在聚會(huì)前一天，也就是禮拜六，本周最后一個(gè)工作日，高恩已經(jīng)陸續(xù)收到了邀請(qǐng)對(duì)象的回應(yīng)了。
威廉姆處長(zhǎng)和伍德上尉都以家庭為理由婉拒了高恩的邀請(qǐng)，這也是意料之中的結(jié)果，海達(dá)尼亞上下級(jí)之間一般都會(huì)保持距離，盡量減少私人接觸，這也算是一種微妙的避嫌了。
辦公室唯一的女性，書記員凡妮絲倒是很樂意的接受了高恩的邀請(qǐng)，她還說(shuō)會(huì)帶一名未婚的女性朋友過(guò)來(lái)，在這一周的辦公室里，凡妮絲不止一次的夸贊她那位未婚的朋友。
亨利中尉也拒絕了高恩的邀請(qǐng)，在高恩看來(lái)這是一名辦公室的怪人，陣亡軍官管理處的工作可以說(shuō)是相當(dāng)清閑的，可是亨利中尉確實(shí)一個(gè)非常較真的性格，很多時(shí)候他可以說(shuō)是沒事找事了，每天有一半時(shí)間都在出外勤，也不是真的敬業(yè)還是故意浪費(fèi)外出經(jīng)費(fèi)。
亨利和辦公室的所有人關(guān)系都不太好，高恩也沒有和他交談幾次，拒絕邀請(qǐng)也是一件意料之中的事情。
博金斯警長(zhǎng)很快給高恩回信，他很樂意參加高恩的聚會(huì)，并帶上已經(jīng)恢復(fù)工作的詹姆斯一起來(lái)，說(shuō)是高恩和詹姆斯都是同齡人，應(yīng)該能夠不少共同話題。
大作家阿瑟爾也回信過(guò)來(lái)，他會(huì)準(zhǔn)時(shí)參加高恩的聚會(huì)，并表示雷切特男爵夫人也對(duì)高恩很興趣，她還會(huì)攜帶一本《四日談》的樣書過(guò)來(lái)，準(zhǔn)備和高恩討論一下文學(xué)話題。
最后回信的維達(dá)妮卡，這位女醫(yī)生給高恩回了一封厚厚的長(zhǎng)信。
“親愛的高恩：
感謝您的邀請(qǐng)，不甚榮幸，我會(huì)準(zhǔn)時(shí)參加禮拜日的聚會(huì)。
令人遺憾的是，我在王都沒有相熟的同伴，所以只能一個(gè)人赴會(huì)了。
在牛角港的時(shí)候，您提出的瘟疫是由很多微小生物構(gòu)成的，這種生物寄生在人體身上，它們的繁殖形成了更多的瘟疫，這種觀點(diǎn)讓我很感興趣，在回到王都之后，我向?qū)熖岢隽松暾?qǐng)，將這個(gè)理論作為課題來(lái)研究。
牛角港的血疫戰(zhàn)斗中，您提出巨人是由很多超凡生物構(gòu)成的聚合體，并用【修正彈】消滅了這個(gè)怪物，這讓我很受到啟發(fā)，在做了很多實(shí)驗(yàn)之后，我覺得您的這個(gè)理論可能是正確的！
這是一個(gè)偉大的發(fā)現(xiàn)，但讓我疑惑的是，我用了很多辦法，依然沒辦法觀測(cè)到您說(shuō)的這種微生物，請(qǐng)問這是什么原因？
我將自己的實(shí)驗(yàn)過(guò)程和結(jié)果附在這封信的后面，希望您也能從中有些啟發(fā)，完善您的這套瘟疫理論。
另外請(qǐng)?jiān)徫业拿懊列袨椋乙呀?jīng)將這項(xiàng)研究寫成了論文，并將您并列為第一作者，將這份研究作為我們的共同成果向《醫(yī)學(xué)》期刊投稿了。
如果論文被錄用，我會(huì)把一半的稿費(fèi)交給您，希望您能夠原諒我的自作主張，只是這份研究太令人振奮了，我迫不及待的想和同行分享。”
