得到消息的時(shí)候可為正在準(zhǔn)備期末考試：他的外婆去世了。他的喉嚨不停地顫抖，他嗚咽半天說(shuō)不出話來(lái)。電話那頭母親哭泣的聲音漸漸平息，她安慰?jī)鹤诱f(shuō)：“可為，你別太傷心了，好好考試吧。”
“媽媽，我還考什么？我現(xiàn)在就回去?！?p> 可為的母親立刻著急地吼他：“不行，你不要回來(lái)，家里還有我們呢，我們不會(huì)怪你的?！?p> 可為又嗚嗚地哭起來(lái)：“我不考了，我要回家看看外婆?！?p> 可為的母親在電話那頭半天沒(méi)有說(shuō)話，似乎又哭了。
接下來(lái)的幾天，可為心思恍惚，考場(chǎng)上根本無(wú)法專心答題，腦子里都是外婆和眉善目慈祥的樣子。他看著試卷呆呆地，抬手鋪平試卷，看到手腕上外婆給他編的從小戴到大的紅繩結(jié)，他立馬伏在桌子上無(wú)聲地抽泣起來(lái)。監(jiān)考老師輕拍他的肩膀，問(wèn)他怎么了，哪兒不舒服嗎？可為身后的同學(xué)小聲地對(duì)監(jiān)考老師說(shuō)，他外婆去世了。
可為的外婆一直生活在鄉(xiāng)下，她的名字叫趙小娥。
趙小娥是五里村木匠趙朝貴家的二女兒。那年她十八歲。
中午趙小娥剛挎著一籃子玉米面回到家，就聽(tīng)見(jiàn)堂屋里有人說(shuō)話。“不知道她愿意不愿意，人呢，是挺不錯(cuò)的，家道也算殷實(shí)，就是一點(diǎn)不好，沒(méi)了老婆，還帶著一個(gè)孩子，我就擔(dān)心我們家小娥嫁過(guò)去會(huì)吃虧受苦?！边@是小娥的母親在說(shuō)。
“大姐，這你就放心吧，要不然你到東村去掃聽(tīng)掃聽(tīng)，誰(shuí)不知道周福祥兩口子的為人，老兩口最老實(shí)本分了，待人和善著呢，說(shuō)句不好聽(tīng)的話，他那個(gè)沒(méi)了的兒媳婦在他們周家那可是被兩口子當(dāng)親閨女待的，從過(guò)門到生孩子，從來(lái)沒(méi)有讓那丫頭下過(guò)一回莊稼地，吃的穿的樣樣不缺，那日子過(guò)得不比張旺財(cái)家差，只可惜這兒媳婦沒(méi)這福命，生下這小丫頭不多久就沒(méi)了。”
趙小娥在屋外聽(tīng)了半天，她聽(tīng)明白了，有人在給她說(shuō)媒，她也知道說(shuō)的就是東村的周懷遠(yuǎn)——他老婆難產(chǎn)而死。趙小娥見(jiàn)過(guò)周懷遠(yuǎn)，就在前不久趕集的時(shí)候。坐在騾車上的周懷遠(yuǎn)，個(gè)頭不高，倒很壯實(shí)，烏黑的頭發(fā)下聚著一雙炯炯有神的大眼。他雙手抱著肩膀，穩(wěn)穩(wěn)地駛著騾車，車上拉著幾袋麥子，那會(huì)兒他老婆死了還不到兩年。高個(gè)子的趙小娥扎著一尾麻花辮站在賣十三香粉的攤鋪邊上，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見(jiàn)了周懷遠(yuǎn)駛著車子朝她趕來(lái)。周懷遠(yuǎn)也看見(jiàn)她了，沒(méi)說(shuō)話，只是朝她點(diǎn)頭微笑一下，就揮鞭趕車慢慢駛了過(guò)去。
周懷遠(yuǎn)趕著騾車往家去，在坑坑洼洼的路邊看到趙小娥一步一步地也往家走。周懷遠(yuǎn)拉住騾子的韁繩：“吁！你是趙小娥吧？”
“嗯，是呀?！壁w小娥扭頭看著周懷遠(yuǎn)，臉蛋紅紅的。
“趕完集了？”周懷遠(yuǎn)問(wèn)趙小娥。趙小娥答應(yīng)一聲然后低頭繼續(xù)走。
“上來(lái)吧，我捎你一段?！?p> 趙小娥坐上騾車，看周懷遠(yuǎn)又揮鞭趕起車子。趙小娥坐在一袋大米上，說(shuō)：“你去換米了呀?！?p> “是呀，給孩子熬米粥喝的?！敝軕堰h(yuǎn)邊趕車子邊和趙小娥搭話。
“小孩不吃奶嗎？”趙小娥說(shuō)完這句話突然意識(shí)到自己好像說(shuō)錯(cuò)話了，頓時(shí)臉上又紅了起來(lái)。
“也喝，”周懷遠(yuǎn)接過(guò)話說(shuō)，“我娘說(shuō)可以摻著小米和大米一起熬粥喝，光喝奶供不上?！?p> “你孩子喝的是牛奶嗎？”趙小娥試探著問(wèn)。
“不是，喝羊奶，她喝了牛奶就上吐下瀉，連哭帶鬧的，瞧了先生，說(shuō)是讓喝羊奶試試?！敝軕堰h(yuǎn)說(shuō)話時(shí)一直朝前看騾子，脖子僵在那里，筋脈繃得緊緊的。
“噢？”趙小娥有點(diǎn)呆呆的。
“嗯，喝完羊奶不哭不鬧，喝完就睡，睡得可香了?！敝軕堰h(yuǎn)說(shuō)完自己嘿嘿笑了起來(lái)，脖頸上的筋脈跟著跳動(dòng)。趙小娥坐在后頭也跟著笑了起來(lái)。她現(xiàn)在倒是很想看看睡著了的孩子是什么模樣。周懷遠(yuǎn)朝騾子打了一鞭子。兩人一路說(shuō)著笑著就到了五里村的路口。
“你到了?！敝軕堰h(yuǎn)停住騾車跳下來(lái)說(shuō)。
“那我走了啊?！壁w小娥自己從車上下來(lái)，朝村里走去。
周懷遠(yuǎn)站著目送她。她回頭再看周懷遠(yuǎn)，周懷遠(yuǎn)已經(jīng)駕車走遠(yuǎn)了。
媒人還在小娥家里絮叨著：“大姐，成不成您給個(gè)痛快話吧，他家懷遠(yuǎn)指定要我來(lái)說(shuō)你家二丫頭，要是你們覺(jué)得不合適，我就再給他們另尋一家?！壁w小娥在屋外聽(tīng)了，也跟著著急。
“妹子，咱們都不是外人，我實(shí)話給你說(shuō)吧，周福祥家的懷遠(yuǎn)我看著也挺好，他們周家我們也攀得上，只是讓我家小娥嫁給一個(gè)鰥夫，這說(shuō)出去不怎么好聽(tīng)啊?！毙《鹉镆徽钩蠲?，不知道該如何定奪。
“那，大姐夫，你覺(jué)得呢？”媒人問(wèn)坐在炕沿邊上的小娥父親。
“這個(gè)，還是問(wèn)問(wèn)小娥怎么說(shuō)吧?！彼荒樅┫嗫粗《鹉赣H說(shuō)。小娥母親瞪了他一眼，沒(méi)說(shuō)話。
“這事兒，我同意！”趙小娥大腳跨進(jìn)堂屋。小娥父母、媒人都瞪大了眼珠子看著突然闖進(jìn)來(lái)的小娥。
“小娥......你先回屋歇會(huì)吧。”小娥母親催促著說(shuō)。
