第一百四十九章 又見(jiàn)祈雨

　　東越城，為東越郡郡城，亦是越州州府所在。

　　南有越江水路，北有玉尺、屏巫、羅冶三山，順江而下，水路百五十里，陸路一百里，便是浩蕩東海。

　　在大周立國(guó)前數(shù)朝，東越城已然是越州重心，昔日天下風(fēng)雷激蕩，群雄逐鹿，越州亦有稱王建國(guó)者，于東越城設(shè)立首府都城。

　　數(shù)百年以來(lái)，幸未毀于戰(zhàn)火人禍，代代經(jīng)營(yíng)，反使得東越城雄偉大氣，頗有幾分天下古都風(fēng)采。

　　城墻高闊，外披三條廣路，臨越江碼頭貨棧，立東西南北八大通門，內(nèi)則街衢洞達(dá)，閭閻百十，九市開(kāi)場(chǎng)，貨別隧分。

　　今歲雖然天時(shí)亢旱，官府又出了諸多禁令榜文，但這等大城，即便有些妨礙，依舊難掩舊日繁華。

　　此刻。

　　城門前依舊有不少往來(lái)的行人客商，雖然算不得入不得顧，車不得旋，但往來(lái)如織，車水馬龍，也有幾分熱鬧。

　　“陳仙姑今日做法祈雨啦！”

　　一聲高呼突兀地從城內(nèi)響起，往來(lái)行人側(cè)目。

　　“陳仙姑今日做法祈雨啦！”

　　又是幾聲呼喊，城門前不少行人微微頓足，都朝著聲音傳來(lái)的方向望去。

　　一個(gè)看著年歲在二十許，短打裝扮的青年，神色雀躍地從城內(nèi)跑了出來(lái)，一路大聲呼喊。

　　“那位大郎，你在說(shuō)甚？”

　　正在城門前的人群里，有老成持重些的過(guò)路人，聽(tīng)得那青年高呼不由出聲問(wèn)道。

　　那青年幾步跑道人群前，滿臉喜色道：“這位大哥請(qǐng)了，我越州今歲多個(gè)郡縣亢旱，官府今日特地請(qǐng)了陳仙姑去南門江畔作法祈雨，我等苦熬的日子就要過(guò)去了?！?p>　　“真是仙姑祈雨么？”

　　“好久沒(méi)見(jiàn)著仙姑了，仙姑自成親以后，已多時(shí)未曾露面了。”

　　“今年天時(shí)太旱，再不來(lái)場(chǎng)雨水，不說(shuō)禾稻，就是瓜果菜蔬，一應(yīng)牛羊豬馬都不好維持生計(jì)。”

　　“太守早該去請(qǐng)仙姑。”

　　“聽(tīng)說(shuō)仙姑已有身孕，這怕是無(wú)奈之下才前來(lái)祈雨的吧?！?p>　　“走走，且去看！是南門江畔耶？”

　　城門前許多人似乎都識(shí)得那青年所說(shuō)的仙姑，一個(gè)個(gè)眼中有光，似乎對(duì)于那名青年所說(shuō)的深信不疑。

　　正當(dāng)那青年呼喝一番，急匆匆地準(zhǔn)備往城外江畔趕去時(shí)，他的手臂忽然被人一把拽住。

　　那青年吃痛之下，身體不由微微朝后晃了晃，稍稍站穩(wěn)腳跟，轉(zhuǎn)頭就要朝拉扯之人罵道，“甚么人扯你家爺……”

　　話說(shuō)到一半，青年就見(jiàn)到扯住他手臂的是一個(gè)須發(fā)花白的老漢，看著年歲不小，一身衣甲破舊，只是腰背挺得筆直，氣度頗為不凡。

　　青年不自覺(jué)的就將后半句想要罵人的話咽了回去，扯著嗓子道：“你這老漢平白扯我作甚？”

　　“這位小哥，得罪了，不知為何如此之多的人要去作甚？”

