西北風(fēng)沒(méi)日沒(méi)夜地刮著，風(fēng)席卷著雪將整個(gè)克爾倫牧場(chǎng)陷入了天寒地凍，這是近十幾年來(lái)最寒冷的一個(gè)冬天。真的應(yīng)了胡日查老爹的話(huà)，整個(gè)HLBE草原被大雪淹沒(méi)了，牧區(qū)遭遇了幾年不遇的白災(zāi)，被凍死的牲畜橫尸遍野。
自從進(jìn)入冬季，老希就一直幫著牧民們做著抗災(zāi)保畜的工作，可是效果甚微，用胡日查老爹的話(huà)說(shuō)，人斗不過(guò)天啊。
整個(gè)牧場(chǎng)幾乎與世隔絕了，人們每天的食物除了羊肉還是羊肉。老場(chǎng)長(zhǎng)每天早晨都會(huì)帶著牧場(chǎng)的男人們從雪地里把凍死的羊起出來(lái)，回去剝皮剔肉分給各家，以至于喜歡吃羊肉的老希都會(huì)吃到想吐。不吃羊肉的秀木從那時(shí)起也開(kāi)始吃了，因?yàn)榇笱┓饴罚魏挝镔Y都運(yùn)不進(jìn)來(lái)，不吃就會(huì)餓死。
秀木的肚子一天一天大了起來(lái)，好在每天不是羊肉就是羊肉湯，營(yíng)養(yǎng)還能跟上，可是漸漸的牧場(chǎng)開(kāi)始缺鹽了，周邊的供銷(xiāo)社也都開(kāi)始脫銷(xiāo)，家家都在吃無(wú)鹽的雪水煮凍死的羊肉。秀木開(kāi)始出現(xiàn)肌肉痙攣，渾身無(wú)力，惡心嘔吐的現(xiàn)象，開(kāi)始以為是正常的孕期反應(yīng)，后來(lái)賈富貴老爹判斷是長(zhǎng)期缺鹽造成的。老希決定無(wú)論如何他要去一趟滿(mǎn)洲里，給大家和秀木解決缺鹽的問(wèn)題。
一大早老希就帶著煮好的羊骨頭和一皮囊的酒騎著馬出發(fā)了。剛出場(chǎng)部，胡日查老爹騎著馬追了上來(lái)，從身上摘下了一管獵槍。
“帶上這個(gè)，這天氣晚上容易遇上狼?！?p> 打槍對(duì)老希來(lái)說(shuō)并不陌生，十幾歲就跟著我三大爺在軍營(yíng)里混，各種槍也摸過(guò)不少。來(lái)這里之后和胡日查老爹又比較投緣，老爹的這把獵槍他也打過(guò)。
老希接過(guò)獵槍便上路了。
雪深到可以沒(méi)掉大半條馬腿，馬在雪地中艱難地前行著，好在早晨風(fēng)小，雪沒(méi)被風(fēng)卷起來(lái)，還可以變得清方向。臨近傍晚時(shí)馬走不動(dòng)了，老希不得不下來(lái)牽著馬艱難地往前挪，天越來(lái)越黑，老希已經(jīng)凍得手腳都失去了知覺(jué)，周?chē)鷽](méi)有參照物，只能跟著馬走，通常馬的方向感比人好。不知走了多久，精疲力竭的老希漸漸產(chǎn)生了幻覺(jué)，不遠(yuǎn)的前方他看到了秀木，穿著蒙古袍，美極了，微笑著端著冒著熱氣的奶茶向他走來(lái)，他想去接奶茶，可是每當(dāng)他就要接住時(shí)秀木又走遠(yuǎn)了，這樣的場(chǎng)景反反復(fù)復(fù)地出現(xiàn)，再后來(lái)老希完全失去了知覺(jué)。
老希醒來(lái)時(shí)已經(jīng)是第二天的下午，是躺在蒙古包里的，他發(fā)現(xiàn)自己只穿著內(nèi)衣。一個(gè)弓著背的老額吉看他醒了給他端了一碗奶茶。
“我是怎么到你家的?”