“爸，媽，你們別犯愁了，周懷遠(yuǎn)我認(rèn)識(shí)，他家前年冬天不是還請(qǐng)爸爸你來(lái)給他們打了一個(gè)櫥柜嗎，我知道，他剛死了老婆，還有一個(gè)孩子，可我不在乎這些，只要他對(duì)我好，肯掙錢養(yǎng)家，我就跟他?！壁w小娥說(shuō)完坐在炕沿下的凳子上，緊挨著她父親。她父親微微點(diǎn)頭，默然不說(shuō)話。媒人面露喜色，然后對(duì)小娥母親說(shuō)：“你看，姐姐，還是侄女懂得多，有見(jiàn)識(shí)，看得實(shí)在。”
“我看她是糊涂蟲。”小娥母親一臉不高興。不高興的是女兒沒(méi)有經(jīng)過(guò)自己的同意就答應(yīng)了這門親事，讓她這個(gè)當(dāng)媽的臉上無(wú)光，其實(shí)她內(nèi)心里也早已經(jīng)同意了這門親事。
“妹子啊，女大不中留，留來(lái)留去留成仇，孩子也大了，翅膀也硬了，她想嫁過(guò)去就嫁過(guò)去吧，只是一件，好妹子，你要替我好好把把關(guān)，這丫頭的一輩子可就交到你手上了。”小娥母親語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)媒人說(shuō)。
東村的周家這一天很熱鬧，貼紅張彩，吹吹打打，院里院外全是人。周家兒子又娶媳婦，成了村里的大新聞。街坊鄰里們都興頭十足地圍在周家院外柴草窠底下說(shuō)說(shuō)笑笑。歡快的嗩吶聲漸遠(yuǎn)漸近。
隨著嗩吶聲緩緩而來(lái)的是一隊(duì)騾車，前面兩輛騾車?yán)t緞帶的大木箱棉被等嫁妝，后面一輛騾車上面坐著身穿大紅衣裳的新媳婦，新媳婦頭上遮著一頂紅蓋頭，隨著微風(fēng)上下飄動(dòng)。
趙小娥蒙著蓋頭，坐在騾車上來(lái)回輕微晃動(dòng)。騾車一顛一顛地朝前走動(dòng)，晃動(dòng)得她的膀胱有點(diǎn)腫脹。趙小娥只聽(tīng)見(jiàn)嗚嗚啦啦的嗩吶和周圍眾人嬉鬧的聲音。她喊了一聲：“四姨?！?p> 聲音過(guò)雜，她沒(méi)有得到回應(yīng)。她再次喊得大一點(diǎn)。媒人挨近她，說(shuō)：“小娥，是你喊我？”
“呃，四姨，我想解小手。”趙小娥低聲在蓋頭下說(shuō)。
媒人一臉懵：“這怎么成，忍著點(diǎn)，快到了?！?p> “可我忍不住了?！壁w小娥坐在騾車上開(kāi)始扭捏起來(lái)。
“那也要忍著呀，來(lái)之前不是讓你上過(guò)廁所了嗎?！泵饺诉呑哌叿鲋噹椭钡貙?duì)趙小娥說(shuō)。
趙小娥知道這個(gè)規(guī)矩，只是自己太緊張了，這一緊張跟著就想要解小手。
“那怎么辦呀？”趙小娥這時(shí)急得都想哭了，兩手緊緊拽著大紅衣裳下擺的衣襟。
“你等著，”媒人說(shuō)，蹬蹬小跑幾步趕到前面的騾車，向壓車的人要了一個(gè)小包裹，然后跑回來(lái)，遞給趙小娥一件衣服?！皦|著點(diǎn)，在上面解吧。”
“啊，”小娥看了看媒人遞過(guò)來(lái)的衣服，那是她姐特地從鎮(zhèn)上給她買的，讓她第二天回門穿的。“這怎么行，這是我姐給我才買的?！?p> 媒人沒(méi)有再顧上和趙小娥說(shuō)話，招呼送親的隊(duì)伍大家都跟上。此時(shí)嗩吶用力響了起來(lái)，快到周家了。趙小娥急得無(wú)奈，只好忍著淚水把衣服墊在屁股下面。
東村這一帶的風(fēng)俗，新娘到了婆家門口，就要新郎摘下新娘的紅蓋頭讓親朋鄰里瞧瞧，俗稱瞧(俏)媳婦。周懷遠(yuǎn)摘下新媳婦的紅蓋頭，趙小娥露出一臉俊俏的模樣，眾鄰里都驚呼一聲，高叫不斷，接著鞭炮噼啦噼啦響了起來(lái)。趙小娥滿臉淚珠，眾人嘻嘻哈哈笑聲不停。他們哪里知道趙小娥是讓尿憋的，她可惜那件姐姐送給她的衣服。
周懷遠(yuǎn)樂(lè)樂(lè)呵呵地把趙小娥抱到里屋去，她羞答答地用手勾住周懷遠(yuǎn)的脖子，臉上也露出不好意思的微笑。趙小娥看到她的婆婆懷里抱著一個(gè)小丫頭總是跟在后頭。那丫頭也穿著一身對(duì)襟繩扣的紅衣裳，小丫頭正眨巴著眼睛朝著自己不停地看。趙小娥知道這丫頭就是周懷遠(yuǎn)的女兒。
“這苦命的丫頭，以后我就是你的娘了?！壁w小娥溫情地看了一眼這個(gè)即將成為她女兒的孩子。
周懷遠(yuǎn)把趙小娥放到鋪著大紅棉被滿是桂圓花生紅棗瓜子的炕上，說(shuō)：“你累了吧，先歇會(huì)，我要出去應(yīng)酬了。”
“你去吧，”趙小娥轉(zhuǎn)頭對(duì)婆婆說(shuō)，“媽，這丫頭叫什么，讓她跟我在這玩吧?！?p> “她叫玉鳳，快兩歲了，我怕她鬧，還是我來(lái)帶吧?！逼牌耪f(shuō)著給玉鳳嘴里塞了一塊糖糕。
“沒(méi)事，我?guī)?，”趙小娥朝婆婆伸過(guò)手去，“媽你也去外面忙吧，我也不好去外面幫忙?！?p> “你這丫頭，哪有新媳婦出去干活的呀，好，你帶她吧，我看她還挺想要你的?！逼牌胚€沒(méi)說(shuō)完，玉鳳就張著手要到趙小娥的懷里去。趙小娥懷里摟著玉鳳，問(wèn)她：“你叫什么呀。”玉鳳還不會(huì)說(shuō)話。小娥拿著一塊酥糖剝開(kāi)遞到玉鳳的手里，滿臉欣喜地看著這個(gè)女兒。玉鳳口里的涎水滴到了趙小娥手上，手里拿著酥糖只顧咯咯地笑，笑得那樣開(kāi)心，看得趙小娥心里高興而悲傷。
趙小娥嫁到周家已經(jīng)十年了。十年里，趙小娥相繼給周懷遠(yuǎn)生育了四個(gè)孩子，老二玉玲，老三玉青，老四玉春，老五是小女兒玉慧，加上周懷遠(yuǎn)前妻的女兒玉鳳，共五個(gè)兒女，也算是人丁興旺，其樂(lè)融融了。趙小娥夫妻倆最疼的是大女兒玉鳳和小女兒玉慧。相比她的四個(gè)親生兒女，趙小娥把更多的精力放在了大女兒玉鳳身上。玉鳳也最是讓爹娘省心的了，因?yàn)槟昙o(jì)比四個(gè)弟弟妹妹大，從小就知道替母親照看小的們。那時(shí)周家租種著張財(cái)主家的幾畝地，農(nóng)忙時(shí)趙小娥就帶著玉鳳和幾個(gè)小的在地里忙活。趙小娥的男人周懷遠(yuǎn)就駕著那輛騾車跟著村里的車把式走南闖北四處跑生意。
夜里起風(fēng)了，趙小娥在油燈下納著鞋底，孩子們都已睡下，此時(shí)她在等著男人周懷遠(yuǎn)回家。周懷遠(yuǎn)到鄰居大成家去喝酒。周懷遠(yuǎn)敲門，趙小娥打開(kāi)門立刻就聞到一股酒氣直噴過(guò)來(lái)。
“你喝了不少酒啊?！壁w小娥給男人打洗臉?biāo)?，?duì)他說(shuō)。