　　青年略有些倨傲地瞥了一眼老漢，“你這老漢聽(tīng)著也是外鄉(xiāng)人，這是陳仙姑要做法祈雨，今年越州幾個(gè)州郡天時(shí)旱得厲害，仙姑再次出山，這是要為我等生民祈雨?！?p>　　“祈雨？”旁邊忽然一個(gè)清脆的嗓音響起。

　　青年這才注意到在老漢身旁還站著一個(gè)年歲不大的小姑娘，正用一種頗為奇怪的目光在打量著他。

　　青年清了清嗓子，當(dāng)即道：“你們或許不知，今歲為了祈雨，已然獻(xiàn)了不少家牲給那越江之主，甚至少女也有不少……唉喲……”

　　話剛說(shuō)到一半，青年驟然又再次痛呼了起來(lái)。

　　老漢面色陰沉，好半晌才略帶歉意地松手，“對(duì)不住了，小哥。不知那些個(gè)少女又是如何獻(xiàn)祭之法，可有什么說(shuō)法？”

　　“你這老丈，手勁倒是大。”青年呲牙裂嘴地揉了揉手臂，看著上面的紅痕，略有不滿地叫嚷了起來(lái)?！斑@我哪知道，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)，都是些不招人待見(jiàn)的，官府出錢買下，然后祭祀到江里，唉，說(shuō)來(lái)還是害人，只是，聽(tīng)說(shuō)那江主托夢(mèng)給太守知州，不給便要作祟，但現(xiàn)今給了，也是無(wú)用。”

　　“怪異的？”老漢臉色再度沉了下去，沒(méi)去細(xì)聽(tīng)什么托夢(mèng)之余，而是抓著獻(xiàn)祭少女，有些急迫道，“如何怪異之法？”

　　“便是天生殘缺的，或聾或啞的，貌有特異的，哦，對(duì)了，其中聽(tīng)人說(shuō)，還有一少女，不知是投親還是哪兒來(lái)的，一頭白發(fā)如老嫗……”

　　青年話為說(shuō)完，就見(jiàn)那老漢忽然倒退了兩步，面上似乎有失魂落魄之色。

　　旁邊站著的小姑娘急忙上前說(shuō)道：“這位大哥，你莫要和老伯計(jì)較，你方才的話還未說(shuō)完哩！”

　　那青年看了眼小姑娘，雖覺(jué)這姑娘皮膚曬得微黑，但明眸皓齒，眉眼不俗，尤其是有一股別樣的大方氣質(zhì)，稍稍平復(fù)了一下心情，也不理會(huì)旁邊木訥不言的老漢，又說(shuō)道：

　　“今年天時(shí)亢旱，前幾月祈雨獻(xiàn)給那江主牲口童男女未出閣的女子都是有的，只是無(wú)什用處，反而鬧得這城中人心惶惶。只是……”

　　說(shuō)到這里，青年臉上有了肅然之色，眼中露出期盼之意，“只是今日卻是不同，今日是陳仙姑祈雨……”

　　“仙姑，莫非又是什么妖人不成？”

　　陳素脫口而出道，她聯(lián)想起之前和裴楚在清源縣所見(jiàn)的那個(gè)道姑，用什么月孛之法祈雨，而后夜間又用那個(gè)歹毒至極的血子靈法來(lái)偷襲，簡(jiǎn)直是真正的邪魔一流。

　　“你這女娃兒，如何能這般說(shuō)話！”

　　那青年聽(tīng)到陳素的這句話，卻忍不住急眼跳腳了起來(lái)，瞪著陳素道，“也不去這東越城打聽(tīng)打聽(tīng)，陳仙姑為我等百姓做下了何等大事。若非仙姑不便……”

　　旁邊這時(shí)亦有人聞言，紛紛出聲道：“女娃兒，莫要胡說(shuō)，陳仙姑此次身懷六甲出山，實(shí)在是我等幸事?！?p>　　“那老漢，你這孫女胡言亂語(yǔ)，你也不管管，今日是我們幾個(gè)好說(shuō)話，不然少不得要廝打你們一番?！?p>　　陳素心性已然歷練出了幾分，見(jiàn)幾個(gè)經(jīng)過(guò)的鄉(xiāng)民鼓噪倒是不太在意，只是心中越發(fā)疑惑，“這陳仙姑倒是和我一個(gè)姓，又身懷六甲，莫不是要用那自家行月孛之法，這也荒謬?！?p>　　旁邊的蘭頗好半晌才回過(guò)神來(lái)，聽(tīng)得周遭群情洶涌，稍稍穩(wěn)住了心神，木然地朝著路過(guò)的行人拱手行禮，略帶歉意道：“諸位莫怪，我祖孫二人初次來(lái)東越，不明其中緣由，若有冒犯，還請(qǐng)多多海涵?！?p>　　“罷了罷了，還是去江畔看仙姑祈雨要緊！”

