第二十六回 緣由
李氏斷斷續(xù)續(xù)，邊說(shuō)邊流淚。許是這十幾年哭得太多了，也就變成了熟練工種，嗚咽之間眼眶里的淚珠不要錢似的滾落個(gè)不停。李太太聽到這里，氣得差點(diǎn)沒(méi)摔了茶盞，直道，“姓孫的欺人太甚！”又不禁指著小姑子道，“妹妹，你真真糊涂！”
“你可知道你父親臨死，眼睛還直直得望著門外，盼你回來(lái)送他一程！”
“哪怕孫家強(qiáng)留，但凡差人送封信來(lái)，你有父親，有兄弟，何至于淪落為妾？”
李氏聽著嫂子一席話，淚更如水一樣地涌出來(lái)，哭道，“琳瑯不孝啊！”
李太太心里既罵小姑子蠢，又可憐她一世受磋磨。既怒其不爭(zhēng)，也哀其不幸。只是眼下再說(shuō)這些也是無(wú)益，只待她稍稍收了淚珠子，才又問(wèn)道，“你先前既不肯告與我們知道，如何這次又特特的回京來(lái)了？”
這一問(wèn)又惹得李氏抽噎起來(lái)。
那姓孫的不肯辭原配，自不是因?yàn)槭裁捶蚱薅鲪?，情意無(wú)限。實(shí)是因?yàn)樵涑錾砟耸菨h陽(yáng)早年的綠林世家，到她父輩那會(huì)兒雖已沒(méi)落，但仍有江湖豪客的氣派，更兼兄弟眾多。
一個(gè)個(gè)孔武有力，殺人放火勾當(dāng)雖不至于，但揍他個(gè)半死實(shí)不在話下，萬(wàn)一手頭再重點(diǎn)……姓孫的但凡敢休妻，原配先讓他小命休一休。
那姓孫的欺軟怕硬，這邊畏懼原配威勢(shì)，那邊又管不住自己風(fēng)流，招惹了李氏，欺她不敢告知父兄，就以妾充數(shù)。
原配自然知道姓孫的是什么貨色，多個(gè)妾也不算什么大事，更兼這個(gè)妾還自帶銀錢傍身，也不用她養(yǎng)活，就只當(dāng)沒(méi)看見。
李氏從一開始的憤恨，到后來(lái)的無(wú)奈，性子也就被慢慢磨平了。待有了兒子，更門也不大出了。只一心教養(yǎng)，這輩子也唯有盼他出頭罷了。
那原配自有三個(gè)兒子，最小的都比立哥兒大五歲，所以倒也沒(méi)嫌立哥兒礙眼。雖沒(méi)什么善待，卻也沒(méi)下辣手，也只當(dāng)沒(méi)看見。
至于那姓孫的，自落榜后，平日里不是與三五狐朋狗友一起喝酒罵考官，就是從李氏這要了銀子去楚館秦樓的姑娘們身上找慰籍。
三年后再上京城，不出意外，果然又是落榜。
自那以后，他就越發(fā)放浪形骸的不像了，到后來(lái)更連考場(chǎng)都不進(jìn)了。只道，“醉里且貪歡笑，要愁哪得工夫。近來(lái)始覺(jué)古人書，信者全無(wú)是處?！睍膊豢戳?，只一心當(dāng)那閑散快活神仙。
轉(zhuǎn)眼去年年底，也不知是黃湯灌多了，還是青樓姑娘的身上力氣使多了，姓孫的糊里糊涂的就去了。
原配熬了這么多年，終于輪到兒子當(dāng)家，好不自在。給了50兩銀子，算是分給立哥兒的家產(chǎn)，客客氣氣得打發(fā)李氏走人。畢竟作妾的，想作未亡人也輪不上，既然姓孫的走了，那就別賴在這個(gè)家里了。
李氏當(dāng)年陪嫁的銀子，這二十年早散盡了，拿著這50兩銀子，如何好過(guò)日子？?jī)鹤右菜愠鱿?，如今已得中秀才，訪師求學(xué)，更得大把花費(fèi)。
為了兒子的前程，左右思量，李氏這才只好再回京城，投奔哥哥。說(shuō)到這，李氏含淚對(duì)李太太道，“我縱有萬(wàn)般不是，也只好厚著臉皮，求哥哥嫂子收留了?！?p> 李太太聽到這，心下已是全明白了。為母則強(qiáng)，小姑子糊涂了一輩子，終了還是為了兒子，才肯回的京城。若只為她自己，估計(jì)寧可老死在漢陽(yáng)，也再不回來(lái)丟人現(xiàn)眼了。
