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“小娘子,小娘子,人已經(jīng)到了”
丫鬟素蕊興沖沖地跑過來,氣都沒有喘勻就開始嘰嘰喳喳叫著。
程嫣皺了眉頭,“什么人到了,讓你連規(guī)矩都不顧了?!?p> 素蕊大大喘了一口氣,稍稍緩過來一點(diǎn),就急急說著:
“是下邳的劉勇到了?!?p> 劉勇,這個(gè)名字確實(shí)挺如雷貫耳的。
十三年前,大夏的外戚,大將軍王夏侯揚(yáng)廢了末帝劉冕,立國號(hào)為周,號(hào)周始帝。五年前,周始帝的舅兄郭群又殺了周始帝,自己卻被手下李起砍了腦袋。自那起,王朝禮樂崩壞,群雄并起,稱帝立國的就有七八個(gè)。
劉勇,確實(shí)算得上是并起的群雄中的一個(gè)。
他是大夏王朝的宗室子,只因血緣太遠(yuǎn)早就沒有了爵位可繼承。
當(dāng)朝綱崩壞政令不達(dá)的時(shí)候,大夏宗室子的名義讓他占了大義,手里有著下邳、懷遠(yuǎn)兩郡,并萬人左右的隊(duì)伍,也可以稱得上是一股不小的勢(shì)力。
聽說,前段時(shí)間有個(gè)自號(hào)赤眉大王的叫吳覺的人看上了劉勇的地盤,招攬不成,就打了起來。
只是不知道幾個(gè)月過去誰勝誰敗,他劉勇又為什么來了真定。
“你可聽說劉勇是一個(gè)人來的,還是帶了什么人來?”程嫣感興趣地問道。
她舅舅真定王劉遠(yuǎn)同樣是大夏王朝宗室,還有著祖上傳下的王位在,可比劉勇和皇族的血緣近多了。只是如今,大夏都沒了,皇室自然也不存在了。她舅舅這樣手里有真定五郡,幾萬人隊(duì)伍的一方梟雄,都要投靠洪州太守蘇全以求自保。
劉勇來又是為了什么?
借兵,連橫,還是投靠?
“是和一個(gè)叫伍淮安的人一起來的?!彼厝镉值?。
伍辰伍淮安,應(yīng)該是淳州伍家的人,劉勇身邊的第一謀士。
“對(duì)了,奴婢還聽說他們還帶了好多人來,好像都安排在真定郡城外邊的莊子上了?!?p> 帶了很多人……
難道劉勇這是敗了,帶了人前來投靠不成。
程嫣蹙著眉想了想,道:“走,我們看看去?!彪S即把手里的魚食全灑入池塘。
她們所在的花園離著待客的正廳并不遠(yuǎn)。程嫣卻沒有想到在通往正廳的甬道邊上,會(huì)碰到真定王世子劉池為首的幾個(gè)表哥。
程嫣掃了一眼,成年的表兄弟里邊,除了領(lǐng)著差事在外的,現(xiàn)在都在這里了。
她先行施禮:“嫣兒見過諸位哥哥?!?p> 就沖著姑母長(zhǎng)寧郡主劉薔的份上,以劉池為首的眾兄弟可是不敢怠慢了她分毫,紛紛拱手還禮。
劉池更是伸手扶了一把:“嫣兒,你怎么在這里?”
“聽說下邳劉勇到了,我有點(diǎn)好奇,想去見見?!?p> “正好父親叫我們過來也是為了見見那個(gè)劉勇,一起過去吧。”
程嫣點(diǎn)頭,跟在幾個(gè)表哥的身后。
如今這個(gè)世道對(duì)禮教大妨并沒有大夏還在的時(shí)候那么嚴(yán)苛。所以家中的小女兒跟著父兄見見客并不算什么出奇的事情。
劉勇跪坐在塌前,一張臉保持著面無表情,耳朵里聽著淮安和劉遠(yuǎn)互相吹捧,神思有些飄忽。
事實(shí)上,他是一點(diǎn)也看不上自己這個(gè)族叔,半點(diǎn)風(fēng)骨也無。
洪州統(tǒng)共十五郡。原本是真定王劉遠(yuǎn)五郡,太守蘇全七郡,他手中兩郡,吳覺無立錐之地,定山無人掌控。那個(gè)時(shí)候他可是派人游說過劉遠(yuǎn),準(zhǔn)備合力對(duì)抗蘇全來著。如果當(dāng)初他答應(yīng)了,他不僅不會(huì)丟了下邳和懷遠(yuǎn),還能和蘇全扛上一扛。結(jié)果劉遠(yuǎn)膽小怕事,沒理他,反而投靠了蘇全。下邳、懷遠(yuǎn)被那赤眉老兒奪了去。他只好去打了定山。連續(xù)幾個(gè)月的征伐,原來的過萬人馬如今只有七千不到。
他和伍淮安合計(jì)來合計(jì)去,覺得如今唯一的出路還是會(huì)應(yīng)在劉遠(yuǎn)的身上。但他上次更有實(shí)力的時(shí)候派說客過來都沒能說服這位族叔,這次就更不行了。思來想去,劉勇只能是親自過來真定,看看劉遠(yuǎn)是否能夠看在同是大夏宗室的份上肯守望互助。
這次不同于上次,劉遠(yuǎn)待他很是熱情,幾杯茶湯下肚,就讓人叫了自己所有的子侄前來相見。
“父親!”
