陳云徑定了方向，三人向東北行進(jìn)，月色之下趕路，卻也別有一番滋味。行了有十多里路，困倦襲來，三人便尋一處開闊地，躺倒歇息。其時秋意正濃，夜間霜降，陳云徑見二人凍的哆嗦，爬起來生火取暖。眾人這才安然睡去，一覺天明。
晨間被一陣腳步聲驚醒，陳云徑起身一看，是三五農(nóng)夫結(jié)伴前行。農(nóng)夫見三人，頗為訝異，問他們何以睡在荒郊野地，陳云徑只道三人趕路前往瑤城。豈料對方一聽，更為吃驚。
一個中年農(nóng)夫問：“瑤城乃是座死城，三位為何前往？”
莽三晨起本就凍的慌，聽到“死城”二字，當(dāng)即一陣激靈，問：“怎么說？”
農(nóng)夫答道：“俱說瑤城本來地段繁華，往來之人不計(jì)其數(shù)。但后來護(hù)城河里來了條惡蛟，興風(fēng)作浪，吞噬行人。官府幾次除害，均未成功，連那官兵也被惡蛟吃掉不少。由此官府也放棄瑤城，任其荒廢。久而久之，這城里的人不是出去避難，就是為惡蛟所害，便成了座死城?！?p> 陳云徑聽完，想了想，問：“官府的除不了惡蛟，難道修行之人也除不了嗎？就沒有一個修行之人前來除害？”
農(nóng)夫聽的糊涂，問：“小兄弟，嘛是修行之人？”
陳云徑被問的啞然，輾轉(zhuǎn)解釋道：“這個嘛，修行之人就是有修為的人，就是…”
彭揚(yáng)看的心急，幫他答道：“就是神仙?！?p> 農(nóng)夫聽罷連連搖頭：“我們只是凡夫俗子，哪知道神仙的事?！?p> 三人辭別了農(nóng)夫，卻沒有即刻上路，因?yàn)槊_始極力反對。
“我說哥，大哥，親哥，您再三思三思行不行？你也聽那種田的說了，惡蛟啊惡蛟！吃人的妖怪！官府人多勢眾，都拿它沒轍，咱們仨去那不是送死嗎？”
陳云徑記起當(dāng)日張九歌曾提及下山除妖一事，蓋修行之人除妖就像尋常人勞作一樣，是必修功課。若是前去，說不定有一番奇遇，能打探出青冥峰涵虛觀下落也未可盡知。想到這他對莽三說道：
“三兒，你聽我說，咱們出風(fēng)云鎮(zhèn)來，為的是什么？是闖出一番事業(yè)，做個驚天動地的大英雄，然后載譽(yù)而歸。怎樣才能做一個驚天動地的大英雄？自然是建立豐功偉業(yè)。眼下就有一個千載難逢的大好機(jī)會擺在你面前，你居然要調(diào)頭？你對得起我和大小姐一直以來對你的期望和信任嗎？”
莽三聞言，低頭不語，轉(zhuǎn)而看向彭揚(yáng)。
彭揚(yáng)見他望向自己，沒有像往常那樣跟陳云徑一起糊弄他，而是語重心長道：“三兒，這回姐也不勸你，你自己決定。你若是信得過陳公子，就跟他走；若是害怕——那也是人之常情，我們不會笑話你，就此別過，盤纏你多拿些去。”
陳云徑聽到這番話，不由點(diǎn)頭。
莽三尋思良久，長出一口氣，朗聲道：“大小姐說的對，我莽三信得過大哥，命交他手里！我跟他走！”
彭揚(yáng)莞爾一笑，扭頭對陳云徑道：“還愣著干嘛，我既決定跟你出來，肯定一條路走到黑，上路吧?！?p> 三人這便啟程，行了三十多里，遙見一座城廓從密林間冒出，再前行一陣，被一條河攔住去路。三人駐足看去，這條河寬約二十來丈，環(huán)城流淌，乃是護(hù)城的天然屏障，瑤城的大門便與眾人隔河相望。怪異的是，河水雖是活水，流淌不停，卻散發(fā)出一股撲鼻的腥氣，似是被什么東西所污。
莽三戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢走到河邊，往水中看去，只見水質(zhì)渾濁，最多只看到幾寸深的地方。水中既無水草藤蔓，也無游魚蝦蟹。
他捏起鼻子道：“哥，水這么臭，又深不見底，咱不會還要渡河吧。”