“孩兒他媽，跟你商量個(gè)事兒?！敝軕堰h(yuǎn)接過(guò)臉盆放到地上對(duì)老婆說(shuō)。
“什么事兒？”趙小娥淡定地看著男人。
周懷遠(yuǎn)瞇著眼睛湊到趙小娥跟前，嘿嘿一笑說(shuō)：“剛剛和大成他們喝酒，聊著聊著就聊到了關(guān)外，大成他們想去關(guān)外找活干，聽(tīng)說(shuō)那邊挺能掙錢的?！?p> 趙小娥嫌棄地把他推開(kāi)，說(shuō)：“瞧你這身酒氣，不是在說(shuō)酒話吧，關(guān)外，那可老遠(yuǎn)了?！?p> “遠(yuǎn)是遠(yuǎn)了點(diǎn)，只要能掙到錢，總比這樣在家飽一頓饑一頓的好。”周懷遠(yuǎn)還是對(duì)關(guān)外動(dòng)了心了。
趙小娥半天沒(méi)有說(shuō)話，仔細(xì)想了想，也是，自從公公婆婆先后去世后，這個(gè)家里里外外就靠著夫妻倆艱難地過(guò)著，年景不好，人口又多，況且?guī)讉€(gè)孩子也越來(lái)越大，都到了能吃能喝的年紀(jì)，再不想點(diǎn)辦法，眼看這個(gè)家就要支撐不下去了。
“去也行，不過(guò)你打算多長(zhǎng)時(shí)間回趟家?！壁w小娥也同意了男人的做法，不過(guò)對(duì)他還是有點(diǎn)不放心。
“這個(gè)嘛，要看那邊干得怎么樣了，差的話興許兩三個(gè)月就回來(lái)，干得好了，年把就能回家，總之你放心就好了?！敝軕堰h(yuǎn)信誓旦旦地說(shuō)。
“要去就好好干，別想著還沒(méi)干幾天就要回來(lái)，不要惦記著家，”趙小娥邊給男人洗腳邊說(shuō)，“家里有我呢，玉鳳也大了，能幫我不少忙，那幾個(gè)小的也算聽(tīng)話，你就安安心心地去吧。”
“家里這些事兒不都一直是你一個(gè)人在忙嗎，我也沒(méi)什么好擔(dān)心的，孩子們也的確很懂事，讓我省了不少心，就是你不要太累著了，有些事兒，他們能干的你就讓他們干，現(xiàn)在這家也不比你剛進(jìn)門的那會(huì)兒了，”說(shuō)著周懷遠(yuǎn)眼里泛起了淚花，“就是現(xiàn)在有點(diǎn)委屈你了，沒(méi)有讓你好好享福。”
“這是什么話，俗話說(shuō)三十年河?xùn)|三十年河西，年景就是這樣，也不是你一家困難，你看那會(huì)兒張旺財(cái)家比咱家闊吧，現(xiàn)在呢，死的死，散的散，這一比較啊，咱們算是活得踏踏實(shí)實(shí)了?！壁w小娥說(shuō)。
周懷遠(yuǎn)猛點(diǎn)頭，他很認(rèn)同老婆講的這些道理。
周懷遠(yuǎn)跟著東村幾個(gè)年輕人一起去了關(guān)外。男人這一走，趙小娥這下更忙了。地里的莊稼要伺弄，家里的活計(jì)一點(diǎn)也不能落下，她的那些孩子更要她時(shí)刻操心著。
玉鳳二十歲的時(shí)候嫁到了前門。玉鳳結(jié)婚的時(shí)候，正趕在年下，周懷遠(yuǎn)也在家。辦事的頭天晚上，周懷遠(yuǎn)陪著親戚說(shuō)話，玉鳳和玉玲在堂屋里收拾碗筷，趙小娥和妯娌在忙著收拾玉鳳的嫁妝。玉鳳看著母親那高興的樣子，心里感到很難過(guò)。
“大姐，你怎么哭了?！闭f(shuō)話的是妹妹玉玲，她看到姐姐玉鳳一會(huì)看娘一會(huì)看爹一會(huì)自己哭起來(lái)。
玉鳳擦擦眼淚，說(shuō)：“沒(méi)事，”然后繼續(xù)洗碗。
玉春和玉慧兄妹兩個(gè)這會(huì)兒沒(méi)人管他們，他倆像脫韁的小馬溜在房里從堂屋到里屋來(lái)回跑追著玩。趙小娥過(guò)來(lái)拉住兩個(gè)孩子，說(shuō)：“別在這鬧了，去找你爸。”
玉春和玉慧就嚷嚷著喊：“爸爸，爸爸?！?p> 夜深，玉鳳和母親還有玉玲玉慧睡在一個(gè)炕上。
“媽，我舍不得你們?！庇聒P趴在母親的懷里說(shuō)。
“媽也舍不得你?！壁w小娥緊緊地?fù)е聒P說(shuō)。
“媽，那我不嫁人行嗎?！庇聒P探起身看著母親說(shuō)?！吧笛绢^，哪有不嫁人的姑娘啊?！壁w小娥把玉鳳拉到懷里。
這時(shí)睡在最里邊的玉玲咯咯笑了一聲。趙小娥和玉鳳都朝玉玲看看，同時(shí)也笑了。
“丫頭啊，你要是想媽了，就到東村來(lái)看我，媽要是想你了，就到前門去看你?！壁w小娥很欣慰地對(duì)著玉鳳說(shuō)。
“嗯。”玉鳳在母親的懷里點(diǎn)點(diǎn)頭，淚珠已經(jīng)打濕了母親的前胸。
第二天一早，玉鳳就被送親的人送到了前門。臨走時(shí)，趙小娥和來(lái)迎親的人說(shuō)說(shuō)笑笑，招呼他們喝水抽煙。等玉鳳坐上騾車披上紅蓋頭準(zhǔn)備要走了，趙小娥開(kāi)始眼淚汪汪地喊著玉鳳的名字：“玉鳳，玉鳳，你慢點(diǎn)走，媽在家等你?！鼻皝?lái)圍看的鄰居只聽(tīng)見(jiàn)玉鳳坐在騾車上嗚嗚地遠(yuǎn)去了。
等玉鳳回過(guò)門，周懷遠(yuǎn)又去了關(guān)外。這次是他一個(gè)人去關(guān)外。
“大成他們不去關(guān)外了嗎?！壁w小娥收拾著男人的東西問(wèn)周懷遠(yuǎn)。
“他們要等暖和了再去?！敝軕堰h(yuǎn)扎著包裹說(shuō)。
“你也是，不能等天氣暖和了跟他們一起去嗎，自己一個(gè)人去關(guān)外，我有點(diǎn)擔(dān)心你。”趙小娥很關(guān)切地對(duì)男人說(shuō)。
“放心吧，我這身子骨你還不知道嗎，那點(diǎn)冷怕什么。”周懷遠(yuǎn)笑嘻嘻地對(duì)老婆說(shuō)。
“我不是說(shuō)你身子骨怕冷，是你一個(gè)人到那邊沒(méi)個(gè)照應(yīng)，萬(wàn)一有個(gè)什么事——”趙小娥說(shuō)到這里就沒(méi)敢往下說(shuō)了。
“哈哈，我能有什么事，在東北林子里伐木也不是我一個(gè)人，好幾十人一起呢，大家會(huì)有個(gè)照應(yīng)的?！敝軕堰h(yuǎn)想打消老婆的疑慮。
“說(shuō)是這么說(shuō)，可那些畢竟是外省人，總沒(méi)有自己老鄉(xiāng)們親近，”趙小娥越來(lái)越?jīng)]有底氣放男人一個(gè)人去關(guān)外伐木，“你住的地方還不是你一個(gè)人嗎?！?p> “等大成他們來(lái)了就好了，也就幾個(gè)月的事，沒(méi)事的，你就放心吧?！敝軕堰h(yuǎn)伸手拍拍老婆的肩膀?qū)λf(shuō)。
