禹通過禪讓從舜繼承到部落聯(lián)盟首領之位后，在涂山召集天下賢臣和諸侯，舉行大會。因為大禹治水的威望，所有人無不信服禹的領導地位。禹在大會上檢討自己的過失，要求大家戒驕戒躁，繼續(xù)努力。
大禹完成祭祀大典。對于堯、舜的后人，丹朱、商均和象都在邊疆區(qū)得到自己的封地。
禹和伯益從中庭神人大會回來，就著手修筑九鼎的任務。他首先命令豎亥丈量整個大地的尺寸。豎亥是個巨人，步伐很大又善于健走。他從東極走到西極，一共走了五億十萬九千八百步。又從南極走到北極，也是走了五億十萬九千八百步。這樣，大家更加全面地了解人類所在的這個世界。
禹在治水的過程中走遍天下，對各地的地形、習俗、物產(chǎn)等皆了如指掌。禹重新將天下劃分為九個州，并制定了各州的貢物品種。這九個州分別是：豫州，包括中原河洛地區(qū)及河水下游地區(qū)，為肥沃而硬的黑土；徐州，包括泰山、淮水流域和東海之濱，為紅色粘土；冀州，包括太行山以東的海水流域，為白壤；兗州，包括河水下游入海口地區(qū)和濟水流域，為黑壤；青州，包括渤海之濱和泰山以東地區(qū)，為肥沃白壤；揚州，包括淮水流域、江水下流地區(qū)和浙水、閩水等流域，為潮泥土；荊州，包括江水中游地區(qū)，為潮濕泥土；梁州，包括漢水上游地區(qū)和川水流域，為黑土；雍州，包括渭水關中地區(qū)和河汾地區(qū)，為黃壤。
這樣，禹根據(jù)九州來鑄造九鼎。他將各地諸侯進貢的銅去鑄造成這九個巨大的銅鼎，每個鼎都有描述各州風俗物產(chǎn)的圖畫。豫州鼎描繪的是河圖洛書、黃龍和小麥；徐州鼎描繪的是泰山、雷澤和夔鼓；冀州鼎描繪的是逐鹿之戰(zhàn)和魑魅魍魎；兗州鼎描繪的是羿射九日、鳳凰和弓箭；青州鼎描繪的是海上仙山、水晶宮和白澤獸；揚州鼎描繪的是水稻、魚和舟楫；荊州鼎描繪的是神農(nóng)嘗百草、云夢澤和儺舞；梁州鼎描繪的是盤瓠、蜀山和干欄居；雍州鼎描繪的是戰(zhàn)車、陶器作坊和龍門山。
九鼎鑄成，東王公、西王母、鴻鈞、女媧及眾神降臨。東王公、西王母、鴻鈞和女媧，還有天上的昊天上帝，將大部分神力注入九鼎。從此在人間，誰占據(jù)九鼎，誰就可以統(tǒng)治九州。昊天上帝退居二線，只負責演變天數(shù)；東王公將生命輪回的責任交接給宗布神大羿，只負責看管海上仙山；西王母只在昆侖山瑤池釀瓊漿、看守不死藥；鴻鈞退隱后下落不明；女媧隱居驪山，化為黎山老母。木神句芒、金神蓐收、火神祝融、水神禹強和土神后土，分別將抽葉鞭、煉金石、常明燈、晶霜瓶和陶土印給封印了。青龍、白虎、朱雀、玄武、騰蛇和勾陳，在人間只留下表相，隱去法相。
當年帝隱擔憂的事情發(fā)生了，神明退位，人類自己掌控命運。