“我老頭早晨一掀門(mén)簾子你就闖進(jìn)來(lái)了，直接鉆進(jìn)他的被窩了，你是克爾倫牧場(chǎng)來(lái)的？”
“對(duì)，您怎么知道？”
“我老頭認(rèn)識(shí)你的馬?！?p> “我的衣服呢？”
“爐子邊烤著呢?？茨愕臉幼泳椭滥銉龅貌惠p，我老頭給你用雪擦身子了，不然你要生凍瘡。”
一會(huì)兒一個(gè)滿(mǎn)臉胡子得老牧民進(jìn)來(lái)了。
“你的馬已經(jīng)喂過(guò)草料了，你是克爾倫牧場(chǎng)的吧？這大雪天出來(lái)干啥？”
老希把自己的情況大概說(shuō)了一下。老牧民給他煮了手把肉，告訴他明天一早走，如果現(xiàn)在走明天早上也到不了滿(mǎn)洲里。
在老牧民家又住了一晚上，晚上喝酒聊天中知道這老兩口也沒(méi)孩子，這讓老希又想起了自己那酒后的承諾，想起了扎布嬸子的眼淚，心里總有一種愧疚，既是對(duì)扎布嬸子又是對(duì)秀木，矛盾的心情。
老希在第三天的半夜到了滿(mǎn)洲里，比預(yù)計(jì)晚了好幾個(gè)小時(shí)。
老希把帶來(lái)的錢(qián)全部賣(mài)了鹽，回去的路上又在老牧民家歇腳，給他們留了一些鹽。
秀木在老希走后還是經(jīng)常吐，這天傍晚喝了一碗沒(méi)有鹽的奶茶就躺下了，迷迷糊糊聽(tīng)到外面有動(dòng)靜，她起身開(kāi)門(mén)發(fā)現(xiàn)門(mén)口放著一個(gè)報(bào)紙包，抬頭看到了巴特的背影，她打開(kāi)報(bào)紙看到了十幾粒大粒鹽。
巴特正處于青春期，美麗的異性對(duì)他是極具吸引力的，巴特第一次見(jiàn)到秀木就被她的美麗吸引了，他覺(jué)得秀木的美和別人不一樣，是他沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的。之后的接觸中秀木又像姐姐一樣關(guān)愛(ài)他，這讓一個(gè)失去母親的青春期男孩有了依賴(lài)感，所以他愿意為秀木做任何事情。這十幾粒鹽是他騎著馬跑了遠(yuǎn)處好幾個(gè)牧民家才弄到了的。
秀木手捧著這十幾粒鹽，眼淚順著臉頰流了下來(lái)，瞬間結(jié)成了冰珠。
老希離開(kāi)老牧民家急著往回趕，他擔(dān)心他不在期間秀木的身體會(huì)不會(huì)出什么狀況。路土依然艱辛，快接近牧場(chǎng)時(shí)已經(jīng)是半夜了，黑暗中老希看到了遠(yuǎn)處隱隱的亮光，很密集。
“遇到狼群了。”這是老希的第一反應(yīng)。胡日查老爹說(shuō)過(guò)，遇到白災(zāi)狼群會(huì)出現(xiàn)在牧場(chǎng)周?chē)鼈儠?huì)來(lái)偷羊，而狼的眼睛通常會(huì)在夜晚發(fā)出黃綠色的光。
同時(shí)老希的馬也嗅出了狼的味道，它開(kāi)始不安起來(lái)。老希極力使自己淡定，下意識(shí)地把獵槍握在了手里。這時(shí)狼群也看到了他們，頭狼往前走了兩步不動(dòng)了，他們就這樣彼此僵持了大約有五六分鐘。之后頭狼又開(kāi)始帶著狼群接近他們，老希的馬按奈不住開(kāi)始嘶叫，這讓狼加速了接近他們的步伐，老?？焖俚毓磩?dòng)扳機(jī)朝著狼群的方向開(kāi)了一槍?zhuān)峭Ａ讼聛?lái)向后退了兩步，但是沒(méi)有跑，依然站在那里眼睛發(fā)著綠光。
老希開(kāi)這一槍雖然沒(méi)有嚇走狼群，卻把克爾倫牧場(chǎng)沉睡中的人們驚醒了。
“老希遇到狼了?！边@是胡日查老爹的第一反應(yīng)，他的獵槍的聲音他聽(tīng)得出來(lái)。
這之后老希又開(kāi)了一槍?zhuān)情_(kāi)始四散，又過(guò)了一會(huì)兒，牧場(chǎng)有火把出現(xiàn)了，老希的精神頓時(shí)松懈下來(lái)，癱坐在雪地上。
第二天老場(chǎng)長(zhǎng)開(kāi)始給各戶(hù)分大粒鹽。
