話說榮國(guó)府中賈代善，與母親陳夫人以及家眷，伴著父親賈源的靈柩回南。因帶著靈柩不便，故而走了旱路。行程也極其緩慢，到了金陵之時(shí)，竟已是金秋時(shí)分。
到了金陵，將賈源安葬在祖塋之中，賈代善便不再回府，就帶了幾個(gè)童仆，在祖塋后的十幾間房舍內(nèi)安身。又有賈代仕來吊唁伯父，賈家在金陵的至交好友，諸如都太尉統(tǒng)制縣伯王武等人，也都備了祭禮，前來吊唁。
陳夫人也在那房舍內(nèi)住了十幾天，因天氣轉(zhuǎn)冷，又秋雨連綿，甚是不便，故而賈代善懇請(qǐng)母親回府居住。陳夫人也只得應(yīng)了。
賈源下葬之后，史彥便稟告了婆婆，要給母親燒張紙去，陳夫人自是滿口應(yīng)允，等史彥來到史家，卻不曾想哥哥史玄已經(jīng)丁憂期滿，前不久帶了家眷，上京去了，故而兩下也沒能碰面。史彥只得自去給母親燒紙，又哭了一場(chǎng)，方才回來。
昔日的金陵榮國(guó)府中，這幾年因只有數(shù)十個(gè)奴仆在，故而頗為荒蕪。雖早已派了人來打掃安置，后園之中卻也并非一兩日可以收拾利索的。故而一直又忙了一月有余，這榮國(guó)府內(nèi)才又恢復(fù)了舊日生機(jī)。
因是孝家，不便出門，史彥與陳夫人、婁氏只在家中清坐，或女紅針黹，或教導(dǎo)子女，日子過得倒也寧?kù)o。
榮國(guó)府這一次返回金陵，別人倒也罷了，只有史彥原來的陪嫁丫頭風(fēng)裊，格外歡喜。史彥婚后沒多久，便將風(fēng)裊也配了家中的一個(gè)名叫金富的小廝。兩口子的兒子金彩，也已經(jīng)六七歲了。當(dāng)年賈家進(jìn)京，將金富和風(fēng)裊留在金陵看房子，風(fēng)裊好大的不樂意。
如今見姑娘和昔日同自己一起陪嫁到賈府的云夢(mèng)和雨晴都回來了，忙帶了兒子，走來給史彥請(qǐng)安。
史彥見這孩子虎頭虎腦，甚是機(jī)靈，心內(nèi)歡喜，忙命云夢(mèng)拿一匹尺頭，兩個(gè)金錁子賞他，笑問風(fēng)裊道：“你如今家中如何？”
風(fēng)裊忙和兒子一起跪下來謝了，笑道：“奶奶就是這等客氣，這一來，竟成了我們來找奶奶要賞賜了?！庇值溃骸凹抑幸膊贿^是那么著，奶奶當(dāng)日偏心，只帶了雨晴進(jìn)京，急的我在家里哭了好幾天，也不敢和奶奶說?！?p> 史彥見房?jī)?nèi)沒別人，便笑道：“你這丫頭懂什么？只因你是我的人，才要留一個(gè)在這里，若是有什么事，我也能知道些。你就如同我的一只眼睛一般，竟還來抱怨。將來我們?cè)俜稻?，說不得還要留你在這里，看你還抱怨不？”
風(fēng)裊忙笑道：“我何嘗不知道奶奶的意思？只是舍不得奶奶和云夢(mèng)姨奶奶，還有賴奶奶?！?p> 云夢(mèng)和雨晴都笑道：“你這小蹄子，剛見面，就拿我們打趣，倒要撕爛你的嘴?！?p> 說著，三個(gè)人便鬧成一團(tuán)。
看著自己從小一起長(zhǎng)大的幾個(gè)丫頭，又聚在一起，史彥心內(nèi)也是極其歡喜，竟如回到了做姑娘的時(shí)候。因又想起早逝的月明，便嘆道：“自打我們都走了，你可去給月明燒過紙？”