夏天，趙小娥正躺在堂屋屋檐下打盹，院門咣當(dāng)咣當(dāng)被急促地敲了幾下。趙小娥起身去開(kāi)門，心想，這誰(shuí)啊，敲門敲得這么急干嘛。門打開(kāi)了，趙小娥見(jiàn)是大成，一臉疑惑地問(wèn)，“大成，你不是前幾天才走嗎，怎么這會(huì)兒又回來(lái)了?！?p> 大成臉色很難看，嘴唇抖動(dòng)著，說(shuō)，“小娥嫂，懷遠(yuǎn)哥他，他——”
“你懷遠(yuǎn)哥他怎么了，你慢慢說(shuō)，先進(jìn)屋來(lái)?！壁w小娥轉(zhuǎn)身讓大成進(jìn)屋。
大成站著沒(méi)動(dòng)，哭了出來(lái)，“小娥嫂，懷遠(yuǎn)哥他沒(méi)了！”
趙小娥聽(tīng)了頓時(shí)僵在了那里，臉上沒(méi)有任何表情。大成喊她，“小娥嫂，你沒(méi)事吧，小娥嫂?！?p> 趙小娥慢慢回過(guò)了神，緊緊抓住大成的手問(wèn)他，“你不是在逗我吧，你懷遠(yuǎn)哥這才去了幾個(gè)月啊，哈，大成這可不是鬧著玩的。”趙小娥臉上強(qiáng)堆著笑沖著大成。
“我的嫂子啊，我的祖奶奶啊，我哪有功夫逗你玩呢，”大成急得直跺腳，“我們到的時(shí)候就見(jiàn)不到懷遠(yuǎn)哥了，向和他一起伐木的人打聽(tīng)，人家說(shuō)懷遠(yuǎn)哥那會(huì)來(lái)到關(guān)外的時(shí)候太早，冷得要命，林子里就沒(méi)幾個(gè)人來(lái)伐木，懷遠(yuǎn)哥又好要強(qiáng)，不肯在屋子里閑待著，就自己一個(gè)人跑去伐木了，伐樹(shù)的時(shí)候不小心割破了手，他也沒(méi)當(dāng)回事，只用身上帶的創(chuàng)傷藥敷了敷，要是他趁著傷在屋子里歇著興許也就沒(méi)事了，可他沒(méi)當(dāng)回事，偏要接著干，幾天不到，傷口越來(lái)越嚴(yán)重，得了破傷風(fēng)，后來(lái)就死在了屋子里，還是回去伐木的人才發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)死了，就把他埋在了附近的樹(shù)窠下?！?p> 趙小娥聽(tīng)完，腦子里嗡嗡地響，她這個(gè)時(shí)候不知道該怎么辦了，抬頭看見(jiàn)四個(gè)孩子都躲在門后面眼淚汪汪地看著她。趙小娥強(qiáng)忍著悲痛，送走了大成，關(guān)上門。大成悲傷地往家去，只聽(tīng)趙小娥家里傳來(lái)了女人撕心裂肺的哭叫，“周懷遠(yuǎn)你個(gè)王八蛋，啊......”
緊跟著就是孩子們嗚哩哇啦的哭聲。鄰居們被這突然的哭聲驚醒，紛紛從自家門里探出腦袋，互相詢問(wèn)著出了什么事。
辦完了周懷遠(yuǎn)的喪事，趙小娥像是活生生脫了一層皮，臉色蠟黃，眼睛腫腫的，眼球上布滿了血絲，渾身上下瘦得讓人看著像是變了一個(gè)人。姐姐趙小英勸她到娘家五里村去住幾天。可她坐在炕沿上只是搖搖頭，說(shuō)，“大姐，我還有孩子，還有家呢，我哪也不去，孩子離不了我，這家也離不了我。”
大女兒玉鳳挺著肚子嗚嗚地哭，“媽，你要保住身體啊，你要是再有個(gè)三長(zhǎng)兩短，玉玲玉青他們可怎么辦啊。”
趙小英抹著眼淚扶玉鳳坐下，勸外甥女說(shuō)，“玉鳳，你也別哭了，當(dāng)心傷了胎?！?p> 趙小娥的母親也顫顫巍巍地拄著拐過(guò)來(lái)勸女兒和外孫女，“孩子啊，也別傷心了，人沒(méi)了，這日子還得往下過(guò)，這里也沒(méi)別的旁人，你也別怪當(dāng)媽的狠心，我就說(shuō)句你不愛(ài)聽(tīng)的話，你這以后是怎么打算的呢?！?p> 大家都聽(tīng)得明白小娥母親話里的意思，想讓趙小娥再找個(gè)人家改嫁。趙小娥狠狠瞪著眼看著自己的母親，“媽，您要是想在這多陪陪您閨女，您就多待幾天，您要是不想待您就走，剛才的那句話我就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，明天，您還是我媽，我還是您閨女，這兒還是您女婿的家！”
老太太被女兒搶白得說(shuō)不出話來(lái)，砸吧著嘴唇，氣得把拐杖咚咚地直往地下杵。
趙小英趕緊過(guò)來(lái)攙過(guò)老母親坐下，對(duì)著小娥說(shuō)，“二丫頭，你要瘋啊，這么說(shuō)自己的老媽，你也不看看她多大歲數(shù)了，就算她老人家說(shuō)得不對(duì)，你也不能把話說(shuō)得這么狠吧，你可別忘了，你是她閨女！”她緩了口氣，然后接著說(shuō)，“媽說(shuō)這話的確不是時(shí)候，可話又說(shuō)回來(lái)了，這還不是為了你好，早說(shuō)晚說(shuō)遲早要說(shuō)這事的，玉鳳已經(jīng)嫁人了不用你操心，可是玉玲玉青玉春玉慧他們姊妹四個(gè)不是還小嘛，這個(gè)家光靠你一個(gè)人能成嗎？”
趙小娥被大姐的幾句話說(shuō)得沉默起來(lái)，怒氣也消了，站起來(lái)走到老母親的面前，然后撲通一聲跪下，說(shuō)，“媽，剛才是我糊涂，沒(méi)有理解您的一片苦心，我這個(gè)當(dāng)女兒真對(duì)不起您老人家?！闭f(shuō)完，小娥趴在母親的腿上哭了起來(lái)。
老太太哽咽著蠕動(dòng)著嘴巴，眼淚順著皺紋滴了下來(lái)。老人家摩挲著女兒的頭發(fā)，發(fā)現(xiàn)還不到四十歲的二女兒已經(jīng)有了半頭銀絲。趙小英把妹妹小娥扶起來(lái)，對(duì)她說(shuō)，“妹妹，我說(shuō)話從來(lái)都是直來(lái)直去這你也知道，咱姐倆的性格很像，都隨咱媽，你也體諒一下我們的這片苦心?！?p> 趙小娥回道，“我知道媽和姐姐都是為了我好，我能理解你們，可是你們也要考慮考慮我的感受，周懷遠(yuǎn)剛剛沒(méi)了，死不見(jiàn)尸，人還埋在東北大森林里，我怎么寒心把這個(gè)家舍去另尋它路呢，我怎么對(duì)得起周懷遠(yuǎn)呢，又怎么對(duì)得起周家的列祖列宗呢?！?p> 玉鳳這時(shí)說(shuō)：“外婆，大姨，你們要是拿我當(dāng)自家人，我就說(shuō)句話，我媽含辛茹苦把我們兄妹五個(gè)撫養(yǎng)成人，沒(méi)有功勞也有苦勞，我爸為了這個(gè)家跑到老遠(yuǎn)的關(guān)外去伐木，他還不是想讓我們娘幾個(gè)日子過(guò)得寬松些嗎，你們要是在這提讓我媽改嫁的事情，那不是讓別人戳我們的后脊梁骨嗎。”
