接下來的兩天，馬嘶橋依舊被差人把守，無法通行。邊上依舊栓著幾匹馬，停著幾乘官橋，顯示有官員出入。
圍觀的村民倒是見少了，大家忙著過重陽節(jié)，正嫌封了路極不方便，無論是去靈泉寺登高上香，還是去圩場買賣物品，都需要繞遠到渡口坐船過河。
又過了幾日官差才從馬嘶橋撤走，靈泉村終于恢復了平靜。外婆家的飯桌上，大家也不再張口煜華公子，閉口煜輝公子地議論不休了。
就在墜馬事件漸漸被村民們遺忘的時候，黑甜卻常在馬嘶橋附近徘徊。
“說來也奇了！那尚公子騎著馬，上橋后沒走幾步，突然就像發(fā)了瘋一般，在馬背上手舞足蹈，連聲慘叫起來?！?p> 二舅舅的話在她腦海中回響。
“馬受了大驚嚇，前蹄騰空躍起，幾乎直立，尚公子手上又沒抓韁繩，頓時落馬，狠狠摔在橋上，又滾下河去?！?p> “突然發(fā)了瘋一般手舞足蹈……連聲慘叫……馬受了驚騰空躍起……”黑甜喃喃自語著，想象著當時驚心動魄的一幕。
“尚公子手上沒抓韁繩——是什么讓他放開了韁繩？一個常騎馬的人，怎會不知道，在馬背上突然松開韁繩是件極兇險的事嗎？”
“當時就被摔斷了脖子，咽了氣，并非溺水而死……”
卻不是被仇家所害——身上除了摔傷，并無其它可疑傷口。
也不是舊疾突發(fā)，不然，官差也不會這樣大張旗鼓地查案，還傳了相關(guān)的村民一一問詢。案發(fā)后的那兩天，甚至有官差到了外婆家門口，傳了三個舅舅去問話。
莫非真像三舅母說的，尚公子撞上了“臟東西”——水鬼為了投胎重新作人，找他去作了替死鬼？不然怎么解釋，好好的一個人，突然就在馬背上發(fā)了瘋？
黑甜一邊胡亂想著，一邊從橋頭走到橋尾，又從橋尾走到橋頭……路過的村民都用奇怪的眼神看她?？斓街形缌?，日頭越來越烈。等黑甜回過神來，只發(fā)現(xiàn)周圍白花花的一片，已經(jīng)空無一人，忙跑到橋頭的大樹下躲避。
“好熱??！”黑甜用手背擦去額上的汗珠。雖說已過了重陽節(jié)，秋燥已至，那幾日依舊暑熱未消。
好在大樹枝繁葉茂，濃蔭生涼，黑甜找了張石凳坐下，心情很快平靜下來。
“有棵大樹在這里真好，像把巨大無比的傘，遮住了這些石桌石凳。數(shù)條樹枝還長長地伸展出去，像只綠色手掌一般，遮住了近半的馬嘶橋！”黑甜心想，“難怪村民們出村或者回村的時候，都喜歡在此小憩?！?p> 她想起第一次來外婆家的時候，她問黃鶯兒：“阿娘，這是棵什么樹?！?p> 黃鶯兒說：“這是棵楓樹。阿娘小時候，就在這樹下和小伙伴們一起玩耍。它的歲數(shù)只怕比你外婆還要大許多！”
那時還沒有珍兒和寶兒，黃鶯兒對黑甜雖談不上喜愛，面上也還過得去。趕上心情好的時候，對女兒的發(fā)問，也會耐心地、溫聲軟語地解釋。
來的次數(shù)多了，黑甜發(fā)現(xiàn)，這棵楓樹竟然會“變臉”呢。隨著時令變化，楓葉也變換著顏色。春季為淺綠色，開黃花，花香四溢；夏季為深綠色，滿樹滴翠；入秋后樹葉漸漸變成淺粉色，霜降后則變成深紅的顏色，妖嬈炫目。
每到深秋，楓樹還結(jié)出樹籽。成熟后隨風落地，她和表姊妹們便來樹底下?lián)鞓渥眩瑤Щ丶医唤o外婆炒得香香的當零嘴吃。
黑甜忍不住望向樹干，那樣粗壯，只怕三個大人手牽手也無法將它環(huán)抱起來。往下看只見樹根盤虬臥龍，曲折嶙峋——突然，她的目光被地上的一些斑斑點點的東西吸引住了。
這是——黑甜不禁又抬頭向上看去……突然她腦中靈光一閃，哦！原來，所謂找替身的“水鬼”、絕世高人的獨門暗器，竟在這里呢！
接下來的半日，黑甜一直神思恍惚。秋云非拉著她，嘮嘮叨叨地跟她說些蹴鞠場上的趣事，她也沒聽進去半個字。
夜深了，秋云和細雪在她邊睡得香甜，還均勻地打起鼾來。黑甜心神不寧，輾轉(zhuǎn)難眠，干脆坐起身來，略作整理后，躡手躡腳地出了門。
四處一片靜謐，辛苦了整日的村民們正在沉睡，黑甜鬼使神差地來到馬嘶橋邊。中午的發(fā)現(xiàn)讓她如鯁在喉。想找個人訴說，又不知該找誰。不說吧，憋在心里，又著實難受得緊。
突然，黑甜發(fā)現(xiàn)有一束火光在橋上閃動著，又有隱隱的悲泣聲傳來——莫非真如三舅母所言，河里有水鬼在作怪！這火，竟是傳說中的鬼火？想到這里，黑甜頓時嚇得心驚肉跳，毛骨悚然，轉(zhuǎn)身拔腿就逃。