再看一旁的立哥兒，見他早蹲下身，一手扶著母親，低低勸慰，一手拿著帕子，替她擦眼淚。
倒是個(gè)孝順的好兒子。
李太太心知李四平雖對(duì)這個(gè)妹妹不聞不問(wèn)那么多年，但親兄妹的血脈總是剪不斷，更兼年紀(jì)大了，人老多情。再多的氣，這二十年也該生完了。
為而也不待李四平回話，就徑自作主道，“妹妹這叫什么話？既然來(lái)了就住下。李府以前是你自己家，現(xiàn)在也還當(dāng)自己家?！?p> 又寬解小姑子道，“再過(guò)幾日，正好你二嫂他們也要從嘉興過(guò)來(lái)，一大家子骨肉團(tuán)聚，有多少歡喜？過(guò)去的事情就讓他過(guò)去吧。你們兄弟姐妹分開了這么多年，如今還有什么想不開的？”
“至于立哥兒，我家志遠(yuǎn)虛長(zhǎng)幾歲，幾年前中了舉，現(xiàn)在家里攻書。立哥兒想溫習(xí)學(xué)問(wèn)，也暫可從志遠(yuǎn)那借書來(lái)看?！?p> 說(shuō)到這，李太太臉上又是藏不住的喜氣，“還得告訴妹妹個(gè)好事?？峙履氵€不知道，你走后的第三年，你二哥就中了二榜進(jìn)士，拜在了如今的戶部侍郎蔡嘉義門下?，F(xiàn)因擔(dān)任嘉興郡丞得力，已選了戶部主事，不日就要進(jìn)京赴任了。等他來(lái)了有閑，指點(diǎn)下孩子們文章，那是再妥當(dāng)不過(guò)了。”
李氏聽到這，也是喜不自勝。單看碼頭上李府家下人等的穿著氣派，再看一路走來(lái)院子的陳設(shè)擺放，就知道李府如今的興盛發(fā)達(dá)。
因家里是商戶門第，那時(shí)姓孫的沒(méi)少嫌棄。再?zèng)]想到這些年，姓孫的屢試不第，二哥卻一舉越過(guò)龍門。如今已然這般出息，這般厲害了！
一時(shí)間，孫氏心頭翻過(guò)無(wú)數(shù)浪頭，有為娘家終于發(fā)達(dá)的歡喜，有為自己走錯(cuò)路的悔恨——當(dāng)年只要按著父兄安排，有這樣的娘家撐著，她在夫家什么樣的好日子過(guò)不得？
只是“悔恨”這件事這十幾年早已經(jīng)折磨的她麻木了，現(xiàn)如今再多也只是一晃而過(guò)，總是歡喜占據(jù)了她的心房。
要知道李氏一路走來(lái)也是忐忑，既怕娘家嫌她有辱門楣，不讓進(jìn)門，又怕娘家力薄勢(shì)弱，有心幫襯也無(wú)錢無(wú)力。
如今見嫂子仁善，娘家勢(shì)大，一顆心終于放下了。
待到晚間，李四平回府，兄妹之間多少悲欣交加且不去說(shuō)，李太太也招呼志遠(yuǎn)、志敬、志成、青妍并周氏、錢氏及小一輩的與李氏母子見過(guò)。
李氏雖然來(lái)得突然，但不過(guò)母子二人。另有一個(gè)當(dāng)年的陪嫁丫頭，嫁給了孫府的一個(gè)小廝鄭光，這次也一并進(jìn)京。一行統(tǒng)共不過(guò)四口人，西院那三間側(cè)房倒也很住的下。
李四平生意場(chǎng)上逢場(chǎng)作戲雖然不少，家里也有兩房妾室，但與陳氏這數(shù)十年夫妻情分不是假的。見老妻這些日子給弟弟、妹妹事事操心，安排的樣樣妥帖，再?zèng)]有可挑揀的，夜間人散后，也放下白日里一家之主架子，多少溫言軟語(yǔ)謝過(guò)且不提，只知道第二日一向覺(jué)少的陳氏竟難得的起晚了些……