玉鳳的一席話說(shuō)得兩位長(zhǎng)輩都默然不語(yǔ)。
小娥走過(guò)去牽著玉鳳的手，對(duì)她說(shuō)，“有你這幾句話，媽也就心安了，你外婆和你大姨也沒(méi)有別的心思，就是希望我們能過(guò)上好日子。”然后趙小娥對(duì)母親和大姐說(shuō)，“媽，大姐，以后不要再提這事兒了，就讓它過(guò)去吧，我們的日子會(huì)越過(guò)越好的?！?p> 趙小娥帶著四個(gè)孩子維持著這個(gè)家，既當(dāng)媽又當(dāng)爸，而且趙小娥做得一點(diǎn)也不比男人差，街坊鄰居都佩服這個(gè)女人，不但人善良厚道，待人接物，慷鏘有力不卑不亢，還有像男人一樣的力氣，地里的莊稼在她手上也收拾得像模像樣。幾個(gè)孩子也教育得知書達(dá)禮很懂禮貌。所以街坊鄰居都愛(ài)到小娥家去串門。有事情了大家也相互幫著趙小娥。而且趙小娥的幾個(gè)孩子也沒(méi)有辜負(fù)父母的教育，現(xiàn)在都已經(jīng)成了小娥得力的幫手，這讓趙小娥多少輕松了些。
轉(zhuǎn)眼幾年過(guò)去，二女兒玉玲也到了出嫁的年紀(jì)。有一天他們忙完地里的活，在回家的路上，趙小娥跟在扛著鋤頭的玉玲后面問(wèn)她，“玲啊，你快過(guò)生日了吧?！?p> 玉玲回頭笑嘻嘻地對(duì)母親說(shuō)，“嗯，下個(gè)月十三，怎么，要給我過(guò)生日嗎？”
趙小娥也笑了，“是啊，該給你過(guò)個(gè)生日了，從小到大還沒(méi)給你過(guò)過(guò)生日呢，都是給玉春和玉慧他們過(guò)了?！?p> “我不要，我不在乎這些，媽，我生日那天你就給我多煮一個(gè)雞蛋就行了，我喜歡吃煮雞蛋?！庇窳針?lè)呵呵地說(shuō)。
“光吃雞蛋那哪成啊，給你燒點(diǎn)好吃的，再給你買點(diǎn)糖糕。”趙小娥想讓二丫頭玉玲也過(guò)一下弟弟妹妹那樣的生日。
“不用，真的，媽，那不浪費(fèi)錢嗎，給玉春玉慧過(guò)就行。”玉玲心疼母親日夜操勞想讓她省省心多歇一歇。
“這你就不用管了。”趙小娥想到了個(gè)注意滿臉笑意。
玉玲生日那天，趙小娥帶著玉玲玉青玉春玉慧去鎮(zhèn)上的飯店吃了頓好的。在回來(lái)的路上，他們碰到了去鎮(zhèn)上買肥料的范長(zhǎng)柱一家三口。
“三嫂子，去鎮(zhèn)上了啊。”長(zhǎng)柱老婆向趙小娥打招呼。
“是啊，帶著孩子去鎮(zhèn)上逛了逛?！毙《鹂吹介L(zhǎng)柱后面跟著個(gè)大小伙子，那是他們的兒子范有生。
“呦，你這幾個(gè)孩子都長(zhǎng)這么大了，”長(zhǎng)柱老婆盯著玉玲看，“這是你二姑娘吧，今年多大了？”
“二十三了?！壁w小娥說(shuō)。
“都這么大了，該找個(gè)人家了?！遍L(zhǎng)柱老婆喜滋滋地說(shuō)。
“你家小子定了人家沒(méi)有？”趙小娥問(wèn)長(zhǎng)柱老婆。
“還沒(méi)，說(shuō)了幾家，他不愿意?！遍L(zhǎng)柱老婆瞪了一眼自己的兒子。
小娥沒(méi)再說(shuō)什么，就和長(zhǎng)柱他們打招呼走了。長(zhǎng)柱老婆還是站在原地看著遠(yuǎn)遠(yuǎn)走去的小娥他們。
過(guò)了幾天，媒人來(lái)敲小娥家的門?！靶《鸢。慵矣窳岫啻罅?。”
“二十三?！壁w小娥說(shuō)。
“二十三了啊，有個(gè)人家不知道你愿不愿意?！泵饺苏f(shuō)。
“誰(shuí)家？”趙小娥問(wèn)。
“范長(zhǎng)柱家?！泵饺苏f(shuō)。
“哦。”趙小娥說(shuō)。
“怎么，你知道他家小子。”媒人有點(diǎn)疑惑。
“見(jiàn)過(guò)?！壁w小娥說(shuō)。
“那你覺(jué)得怎么樣呢？”媒人問(wèn)。
“還不是看玉玲的意思，我覺(jué)得成。”趙小娥說(shuō)。
媒人拍了一下大腿，“好嘞，有你這句話這就成了?！?p> 晚上吃完飯后，趙小娥拉著玉玲到院里給她說(shuō)了提親的事。玉玲說(shuō)，“媽，我都聽(tīng)你的，你說(shuō)怎么辦就怎么辦?！?p> “這傻丫頭，這嫁人是一輩子的大事，你自己也要好好想想，你大姐像你這個(gè)年紀(jì)早已經(jīng)生了兩個(gè)孩子了，我們家日子單薄，你都這么大了，也沒(méi)有給你尋個(gè)好人家，眼看著玉青玉春也快到找媳婦的年紀(jì)了?！壁w小娥一臉愁容地說(shuō)。
“媽，范家我同意。”玉玲沒(méi)多想就答應(yīng)了這門親事。
“你可想好了?！壁w小娥說(shuō)。
“嗯?！庇窳狳c(diǎn)點(diǎn)頭。
玉玲嫁到了范家。但是剛過(guò)門的第三天玉玲就拎著個(gè)小包袱自己回來(lái)了，進(jìn)到里屋躺在被窩里一句話也不說(shuō)，眼睛吧嗒吧嗒掉眼淚。趙小娥放下還沒(méi)洗好的碗筷跑到里屋來(lái)看玉玲。
“玉玲，你這是怎么了，怎么跑回來(lái)了，他人呢，沒(méi)跟你一起回來(lái)嗎？”趙小娥問(wèn)玉玲，玉玲也不搭腔，只顧自己擦眼淚。
“你倒是說(shuō)話啊，到底怎么了，哭什么呢?！壁w小娥著急地問(wèn)女兒。
趙小娥把玉玲的臉扭過(guò)來(lái)，一看嚇一跳，玉玲的臉上眼睛全是血痕，再看手上身上也是青一塊紫一塊的。
“操他媽的！”趙小娥急了，扯下圍裙就準(zhǔn)備出門。
這時(shí)在給豬喂食的玉青玉春玉慧噔噔地跑過(guò)來(lái)問(wèn)趙小娥，“媽，出什么事了?！?p> 孩子們見(jiàn)母親急得都哭了，就趕緊跑到屋里去看姐姐。一會(huì)兒，玉青玉春罵罵咧咧地跑出來(lái)，一個(gè)抄起糞叉，一個(gè)拿起镢頭就要往門外跑，玉慧哇哇地跟在兩個(gè)哥哥后面哭。趙小娥急忙喊住自己的孩子，“都給我站住?！?p> 玉青玉春氣呼呼地看著母親，不明白母親為什么把他們攔住。趙小娥哄了哄了還在哭的玉慧，對(duì)玉青玉春哥倆說(shuō)，“你們把東西放下，帶著你妹妹到屋里去看著你二姐?！?p> 玉青玉春看母親說(shuō)得非常嚴(yán)厲，沒(méi)有爭(zhēng)辯的余地，只好放下家伙，擦擦眼淚領(lǐng)著妹妹玉慧進(jìn)了里屋。趙小娥堅(jiān)定執(zhí)著地走出了家門。