信件的后面就是維達(dá)妮卡寫的論文，這位皇家醫(yī)學(xué)院的年輕學(xué)霸，似乎并不是來(lái)參加一次喬遷聚會(huì)，而是來(lái)參加一個(gè)醫(yī)學(xué)研討會(huì)。
不過(guò)維達(dá)妮卡能來(lái)已經(jīng)讓高恩很驚喜了，在禮拜六的時(shí)候高恩清掃了房間。
好客的赫德森太太知道高恩要舉辦喬遷聚會(huì)，主動(dòng)提出要幫忙，高恩按照市場(chǎng)價(jià)格支付了下午茶和甜品的錢，老婦人笑嘻嘻的表示，一定會(huì)讓高恩的客人們度過(guò)一個(gè)難忘的下午。
海達(dá)尼亞人的聚會(huì)一般都在休息日的下午，午餐過(guò)后開始，晚餐之前開始，年輕人的聚會(huì)一般不提供正餐，客人們也都會(huì)在晚餐前告辭。
當(dāng)然，這是城市新興階級(jí)的潮流，貴族們的聚會(huì)還是會(huì)從中飯吃到晚飯的，只要有一餐不夠豐盛，還會(huì)被社交圈diss摳門。
這種下午聚會(huì)正適合高恩這種社交需要的年輕人，舉辦聚會(huì)需要的錢不多，又能滿足社交需要。
隨著這些年海達(dá)尼亞在外海取得一系列勝利，王國(guó)的中產(chǎn)階級(jí)也變得多了起來(lái)。隨著市民階層的擴(kuò)大，這種新社交方式被稱為沙龍，在王都逐漸流行起來(lái)。甚至一部分貴族也開始提倡這種更重視交流，減少虛偽應(yīng)酬的聚會(huì)形式。
高恩還在“檸檬與魚”餐館訂了一些炸魚和薯?xiàng)l。被片成長(zhǎng)條的鱈魚片，裹上面粉之后在油鍋中炸至金黃，再配上餐館特制的檸檬蛋黃醬，絕對(duì)會(huì)是沙龍里最受歡迎的餐點(diǎn)。
忙好了一切之后，禮拜日上午很快過(guò)去，在簡(jiǎn)單吃過(guò)了晚飯之后，高恩迎來(lái)了他第一個(gè)客人。
穿著一件不帶裹胸的白色女士長(zhǎng)裙，將一頭金色的頭發(fā)舒展開來(lái)的維達(dá)妮卡，比起船上的時(shí)候多了不少女性的柔美。
少女還在白皙的臉上涂了一些腮紅，比之前病怏怏的樣子更有活力了一些，高恩第一次發(fā)現(xiàn)維達(dá)妮卡打扮起來(lái)還是不錯(cuò)的。
但是想到少女那讓人望而卻步的愛好，高恩還是更愿意和她保持單純的朋友關(guān)系。
果然，維達(dá)妮卡和高恩簡(jiǎn)單打了招呼過(guò)后，站在高恩家門口，就拿出自己的論文說(shuō)道：
“這是我最新修訂的稿子，高恩，我對(duì)你的微生物致病學(xué)說(shuō)很有興趣，可是我用了很多辦法，與沒能分離出讓人患病的物質(zhì)，這是什么原因呢？”
高恩也不確定這個(gè)世界的疾病是不是通過(guò)病菌和病毒傳播，他只好敷衍的說(shuō)道：“也許這種生物太小了，我們目前沒辦法觀察到?！?p> “這倒是一個(gè)不錯(cuò)的想法，在望遠(yuǎn)鏡發(fā)明之前，我們看不到遠(yuǎn)方的山河，這并不是說(shuō)那些山河不存在，只是當(dāng)時(shí)的觀測(cè)水平?jīng)]有達(dá)到?！?p> 高恩給自己捏了一把汗，維達(dá)妮卡果然是學(xué)霸，自己隨便一句話她竟然想到這么多，高恩連忙說(shuō)道：“論文我會(huì)看的，請(qǐng)進(jìn)吧，維達(dá)妮卡小姐?！?p> 以高恩這半桶水的水平，對(duì)病菌病毒也是一知半解，他準(zhǔn)備先糊弄一下，如果維達(dá)妮卡還是這么刨根問底，他就準(zhǔn)備自己做一臺(tái)顯微鏡送給她。