吳氏各房主事在看到宗祠放出的狼煙信號(hào)后，紛紛趕往那邊集合。有一部分還在睡夢(mèng)中的村民似乎察覺到了周圍的異動(dòng)，在主事們出門不久后他們也跟著出來看情況了。消息傳播得很快，原先安靜的村子一下子熱鬧了起來，村民們到處都在打聽情況。
“走，咱們也過去湊湊熱鬧?！眳峭f。
“沒咱們什么事的，都折騰一夜了，你還不累？我先帶你去見村長吧！交完差，我要回去睡覺了。到時(shí)，你愛怎么折騰就怎么折騰。”李九天說這話時(shí)哈欠連天。
吳望自己想想也必須得是這樣子，要不然往后的工作可說不過去。他于是暫收好奇心，老老實(shí)實(shí)跟著李九天走了。吳起幾個(gè)小孩子現(xiàn)在沒了大人的約束，而且開會(huì)不是一時(shí)半會(huì)的事，所以他們又可以隨意玩樂了。吳起見吳望見識(shí)廣、人也不嚴(yán)肅，十分好玩，他于是就想跟著去找樂子。吳妮另外三個(gè)雖然年紀(jì)較大，但是沒什么主見，平日里都是惟吳起是從，所以他們也跟在身后去了。
“咦，這不也是去祠堂的路嗎？”吳望跟在李九天身后走了一段后發(fā)現(xiàn)跟其他人的方向一樣。
李九天頭也不回，邊走邊說：“你剛來，這村的格局還不清楚，跟我走就是了。”
吳望覺得有道理，就不再發(fā)問了。他一路走，一路瞧，認(rèn)真的欣賞起這個(gè)村子的建筑來。正如他原先所預(yù)料的一樣，火燒宮最基本的格局為“下山虎”，也叫“扒獅”，由門樓墻、天井、正屋組成三合院落。正屋是三開間式，中央辟為大廳，左右兩邊分列一大房；天井則位于正屋前，兩側(cè)有一開間的廂房，俗稱伸手，也叫厝手，與大房連接在一起。天井出來就是墻，墻上開門筑門樓，形成“一廳二房二伸手”的平面格局。不過，隨著往里走，也有一些房子不是這種格局，它屬于“下山虎”的變式，叫“單扒獅”，它的大門側(cè)開，占去一側(cè)“伸手”位置。盡管門向不同，但無不是“凹斗門樓”，意在藏風(fēng)聚氣。而房子的屋頂皆為硬山頂，前低后高，便于通風(fēng)泄水，這恰恰是為了適應(yīng)潮汕炎熱多雨的氣候。
一路走來，吳望看了那么多房子，只見這里的房子基本保存完好，又能連坐成片，十分難得，他的內(nèi)心對(duì)此甚是欣慰。不過，走了那么遠(yuǎn)的路，他感覺自己看風(fēng)景的同時(shí)，風(fēng)景也在看他。這一切，或許在于李九天身上的裝扮太引人注目了，詭異慘白的臉譜，花綠浮夸的戲服，村民們都站在路邊上對(duì)著他指指點(diǎn)點(diǎn)。李九天對(duì)這一切似乎并不在意，他連一句話都不說，自己只管在前頭帶路。這樣一來，吳望自己自然也被牽涉其中，人們不僅竊竊私語，有一些甚至流露出不友善的神色。吳望尷尬不已，但自己初來乍到，誰都不認(rèn)識(shí)，自己除了報(bào)以微笑外，就什么都做不了。
“吳起，他們兩個(gè)是誰？”一老者坐在巷口一塊石敢當(dāng)上高聲問道。
吳起邊走邊玩，一聽有人在叫自己，他樂呵呵地說：“吳宅叔公，這位是村里新來的，叫吳望。而這一位，你不認(rèn)得他腰上的葫蘆嗎？”
“李九天！怎么接個(gè)人就穿成這樣子，人不人，鬼不鬼的?！眳钦腥淮笪?，驚訝地說。
李九天并沒有回應(yīng)，他的臉上擠出了鬼馬表情，朝著周邊眾人揮了揮手。這樣一來，就算是打了招呼了。吳望不知如何開口，也跟著向他們揮手打招呼。
“就你多事，你可知道不能亂說話？”李九天邊走邊說。
“我知道呀！但是小妮，小兌，小布他們每人都想用東西換我的故事?！眳瞧鹫f完就朝他們使了使眼色。
李九天眉頭一皺，白了他一眼，說：“人小鬼大！說，想要什么？”
吳起這下子樂壞了，問：“小妮，我記得你說洋娃娃吧！小兌你是不是說的戰(zhàn)斗陀螺，還有小布是悠悠球吧！哦，對(duì)了，你再加一包干脆面，我明天醒來就完全不記得了?！?p> “你們幾個(gè)真這么說了？”李九天半信半疑。
吳妮三個(gè)人的臉上樂得跟花一樣，忙拼命的點(diǎn)頭。