外面的西北風(fēng)依舊旁若無(wú)人地吹著，這個(gè)漫長(zhǎng)的冬季什么時(shí)候才能熬過(guò)去。
牲畜依舊每天有死的，氣溫還在不停地下降，零下52°，對(duì)于秀木來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直就是天文數(shù)字。
接近春節(jié)的一個(gè)下午，老場(chǎng)長(zhǎng)頂著風(fēng)雪來(lái)到了老希家。
“有人捎信來(lái)，說(shuō)是有兩個(gè)老太太找到海拉爾農(nóng)墾局，說(shuō)是你們的媽媽?zhuān)粋€(gè)遼寧口音，一個(gè)河南口音，我想那錯(cuò)不了，局里安排住在招待所了?！?p> “?。坷舷：托隳径汲粤艘惑@。”
自從白災(zāi)開(kāi)始他們決定先讓秀木的媽媽我姥姥去沈陽(yáng)找我奶奶，在那住一段時(shí)間等天氣暖和點(diǎn)再把她們接來(lái)，這怎么自己就來(lái)了。
兩個(gè)老太太一個(gè)思女心切，一個(gè)想孫心急，哪能等到春暖花開(kāi)，在我姥姥到沈陽(yáng)的第二天兩個(gè)人就開(kāi)始籌劃上了。我奶奶性格堅(jiān)毅，主意又正，膽子又大，她決定的事十頭牛都拉不回來(lái)，我們后來(lái)給我奶奶起外號(hào)叫“賊大膽”。
就這樣兩個(gè)人連電報(bào)都沒(méi)發(fā)，順著地址就來(lái)了。
老希決定再出去一次，把兩個(gè)媽媽先接到滿(mǎn)洲里再想辦法。
一路艱辛就不提了，老希把兩個(gè)媽媽接到了滿(mǎn)洲里先住在了牧民招待所。老希開(kāi)始想辦法怎么回牧場(chǎng)。這天他發(fā)現(xiàn)有輛軍用的解放車(chē)停在招待所院子里，他看到司機(jī)后就過(guò)來(lái)聊天。一問(wèn)原來(lái)是邊境部隊(duì)的車(chē)，出來(lái)采購(gòu)的，恰好回去時(shí)路過(guò)克爾倫牧場(chǎng)。真是天無(wú)絕人之路，老希心里暗喜。老希發(fā)現(xiàn)他們來(lái)的一共兩個(gè)人，其中一個(gè)人抽煙，便去供銷(xiāo)社買(mǎi)了一包“大孩兒”牌香煙，這在當(dāng)時(shí)也是名牌。
晚上便找到兩個(gè)軍人聊天，順便給遞了一根煙，又很自然地把煙扔到了桌子上，聊著聊著就把自己目前的情況說(shuō)了，兩個(gè)軍人一聽(tīng)是老人很爽快就答應(yīng)了。
“你可想好了，只能坐車(chē)斗上，駕駛室可沒(méi)地方，老人能受得了嗎？”
“沒(méi)關(guān)系，我想辦法?！?p> 第二天一早出發(fā)，老希把我姥姥和我奶奶扶上車(chē)，偷著把招待所的棉被拿上了車(chē)，在房間寫(xiě)了個(gè)紙條留了五塊錢(qián)。為這事后來(lái)文革期間還算一條罪狀，說(shuō)是偷招待所棉被。
一路顛簸，白毛風(fēng)一直刮著，兩個(gè)老太太凍得直哆嗦，老希把自己的羊皮襖也給倆老太太蓋上了，自己凍得在車(chē)斗子里跑步。大約走了一段時(shí)間后，車(chē)突然停了，司機(jī)下來(lái)了。
“雪太大，看不見(jiàn)哪有坑，車(chē)陷進(jìn)去了?！?p> 老希跳下車(chē)幫著推，車(chē)轱轆原地打滑，根本走不了。
“車(chē)上有鐵鍬嗎？”
“有。”說(shuō)著司機(jī)從駕駛室里拎出一把軍用鐵鍬。老希幫著把陷進(jìn)去的車(chē)轱轆周邊的雪挖開(kāi)，讓司機(jī)加油，他和另一個(gè)軍人在后面推，還是不行。這時(shí)候我奶奶和我姥姥已經(jīng)凍得快麻木了，老希著急呀，這要是把兩個(gè)老太太凍壞了可咋整。他突然想到了上次來(lái)買(mǎi)鹽路過(guò)的那個(gè)老牧民家離這里不遠(yuǎn)。
“天太冷了，這附近有一戶(hù)牧民，我們先去他家喝點(diǎn)奶茶暖和暖和再想辦法?！?p> “太好了。”兩個(gè)軍人一聽(tīng)能喝到熱奶茶都同意了。
