文夫人在史府中停靈七七四十九天，然后由史玄送往原籍金陵安葬。同時(shí)，新科進(jìn)士史玄，上表請(qǐng)求，丁憂(yōu)三年。
魯氏堅(jiān)決要與丈夫同行。史彥只得和哥哥商議：“斝兒重病初愈，怕是經(jīng)不得長(zhǎng)途跋涉的艱辛。且你與嫂子回鄉(xiāng)，父親一人在家，照顧不過(guò)來(lái)這幾個(gè)孩子，不如我?guī)Щ厝ィ展芤欢螘r(shí)間，你看如何？”
史玄沉默了半日，道：“妹妹說(shuō)的雖是，只是剛沒(méi)了太太，斝兒就被接到你府中，倒像是你嫂子薄待斝兒了?！?p> 史彥忙道：“哥哥怎能如此說(shuō)話(huà)？咱們來(lái)往的人家，都知道斝兒大病初愈，你們又扶母親靈柩返鄉(xiāng)，也是迫不得已，怎會(huì)如此揣度嫂子？斝兒也是你的兒子，他好好的，你這個(gè)父親才能安心。若經(jīng)此長(zhǎng)途顛簸，再有個(gè)好歹，哥哥后悔不說(shuō)，父親只怕也難免傷心。”
史玄只得道：“罷了，既如此，就依妹妹?！庇谑牵粝率疯?、史杉與祖父作伴，史玄帶了妻子與兩個(gè)幼子，一起扶母靈回南。
送了母親文夫人的靈柩南歸，又將史斝接到賈府之后，史彥依然沉浸在巨大的悲痛之中，無(wú)法自拔。賈代善深知妻子的心思，也在每日忙完公事之后，就匆匆回家，陪在妻子身邊，百般哄她開(kāi)心。賈赦和賈政，這些日子也格外的聽(tīng)話(huà)，生恐再惹起母親的愁腸。
這日，史彥正在自己的房?jī)?nèi)，翻看母親往年送給自己的舊物，一邊又不由得淌下淚來(lái)。云夢(mèng)端了一碗燕窩粥走來(lái)，輕輕放在史彥面前，偷瞄了一眼正在外間炕上歪著的賈代善，悄聲道：“奶奶，你的月信已有兩三個(gè)月未來(lái)，是否該請(qǐng)大夫來(lái)看看？”
史彥不由得一愣，忙道：“大約是這段時(shí)間太忙，身體未免失于調(diào)養(yǎng)所致。”
云夢(mèng)道：“便是身體失于調(diào)養(yǎng)，奶奶也該請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)看看?！?p> 史彥嘆了一口氣，點(diǎn)頭道：“由你去安排吧！”
等史彥喝了燕窩粥，王太醫(yī)也就到了。賈代善陪他喝了茶，方請(qǐng)進(jìn)內(nèi)室。史彥坐在帷幔之中，伸出手腕，由王太醫(yī)診了脈。
良久，只聽(tīng)王太醫(yī)走出內(nèi)室，對(duì)賈代善笑道：“恭喜大爺，尊夫人又有了喜信了！”
“果真如此？”賈代善的聲音，透著巨大的喜悅，又有些擔(dān)憂(yōu)地問(wèn)：“拙荊因最近家岳母仙逝，心緒不寧，每每飲食不周，睡眠不穩(wěn)。不知于此可有妨礙？”
王太醫(yī)道：“正是如此。尊夫人胎像有些不穩(wěn)，打今兒起，還要請(qǐng)尊夫人多臥床休息，切莫再有傷心之舉，才更妥當(dāng)。晚生即刻回去，送安胎藥來(lái)?！?p> 又聽(tīng)賈代善送王太醫(yī)出去的聲音，云夢(mèng)方卷起帷幔，對(duì)史彥笑道：“奶奶可都聽(tīng)到了？這可不是小事兒，奶奶還該多保養(yǎng)著些?！?p> 史彥喟然長(zhǎng)嘆。
