按照吳老說的，平均每年這兒要抬進(jìn)去200多人，算起來不到兩天就有一個(gè)得抬進(jìn)去，照這個(gè)比例計(jì)算，周邊的十里八鄉(xiāng)人口還算不少，汪興國想打聽一下這些村落是怎么形成的，吳老就把話題岔開，只好聽著吳老講述他當(dāng)送人歸的各種離奇故事，酒酣耳熱之際，吳老擺了擺手：“我跟你們說，現(xiàn)在人還算少了，早幾十年，餓死的、暴病的人太多，那時(shí)候陰陽路外面死人都排成隊(duì)等著人抬，哎喲……我見過最多的啊，村口都堆滿了死人，送人歸抬都抬不過來，連小孩都要幫忙，后來沒得辦法，從峽谷找了條近路，這才把死人都送進(jìn)了鬼門關(guān)啊?！?p> “那你們抬這個(gè)很辛苦吧?！毕娜舯郧傻亟o吳老續(xù)酒，問道。
“辛苦，很辛苦，按道理，這人送終要看時(shí)辰，但是那時(shí)候死的人太多了，顧不過來，通常抬一個(gè)人，要6個(gè)送人歸，一去一回，最起碼半天，那時(shí)候沒得辦法，四個(gè)，三個(gè)送人歸配上死人親戚，一路小跑抬進(jìn)去，一路小跑出來，趕下一趟，你們也懂吧，太陽一下山三道彎就要落閘關(guān)門，這個(gè)事情講小了沒跑脫的人自己得個(gè)病得個(gè)災(zāi)，講大了要是死人跟回來那就難搞了！”
“那你們那時(shí)候那么忙，有沒有忙里出錯(cuò)，天黑前沒有過三道彎的？”夏若冰看到汪興國給自己使了使眼色，知道吳老的話就要被套出來了，趕緊問。
吳老擺了擺手：“這個(gè)……哪個(gè)都不敢天黑不下山，看到太陽偏西，拼了老命都要跑……不過……”
既然有了“不過……”那就是有戲了，夏若冰故作撒嬌：“吳老，你不要賣關(guān)子嘛……”
“哎……”吳老重重嘆了一口氣，舉起左手捋起袖子，“看到這串珠子沒有？當(dāng)年死也它，生也它??！”
夏若冰湊近點(diǎn)一看，這是一串墨玉珠子，每一顆都有拇指頭般大，這個(gè)品相的玉珠可價(jià)錢不低，夏若冰這個(gè)外行覺得至少都得值五六萬！沒想到這個(gè)其貌不揚(yáng)的山村老頭竟然還有這樣的寶貝！
“這串珠子是祖?zhèn)鞯?，傳?000年了，當(dāng)年祖上遭災(zāi)，沒得辦法，跑到了這里避難……”吳老話題又變成了懷念先祖，大家只好耐著性子聽完了吳老絮絮叨叨，故事講完的時(shí)候，兩瓶酒也快見底了，陳八岱趕緊又去買了兩瓶續(xù)上，這故事得酒來引，沒了酒就沒了故事……
夏若冰本來對傳說的真實(shí)性就有所懷疑，在她看來，傳說只是蒙昧的古人無法用科學(xué)解釋某種現(xiàn)象而牽強(qiáng)附會編造的一種解釋，很難說會有什么科學(xué)依據(jù)，加上口口相傳和一代一代的演繹，傳說里不可能有自己想要的信息。
棺材山周圍的村子傳說大同小異——當(dāng)年有個(gè)叫作嚴(yán)老三的人天不怕地不怕，大鬧地府，結(jié)果跑掉了9999999個(gè)魂魄，閻王爺大怒，在這兒擺了一個(gè)巨大的棺材，如果填不滿這個(gè)數(shù)的死人，就會降禍人間，夏若冰認(rèn)為古時(shí)的蒙昧和對鬼神的天然畏懼，才造就了這些人獨(dú)特的喪葬方式，但他們對于死人如何走路的，總是避而不談，除了恐懼之外，應(yīng)該還帶著一點(diǎn)擔(dān)憂。
聽吳老講著故事，夏若冰覺得或許就像汪興國說的那樣——聽聽故事又何妨？這么一想，反倒沒那么糾結(jié)，索性由著吳老說到哪算哪。