很快街坊鄰里就傳遍了，趙家的二姑娘剛過(guò)門就讓男人給打了，打得不成樣子，趙家不吵不鬧，直接把親給退了。眾鄰里紛紛為趙小娥一家鳴不平。
玉玲從此待在母親家不再嫁人，媒人來(lái)了幾次，玉玲都是把人給趕了出去，趙小娥只能唉聲嘆氣背后默默地掉眼淚。每次想起玉玲的事兒，趙小娥都暗暗罵自己是個(gè)老糊涂蛋，總說(shuō)是自己害了女兒。
自從玉玲的事情出了之后，趙小娥對(duì)于孩子的婚事就格外小心，生怕自己再一時(shí)糊涂毀了其他孩子。所以每次有媒人來(lái)給自己孩子提親事，趙小娥自己總是要把對(duì)方掃聽(tīng)一遍又一遍，打聽(tīng)得清清楚楚，生怕漏了任何一點(diǎn)信息。由于過(guò)于仔細(xì)，媒人說(shuō)的人家沒(méi)毛病也被趙小娥掃聽(tīng)出一些毛病來(lái)，漸漸地把大兒子玉青的婚事就給耽擱了。玉青三十歲了，還沒(méi)有找到合意的人家。趙小娥也是著急，兒子也跟著著急，眼看十里八村的差不多的姑娘都嫁人了，再找，就要往更遠(yuǎn)的地方。雖然人家都知道趙小娥在東村有很大的好名聲，但是遠(yuǎn)地方的姑娘卻不愿意嫁到這邊來(lái)。母子倆實(shí)在沒(méi)有辦法，就拖了媒人看看外省的有沒(méi)有人家愿意到這邊來(lái)。媒人幾經(jīng)打聽(tīng)，還真找到了一家。人是西南省份的，到東村來(lái)走親戚，那親戚也是從那邊嫁過(guò)來(lái)的。由于西南省份過(guò)于貧窮，好多當(dāng)?shù)氐呐泳团艿奖狈絹?lái)成家落戶。媒人找到的那人叫張秀芬，黑黑瘦瘦的，一看就是西南偏遠(yuǎn)山區(qū)里出來(lái)的。趙小娥帶著玉青到媒人家去。趙小娥一進(jìn)門就聽(tīng)見(jiàn)嘰里呱啦的聲音從堂屋里傳出來(lái)。那是張秀芬在和東村的謝家媳婦在聊天，謝家媳婦也是西南山區(qū)嫁過(guò)來(lái)的，已經(jīng)有兩三年了，恰好和張秀芬是同一個(gè)山里的。謝家兒子也是三十好幾娶不上媳婦，娶了外地的女人。這張秀芬來(lái)看謝家媳婦，一來(lái)是給她送來(lái)了老家父母給的特產(chǎn)和書信，二是自己也想在這里找個(gè)人家安家落戶。趙小娥一看，人除了黑瘦外，看著人還挺老實(shí)本分的，況且是外地的，也不怕她有什么幺蛾子出來(lái)。所以沒(méi)費(fèi)什么周折，張秀芬就嫁給了玉青。
自張秀芬嫁給玉青后，趙小娥終于可以輕舒一口氣了。雖然聽(tīng)兒媳婦說(shuō)話有點(diǎn)費(fèi)力，但是見(jiàn)她干活的時(shí)候一點(diǎn)也不含糊，喂雞喂豬，下地弄莊稼，和玉青兩個(gè)忙得熱火朝天。不到一年張秀芬就給玉青生了一個(gè)閨女，取名娟娟。娟娟漸漸長(zhǎng)高，越長(zhǎng)越像玉青，一樣的倔脾氣，有什么不如意了，動(dòng)不動(dòng)就愛(ài)哭，趙小娥對(duì)這個(gè)孫女是百般疼愛(ài)，任她耍性子。
忙完了玉青的事，趙小娥就開(kāi)始給玉春張羅了。誰(shuí)知玉春倒是給母親來(lái)了一驚。他哥哥玉青結(jié)過(guò)婚有了孩子，玉春就跟母親商量自己出去跑生意，說(shuō)是只種這點(diǎn)莊稼養(yǎng)活不了一家子，自己想到外地去闖闖。起先，趙小娥不同意兒子出門，怕他步他父親的后塵，擔(dān)心他也會(huì)像他父親那樣在外地出個(gè)閃失。玉春安慰他母親，“媽，我也不走遠(yuǎn)門，就到臨近省去走走，有合適的就干，沒(méi)有合適的我就再回來(lái)種地，反正也不遠(yuǎn)，您也不用擔(dān)心?！?p> 趙小娥想了想，覺(jué)得兒子的話也對(duì)，到外面闖闖長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，家里的那點(diǎn)地讓玉青自己種已經(jīng)足夠了，人手多了反倒是浪費(fèi)力氣，日子倒越過(guò)越緊吧了。
“好吧，你出門闖闖也行，不過(guò)在外一定要千萬(wàn)小心，待人處事大方和善著點(diǎn)，多交朋友少結(jié)仇，我也越來(lái)越不中用了，顧得了那個(gè)顧不了這個(gè)，以后的事你自己拿主意辦吧，我看你啊比你哥強(qiáng)，你哥就知道那點(diǎn)莊稼地，要不就是老婆孩子熱炕頭?！壁w小娥語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)玉春說(shuō)。
“媽，看你說(shuō)的，你呀，就好好享清福吧，我哥結(jié)婚有孩子了，家里的事兒也有我姐在，玉慧也越來(lái)越懂事了，您也少操點(diǎn)心。”玉春勸慰母親說(shuō)。
玉春在鄰省干起了小買賣，有時(shí)給人加工軸承，有時(shí)給人合伙倒騰煤渣，漸漸地積攢了不少積蓄，就在當(dāng)?shù)厣w了房子娶了媳婦，時(shí)常把趙小娥也一起接過(guò)去住些日子。趙小娥雖然也很惦念二兒子不在身邊，但是看到兒子能在外獨(dú)當(dāng)一面，日子過(guò)得比家里還要好很多，也就感到很欣慰了。
小女兒玉慧的婚事是趙小娥主動(dòng)找的人家。趙小娥不想讓玉慧像她哥哥姐姐那樣留下遺憾，早早地就給小女兒留意合適的。趙小娥在楊村的表弟來(lái)看她。說(shuō)話聊天聊到玉慧，趙小娥就想讓表弟看看有沒(méi)有合適的小伙子?！氨斫?，你這一問(wèn)呢，還真有一個(gè)小伙子我覺(jué)得挺配咱家玉慧的?！北淼芘闹X門給表姐小娥說(shuō)。
“誰(shuí)家的？”趙小娥問(wèn)。
“就是我們村的佟老六家，他家老三剛剛當(dāng)兵退伍回來(lái)，今年好像二十五六了吧，那天我和佟老六喝酒聊到的，這佟老六也在愁兒子的親事，給說(shuō)了好幾家，不是人家不愿意，就是他不愿意，左右都不行，佟老六也是急得沒(méi)辦法，眼看著孩子都快三十了，再不找就不好找了，到時(shí)弄不好也要找個(gè)外地的侉子?！北淼茌p聲對(duì)趙小娥說(shuō)著，然后四處張望。