只走了兩步，就有幾句話斷斷續(xù)續(xù)傳進耳朵里，在靜寂的夜里顯得格外清晰：“輝兒，你在那邊過得還好嗎？可是缺少了什么……”
“鬼也會說話的么？”黑甜心想，“輝兒？怎么聽起來這般耳熟！”她滿腹狐疑，不由得停下了腳步。
“……秦小娘的身子已經(jīng)見好，你不必擔心，我自會差人為她精心調(diào)養(yǎng)……蘇學士的‘七泉’，我已親自去靈泉山為你拓了來，這就燒給你，你且收下，在那邊慢慢賞鑒吧！”
果然又有一束火光騰地燃起。
“七泉？莫非是靈泉寺石壁上雕刻的，蘇學士所題的詩句？那他口中的‘輝兒’，莫非就是幾日前墜馬的尚家公子尚煜輝？”想到這里，黑甜心中的畏懼頓時消去了大半。
借著火光，她看清了橋上站著的那個人，竟是個從未見過的翩翩公子。雖說從未見過，再看時卻又似曾經(jīng)見過。
“……嫡出的煜華公子當時就在邊上，很多人都看到了，生得面如冠玉，唇紅齒白，目似朗星，鼻若懸膽，那叫一個超凡脫俗，風采卓然，男人看到他都挪不開眼睛，邁不開腿，更別說女兒家了，只怕三魂不見了七魄，從此目中再無其他男子！”
二舅舅的話似乎就在黑甜耳邊回響。雖然火光中難分膚色，但眉目清晰可辨，可以想見在日光下的風采卓然。再加上他勻稱頎長的身形，優(yōu)雅瀟灑的舉止言行——沒錯了，他一定就是尚煜輝的哥哥尚煜華！
“記得輝兒曾說，最愛蘇學士那句‘十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。千里孤墳，無處話凄涼’。為兄愚鈍，未經(jīng)離喪，不識哀音。只覺蘇學士素性豪邁，何故作小兒女之態(tài)以悼亡？時至今日方才醒悟?！?p> “然悔之晚已！斯人已逝，‘相顧無言，唯有淚千行’?！膘先A公子掩面而泣。
“去秋三五月，今秋還照梁。今春蘭蕙草，來春復吐芳。悲哉人道異，一謝永銷亡。簾屏既毀撤，帷席更施張。游塵掩虛座，孤帳覆空床。萬事無不盡，徒令存者傷……”
黑甜一字一句地聽著，雖不解其意，只覺他聲音哽咽，極盡悲涼，不禁想起自己的身世處境，又想到倘若自己死了，不知是否會有人如此祭奠……一時感同身受，愁腸百結(jié)，簌簌落下淚來。
呤完詩句，煜華公子沉默片刻，忽然撥出所佩利劍，厲聲道：“你是誰？出來罷！”只見月光下劍鋒凌厲，一時萬物屏息，天地肅然！
黑甜大驚，四顧無人，又不能確定他指的是否就是自己，頓時懵然不知所措。
公子又道：“還看什么？說的就是你了！”
黑甜無法，只得從暗影處挪出，惶惑不安地來到煜華公子近旁。
煜華回頭，上下打量了黑甜一番，不禁大大松了口氣：“還道是個細作，竟是個村里的小丫頭！深更半夜跑到這野地來做什么？該不會是伺機來偷祭品吧！”聲音卻明顯柔和了下來。隨后只聽“刷”的一聲響，劍亦歸鞘。
“不是的，公子誤會了！”黑甜連連搖頭，心里卻想，二舅舅形容得不錯，這位公子果然生得清新俊逸，不同俗流。
“那你究竟為何在此鬼鬼崇崇？”煜華問道。
“我……睡不著，就想出來走走，不知不覺來到這里，可巧遇到公子——絕非有意為之！”
“自是碰巧撞見了，”煜華公子長嘆一聲，“不然，你又怎知今日是輝兒頭七！”
黑甜見他泫然欲泣，不禁心中怦怦如有小鹿亂撞，他連傷心的樣子都如此動人……好不容易平穩(wěn)了心緒，又鼓足勇氣，說：“請問公子口中的‘輝兒’，可是指數(shù)日前在此墜馬的尚家煜輝公子？”
煜華拭淚，點頭嘆道：“正應(yīng)了那句‘好事不出門，壞事傳千里’，連你一個小姑娘都已了解，看來這件事在附近已經(jīng)傳揚得人盡皆知?！?p> “那公子是……”
“我就是他哥哥，尚煜華！”
“果然是煜華公子，敢問煜輝公子的死因，可有結(jié)論？”
“查過多次了，都說死因并無可疑之處，定是輝兒突發(fā)了疾病，驚了馬，實屬意外。那日他騎馬跑在最前面，我跟在后頭看得真切，確非外力所致。輝兒的身體一直康健，但，如有隱疾也未可知……”
“現(xiàn)在官府已經(jīng)結(jié)案，輝兒被認定為意外墜馬導致身亡。前日父親已經(jīng)將他下葬。輝兒他……就算不是意外，而是其它原因所致，只怕也無力回天了?！?p> “哦！”黑甜欲言又止。
金璣紫
尚煜華：我的華！