　　“外鄉(xiāng)人而已，不與他們一般見(jiàn)識(shí)。”

　　那些個(gè)鄉(xiāng)人聽(tīng)得蘭頗賠禮道歉，又見(jiàn)他神色似有頹然，倒沒(méi)太過(guò)為難，再加之有心去江畔看仙姑祈雨，七嘴八舌的說(shuō)了幾句，就散了開(kāi)去。

　　“我也不與你們一老一少計(jì)較，只是你們莫要胡亂說(shuō)話?！?p>　　那青年看了眼蘭頗和陳素兩人，見(jiàn)二人雖有些談吐，但到底一個(gè)年歲大一個(gè)又是小女娃兒，拍了拍手，也懶得為難，轉(zhuǎn)身就準(zhǔn)備離去。

　　等那青年朝前走后，陳素看著城門口已經(jīng)哄鬧起來(lái)，許多進(jìn)城出城的人，都往南邊跑去，頓時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)頭，望向一旁的老人：“老伯，他們說(shuō)的也不一定對(duì)呢，我們還是先進(jìn)城吧。”

　　“不！”蘭頗忽而搖搖頭，“且去江畔看看?！?p>　　這一路行來(lái)，他一次次報(bào)以期待，又一次次心中失望，其實(shí)早已沒(méi)了幻想。

　　只是如他這等心志堅(jiān)毅之輩，不論最后如何，終究是要見(jiàn)著一個(gè)結(jié)果。

　　……

　　兩人從城門口轉(zhuǎn)出，一路跟隨著路上的許多人前行，不多時(shí)，就來(lái)到了東越城南面的越江江畔。

　　此刻江畔邊緣的一塊貨場(chǎng)空地上，里里外外都是黑壓壓的人頭，怕不是有幾千上萬(wàn)人之多。

　　著許多人鬧鬧穰穰的，都踮著腳，探著脖子，遙遙望著江邊遠(yuǎn)處的一座木架高臺(tái)。

　　高臺(tái)大約又五丈上下，于江畔空地頗為醒目，不比陳素在清源縣見(jiàn)到的五龍壇那般花哨，但旌旗布幔之類的一應(yīng)器物不少，并且整個(gè)高臺(tái)修建得更為大氣。

　　在這座高臺(tái)之下，又有一個(gè)低矮些的寬闊祭臺(tái)，祭臺(tái)上擺放著各類香爐香火和五果等物件。祭臺(tái)旁又有木樁子拴著的牛羊豬三牲，披紅掛綠，似要用做祭祀之用。

　　“這人倒是多，那什么仙姑也不怕祈不來(lái)雨時(shí)，下不來(lái)臺(tái)?！?p>　　陳素站在外圍的一塊巖石上，看著周遭涌動(dòng)的人群，還有那高臺(tái)上不時(shí)被江風(fēng)掠過(guò)，吹得飄揚(yáng)的布幔旗幟，低聲嘀咕了一句。

　　“娃兒，噤聲！”旁邊的蘭頗這時(shí)卻忽然輕輕低喝了一句。

　　陳素這才注意到，她的這一句嘀咕，又被旁邊幾個(gè)鄉(xiāng)民聽(tīng)去，正眼神怪異地看著她，登時(shí)收聲不語(yǔ)。

　　這般多話，其實(shí)也不是她的性格，只是有過(guò)清源縣的一番遭遇，她對(duì)這些個(gè)仙姑之類的，著實(shí)有些厭煩和看不過(guò)眼。小性子起來(lái)，總是忍不住想要多嘴幾句。