“每人一包干脆面，其它免談，我錢要留著喝酒呢！”李九天說的很明確，不容一絲商量。
“你就不怕我吹牛時(shí)說出來？”吳起一臉不樂意。
“你敢威脅我！我記得是誰在二王爺面前磕頭的呢。”李九天顧左右而言他。
“好吧！好吧！成交?！眳瞧鸨焕罹盘齑林幸?，趕緊答應(yīng)了下來。
李九天微微一笑，又打了個(gè)哈欠，說：“明天再給你，待會(huì)我要去睡覺了?！?p> 吳起幾個(gè)人沒騙得大的，不過一人賺了一包干脆面，這對(duì)于他們來說，已經(jīng)相當(dāng)滿足了。盡管他們此刻沒法拿到手，但是九天伯應(yīng)承下來的東西是不會(huì)變卦的。所以，他們垂涎已久的干脆面終于要實(shí)現(xiàn)了。
看著吳起幾個(gè)小孩子那開心的模樣，吳望的內(nèi)心突然感到一種莫名的辛酸，山里的情況似乎跟他想象中的差太遠(yuǎn)了。
“等我發(fā)工資了，我給你們買好吃的?！眳峭嗣瞧鸬念^，說。
“真的？”幾個(gè)小孩子有點(diǎn)不相信自己的耳朵，頓時(shí)歡呼雀躍。
吳望笑了笑，想了說辭，說：“假不了，我也是幸好遇到吳起，要不然這會(huì)還不知道在哪里呢?！?p> “還有我呢！我只要酒?！崩罹盘鞌D眉弄眼，適時(shí)補(bǔ)充道。
吳望點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“都記著，一定?！?p> “哈哈，失了四包干脆面，得了一頓酒，劃算。小的們，趕快跟我走?！崩罹盘鞎灂灪鹾踉谇邦^帶路，步子走得有點(diǎn)飄飄然。
吳望別過眾鄉(xiāng)親后，一路隨著李九天在竹竿巷里直走，偌大的村子里此刻已是沐浴在陽光的普照之下。然而，外出的村民依然稀稀疏疏。吳望以為大家都在家里做早飯呢，可抬頭到處環(huán)視，屋頂上煙囪冒煙的是少之又少。更為奇怪的是，這村里所見到的幾乎都是老人婦女小孩。
“唉，那不是村長吳忠嗎！碰到你真好，這人我給你接來了，你簽收?！?p> 正當(dāng)吳望邊走邊看時(shí)，他見一稍微年輕的中年人剛好關(guān)門而出。由于此人身穿襯衫，腳穿皮鞋，跟其它村民稍顯不同，所以這就引起了他的注意。不過，他還沒反應(yīng)過來，就聽得前頭的李九天先是開口喊道。
“村長好！”吳望見狀也跟著喊。
“你是？”村長看看畫著臉譜的李九天，又看看陌生的吳望，內(nèi)心雖有猜疑，但終是不敢確定。
“我是九天！這位是新來的吳望。我把人交給你了，我要回去睡覺了?！崩罹盘煺f著又是哈欠連天。
“等等，怎么回事，你們?cè)趺吹浆F(xiàn)在才到？吳過還有吳丁他們呢！一起回來沒有？”村長見李九天辦事如此草率，連忙將他截下來問個(gè)清楚。
“他們都回來了，事情一時(shí)半會(huì)說不清楚，有什么事等我睡醒再說，問吳望也可以，吳起也是知道的?！崩罹盘爝呎f邊走，村長攔都攔不住。
村長見吳望和吳起都在了，那想必李九天說的不假。既然人都安全回來了，那具體經(jīng)過等后再細(xì)問也不遲，而且眼下宗祠有狼煙升起，應(yīng)該是吳過等人有重要事情通報(bào)，于是他便同意李九天回去了。
“老李慢走！主事們讓你到宗祠開會(huì)?！?p> 正當(dāng)李九天扭頭要走時(shí)，吳丁一邊喊一邊跑了過來。
“還讓不讓人睡覺！”李九天瞬間有點(diǎn)抓狂。
“把事情都交代清楚了，就能睡了，走吧！”村長居然跟李九天開起玩笑來，末了，他又朝吳望說道：“你也跟著來?！?p> 吳望不明白村長的意圖，但是他叫跟著去，自己只管跟著去好了，也不用理會(huì)主事們有沒有邀請(qǐng)自己。走了一段路之后，眼前的地域突然開闊了起來。兩邊的平房厝都沒有了，映入眼簾的是一個(gè)大池塘。塘水碧波蕩漾，清澈見底。腳下兩條石板路磨得光亮無比，它們圍著塘水一直延伸到了對(duì)面。
池塘的另一邊，也是成排成片的房子。從吳望站的地方望過去，地勢相對(duì)較高，而且建筑規(guī)模似乎不小，有種居高臨下的氣勢。此外，它的用料似乎也不差，一大片房子在日光下熠熠生輝。