趙小娥知道他怕這話給玉青聽(tīng)到，說(shuō)，“玉青不在家，帶著老婆孩子趕集去了。”然后趙小娥接著說(shuō)，“他表舅，你去問(wèn)問(wèn)，看看他家的意思?！?p> “這個(gè)沒(méi)問(wèn)題，我和佟老六是鐵哥們了，我回去就找他問(wèn)去，應(yīng)該差不多?！北淼軡M口答應(yīng)下來(lái)。
很快，佟老六就帶著兒子佟國(guó)慶提著點(diǎn)心糖塊來(lái)到趙小娥家。趙小娥的表弟也跟著一起來(lái)了。趙小娥很熱情地招呼佟家父子。趙小娥早早地就把玉青一家還有玉玲支了出去，只留玉慧在家。佟國(guó)慶大高個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的，不愧是當(dāng)過(guò)兵的，站有站相坐有坐相，腰桿挺得筆直，一口一個(gè)嬸子?jì)鹱咏兄w小娥，把趙小娥樂(lè)得都合不攏嘴。玉慧坐在角落里一聲不吭，低頭扒拉著地上的土坷垃。佟國(guó)慶應(yīng)承著趙小娥問(wèn)話，卻不住地拿眼瞅著坐在一邊的玉慧，滿臉喜色。趙小娥看在了眼里，沒(méi)做理會(huì)，繼續(xù)給他們往杯子里倒水。過(guò)會(huì)兒，趙小娥的表弟說(shuō)，“我說(shuō)表姐，六哥，要不要讓兩個(gè)孩子到里屋互相聊一聊，在咱們跟前他們也不好意思。”
趙小娥微笑著看看玉慧，說(shuō)，“那好，玉慧，國(guó)慶，你們就到里屋去聊會(huì)吧，有什么想問(wèn)的就問(wèn)，別不好意思?！?p> 佟老六也跟著附和說(shuō)，“對(duì)，聊一聊，想問(wèn)什么就問(wèn)，國(guó)慶你別在這傻坐著了?！?p> 玉慧站起甩身進(jìn)了里屋，佟國(guó)慶相跟著進(jìn)去。
鞭炮聲響了起來(lái)，楊村也是一陣熱鬧。玉慧嫁到了佟家，和佟國(guó)慶結(jié)了婚。趙小娥送走玉慧的時(shí)候，滿含淚水，趙小娥已經(jīng)上了年紀(jì)，特別容易掉眼淚，她跟著送親的隊(duì)伍一直走到村口，送親的人勸她，“回去吧，三嬸，明兒個(gè)玉慧就回門來(lái)看你?！?p> 趙小娥向玉慧招招手，說(shuō)，“去吧，我也回去了?！庇窕鄞┲t衣裳坐在佟國(guó)慶的自行車上，看著母親朝自己招手，她跳下自行車跑向母親，抱住趙小娥嗚嗚地哭起來(lái)。
趙小娥拍拍女兒的肩膀，說(shuō)，“好啦，快去吧，別耽誤了時(shí)候，你跟國(guó)慶好好過(guò)日子?！?p> 佟國(guó)慶眼眶濕濕的，拉著玉慧坐上車子走了。
后來(lái)，玉慧給佟國(guó)慶生了一個(gè)兒子，取名叫可為。因?yàn)橘〖业牡囟?，一家人忙東忙西顧不上孩子，就把可為送到東村外婆家。趙小娥對(duì)這個(gè)小外孫非常疼愛(ài)，她的孫女娟娟有什么好吃的也要分一點(diǎn)給可為。娟娟總是調(diào)皮搗蛋，和可為搶東西打架，趙小娥就彎著駝背訓(xùn)斥娟娟，“你是姐姐，怎么老是和弟弟搶東西啊，把東西給弟弟吧，奶奶再給你去拿?！?p> 可為撅著小嘴喊趙小娥，“外婆，我也要。”
“好好，你倆都有?！壁w小娥就抱起可為牽著娟娟到里屋立柜里找吃的。
玉青的老婆張秀芬跑了。丟下娟娟，跟著另外一個(gè)男人跑到了外省。玉青向謝家媳婦打聽(tīng)到人好像跑回了老家，然后就不管不問(wèn)了。趙小娥在家急得直跺腳，說(shuō)，“玉青，你趕緊去把人給我找回來(lái)?！?p> “媽，是她自己要跑的，我找她干什么，她要是想回來(lái)就自己回來(lái)，不想回來(lái)我就是把她拉回來(lái)了，她還是會(huì)跑?！庇袂喽自诘厣铣闊煛?p> “你個(gè)混賬東西，媳婦跑了還不去找，真是個(gè)窩囊廢，我早就給你說(shuō)了，沒(méi)事別老是帶著她這轉(zhuǎn)那轉(zhuǎn)的，你看看，都招了什么人，最后讓人拐跑了吧。”趙小娥拿著拐杖指著玉青說(shuō)，就差拿拐杖打她大兒子了。
“哥，你也是的，媽讓你去找你就去找，你自己無(wú)所謂，可還有娟娟呢，她這么小，沒(méi)媽可怎么成?！庇窳嵊窕鄱荚趧裼袂唷?p> “大哥，我跟你一起去找?！辟?guó)慶說(shuō)。
玉春朝佟國(guó)慶擺擺手，“還是我和大哥去吧，國(guó)慶，你家事情太多，讓玉慧一個(gè)人在家我不放心?！?p> 玉慧和她大伯子因?yàn)榉值氐氖虑楝F(xiàn)在鬧得不可開(kāi)交，兩家吵架了好幾回，氣得玉慧在娘家住了多半個(gè)月，這次佟國(guó)慶是來(lái)接玉慧回家的。
最后，玉青玉春哥倆帶著錢去西南山區(qū)找張秀芬去了。
張秀芬被找回來(lái)了。之所以會(huì)回來(lái)，那是因?yàn)閺埿惴冶荒莻€(gè)男人騙了，說(shuō)是帶著她去深圳，但是在半道就把她丟下，因?yàn)槟悄腥说南眿D也找來(lái)了。張秀芬回來(lái)后被玉青關(guān)在屋子里狠狠地打了一頓，要不是玉春玉慧撞門進(jìn)去攔著，說(shuō)不定都出人命了。小娥氣吁吁地坐在堂屋椅子上，罵著玉青，“你打她有什么用，自己的老婆看不住，你再打，打急了再跑?！?p> 從此玉青再也不帶著老婆四處瞎逛了，整天守著老婆，不是下地帶著就是在家看著。日子一長(zhǎng)，張秀芬的心又野起來(lái)，還想跑。一天，趁著玉青給玉慧幫忙耕地的空，張秀芬偷偷地收拾東西準(zhǔn)備跑。正巧趙小娥來(lái)玉青的屋里拿娟娟的玩具，發(fā)現(xiàn)兒媳婦在收拾東西，明白了她要干什么。
“秀芬啊，你收拾東西干嘛呀。”趙小娥堵住門口問(wèn)張秀芬。
“沒(méi)什么，你別管。”張秀芬慌慌張張地胡亂往包里塞衣服。
“我看你是想跑吧?！壁w小娥直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)。
張秀芬瞪著趙小娥，抓起包就往外沖。趙小娥死死抓住門框不松手。張秀芬劈頭蓋臉打起了趙小娥。趙小娥倒在地上抱住張秀芬的腿，頭發(fā)散亂，大聲喊，“你別跑，你是我趙家的媳婦，就不能再跑了，在家和玉青好好過(guò)日子不行嗎?！?p> 張秀芬哪聽(tīng)這些，拼命掙扎，用腳踹趙小娥的肚子，趙小娥始終不撒手。張秀芬拿起馬扎朝趙小娥臉上砸去，砸到了趙小娥的嘴巴，血流了出來(lái)。趙小娥捂著嘴巴，嗚嗚哭叫。張秀芬掙脫了趙小娥，一溜煙跑了出去，從此就再也沒(méi)有回來(lái)過(guò)。