陳云徑道：“來都來了，總要進(jìn)城看看吧?！?p> 二人嘀咕的間兒，彭揚(yáng)眼尖，看到草堆里有只破舊漁船，忙指給二人看。陳云徑當(dāng)即會意，拉上莽三把船拖進(jìn)水里，又找來細(xì)樹干當(dāng)槳。準(zhǔn)備妥當(dāng)，三人登船往對岸劃去。
莽三劃的提心吊膽，但水面風(fēng)平浪靜。彭揚(yáng)倚在船尾，聽水流陣陣，瞇起眼道：“要不是河水太臭，倒有些意境?！?p> 陳云徑道：“只有你們富貴人家的孩子才懂意境，我就不一樣，只懂逆境。”
彭揚(yáng)白他一眼，不再說話。陳云徑手上發(fā)力，加快速度往對岸劃去。
船行至河心位置，四下仍是一片平靜，大家都開始覺得惡蛟可能只是傳聞，并無依據(jù)。正在此時，忽然一陣急促的水流聲傳來。三人循聲看去，只見不遠(yuǎn)處兩道長長的水波直沖小船，來勢洶洶。
“水下有東西！”
陳云徑大喊一聲，提醒二人注意。然而說時遲那時快，水波轉(zhuǎn)眼蕩至船前，浪花大作，聲如雷鳴，小船如篩糠般抖動起來。眾人站立不穩(wěn)，被一齊甩下水去。三人之中，只有陳云徑識水性，他左手抓住撲騰不已的彭揚(yáng)，右手抓住幾近昏闕的莽三，將二人往底朝天的小船旁推去。
“抓住船沿！”
陳云徑喊完，扭頭朝身后看去。那兩道水波蕩翻小船后，繼續(xù)前行，須臾已遠(yuǎn)。
莽三吐出一口臭水，干嘔著說道：“嘔…那是什么玩意兒…太嚇人了?！?p> 彭揚(yáng)將濕漉漉的頭發(fā)捋到腦后，附和道：“是啊，身上弄得臭烘烘的?！?p> 陳云徑道：“眼下倒不擔(dān)心這個，我擔(dān)心它還要回來。”
“啥？”
莽三問完循著陳云徑目光看去，果不其然，那兩道水波又從遠(yuǎn)處折返，往三人靠了過來。他頓時面如土色，也顧不上嘔了，揪著船就蹬起腿來。
陳云徑笑道：“行啊仨兒，無師自通。”
彭揚(yáng)見狀，也學(xué)著莽三蹬腿，且蹬且道：“都什么時候了還有心情笑話他，先逃命吧。”
可三人速度哪比上水波，任憑他們再怎么努力踩水，還是被水波追上。陳云徑仔細(xì)看去，發(fā)現(xiàn)水波之中隱隱透出金光。隨著金光靠近，那股腥臭也越發(fā)濃烈。
“這金光是…”
不待他琢磨明白，一股巨大的力道從水下傳來，直拍在后背。陳云徑整個人被掀飛出水面數(shù)丈之高，重重落下，強(qiáng)烈的沖擊使他腦袋一懵，幾欲昏迷。
迷糊間他往先前所在處看去，見一怪物從水下探出腦袋！該怪物頭似蛇，腦后生雙犄如羊；張血盆大口，口中利齒交錯如劍戟；脖頸有水缸粗細(xì)，上生巨鰭如帆。
彭揚(yáng)和莽三見到此物，俱被嚇呆，緊揪船沿，一動不敢動。
陳云徑抖擻一下精神，掙扎著朝二人游去，且游且道：“你們別怕，還不算太糟，趁它尚未反應(yīng)過來，咱們開溜?！?p> 莽三哭喪臉，小聲道：“哥，怎樣才叫太糟？”
話音剛落，水波動蕩，那怪物旁邊又探出一個腦袋，與它一模一樣，別無二致。待到那只腦袋完全露出，眾人才發(fā)現(xiàn)原來兩只腦袋長在同一個身體上——怪物奇大如屋的身軀隨之露出，但見它腿如柱，爪似鵬，尾似鯤，周身覆一層閃閃發(fā)光的金鱗，赫然是一只翻江倒海的雙頭金蛟！先前那兩道水波便是它在水下潛行所致。
金蛟兩只腦袋四雙眼睛齊刷刷盯著諸人，一股股惡涎分從兩張血盆大口中流出，滴落河中，臭氣撲鼻。顯然怪物已經(jīng)將三人視作吃食，準(zhǔn)備大快朵頤。
“大約現(xiàn)在就叫‘太糟’吧?！?p> 陳云徑說完，抓緊二人的手，一時間也沒了主意。