逝者長(zhǎng)已矣，生者如斯夫。
奶媽韓嫂子牽著史斝，笑吟吟打外面進(jìn)來(lái)。自打出了事之后，這韓嫂子被打了一頓，攆了出去。不曾想史斝清醒過(guò)來(lái)之后，只是一個(gè)勁兒地鬧著要韓媽媽。史锃無(wú)奈，只得又命人將韓嫂子喚了過(guò)來(lái)，申斥了幾句，又安撫了幾句，囑咐她以后千萬(wàn)要小心看護(hù)哥兒，不可再出任何意外。
韓嫂子一個(gè)勁兒地磕頭，連聲說(shuō)自己以后就算豁出命去，也要保哥兒的安全。這事兒也就這么過(guò)去了。
韓嫂子跟著史斝來(lái)到榮國(guó)府之后，史彥命云夢(mèng)悄悄觀察，這云夢(mèng)倒是說(shuō)，看起來(lái)這韓嫂子是真心的待哥兒好，跟親生母親也差不多。說(shuō)起來(lái)，這韓嫂子也是苦命人。她夫妻二人原本都是史家的下人，亦頗有些體面。她懷孕四個(gè)月的時(shí)候，丈夫因病去世，她悲傷過(guò)度，生下的孩子身體就極弱，沒(méi)幾個(gè)月，也一病而亡。此時(shí)，正好趕上史斝出生，要用奶媽。因韓嫂子干凈利落，模樣周正，家中又沒(méi)有了任何牽掛，就被選了上來(lái)。
韓嫂子與史斝，也極其投緣。自從做了史斝的奶媽?zhuān)瑑扇司驮僖矝](méi)分開(kāi)過(guò)。尤其是在甄氏病故之后，韓嫂子就更像是史斝的母親。一個(gè)失母的孩子，一個(gè)失子的寡母，兩人對(duì)彼此的依戀，不言而喻。
這樣的一個(gè)女人，是不可能害自己當(dāng)親兒子一樣照顧的史斝的。那么，斝兒究竟是如何落水的？史彥心頭依然疑慮重重。她后來(lái)專(zhuān)門(mén)去看過(guò)史斝落水的竹橋，那兩根已經(jīng)斷了的竹子，已經(jīng)被換上了新的。以竹子的韌性之強(qiáng)，怎么可能承受不住一個(gè)三歲幼童的體重？史彥想不明白，但也沒(méi)有了任何證據(jù)。
史彥也聽(tīng)明白了那晚父親的言外之意，即便是真的有什么事，也是家丑，以史家的名聲，只能“家丑不可外揚(yáng)”。
史斝歡快地小跑著，來(lái)到史彥身邊，扯著她的衣袖，笑道：“姑媽?zhuān)茵I了?！?p> 韓嫂子給史彥施了一禮后，含笑站在旁邊。
史彥牽住史斝的一只小手，含笑道：“早起剛吃了飯，怎么又餓了？”
史斝只是扯著史彥的衣袖，扭股糖似的繼續(xù)撒嬌道：“姑媽——”
韓嫂子笑道：“姑娘，早起的那個(gè)松瓤酥油卷，哥兒極喜歡吃，我看著他吃了那么大一個(gè)，又喝了一碗粥，還伸手要，便不敢再讓他吃了，想必他還惦記著那個(gè)呢?！?p> 史彥笑道：“來(lái)，讓姑媽看看，斝兒是不是真的餓了?！闭f(shuō)著，用手去逗弄史斝的胳肢窩。
史斝在史彥的懷里，“咯咯咯”地笑著。史彥又拿起一個(gè)布制的小老虎，哄史斝玩。史斝也便很快將松瓤酥油卷丟在了腦后。
