葉緋說完，宇文佑辰冷哼一聲，不再言語，伸手取了金珠便要走。那邊姚琳和唐婉秋二人見他形單影只，好心跟上，三人亦化流光入爐火。
張九歌眼看宇文佑辰離去，這才對葉緋說道：“緋兒，一路麻煩你多照看陳師弟?！?p> 葉緋巧笑道：“知道他是你東峰的寶貝疙瘩，放心吧大師兄，我會好好照料他的?！?p> 一行人中，林瑤三人取了北面金珠，宇文佑辰取了東方金珠，余下只剩西方和南方。張九歌心細，對葉緋道：“緋兒，你取南方金珠吧。”
葉緋問起原因，張九歌道：“陳師弟來自風云鎮(zhèn)，位處中州偏南，你取道南方，他可以順道回家探望親朋?！?p> 葉緋當即會意，取了離風云鎮(zhèn)最近的南陽城金珠在手，回頭沖陳云徑眨眨眼道：“帶我們?nèi)ツ慵易隹桶伞！?p> 不待他回應，葉緋念起法訣，陳云徑只覺周遭金光一閃，身化清風，與葉緋、宋青青兩位師姐一同被卷入爐中。
“噼里啪啦”的爐火聲傳入耳中，陳云徑可以真切地感受到那份炙熱。此時他只覺身如木柴，被爐火一點一滴吞噬殆盡。伴隨著炙熱越來越強烈，“噼里啪啦”聲逐漸被扭曲拉扯，轉(zhuǎn)而化為車馬人聲。他正暗暗驚訝，忽然眼前一陣明亮，仔細看時，已經(jīng)置身南陽城郊外。
葉緋拍拍他的肩膀道：“師弟，沒事吧。”
陳云徑搖頭道：“沒事，第一回見識這等神通，有點驚訝罷了?！?p> 葉緋笑道：“我第一次見識八卦紫金爐時，比你還驚訝，不過見多也就習慣了。”
與二人同行的乃是西峰六師姐宋青青，資歷僅次于靈枝。她生的恬靜淡雅，素愛埋頭鉆研經(jīng)書，是故懂的比尋常弟子都要多。落地之后她沒有和二人閑聊，而是仔細查看起四周情形來。她在一顆半身焦枯的樹前站定，看著從樹冠延伸至根基的焦痕，臉上露出幾分疑慮的神色。
葉緋注意到師妹的反常，走上前去，問她道：“青青，你發(fā)現(xiàn)什么了？”
“這焦痕?！彼吻嗲嘀笜涞?，“似是雷擊造成?！?p> 葉緋順勢看去，片刻點頭道：“卻是如此，大概是暴雨時被雷擊中?！?p> 宋青青搖頭道：“不，不是。”
葉緋問：“何出此言？”
宋青青逐條分析道：“你看周邊花草干枯，土地皸裂，顯然久未降雨。再看焦痕，若是尋常雷擊，應該炸裂開來，但這道焦痕卻是順勢而下，斷不是雷擊所致，要我說的話…這應該是功法所致?！?p> 葉緋道：“你的意思是，有人這這里交過手？”
宋青青點頭道：“正是?！?p> 這時一直聆聽的陳云徑開了口：“只怕不是有‘人’在這里交手，是有些‘東西’在這里交手?！?p> 二人聞言，齊刷刷望向他問道：“何以見得？”
陳云徑踢開樹旁枯草，一只碩大的腳印赫然在目。葉、宋二人定睛一看，那腳印約長半丈，前方四趾，后方一趾，像是獅子老虎之類的猛獸足跡。
宋青青略一推算，說道：“腳掌長達半丈，身體豈不是得有屋棚大??？”
葉緋聽了，托腮道：“難道是鎮(zhèn)魔崖走脫的妖物？”
陳云徑擺擺手道：“不可能，這腳印有些時日了，而崖間魔物走脫不過數(shù)個時辰。我所驚奇的是這種足跡居然出現(xiàn)在南陽城附近，難道城中有什么不測？”
三人說罷，疾朝南陽城趕去。須臾趕到，只見城門緊閉，無人把守，陣陣哭號聲從城中傳出，聽在耳中甚是凄慘。
陳云徑見此狀，頓時想起昔日在瑤城所見，不由心頭一緊，暗道：“也不知二弟還在不在城中，若在的話，是否安好?！?p> 三人騰空而起，越過城門，朝里看去。但見一城之內(nèi)，大小店鋪都關了門，行人也頗為稀少；偶有幾隊結伴而行的，皆為披麻戴孝的送葬隊伍，載棺且行且哭。除此之外，倒無異狀。
三人落在一條無人巷中，恰逢一送葬隊伍從巷外大路經(jīng)過。陳云徑慌忙上前詢問，領頭人對他說道：