風(fēng)裊忙正色道：“何嘗不去？我們都是一起長(zhǎng)大的，年年的清明，中元節(jié)，我都帶了金彩去給她燒紙。可憐她過世的時(shí)候，才剛剛二十歲，花一樣的年齡，去一次，我就要哭一次。”說著，便一聲長(zhǎng)嘆。
云夢(mèng)和雨晴想起當(dāng)年的姐妹，也不由得頓時(shí)黯然下來。
史彥忙道：“這可有什么？你們也不必如此，逝者長(zhǎng)已矣，生者如斯夫。人各有命，誰(shuí)能怎么樣呢？雨晴你明日讓風(fēng)裊帶著你，替我和云夢(mèng)去給月明燒張紙，也是我們主仆一場(chǎng)?！?p> 雨晴忙答應(yīng)了。風(fēng)裊便要告辭，道：“奶奶也該歇著了，明兒我再來和奶奶說話?！?p> 云夢(mèng)忙又拿出自己親手繡的一件衫子，給了金彩，道：“這是家里決定回南之后，我匆匆忙忙，給這侄兒做的，難免有些粗糙，讓這孩子將就著穿吧?！?p> 風(fēng)裊忙命金彩給云夢(mèng)磕頭，因眾人又細(xì)看這件衫子，乃是一件淺綠色的羅緞，下擺繡著一圈流云紋，后背繡著五福圖，原是極其精美細(xì)致。
風(fēng)裊笑道：“幾年不見，云夢(mèng)姐姐的針線越發(fā)出色了，這樣精致的圖案，怕是費(fèi)了不少功夫?！?p> 史彥笑道：“你不知道，你云夢(mèng)姐姐拜了一個(gè)好老師了，就是咱們家的二奶奶?！币蛳肫饖涫?，心內(nèi)又很是感嘆，原要和她好好相處的，如今竟成了明爭(zhēng)暗斗，云夢(mèng)跟著人家學(xué)了幾年針線，人家倒也是好好費(fèi)了一番心思教導(dǎo)了。如今二弟賈代儀已是遠(yuǎn)走高飛了，自己以后還是不要再和她計(jì)較了，好好相處，才是常情。
風(fēng)裊不明白史彥的心思，更是極口的夸贊，道：“沒想到咱們家二奶奶好個(gè)模樣兒，竟還有這樣出色的針線活，真是難得。只是二爺怎么就沒有一起回來？”
史彥忙道：“你已去拜見過二奶奶了？”
風(fēng)裊道：“原是太太、奶奶們剛回來的時(shí)候，我們奴仆一起拜見的。倒沒有專門去見二奶奶，想來我們算什么？哪里夠資格去拜見二奶奶？”
史彥笑道：“以后二奶奶若是有什么事吩咐到你，你可要盡心著些，二爺因身體不適，留在京城養(yǎng)病。想來病好了，也就回來的?！?p> 風(fēng)裊忙答應(yīng)了，又向史彥告辭。
史彥笑道：“你且去吧，明兒閑了，只管來，咱們好好說會(huì)兒話。”忽又想起來一件事，問道：“你這孩子也六七歲了，可讀書沒有？”
風(fēng)裊忙笑道：“奶奶說哪里話，他一個(gè)奴才秧子，讀什么書？”
史彥道：“兩個(gè)哥兒如今回南，也沒有老師了，倒得請(qǐng)一位先生在家，回頭哥兒開始讀書的時(shí)候，就讓你兒子跟著做個(gè)書童，便是奴才，也要讀些書，將來也好給他安排個(gè)體面點(diǎn)的差事。”
風(fēng)裊忙道謝：“倒是奶奶還想著我們，這竟是這小子想都想不來的福氣。有了奶奶，我們就沒有什么愁的了?！闭f著，又命金彩給史彥磕了頭，母子二人方才出去。
雨晴笑道：“我也跟著出去吧，和她去準(zhǔn)備一下，明兒祭掃月明的物品?！?p> 史彥含笑點(diǎn)頭，雨晴忙也追了出去。