“伯父!”
“伯父”
一下子五六人涌了進(jìn)來,紛紛彎腰行禮。
劉遠(yuǎn)樂呵呵的自塌上站起來,“來來來,我給你們介紹……”
劉勇和伍淮安也緊跟著站起。按著劉遠(yuǎn)的介紹一一打量過去。
真定王老太妃還在,真定王府三嫡房?jī)墒恳簿蜎]有分家,下一代的眾兄弟還在一起排行。
這次來的是行二的真定王世子劉池,行五的二房嫡次子劉沂,行六的五房庶子劉汋,行八的四房嫡次子劉澝,行十的五房嫡次子劉汐。
還有一個(gè)小娘子,被劉遠(yuǎn)避過去了沒有介紹??蓜⒓谊柺㈥幩サ奶^有名。只看這穿著打扮,劉勇就猜到來得應(yīng)該是真定王的外甥女真定大族程家長(zhǎng)房的嫡女程嫣。無他,只因整個(gè)洪州都知道劉家這一代里到目前為止還沒有一個(gè)女兒。所以,他們才會(huì)把人家程家的女兒寵上了天。
劉勇只是拿角掃了一下劉池眾兄弟。就把注意力放到了程嫣身上。美女嘛,總會(huì)比糙漢子更加吸引人的目光。
一個(gè)豆蔻年華的少女規(guī)規(guī)矩矩的跪坐在桌后,微垂著頭,一副認(rèn)真聽人寒暄的模樣。肌膚似雪,眉目如黛,自有一股風(fēng)華在。
還真是一點(diǎn)也看不出傳說中的嬌蠻任性啊!
劉勇暗暗勾勾嘴角,用茶杯掩飾了自己的表情。
他的麗華如果有機(jī)會(huì)坐在這廳中一定會(huì)比她還要高潔。
程嫣微微咬了下唇。她的案幾在后面一排,讓她能夠借著舅舅和表哥們的身影掩護(hù),大大方方的打量來人。
這個(gè)劉勇看樣子應(yīng)該有三十上下的年紀(jì),已經(jīng)開始蓄須。刀削斧刻的面容很嚴(yán)肅的板著,似誰欠了他八百貫不還似得,半點(diǎn)表情也無。人雖然長(zhǎng)得不丑,卻給人很不好接近的感覺。只是……
程嫣看看自己的幾位表哥,看看大舅舅,再看看正侃侃而談的伍辰,卻不得不承認(rèn)劉勇似乎是這些人里邊最特別的一個(gè)。她轉(zhuǎn)著眼珠,想劉勇給她的感覺到底和誰最像。對(duì)了,應(yīng)該是四舅舅。她四舅舅管著真定五郡的軍務(wù),是上過戰(zhàn)場(chǎng)打過土匪的。
而她大舅舅真定王做久了,就少了那股銳氣,做事情容易瞻前顧后的。幾個(gè)表哥都還在跟著長(zhǎng)輩們歷練,還不能獨(dú)當(dāng)一面。伍辰卻一看就是一個(gè)靠著一張嘴吃遍天下的主,憑空多了幾絲猥瑣。只有這個(gè)劉勇,帶著人真刀真槍的拼殺過,身上有了肅殺之氣,讓人生出點(diǎn)點(diǎn)懼意。
可他到底干什么來了?程嫣用手指輕敲著桌面,簇起了眉頭。