“此事要從將軍和大法師前往滄瀾城伏妖說起，當日他除妖歸來，城中無不歡騰，紛紛到街頭慶賀。豈料當夜忽的起了一陣妖風，黑云蔽空，飛沙走石。有無數(shù)妖物從云中躥出，吸人精血，著實可怖?！?p> 領頭人說到這里，不由打了個寒噤，仿佛那些恐怖景象仍舊歷歷在目。
陳云徑急問道：“后來呢？”
“后來從云中又躥出兩個魔怪來，似是統(tǒng)領那群妖物的。一個頭似獅，另一個身如蟒，都是生的無比可怕，兇暴異常，城門守軍死傷者不計其數(shù)。好在有大法師和冷公子兩位活神仙在，他二人前去迎戰(zhàn)兩個魔怪，阻攔其進城屠戮。兩位神仙和那怪物從城門前一直殺到城郊，后來便消失了蹤跡，至今未出現(xiàn)。那晚以后，城中忽然發(fā)了怪病，害病者三日內(nèi)渾身潰爛，流膿血而死。家父…家父便是害這種病辭世的?！?p> 陳云徑稍表同情，繼續(xù)問道：“那大法師的另外一位門徒呢，就是和我一般年紀的那個？”
領頭人搖頭只道不知。
陳云徑見再問也沒有結果，索性放棄，對葉緋和宋青青道：“兩位師姐可能看出怪病是什么妖法？”
宋青青略一沉吟道：“三日內(nèi)流膿血潰爛而死，觀此征兆，似是一種名為‘血煞腐尸毒’的魔宗奇毒，我只在涵虛史料中讀過，我記得涵虛丹道中有一丹方可破解此毒?！?p> 陳云徑道：“宋師姐，是何丹方，快告訴我們，于今加緊煉制，或許尚可救得城中百姓?！?p> 宋青青面露難色道：“丹方我倒是記得，可是其中有味藥材頗為罕見，怕不易得。況且?guī)熥鸱愿牢覀兦皝碚{(diào)查走脫的魔物，若是在此拖延時間，恐其責罰。”
陳云徑指指城中凋敝景象，誠懇道：“師姐，眼前慘狀你也親見，難道見死不救？”
“這…”
宋青青一時難以抉擇，望向葉緋。后者回望她微微一笑道：“宋師妹，師弟說的沒錯，我們先救下城中百姓再調(diào)查吧。”
宋青青見師姐發(fā)話，當下點頭，道出丹方，卻是一味中階丹藥，名為“松武正氣丹”，專解奇毒。陳云徑聽得丹名，頓時記起，這味丹藥他曾在丹經(jīng)里讀到過，乃是由松汁、柏液、雄黃等八種克毒藥材混煉而成，宋青青所說其中最難得到的一種藥材，乃是晶環(huán)蛇膽。晶環(huán)蛇乃是一種海蛇，通體晶瑩，每十年背生一銀環(huán)，故此得名。晶環(huán)蛇膽俱有化毒明目的奇效，蛇的背環(huán)越多，蛇膽藥效越好，五環(huán)以上蛇膽珍貴程度不亞于天山雪蓮。
想到晶環(huán)蛇膽這一節(jié)，陳云徑不由犯了愁。他雖有心救人，但巧婦難為無米之炊，想要救下一城百姓，需要大量蛇膽，總不能現(xiàn)到海中去撈吧。
葉緋見他焦急，寬慰道：“師弟無需擔心，晶環(huán)蛇膽而已，我自有辦法。你們且在此等候，我去去就來?！?p> 陳云徑聽她語氣，似是有所把握，正待細問，葉緋已經(jīng)破空而去。他與宋青青對視一眼，俱不知二師姐葫蘆里到底賣的什么藥。
二人無奈，只得原地等候。兩個時辰過后，破空聲傳來，二人慌忙抬頭望去，葉緋已然折返。她緩緩落下，將手中拎的大包裹丟到二人面前，微微喘氣道：“所需的藥材都在這里了?！?p> 陳云徑聞言將信將疑，上前打開包裹，里面是整整齊齊八個紫檀木匣。他分別打開，匣中所放的正是煉丹所需八種藥材，其中便包括晶環(huán)蛇膽。
他不由大為吃驚，問葉緋道：“師姐，這些藥材都是從哪來的？”
葉緋嫣然一笑道：“瑣屑之事日后再說，眼下還是先煉制丹藥吧，你我三人共同煉制，應該進展會快一點?！?p> 陳云徑點頭同意，宋青青卻又犯了難，苦笑道：“師姐，煉丹總得有個丹爐吧，難道用手煉嗎?！?p> 葉緋聽了，拍起額頭道：“我倒忘了這茬兒，丹爐沉重，也不是一時半會兒可以弄到的…”
陳云徑眼珠一轉(zhuǎn)，對二人道：“不就是丹爐嗎，我知道有個地方，丹爐要多少有多少，你們隨我來！”