此時(shí)臺(tái)上臺(tái)下鴉雀無(wú)聲，張連登冷哼道：“莫不是我湖北綠營(yíng)就找不到一個(gè)真漢子?”
寧忠源當(dāng)仁不讓，邁出一步抱拳道：“卑職愿去開(kāi)炮。”說(shuō)完也不待張連登作何表態(tài)，大步向臺(tái)下炮陣走去?？膳匀硕籍?dāng)他是癡心瘋了，這升官受賞自然人人樂(lè)意，可如果要以小命為代價(jià)，這些人可都是要多遠(yuǎn)跑多遠(yuǎn)了。
漢陽(yáng)營(yíng)炮手雖然不至于失態(tài)，可畢竟心里有些打鼓，如今見(jiàn)到寧忠源都親自前來(lái)開(kāi)炮，心里也有了底氣，手中的火把拿著也更穩(wěn)了，映在了一張張繃得緊緊的臉上。
寧忠源沒(méi)有說(shuō)任何話，只是驅(qū)離開(kāi)了炮手們，自己拿著火把向引線靠了過(guò)去，沒(méi)有絲毫的猶豫。
隨著一聲巨響轟鳴，一團(tuán)白色的煙霧將炮位隱藏了起來(lái)，依稀可以看到寧忠源拿著火把，相繼點(diǎn)燃了剩下五門子母炮的引線，連著五發(fā)彈子伴隨著巨響，向靶場(chǎng)上狠狠砸去。
臺(tái)上的眾人無(wú)一不睜大了眼睛，似乎在尋找炸膛的痕跡和一團(tuán)模糊的血肉，可一直到寧忠源重新出現(xiàn)在他們面前時(shí)，這些酒囊飯袋才醒悟了過(guò)來(lái)，原來(lái)放炮是這么簡(jiǎn)單的事情。
寧忠源單膝跪在張連登面前，大聲道：“稟告巡撫大人，卑職所屬漢陽(yáng)營(yíng)火炮演練完畢。”說(shuō)這話時(shí)，卻是看也不看旁邊的陳禮。
張連登神情有些復(fù)雜，這滿營(yíng)的將官，卻只有這么一位敢于出頭的，可畢竟不是自己真正的心腹嫡系，想到這里，不由得望了一眼陳禮，無(wú)論如何，他還是希望自己親手提拔的這位嫡系將官，能夠作一次表率。
陳禮看懂了張連登的眼神，只好硬著頭皮走向撫標(biāo)營(yíng)的炮臺(tái)，不過(guò)還沒(méi)到炮臺(tái)時(shí)，從隊(duì)列里便出來(lái)數(shù)人舉著鐵甲，將陳禮身上的棉甲換了下來(lái)。
待穿好了鐵甲以后，已然過(guò)了半刻，陳禮抬頭望去，卻發(fā)現(xiàn)不少人的眼神里帶著鄙夷之色，有心發(fā)作，可如今畢竟不是時(shí)候，只好悻悻的吐了一口唾沫，舉著火把走向火炮。
陳禮顫顫巍巍的點(diǎn)燃了第一門火炮，隨著一聲轟鳴，彈子發(fā)射而出，狠狠的擊在了遠(yuǎn)處靶場(chǎng)的山坡上，雖然看得出來(lái)，距離不如剛剛漢陽(yáng)營(yíng)的火炮，卻足以讓陳禮的臉上浮起一片喜色。
得此鼓舞，陳禮又走向了第二門火炮，又是一聲轟鳴，彈子成功擊發(fā)出去，于是陳禮也放開(kāi)了膽子，一一點(diǎn)了過(guò)去，隨著一聲聲的轟鳴，陳禮臉上的得意之色也難以掩蓋。
在最后的兩門炮前，陳禮特意望了一眼寧忠源，卻發(fā)現(xiàn)寧忠源此時(shí)也正在看他，只是陳禮的眼神里帶著挑釁的味道。而寧忠源的眼神里只帶著冷漠與不屑，仿佛一頭猛虎正盯著待斃的羔羊。
陳禮心中隱隱有些不安，只是長(zhǎng)時(shí)間的安逸使他早已失去了那種敏銳的嗅覺(jué)，就這么自顧自的點(diǎn)燃了引線。
隨著引線燃燒殆盡，一聲巨大的轟鳴隨之而來(lái)，只是此時(shí)被發(fā)射出去的不是里面的彈丸，而是陳禮破碎的尸體，身上的那副鐵甲如同破布一般，被撕了個(gè)粉碎。
終究是炸膛了！
臺(tái)上的眾人在心里默默念了一句，這一天實(shí)在是太邪門了，寧忠源跟陳禮二人就跟玩命似的，可前面偏偏就是一門都沒(méi)有炸，實(shí)在是難以想象。