　　“仙姑來(lái)了！”

　　人群里忽然有呼喊聲傳出。

　　鐺鐺鐺——

　　一陣銅鑼敲打聲從江畔傳來(lái)。

　　眾人循著聲音傳來(lái)的方向望去，就見(jiàn)一行人從遠(yuǎn)處不急不緩地朝江邊的高臺(tái)所在走來(lái)。

　　在兩個(gè)敲鑼開(kāi)路的衙役之后，當(dāng)先一人是一個(gè)約莫二十五六歲的年輕女子，穿著寬大的白色道袍，容貌姣好，氣質(zhì)溫婉如玉，只是女子的小腹微微隆起，似乎已懷有身孕。

　　在這名女子身后又左右站著兩個(gè)穿著勁裝，利落打扮的少女，一個(gè)皮膚微黑，一個(gè)皮膚白皙，背上都負(fù)有長(zhǎng)劍，相貌相似如姐妹，雙目顧盼之間卻有幾分令人卻步的冷意。

　　其中在那個(gè)皮膚微黑的少女肩膀上，還蹲著一只皮毛雪白的猴子，靈動(dòng)異常。

　　人群看到這頭猴子的時(shí)候，有人大笑著喊了聲，“猴公子！”

　　那白猴登時(shí)學(xué)著人作揖的模樣，朝著周遭拱手作揖，偶爾雙手叉腰，一幅頗為神氣的模樣。

　　在幾人身后，又跟著有一隊(duì)胥吏衙役，其中一人穿著官袍，看紗帽和補(bǔ)子，竟然是個(gè)“三生作惡，州郡縣同郭”的東越城縣令。

　　這縣令看著約莫三十許，面白微須，同樣亦步亦趨地跟在幾人后面，絲毫沒(méi)有感覺(jué)怠慢。

　　一行人浩浩蕩蕩一直走到了祭臺(tái)前方，那走在前面穿著白色道袍的女子止住腳步，回頭沖著那縣令施施然行了一禮，說(shuō)道：“官人，你且退到一旁去吧！”

　　那縣令上前目光愛(ài)憐地在這白色道袍的女子身上流轉(zhuǎn)，而后輕輕嘆了口氣，拱手道：“此番勞娘子費(fèi)心了，若事不成，不可勉強(qiáng)?！?p>　　白色道袍的女子輕輕搖頭，囈語(yǔ)般嘆息道：“奴家省得了，只是，官人當(dāng)與州府的人說(shuō)清，不可再行以人祭之舉?！?p>　　那縣令訥訥低頭，似有羞愧之色，不知該如何言語(yǔ)。

　　白色道袍輕輕蹙眉，眼波流轉(zhuǎn)，似有埋怨，又嘆息一聲，“我知官人怕我憂心，但我自學(xué)藝以來(lái)，便是為了護(hù)佑一方黎明?！?p>　　說(shuō)著，白色道袍的女子轉(zhuǎn)身緩步上了高臺(tái)，身后左右侍立的黑白少女和那白猴，一起跟著上了高臺(tái)。

　　只留下那縣令站在原地，面有慚色，而后在幾個(gè)胥吏的簇?fù)硐?，退到了一旁?p>　　遠(yuǎn)處。

　　陳素和蘭頗兩人看著高臺(tái)下的這一幕，都微微有些詫異。

　　“這仙姑和縣令是夫婦么？”陳素有些奇怪。

　　他們距離高臺(tái)雖然不近，但都是耳力不俗，隱約間聽(tīng)到那女子和縣令之間什么“官人”“娘子”，都有幾分不明所以。

　　“舉止倒是有些像?！碧m頗微微頷首，眉頭皺在一起，以他的閱歷，這一刻也沒(méi)太能看明白。

　　反而是旁邊站在兩人不遠(yuǎn)處，一個(gè)看著像是小販的中年漢子笑道：“二位當(dāng)不是我們本地人，這陳仙姑和劉縣令乃是天作之合，為我等不知做了多少好事。”

　　“這仙姑真的是縣令的夫人??！”

