第五十八章 算賬
且說(shuō)蔡府這頭，自昨日里送走一眾來(lái)客，蔡嘉義就把自己關(guān)在書(shū)房里，連晚膳也是讓人直接送進(jìn)去的，直與心腹的幕僚商議至半夜才歇下。
今日一大早，李四才匆匆前來(lái)賠罪，蔡嘉義一通和顏悅色寬慰就把他打發(fā)了回去，這才來(lái)到蔡太太房里，與老妻一同共進(jìn)早膳。
蔡府的規(guī)矩，原是已成親的兒子各自在自己院子里用，只留幼子令軒和孫輩陪著在蔡太太院子里用。往日若是正常上朝公務(wù)，蔡嘉義一般寅時(shí)即起，素來(lái)單用的，也只有休沐的時(shí)候才與老妻兒孫們共享天倫。
蔡府大概因?yàn)槭切屡d門(mén)戶(hù)，規(guī)矩并不如其他高門(mén)府邸那般森嚴(yán)。雖也講究食不言，寢不語(yǔ)，到底不如那么嚴(yán)苛。本朝官員公務(wù)半月，休沐二日是為定例。蔡嘉義雖嚴(yán)于教子，其他幾個(gè)大兒子時(shí)常挨訓(xùn)，但并不當(dāng)著老妻幼子和孫輩面前發(fā)威，故而往日共進(jìn)早膳是闔府難得見(jiàn)他的輕松閑適時(shí)刻。孩子們并不畏懼，尤以幼子令軒和孫女阿貍因最受寵愛(ài)，也格外放肆自在。
今日情形卻大為不同，素來(lái)最活躍的令軒和阿貍都埋頭盯著自己眼前的碗碟，壓根不敢抬頭，更不敢與蔡嘉義對(duì)視。往日間嬉笑場(chǎng)面全然不見(jiàn)，整個(gè)飯廳一片冷凝。連仆婦們也知道今日情形不對(duì)，都貼著墻角跟站，等閑不敢靠近。阿貍更縮的如鵪鶉一般，如小貓般吃了幾口，就放下碗箸。
“阿貍可是哪里不舒服？今日用的還不如往日一半，再給她來(lái)碗黑米山藥紅棗粥。”蔡嘉義看了一眼小孫女，柔聲吩咐道。
早有機(jī)靈的丫頭，馬上給盛了一小碗，放到阿貍跟前。
阿貍昨日被母親狠狠訓(xùn)了一頓，今日精神萎靡，哪有吃東西的心思，不過(guò)應(yīng)付而已。蔡嘉義一家之主的威儀無(wú)人敢動(dòng)，今時(shí)不同往日，阿貍自認(rèn)為犯了大錯(cuò)，與他同桌更是心內(nèi)惶恐。這下見(jiàn)爺爺仍如往日般溫和，并無(wú)半點(diǎn)責(zé)怪之意，還勸她多食，心里一松，笑意直達(dá)眼底，脆生生的應(yīng)了個(gè)“是”，就接過(guò)丫鬟送來(lái)的小碗，拿起勺箸又再吃起來(lái)。
昨天家里的事鬧得那么大，在場(chǎng)不在場(chǎng)都已知道，個(gè)個(gè)心下惴惴，不曉得今日老爺是否要大發(fā)雷霆。方才蔡嘉義一句話(huà)，不僅讓阿貍松了口氣，其他各人也紛紛放下些心來(lái)，一頓飯終于恢復(fù)了些往日閑適的氣象。蔡太太看著，心下也是歡喜，直叫仆婦多多添粥添菜，一家子總算和和氣氣的用起早膳來(lái)。
只是好不容易氣氛剛暖熱了些，外面大管家蔡方又使人來(lái)告，讓老爺速來(lái)大堂。蔡嘉義臉色一變，二話(huà)不說(shuō)，當(dāng)即放下碗箸出門(mén)。
一屋子人免不了又著慌起來(lái)。
蔡太太也無(wú)心再用早膳，心下揣度不知又出了何事。
沒(méi)想到不過(guò)片刻功夫，正在蔡太太心頭念佛求神之際，蔡嘉義就回來(lái)了。當(dāng)著眾人面，蔡太太不敢多問(wèn)，忙打發(fā)各院仆婦帶了孩子們回各自屋去。
“令軒、阿貍留下?！辈碳瘟x淡然坐下漱口畢，飲了口百合養(yǎng)生茶道。