忽有陳夫人房里的一個(gè)媳婦兒，提了一個(gè)籃子走進(jìn)來(lái)，笑道：“大奶奶，這是圣上今兒賞賜老爺?shù)模f(shuō)是什么西北的哈密王進(jìn)貢的，叫做什么哈密瓜，太太讓我送兩個(gè)來(lái)，與大奶奶和哥兒、姐兒們嘗嘗?！闭f(shuō)著，她揭開(kāi)籃子上蓋著的緞子，只見(jiàn)里面躺著兩個(gè)黃皮有棕色紋路的橢圓狀的瓜。
史彥忙站起身，道了謝，又道：“二奶奶可得了？”
這媳婦兒笑道：“二奶奶那里，太太另打發(fā)人送去了，這是奶奶屋里的?！?p> 聽(tīng)了這話(huà)，史彥方命丫頭們切開(kāi)，分成小塊，剔去瓜籽，香氣立刻縈繞室內(nèi)，又見(jiàn)果肉金黃細(xì)膩，便命丫頭們道：“去請(qǐng)兩位姨娘和孜姐兒來(lái)，一起嘗嘗?！?p> 史斝已等不得，鬧著要吃。史彥笑道：“斝兒雖然還小，也是大家公子，該懂事了，等幾位姨娘到了再吃，方是禮數(shù)?！笔窋须m然不太明白，但依然聽(tīng)話(huà)地點(diǎn)點(diǎn)頭，眼睛卻巴巴地看著盤(pán)子里的瓜。
不一時(shí)，瑤琴帶著賈孜，還有好音，都走了過(guò)來(lái)，與史彥見(jiàn)了禮，史彥先拿起一塊，笑道：“這是太太剛送來(lái)的，說(shuō)是貢品，咱們都嘗嘗?！钡痊幥俸秃靡舳寄昧艘粔K，史彥又親遞了一塊在云夢(mèng)手里，才拿了一塊與史斝，自己也輕輕咬了一口，果肉細(xì)膩爽滑，濃香甘甜，不由得贊嘆道：“果然好瓜，難怪成了貢品。”
眾人也都交口稱(chēng)贊。
賈代善也送了王太醫(yī)回來(lái)，因見(jiàn)眾人吃瓜，笑道：“吃這樣好東西，也不告訴我?！闭f(shuō)著拿起一塊，也吃了起來(lái)。
史彥笑道：“爺久久不進(jìn)來(lái)，我還以為爺與王太醫(yī)出去了?！?p> 賈代善一邊吃，一邊笑道：“我在前廳與王太醫(yī)說(shuō)了會(huì)兒話(huà)，又命小廝跟了王太醫(yī)去取藥，這才回來(lái)?！?p> 史彥又命留下半個(gè)，等赦哥兒和政哥兒下學(xué)回來(lái)分著吃。
吃完了瓜，史彥吩咐道：“孜姐兒，你與你斝兒弟弟，花園里玩去?！?p> 賈孜乖巧地施了一禮，笑答道：“是，母親?！崩耸窋械氖?，就往外走。
史彥忙又叫道：“不可往水邊去，只在花圃那邊玩就是了。如今的幾樣花，都開(kāi)的正好。”
韓嫂子忙道：“姑娘放心，有我們看著，斷不會(huì)再有什么事了?！币裁Ω巳?。
賈代善笑道：“你歇著，等我去看看，小廝們將藥拿回來(lái)了沒(méi)有，親看著人煎給你吃?！笔窂┟πΦ溃骸坝袆诖鬆敚 ?p> 看著眾人先后離去，史彥不由得感到渾身疲憊。這是近段時(shí)間，常會(huì)有的感覺(jué)，一直以為是傷心過(guò)度，或是操勞母親喪事的原因，不曾想是又有了孩子。
算起來(lái)，這個(gè)孩子應(yīng)該已經(jīng)快要三個(gè)月了。她輕輕撫摸著肚子，心內(nèi)暗自嘆息，但愿這一胎能是個(gè)女兒。