這里云夢(mèng)和史彥笑道：“奶奶，聽你的口氣，倒要和二奶奶和好了？”
史彥笑道：“沒有什么解不了的事兒，如今你們二爺又去了，她一個(gè)女人，帶個(gè)孩子，又來到這人生地不熟的金陵，何必還與她為難？想來她當(dāng)時(shí)也是因?yàn)闁|府中分家，眼看著庶出的四爺沒分到啥東西，故而心內(nèi)也有些恐慌，才使了些手段。其實(shí)倒也可以理解。而且，她好歹也教了你幾年針線，你也著實(shí)長(zhǎng)進(jìn)了很多，明兒閑了，你倒常備些東西，去和她說說話。金陵又是咱們從小生活的地方，如今雖然都是這家里的人了，對(duì)于二奶奶來說，咱們也算得半個(gè)東道主，若是還計(jì)較過去的事，也顯得咱們沒理。別的不說，她的兒子總也是赦兒和政兒的堂兄弟，將來孩子們大了，看著長(zhǎng)輩不和，像什么樣子？外人知道了，也是先笑話我這個(gè)做嫂子的?！?p> 云夢(mèng)忙笑道：“奶奶說的是，我這就吩咐人，去買幾樣咱們金陵有名的點(diǎn)心，給二奶奶送去?！?p> 不一時(shí)，果見后門上的婆子送了幾樣點(diǎn)心來，卻是桂花糕、千層糕、如意糕和小籠茶糕。婆子笑道：“回大奶奶，這都是按照云夢(mèng)姑娘的吩咐，在老字號(hào)店里買的，味道是最正宗的。”
史彥看了，果然不錯(cuò)，就命云夢(mèng)拿幾百錢賞她，婆子接了賞錢，磕了個(gè)頭，歡天喜地去了。
史彥便命云夢(mèng)親自捧了，來到婁氏的院子里。
這婁氏自打賈代儀遠(yuǎn)走高飛，便日日傷心落淚，此時(shí)又到了一個(gè)陌生之地，更是愁腸百轉(zhuǎn)。此刻正在廊下，對(duì)著幾盆泥金色的菊花發(fā)呆，忽見史彥走來，忙站起身，賠笑道：“嫂子如何走了來？若是有事吩咐，只管叫了我去吩咐就是?！?p> 史彥忙笑道：“原也沒有什么事，我是在金陵長(zhǎng)大的，想著妹妹初到金陵，未免諸事不大了解些，就命人出去買了幾樣金陵的老點(diǎn)心，妹妹嘗一嘗，可合不合胃口？”
婁氏也深知，自打嫂子接手管家之后，便發(fā)現(xiàn)了自己的一些弊端，對(duì)自己也不待見，如今忽然間史彥親自送了點(diǎn)心過來，心內(nèi)也十分慚愧，忙笑著往房?jī)?nèi)讓。
史彥道：“倒是這廊下清亮，這幾盆花開的也好，不如咱們就在這廊下說會(huì)兒話。”
婁氏忙答應(yīng)了，命丫頭們搬出一個(gè)小幾和繡墩，又沏了好茶，妯娌兩個(gè)坐下說話。
史彥深知，婁氏此時(shí)心中傷痛，便懇切勸導(dǎo)她一些話，道：“二弟不過一時(shí)糊涂，哪里有棄家不顧的？想來在外冷靜一些日子，也就回來了。別的不說，就說這攸兒總是他的親兒子，又聰明伶俐的，他如何能舍得下？妹妹且寬心些，若是傷了自己的身體，倒不好了?！?p> 婁氏忙笑道：“多謝嫂子教導(dǎo)，我心內(nèi)竟豁然開朗了許多，想來以前竟是我自誤了，錯(cuò)想了嫂子，難得嫂子心胸寬大，不與我計(jì)較?！?p> 因說了一會(huì)兒話，就有丫頭來回道：“大奶奶，大爺回家來了，要找什么東西，請(qǐng)你過去。”
史彥忙站起身告辭，婁氏送到院門口。