兩人昨日間都是有錯(cuò)在身的，剛才又不知出了什么事，想順著大流溜出門(mén)，沒(méi)想到又被老爺點(diǎn)名留下，心下難免慌亂緊張，小心翼翼挪著腳步蹭到蔡嘉義面前。
“剛才趙王府打發(fā)人送來(lái)十匹錦繡羅緞，指明是專(zhuān)門(mén)給你的，我已讓人送至你們?cè)褐校屇隳赣H給你多裁幾件新衣?！辈碳瘟x輕聲對(duì)孫女道，“昨日之事，想來(lái)你母親已經(jīng)多有教導(dǎo)，我就不贅言了。不是每次都有昨日那般運(yùn)氣，日后行事切記一個(gè)`慎'字。知道了嗎？”
阿貍聽(tīng)罷，曉得昨日之事終于有了終結(jié)，秀目中隱含淚珠，鄭重跪下道，“孫女謹(jǐn)記教誨！”
“去吧”
阿貍躬身退下。
待到房中只剩老妻幼子，蔡嘉義將茶盞往桌上重重一拍，厲聲道，“孽畜，你是不是看上了李府那個(gè)叫青妍的姑娘？”
蔡令軒見(jiàn)父親今日來(lái)用早膳心情尚好，又有阿貍之事順利完結(jié)，本以為自己也可安然過(guò)關(guān)，沒(méi)想到父親竟發(fā)如此大脾氣，忙把求救眼神投向一旁的母親。
蔡太太也是嚇了一跳，不曉得老爺這又是突然發(fā)的哪門(mén)子火。幼子系她高齡所得，往日里愛(ài)還愛(ài)不過(guò)來(lái)，哪舍得這般恫嚇過(guò)，忙接過(guò)話(huà)頭擋在前面道，“老爺息怒，孩子還小，見(jiàn)到姑娘顏色好，心頭喜歡也是常有的事。就算門(mén)第不匹配，大不了待正室入門(mén)，再求聘為側(cè)室也可。”
蔡太太在理家方面素來(lái)得蔡嘉義敬重，尋常后院之事蔡嘉義并不過(guò)問(wèn)，只任由自己行事，因此幼子的事她也自有一番主張。
她覷著蔡嘉義沉默不語(yǔ)，臉色未變，就又接著道，“昨日我細(xì)細(xì)看了那姑娘，她雖出身商家，品貌才氣都是有的，難怪兒子看重。就是氣性大了點(diǎn)，受不得委屈。進(jìn)了門(mén)還得多多磋磨下，方不至家宅不寧。論理，她一商家女，也當(dāng)不得我蔡府側(cè)室，但終歸兒子樂(lè)意，她又是你學(xué)生的侄女，多少也是能湊合的過(guò)去的?！?p> “納為側(cè)室？!”蔡嘉義聽(tīng)罷蔡太太一番論調(diào)，深感自己往日里忙于公務(wù)，疏忽了后院之事。所幸沒(méi)有出事，尚可以挽回的，滿(mǎn)臉鄭重道，“此事還有誰(shuí)知道？”
蔡太太心頭頗有點(diǎn)莫名其妙，不過(guò)給兒子納房美妾而已，這還有什么可掛礙緊張?zhí)帲?p> “這關(guān)乎我蔡府在京城百年立足之事，你不要瞞我?！辈碳瘟x雙目炯炯，直視蔡太太。
蔡太太見(jiàn)蔡嘉義甚至提及滿(mǎn)門(mén)前程，當(dāng)即不敢再替兒子開(kāi)脫，細(xì)細(xì)對(duì)蔡嘉義道，
“令軒多日前曾纏我為李府那姑娘送賞花宴帖子，我心下就有幾分明白。事后找了跟著他的小廝，才曉得春日里他曾在妙峰山游春時(shí)見(jiàn)過(guò)那姑娘。雖然門(mén)第不妥，但既然兒子喜歡，那日你學(xué)生李四才家的來(lái)拜見(jiàn)時(shí)，我也就順勢(shì)邀了下，并未露出什么行跡。之后只在與陪房周氏兩個(gè)人說(shuō)話(huà)時(shí)說(shuō)起此事，除此以外再未與他人提過(guò)?！?