在接下來的幾天，葉家商鋪的良好口碑迅速傳播開來，不到一周的時間就搶占了青峰鎮(zhèn)的大半市場。
羅家由于鍛造房關門重修的緣故，一時間無法供應合格武器，在青峰鎮(zhèn)的口碑一落千丈，甚至有多個商鋪已經(jīng)關門。
羅剛看在眼里，急在心里。為了能保存僅剩的一點市場份額，花高價在雷德城購買武器，然后運回青峰鎮(zhèn)，以原價甚至更低價格賣出，以此來挽留老顧客。
然而某一天，突然有探子告訴他，羅家購買的武器全是葉家在雷德城販賣的。羅剛只覺得遭受了晴天霹靂，一口氣沒上來，險些氣暈過去。
因為商鋪生意的好轉，葉家上下洋溢著歡快的氣氛，然而沒過幾天，這股熱頭就被另一件事情代替：葉牧寒和葉番的比武。
離比武的日子越來越近，葉家族人經(jīng)?？吹饺~番在練功房滿頭苦練，卻看不到葉牧寒的身影，心里皆是有些疑惑。
“族長...”敲開族長室的房門，二長老葉察遲疑的走了進去。
此時的葉天罡正在端著茶杯，皺眉苦思著什么，望見葉察進來，連忙邀他同坐。
“二長老，有什么事嗎?”葉天罡為葉察沏了一杯茶，輕聲問道。
“明天就是葉牧寒和葉番的比武了。”葉察神色憂慮的說道，“近來牧寒確實為葉家付出了巨大貢獻，若是在比武上出現(xiàn)了什么意外，恐怕會打擊了他的上進心啊?！?p> 葉天罡微微點頭，臉龐浮現(xiàn)出凝重之色：“牧寒不是一個輕易服輸?shù)娜恕＿@正是我擔心的地方。雖然他進步神速，在鍛造術方面又有很高的天賦，可是葉番畢竟是貨真價實的地級五重境，在同輩之間已是佼佼者，何況牧寒還比他小了八九歲...”
“有些話我也不藏著掖著了?！比~察嘆了口氣，鄭重的說道：“你我都清楚大長老的為人，葉番也不是一個省油的燈。牧寒年紀輕輕就是三品鍛器師，日后前途無量，這也是我們?nèi)~家崛起的千載難逢之良機啊!”
“若是明天的比武，讓一個葉家天才就此夭折，那我們還有何臉面見葉家的列祖列宗?!”
聽到葉察動之以情的話語，葉天罡的心頭也是微微一顫?！澳且蓝L老的意見，我們該怎么做呢?”
葉察臉色微變，沉聲說道：“最好的辦法，就是主動認輸，你我二人出面，找大長老取消比武!俗話說忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。比武之時拳腳無眼，不能讓牧寒為了這件事出現(xiàn)意外啊!”
虎軀微微一震，葉天罡的表情有些呆滯，他沒有回話，低頭思索起來。
在這短短的幾秒內(nèi)，他思緒萬千，心里隱隱有些猶豫，不過腦海里的畫面最終定格到葉牧寒那張堅毅的臉龐上。
“此事還是算了吧...”葉天罡的臉龐逐漸變得堅定起來，“牧寒相信葉家，我們也應該相信他。”
“可是...”葉察著急的皺起眉頭。
“放心吧，二長老?！比~天罡輕聲說道，“比武之時我們?nèi)荚趫?，點到為止即可，絕對不會出現(xiàn)意外?！?p> 望著那張飽經(jīng)滄桑的剛毅臉龐，葉察沉吟良久，仿佛在下一個艱難的決心一般，最終無可奈何的點了點頭?！昂冒桑溉绱?。我們在比武時一定要多加防范，任何一位葉家少年的夭折都是對葉家的損失啊?！?p> 葉天罡攥著茶杯的手掌慢慢緊握起來：“二長老，你的意思我明白了，我會叮囑牧寒，比武之時，千萬不可大意?！?p> ...