玉玲領(lǐng)著娟娟回來(lái)，一進(jìn)屋就看見(jiàn)母親披頭散發(fā)躺在地上，地上滿是血，再看母親的臉，被抓了許多血痕。玉玲叫了起來(lái)，娟娟嚇得哇哇哭。玉玲喊，“媽，媽，這是怎么了，是誰(shuí)弄得啊?！?p> 趙小娥慢慢坐起來(lái)，顯得異常冷靜，說(shuō)，“玉玲，你別喊了，去外面打點(diǎn)水，給我洗洗，我渾身疼?！?p> 玉玲攙扶著母親站起來(lái)，躺到里屋炕上。玉玲打了水，給母親擦洗了臉，玉玲邊擦邊哭，她也知道了是怎么回事。她看到柜子衣櫥里張秀芬的衣服都不見(jiàn)了。緊接著，玉鳳玉青玉春玉慧都來(lái)了。玉青氣急暴跳，說(shuō)要拿刀把張秀芬宰了。趙小娥緩過(guò)神，抽過(guò)佟國(guó)慶遞給的煙，然后對(duì)他們姊妹幾個(gè)說(shuō)，“你們聽(tīng)著，尤其是玉青，今天這事已經(jīng)鬧成這樣，這都怪我，我不該讓你把她找回來(lái)，我是活作孽，她跑了，就跑了吧，我們不要了，這種人你再把找回來(lái)可能就不是再打我一頓這么簡(jiǎn)單了，弄不好會(huì)搞出人命，我也認(rèn)了，玉青玉春，你們也認(rèn)了吧，別想著替媽出氣了，我沒(méi)什么大事，養(yǎng)兩天就好，只是，這事傳出去怎么都不好聽(tīng)，哎，算了，傳就傳吧，我們自己安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)日子，別的管不了那么多了，娟娟呢，把她抱過(guò)來(lái)，以后你就跟著奶奶過(guò)吧。”
自那次被張秀芬打了之后，趙小娥的精神漸漸恍惚起來(lái)，人也更加老了，整天拄著拐杖在院子里轉(zhuǎn)悠。女兒玉慧擔(dān)心母親的身體，幾次來(lái)接她去楊村住幾天，趙小娥都不答應(yīng)，說(shuō)自己走不動(dòng)了，在家里待著就好。
其實(shí)玉慧家的情況也好不到哪去。佟老六死后，留下了十幾畝地，按說(shuō)應(yīng)該佟國(guó)慶和他大哥一家一半，但是他大哥仗著自己是長(zhǎng)子，說(shuō)佟國(guó)慶當(dāng)兵的那幾年，老頭老太太都是他伺候的，現(xiàn)在老頭沒(méi)了，這地就應(yīng)該多分給他些。起初玉慧跟佟國(guó)慶商量著，是該給大伯子多分一些，找來(lái)佟家族里的人分地，明明分好了的，偏偏在實(shí)際分的時(shí)候，佟家老大故意讓族里人把好的地都分給了自己，把不好種的地分給了佟國(guó)慶。玉慧后來(lái)知道了這里面的貓膩，幾次上門找大伯子理論，和佟國(guó)慶的嫂子吵了幾架。玉慧是較真的人，架越吵越多，漸漸地也急火攻心，最后精神有點(diǎn)失常。
趙小娥讓玉青把玉慧接來(lái)住著，慢慢調(diào)理。中間又出了張秀芬的事情，家里一團(tuán)糟，顧不上玉慧，就讓佟國(guó)慶把玉慧接了回去?？蓻](méi)多久玉慧就住進(jìn)了精神病院。趙小娥在家沒(méi)人的時(shí)候就會(huì)一個(gè)人哽咽著抹淚，想想自己辛苦一輩子，到老了，兒女卻個(gè)個(gè)遭災(zāi)受難，一個(gè)老死不嫁，一個(gè)跑了媳婦，一個(gè)患了精神病，要強(qiáng)的一個(gè)還不在身邊。小娥想哭都沒(méi)有力氣了，拄著拐杖看著自己家的老房子，往事漸漸淡漠，心想，一切隨它去吧，自己活一天是一天了。
佟國(guó)慶帶著老婆四處找醫(yī)生看病，漸漸地玉慧也恢復(fù)如常了，只是沒(méi)有了以前的朝氣，總是唉聲唉氣的。佟國(guó)慶的幾個(gè)孩子，夫妻倆卻不能照顧，只能拖趙小娥照看。他們的兒子可為、女兒婷靜、小兒子秋生個(gè)個(gè)都是在趙小娥的養(yǎng)育下漸漸長(zhǎng)大的，所以這些孩子對(duì)自己的爺爺奶奶大伯沒(méi)什么感情，對(duì)外婆舅舅們倒是很親熱。趙小娥在三個(gè)外孫中卻最喜歡老大可為，因?yàn)榭蔀榭偸悄敲次撵o，另外兩個(gè)孩子卻像他們的表姐娟娟一樣，調(diào)皮搗蛋得很。沒(méi)事的時(shí)候，趙小娥就編寫小東西給孫子們戴?？蔀榈募t繩結(jié)就是外婆那時(shí)給編的，他一直戴在手上。
時(shí)間再過(guò)幾年，大女兒玉鳳也漸漸身體衰弱下去，終于沒(méi)有熬過(guò)病魔，撒手人寰。這時(shí)的趙小娥已經(jīng)處于半癡呆狀態(tài)了。玉青玉玲姊妹幾個(gè)去吊喪，也是瞞著趙小娥老人。過(guò)了不久，玉鳳的兒女來(lái)東村看望外婆，趙小娥顫顫巍巍地拉住玉鳳的大兒子問(wèn)，“你媽呢，怎么不見(jiàn)她來(lái)看我啊。”
玉鳳的大兒子忍住淚水，手抖著，說(shuō)，“外婆，我媽生病了，過(guò)幾天再來(lái)看你?！?p> “什么病啊，嚴(yán)重嗎，瞧大夫了嗎，別舍不得花錢，該治就得治。”趙小娥老眼昏花地看著大女兒家的方向說(shuō)。
玉青玉玲玉春玉慧姊妹幾個(gè)在母親的背后偷偷地擦眼淚。
玉春的媳婦過(guò)來(lái)攙住老人家說(shuō)，“媽，大姐的病沒(méi)大問(wèn)題，過(guò)幾天就好了，您不用惦記，您自己好好的就比什么都強(qiáng)?！?p> 趙小娥老人像是想起了以前的事，說(shuō)，“我能不惦記她嗎，這孩子命苦啊，她媽走的早，從小就是我?guī)е覄傔^(guò)門她就跟我親，現(xiàn)在她也上了年紀(jì)了，我看也是有一天沒(méi)一天的了，這么長(zhǎng)時(shí)間了也不來(lái)看看我，我就知道她病的不清?！壁w小娥說(shuō)完轉(zhuǎn)身看看自己的兒女，他們立馬擦干眼淚紛紛打掩飾。
“你們也別騙我了，瞞得了我嗎，我是老糊涂了，但我沒(méi)有糊涂到自己的女兒死了，自己還像沒(méi)事人一樣?！壁w小娥說(shuō)著坐在了地上嗚嗚哭起來(lái)。
兒孫們也陸續(xù)都跪下跟著哭。趙小娥止住了哭聲，慢慢站起來(lái)，說(shuō)，“你們都起來(lái)吧，我不怪你們，這都是命，我老了，管不了那么多了，你們以后就自己照顧自己吧，把自己的兒女教育好，踏踏實(shí)實(shí)地過(guò)日子?！闭f(shuō)完，趙小娥老人拄著拐杖慢慢踱回了堂屋。