又一瓶酒見底，這吳老是做體力活出身，酒量著實(shí)不錯(cuò)，陳八岱、閔先生、夏爾巴三人輪流敬酒，閔先生此時(shí)已經(jīng)高掛免戰(zhàn)牌，伏在了桌子上，酒量極好的陳八岱也開始舌頭抽筋，但意識還算清醒，夏若冰和汪興國喝得少，眼看吳老越來越興奮，汪興國突然問：“吳老，剛才您說死也這串珠子，生也這串珠子，是怎么回事呢？”
吳老愣了一下，舉著酒杯的手停在了半空，他看了看幾人，又看了看手里那串珠子，重重地把酒杯放下，捋下珠子，遞給了夏若冰：“小姑娘，你看……貴重不貴重？”
“貴重，貴重……”夏若冰接過珠子，看了看連聲說。
“到底多值錢，我也不知道，但是這是祖宗留下來的，不能丟，對不對？”吳老又問。
“對對對……沒祖宗，沒有我們……”陳八岱僵著舌頭插嘴，這句插嘴恰到好處，吳老拍了拍他肩膀：“對，小伙子講得對，做人要念祖宗，哎……就是念這個(gè)，我就差點(diǎn)……要不是祖宗保佑，我現(xiàn)在也填進(jìn)棺材山里去了?！?p> “?。繀抢夏娴膹墓撞纳嚼镒叱鰜砹?？不是說活人是不可能走出來的嗎？”夏若冰一看有戲，故作驚訝。
“哎……20好幾年了，那一年我正好本命年，48歲！抬的是資信村的嚴(yán)老板進(jìn)去，要講這嚴(yán)老板吧，當(dāng)年資信村的有錢人，為人還是不錯(cuò)，就是幾個(gè)子女……嘖嘖……那個(gè)小氣啊……當(dāng)時(shí)好多送人歸都不愿意接這個(gè)活，最后逼得他們沒得辦法，時(shí)辰都要過了，就說好了每個(gè)送人歸給15塊錢，平時(shí)一般都是10塊，我和幾個(gè)送人歸還以為撿到便宜了，不曾想，他們就請四個(gè)人，多一個(gè)人都不請，為這個(gè)事情，又吵吵了半天，最后我們四個(gè)送人歸還是干了?！?p> “哇塞，反正都是60塊，多兩個(gè)人手不是更快嗎？”夏若冰有些不理解。
“那哪個(gè)知道……這一來二去，耽誤了不少時(shí)間，把人抬到鬼門關(guān)的時(shí)候，太陽都快偏西了，這嚴(yán)老板又胖，把我們幾個(gè)送人歸累了個(gè)半死，這幾個(gè)子女一把手不搭一下，一路還催促我們快走不要誤了時(shí)辰，我這個(gè)珠子嘛，一直戴在手上，那天不知道怎么搞的，抬到鬼門關(guān)的時(shí)候腳下一滑，珠子磕到石頭上，我那個(gè)心痛啊，就想摘下來，可是真不巧，衣服沒有口袋，我猶豫了一下，就隨手把珠子放在臺階邊上，想等下來的時(shí)候拿，結(jié)果這就壞了……”
“你忘記拿了？”汪興國問。
“對，鬼門關(guān)前面的臺階太陡，嚴(yán)老板又重，好不容易抬上去，連拜都沒得拜幾下，看到時(shí)辰不早了道公就催促大家快走，我本來還想著珠子的，結(jié)果一路小跑快到了三道彎，我才想起，壞了！珠子還落在臺階邊上……”吳老喝了一口酒，神色凝重。
“然后呢？”夏若冰好奇地問，這個(gè)話匣子打開了，吳老肯定不能輕易就關(guān)上。
“那時(shí)候吧，覺得自己做了那么多年送人歸，膽子也大，加上這祖宗留下來的東西，我就想去拿回來，天黑前能跑出來就可以了，也沒跟大家說，自己一個(gè)人就回頭了?！?p> “那你看到什么了？死人真的走路了？”汪興國問，夏若冰瞪了他一眼，這家伙問話總是直截了當(dāng)。汪興國看到夏若冰不滿，趕緊閉嘴。
“小伙子，你別著急，我慢慢跟你講，不光是死人走路……我還差點(diǎn)被騙進(jìn)鬼門關(guān)里沒出來……”吳老舉起酒杯，夏若冰一看酒少了，趕緊乖巧地給倒?jié)M——既然吳老也進(jìn)了鬼門關(guān)，那多少肯定會有有用的信息。