩童們都比較純粹，生性善良。
稚星孤兒院自開辦以來，除了院長在開辦之處不知道從哪里找到的那近30位孤兒外，接下來幾年再也沒有收養(yǎng)新的孤兒，一直都維持固定的那些人，沒有變化。
因此，稚星孤兒院的孤兒們?nèi)际前l(fā)小，年紀最大的是艾杰和李三木等20歲的青年，年紀最小的也有15歲了?，F(xiàn)在稚星孤兒院只剩下不到十個的孤兒，再過幾年，等最小的那批孤兒成長起來，稚星孤兒院估計就要名存實亡。
受院長的影響，所有的孤兒們都向軍隊方向發(fā)展。像艾杰和史彼得這樣能進入軍事大學(xué)深造的不說，那些實力不足以進入軍事大學(xué)的其他孤兒也在院長的安排下早早進入聯(lián)邦的各大軍事基地中，去開拓屬于自己的前途。
“兩年了，這里還是沒變化~”時隔兩年踏入稚星孤兒院的大門，艾杰不由得感慨萬千，除了比過去陳舊了幾分外，稚星孤兒院依然是記憶中的模樣。
踏出孤兒院門的剎那，一只拳頭直朝艾杰的門面打來。
面對突如其來的襲擊，艾杰的反應(yīng)極為迅速，他側(cè)了側(cè)頭，伴著風(fēng)壓，拳頭險之又險地從他臉頰擦過。不等對方收勢，艾杰一記手肘直搗對方心窩。
啪。
襲擊者的膝蓋高高抬起，恰如好處地擋在手肘的攻擊方位，手肘與膝蓋碰撞，發(fā)脆清脆的聲音。
一擊不成，為防止被對方追擊，艾杰借力向后跳，拉開與襲擊者的距離。
方才的系列行動都是在電光火石之間發(fā)生，現(xiàn)在艾杰才看清楚襲擊者的樣貌。
那是位年紀四十五歲上下的中年男子，他一頭軍官短發(fā)，英俊的面孔即使人入中年依舊魅力不減，反倒多了幾分成熟的滄桑感，他嘴角掛著若有若無的微笑，給人玩世不恭的感覺。
這位中年男子不是別人，正是孤兒院的院長羅重。
面對這個熟悉的不能再熟悉的面孔，艾杰不由得捂了下額頭：“真是的，兩年不見就給我來這么個招呼啊，難怪三木那家伙不敢回來，估計前一陣子他回來的時候被你狠狠地揍了?！?p> 院長沒有回應(yīng)艾杰，他依舊掛著若有若無的微笑，向艾杰勾了勾手，露出挑釁之色。
“不管怎么樣，先打了再說，是吧？這也算我們孤兒院的慣例了?！卑芤残α似饋?，他壓了壓手指頭，向前踏出一步。
院長只靜靜站著，就給艾杰一種無懈可擊的感覺，那是經(jīng)歷了無數(shù)生死戰(zhàn)斗后鍛煉出的‘勢！’，與艾杰這樣只經(jīng)過軍校鍛煉的菜鳥比，擁有的經(jīng)驗完全不同。
艾杰瞳孔一縮：先下手為強！
右腳猛地踩踏地面，借著反沖力，艾杰迅速沖向院長，對著院長艾杰一口氣打出數(shù)次拳頭，拳影飛舞，沖著薄弱面的連續(xù)打擊。
在拳影中，院長的身形如鬼魅般，任憑你攻勢滔天，我依舊巍然不動。
應(yīng)對著艾杰的攻擊，院長嘴角勾出一絲弧度：“不錯，在格斗技上你要比彼得強不少，力量、速度都不錯，但還是太天真了！”
院長的右手如閃電般伸出，硬生生在拳影中抓出艾杰的手腕，接著院長一把推開艾杰，艾杰身形踉蹌地后退著，院長乘此機會，利用自己身長的優(yōu)勢，握掌成拳朝著艾杰的胸前猛地打去！
雖然只是切磋，艾杰和院長都沒有留手，只要打不死人，就往死里打！
院長沉重的拳頭直朝艾杰的心窩打去，倘若擊中，艾杰絕對要失去行動能力。
‘咚！’
尚未恢復(fù)身形的艾杰身體自動做出反應(yīng)，兩手臂交叉著勉強擋住院長的重擊，借著院長攻擊帶來的沖擊猛地向后跳躍，拉開了與院長的距離。
“好重！”向后跳躍的艾杰感到兩手發(fā)麻，甩了甩手，內(nèi)心驚嘆不已。在身體能力上艾杰自信不輸給院長，但在戰(zhàn)斗經(jīng)驗和身體的控制上，院長依然是一堵難以越過的高墻。
院長沒有繼續(xù)攻擊，他身上的威勢驟然消失，變得溫和起來：“很好，你小子沒白去第三軍事大學(xué)?！?p> “那是當(dāng)然。”艾杰猛地挺起腰，站了個標(biāo)準的軍姿：“報告羅院長，我回來了。”
“哼，歡迎回家?！?p> 家，還是那熟悉的味道。