葉家的竹林分外安詳，時不時可以聽到悅耳的鳥鳴聲。
竹林深處的小屋里，葉牧寒靜靜的坐在木盆之中，周身閃爍著奇異的能量波紋。
十余顆妖核的空囊漂浮在水面上。被紫色水液淹沒的身軀，泛起細微的亮光，仿佛正在與這盆水液，緩慢融合。
葉牧寒已經(jīng)待在他的小屋里三天三夜，除了吃飯和短暫的休息，日夜不停的煉化妖核里的能量。
除了那顆四階妖核，所有從羅家盜來的妖核都被葉牧寒全盤吸收。畢竟在這窮鄉(xiāng)僻壤之地，四階妖核已經(jīng)是不可多得的珍品，日后鍛造武器或是煉制丹藥可能會有大用，葉牧寒不想輕易使用。
當最后一縷能量鉆入身體，葉牧寒的眼眸驟然睜開，霍然從木盆中站起。一陣骨骼碰撞聲隨之響起。
身體上的水流沿著緊繃的肌肉緩緩流下，勾勒出一道健美的線條。
葉牧寒跨出木盆，拿起一條毛巾擦拭身體上的水漬。
這幾天持續(xù)高強度的修煉，雖然讓他身心俱疲，可也讓他的修為，精進了不少，雖說未能突破地級五重境，可是也到達了地級四重境的頂峰。
當修為達到一定地步時，用妖核修煉的效果，就會明顯下降。畢竟越高的修為需要的能量也就越多，這些妖核，本就品階較低，所蘊含的能量微乎其微，自然無法滿足突破的條件。
現(xiàn)在妖核已經(jīng)消耗殆盡，看來，若想在修為上更上一層樓，必須要嘗試別的辦法!
葉牧寒一邊思忖著，一邊穿著衣服。
“有人在嗎?”就在這時，隨著一聲輕靈的話語，房門突然打開，一只修長的玉腿緩緩邁了進來。
一陣幽幽的香風襲來，葉牧寒心神一動，瞥眼望去，只見走進來一位身段窈窕的俏麗少女。
能有如此傲人玉腿的少女，自然是前幾日遇到過的葉瀟然。
秋水似的眼眸望見葉牧寒的第一眼，葉瀟然的臉蛋立即涌上一抹紅暈：“牧寒哥哥，不好意思...我不知道你在穿衣服?！?p> 葉牧寒淡淡的說道：“沒關系，你找我有什么事嗎?”
此時的葉瀟然身著淡藍色衣裙，緊裹的白色衣帶將凹凸有致的身軀完美襯托，給少女玲瓏的身姿增添了一絲魅惑。
她雙眸微垂，輕聲說道：“牧寒哥哥，聽說你明天...要和葉番比武?！?p> 葉牧寒將青色長袍穿著身上，若有所悟的點了點頭：“差點忘了還有這件事，多謝提醒，若是你不說，我明天可能就睡過頭了!”
葉牧寒忙于修煉，確實忘記了，明天是和葉番一較高下的日子，勝利者才能參加家族比武大會。
見到葉牧寒一本正經(jīng)的樣子，葉瀟然嚴重懷疑對方是故意這樣說，顯得他沒把葉番放在眼里。
不過她的這種念頭也只是一閃而過，隨即輕抿薄唇，遲疑的說道：“牧寒哥哥，我知道你一直忙于修煉，但昨日是葉家弟子在藏經(jīng)閣挑選功法的日子，你沒有來，自然沒有功法可學?？墒切拚嬲叩妮^量，沒有功法只有修為是會吃虧的...”
葉牧寒不知道對方是何用意，隨口說道：“確實如此，這幾天我一直待在屋里修煉，沒想到錯過了去藏經(jīng)閣挑選功法的好事?！?p> 玉指輕輕搓動裙角，葉瀟然臉上的紅暈更深了幾分，她輕聲說道：“不...不用擔心，我替牧寒哥哥拿了一本。”