如今可算炸了！
張連登在臺(tái)上瞠目結(jié)舌，沒(méi)想到竟然出現(xiàn)如此嚴(yán)重事故，死了個(gè)朝廷在職的參將，可偏偏又是在他的示意下，為振軍心而去點(diǎn)燃火炮，這一下卻是他張巡撫的責(zé)任了。
可是很多人都忽視了，此時(shí)正待在一旁的寧忠源，望著校閱場(chǎng)上的那一團(tuán)火光，雖然面無(wú)表情，可是嘴角微微抽動(dòng)了一下。
張連登為了避免承擔(dān)責(zé)任，便立刻下令將場(chǎng)上撫標(biāo)營(yíng)的炮手盡數(shù)捉拿，一來(lái)是為了頂鍋，二來(lái)也是給這件事定個(gè)性，可不是他張某人作祟，只是純粹的意外事故。
不過(guò)既然校閱場(chǎng)上出了這么一檔子事，這兵備校閱也就難以繼續(xù)了，張連登連夜帶人從漢陽(yáng)城趕回了武昌城，不過(guò)在臨出發(fā)前，卻是跟寧忠源好生說(shuō)了一段話，大意無(wú)非就是在此次校閱中，唯獨(dú)漢陽(yáng)營(yíng)表現(xiàn)最為出色，他張某人也不食言，要給漢陽(yáng)營(yíng)并寧忠源請(qǐng)功受賞。
寧忠源心中自然知曉這是張連登的拉攏之舉，倒也沒(méi)有多說(shuō)什么，說(shuō)了一些不咸不淡的表忠心的話。
只是寧忠源表面上云淡風(fēng)輕，卻難以掩蓋內(nèi)心的得意與驕傲，這件事從頭到尾都是他寧家在給陳禮設(shè)圈套，就是為了一舉干掉這個(gè)難纏的敵手。
從一開(kāi)始，寧渝那邊的炮造好以后，便經(jīng)過(guò)了多番的實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)十成的火藥發(fā)射依舊安然無(wú)恙，寧忠源便起心在這次校閱中設(shè)個(gè)圈套，隨后為了拖陳禮這個(gè)對(duì)手下水，更是安排人一路給他散布煙霧彈，就說(shuō)寧家一直在尋找子母炮，與前番的事跡倒也暗合。
有了這一番鋪墊，陳禮為了打擊寧家，自然會(huì)選擇從這個(gè)故意暴露出來(lái)的漏洞入手，因此也正落寧忠源下懷。至于為何炸膛，關(guān)鍵不在于炮，而在于火藥。
因?yàn)殛惻e從來(lái)都沒(méi)有想到，自己派去檢查火藥的士兵當(dāng)中，就有寧忠源埋藏多年的暗子，故意在撫標(biāo)營(yíng)倒數(shù)第二門子母炮中添置了足足十四成的火藥，而陳舉所找到的子母炮，最多也就能承受七分，因此炸膛也是意料之中。
整個(gè)謀劃當(dāng)中，最關(guān)鍵的一環(huán)還是如何說(shuō)服張連登下令更換火藥，而對(duì)陳禮示弱就很有必要，只有先示敵以弱，才能擊之以強(qiáng)，陳禮根本就不會(huì)想到，自己的生死其實(shí)并沒(méi)有掌握在自己手中，而是在一個(gè)他從來(lái)沒(méi)放在眼里的少年手中。
因?yàn)檎麄€(gè)計(jì)劃的最初謀劃者，就是遠(yuǎn)在云夢(mèng)的寧渝。所謂的戰(zhàn)爭(zhēng)，不僅僅只有面對(duì)面的廝殺，還有這種看不見(jiàn)的手。
此時(shí)寧忠源除了內(nèi)心的興奮以外，還有許多不解，而這些不解都是來(lái)自寧渝。自從這小子大病過(guò)后，便跟換了個(gè)人似得，就算這鐵模鑄炮法是從書中看來(lái)的，可又是為什么如此了解人情世故？想來(lái)想去便暗自下定決心，要好好的盤問(wèn)一番。
不過(guò)，此時(shí)的寧渝，卻正在經(jīng)歷一次與這個(gè)世界最大的碰撞。