　　陳素大概驚奇，她之前從裴楚、龐元生和豬道人那里聽(tīng)了不少事情，其中龐元生就有講過(guò)一點(diǎn)，朝廷官府衙門多有龍虎氣，左道術(shù)士邪法，或者是那些個(gè)妖魔鬼魅難以侵入。

　　這仙姑若真是個(gè)妖人的話，恐怕與這縣令也難以結(jié)合。

　　陳素看著那小販模樣的中年漢子，似乎因這位仙姑和縣令有幾分驕傲之色，趕忙問(wèn)道：“這位大叔，你能和我們說(shuō)說(shuō)么？”

　　小販打扮的漢子面有得色道：“這陳仙姑啊，名為陳靖姑，縣令大人名劉杞，兩人自小青梅竹馬。仙姑約莫是女娃你這年紀(jì)，師從云游的一位真人學(xué)習(xí)術(shù)法，十五歲習(xí)成出山，而后十多年間驅(qū)虎斬蛇、封山破洞、斬妖捉怪、醫(yī)病卻瘟、解厄除災(zāi)，為我東越郡百姓做了諸多好事。

　　那時(shí)東越郡群山之中有蜘蛛精和長(zhǎng)坑鬼害人，仙姑親自出手將其斬殺了。前些年越江里亦有水怪作祟，全賴仙姑出手，幾次之下，倒是安生了不少年。唉，今年若非仙姑懷有身孕，那些個(gè)水怪哪里敢冒頭。

　　你看仙姑帶著的那兩個(gè)婢女，那都是有武藝道術(shù)的女子，因家人被害前些年也為禍一方，被仙姑折服收做了貼身的婢女，還有那頭白猴，亦是山中精怪，感念仙姑恩德，甘愿跟隨左右。嘿嘿，仙姑還有受到朝廷的封敕，我們這位劉縣令，若細(xì)說(shuō)起來(lái)，這仕途亨通，還是沾了仙姑的光?！?p>　　“原來(lái)如此?！?p>　　陳素聽(tīng)得雙目異彩連連，再望向那走向高臺(tái)的陳仙姑，一時(shí)倒為方才的口無(wú)遮攔感到幾分慚愧。

　　一旁的蘭頗眼中亦是涌現(xiàn)出了幾分欣賞之色，淡淡道：“如此說(shuō)來(lái)，這位仙姑倒是不凡?！?p>　　“那還有假！”那中年小販口中嘖嘖有聲，“若是一件兩件，被人吹噓我等也不能盡信，可仙姑這一樁樁一件件，卻是這東越城中無(wú)人不知?！?p>　　說(shuō)著，中年小販又拊掌興奮地叫了起來(lái)，“今次好了，仙姑既然出面祈雨，以她的法力，定然能祈得雨來(lái)?！?p>　　“若祈不來(lái)呢？”陳素忽然插口問(wèn)道。

　　那小販打扮的中年漢子似從未想過(guò)問(wèn)題，一時(shí)愣在那里。

　　倒是旁邊站著的一個(gè)看著老農(nóng)打扮的老者，微微佝僂著身軀，嘆了口氣，插話道：

　　“若祈不來(lái)，那便是我等小民應(yīng)又此難，卻也怪不得仙姑。其實(shí)早先幾月，便有人想請(qǐng)仙姑作法祈雨，只是那時(shí)旱情不顯，加之仙姑又有孕在身，是以耽擱了。今日仙姑前來(lái)祈雨，不論那雨來(lái)或不來(lái)，我等皆是感念其恩德，如何能夠見(jiàn)怪！”

　　那小販打扮的中年男子亦是跟著點(diǎn)點(diǎn)頭：“正是如此，這天時(shí)有異，如何也怪不得仙姑頭上。只是仙姑若在，那江中的水怪亦不敢猖狂?！?p>　　就在幾人說(shuō)話間，那邊的高臺(tái)上，白色道袍的陳靖姑已然走到了高臺(tái)頂端，面帶笑容地?fù)崦艘幌聭阎新∑鸬男「?，而后秀臂一揚(yáng)，身后侍立的那膚色白皙的侍女便將背負(fù)的法劍拔出遞上。