老希把兩個(gè)老太太弄下車(chē)，一手扶一個(gè)向牧民家走去。我姥姥是小腳，在雪地里走很費(fèi)勁，總要摔跤。好在不太遠(yuǎn)，很快就到了。老牧民熱情地招待了他們。聽(tīng)了他們的情況就出去了，一會(huì)兒從羊圈門(mén)上卸下來(lái)兩根木頭，留下我姥姥和我奶奶在蒙古包里取暖，他跟著他們一起來(lái)到車(chē)跟前，用木頭把車(chē)轱轆前后一墊，司機(jī)再上車(chē)加油，他們跟著用力一推車(chē)就出來(lái)了。聽(tīng)老希說(shuō)他后來(lái)開(kāi)拖拉機(jī)也經(jīng)常遇到這樣的事，就用這方法特別管用。兩個(gè)軍人特別高興，還把他們采購(gòu)的東西給老牧民留了一些。據(jù)說(shuō)他們后來(lái)每次路過(guò)這里都要進(jìn)來(lái)坐坐。
接下來(lái)的路上依然很冷，凍得我姥姥總想睡覺(jué)，這要是睡著了就得被凍死，我奶奶怕我姥姥睡著了，一會(huì)兒用手拍我姥姥的臉一下，以至于后來(lái)兩個(gè)老太太吵架時(shí)我姥姥說(shuō)我奶奶打過(guò)她。
在我奶奶第十六次打我姥姥后他們終于到家了。
秀木見(jiàn)到我姥姥兩個(gè)人抱頭痛哭，幾年沒(méi)見(jiàn)面的母女是怎樣的心情，任何話(huà)語(yǔ)都是多余的，只有眼淚可以詮釋。
“這叫啥狗不拉屎的地方，像是到了外國(guó)，凍死人不說(shuō)，說(shuō)話(huà)也聽(tīng)不懂，連個(gè)玉米糊糊都喝不上，你咋來(lái)這地方呢?！蔽依牙崖裨怪?。
“這叫支援邊疆建設(shè)，為祖國(guó)做貢獻(xiàn)。”我奶奶的大道理永遠(yuǎn)都是一套一套的。
兩個(gè)老太太吵了一輩子，思想覺(jué)悟上我姥姥永遠(yuǎn)會(huì)輸給我奶奶，可是干活我姥姥永遠(yuǎn)都比我奶奶干的多，后來(lái)我們都叫我奶奶是“理論家”，我姥姥是“實(shí)干家”，而秀木永遠(yuǎn)是理論和實(shí)踐相結(jié)合周旋于兩個(gè)媽之間，老希永遠(yuǎn)是事不關(guān)己高高掛起的態(tài)度，任他們女人們天翻地覆，我自巋然不動(dòng)。
四個(gè)人在一個(gè)炕上擠了一晚上，熬到天亮我姥姥熬不住先起床了，先把爐子點(diǎn)著，等炕熱乎了我奶奶才起來(lái)。秀木也醒了，正要起床被我奶奶按住了。
“你不用起，等屋子熱乎了再起，別再凍著孩子?！蔽夷棠逃袝r(shí)候會(huì)和我姥姥玩?zhèn)€小心眼，但是對(duì)秀木那可是無(wú)微不至。而我姥姥卻從來(lái)看不出來(lái)我奶奶是在和她玩心眼，所以?xún)蓚€(gè)人多數(shù)時(shí)候還是相安無(wú)事的，我一直認(rèn)為這就是城鄉(xiāng)差異。
在我姥姥和我奶奶到達(dá)的第三天，家里來(lái)了一位客人，這人是胡日查老爹領(lǐng)來(lái)的，還給家里帶了幾個(gè)凍奶坨子，幾只野雞，一袋子狍子肉，說(shuō)是特意騎馬過(guò)來(lái)給秀木送年貨的。這人來(lái)時(shí)老希不在家，他一進(jìn)門(mén)就給秀木鞠躬，秀木嚇了一跳。介紹之后才知道，是桑干扎布。秀木一下臉色就變了。我奶奶不知道內(nèi)情，吩咐我姥姥給客人盛奶茶。還把自己從沈陽(yáng)給秀木帶來(lái)的大棗拿出來(lái)招待客人。
沒(méi)多久老希回來(lái)了，一見(jiàn)是桑干扎布，頭都大了。“這可是兩個(gè)媽媽都在，要是知道實(shí)情我還不得被吃了?！崩舷Ｐ睦飳に贾?p> 好在大家都沒(méi)把事情捅破，桑干扎布晚上去了胡日差老爹家。
這一晚秀木又開(kāi)始不說(shuō)話(huà)了，老希開(kāi)始犯愁了，上次秀木不說(shuō)話(huà)近半個(gè)月，他是費(fèi)勁心機(jī)使出渾身解數(shù)才哄好了，這又開(kāi)始了。