八月二十二，破曉時(shí)分，清風(fēng)微涼，銀灰色的云塊在天空中奔騰馳騁，天氣已經(jīng)轉(zhuǎn)涼，金陵城中變得肅穆起來，不知道有多少捕快捕頭尋街衙役遍布各個(gè)北城街道小巷。
特別是狀元街一帶，更是從街頭封鎖到街尾。
這一天，鄉(xiāng)試正式拉開了帷幕。
鄉(xiāng)試分為三場，每場考三天兩夜，共九天六夜。
這是一個(gè)智力、體力、身體素質(zhì)的綜合博弈，這也是為什么大秦的秀才，一個(gè)個(gè)都身強(qiáng)力壯，和很多話本小說的文文弱弱完全不搭邊的原因。
不管能不能獲取功名，身體素質(zhì)就是第一關(guān)。
不過，這也僅僅是大秦，其他國家就不太一樣了，因地制宜，國情如此。
對于考生們來說，這種博弈從進(jìn)門前就已經(jīng)開始了。蘇州、蜀中、青州三地參加鄉(xiāng)試的考生都要在金陵貢院參加考試，考生人數(shù)多達(dá)千人，各個(gè)都是平日里難得一見的秀才公，爭奪得，乃是僅有的二十個(gè)舉人名額。
這些秀才要想一大早上就點(diǎn)名入入闈往往做不到。
所以，很多考生都是昨晚就趕過來排隊(duì)了，爭取排在前面早些進(jìn)入考場。人多，也就容易發(fā)生混亂，哪怕有衙役及全副武裝的軍士彈壓，但貢院門外還是擁擠混亂，還沒開考呢，昨晚就有十幾個(gè)考生在擁擠中，擠傷了，頭破血流啊。
凌晨丑時(shí)左右。
聽得金陵貢院明遠(yuǎn)樓上就響起了一通鼓響，衙役軍士便開始檢查考生入場。
不過，杜若是個(gè)慢性子，他還是一如往常一樣，睡到了寅時(shí)才起床洗漱吃飯，然后讓黑頭帶上一應(yīng)考試所需的物品慢悠悠的前往貢院。
他是真的不著急，反正考試是有時(shí)間規(guī)定的，晚點(diǎn)進(jìn)去和早點(diǎn)進(jìn)去，根本沒什么太大區(qū)別，這大秦對考場還是很嚴(yán)格的，幾乎是面面俱到，不太可能出現(xiàn)傳聞中因?yàn)槲恢眠x得不好而導(dǎo)致影響考試的情況。
這個(gè)事情還真不是開玩笑，也就大秦國沒有發(fā)生過，但是，就在大秦南方的那個(gè)北魏過就出現(xiàn)過一個(gè)讓天下人苦笑不得的事情。
是北魏一位狀元郎親自承認(rèn)的，他連續(xù)參加三次春闈，居然都被分配到茅廁旁邊，臭氣熏天，硬是三次都沒能夠考中進(jìn)士，最后還修養(yǎng)了好久，要不是第四次終于沒有再碰到茅廁，他都準(zhǔn)備放棄考進(jìn)士了。
當(dāng)然，這種事情在大秦是不會(huì)出現(xiàn)的，貢院有專業(yè)的考場，全都是差不多的，而且也方便監(jiān)考官監(jiān)考。
所以，杜若對于早進(jìn)晚進(jìn)是沒有任何意見的。
不過，出乎杜若意料的是，和他想法的人居然也還不少，他走向貢院途中，還碰到了不少和他同樣才慢悠悠前去的人有些見過面的學(xué)子還會(huì)打個(gè)招呼。
當(dāng)杜若來到貢院的時(shí)候，的確已經(jīng)算不得擠了，不過，他卻知道，還需要很長一段時(shí)間才能進(jìn)去，因?yàn)闄z查得特別嚴(yán)格，而偏偏這場鄉(xiāng)試一考就是幾天幾夜，每個(gè)人都帶了有被褥食物蠟燭筆墨紙硯這些東西，檢查起來，很是繁瑣。
黑頭只能送杜若到戒欄之外，只能杜若自己提著東西去排隊(duì)。當(dāng)然，對于杜若來說，這點(diǎn)東西算不得重，還是很輕松的。
檢查到是沒有任何波瀾，杜若在來之前就已經(jīng)做好了所有準(zhǔn)備，也仔細(xì)檢查過，確定了沒有違規(guī)的東西之后才來的。
考場設(shè)置也很有講究，一間考場里，有幾十個(gè)號(hào)舍，這號(hào)舍很狹窄，只有上下兩塊木板，上面的木板當(dāng)作寫答卷的桌子，下面的當(dāng)椅子，晚上睡覺將兩塊板一拼當(dāng)床。
考生考試期間與外界隔絕，吃飯問題得自己解決，監(jiān)考官，只管考試作弊，至于考生在號(hào)房里的其他動(dòng)作，監(jiān)考官一概不問。
以后的三個(gè)三天兩夜，“吃喝拉撒睡”都要在這個(gè)小隔間里度過了。
現(xiàn)在這會(huì)兒，還沒有正式開考，考場里的人都是可以隨處走動(dòng)的，很多相熟之人都聚在一起談?wù)撝?，還比較熱鬧，就在杜若剛剛將東西擺放好之后，突然聽到身后有人喊道：
“杜兄！”
杜若轉(zhuǎn)身一看，居然是有幾天沒見的楚天放，拱手道：“楚兄，這么巧，你也在這里？”
“是啊，”楚天放驚喜道：“我剛才還在感慨居然沒能夠碰到一個(gè)熟人，沒想到這就碰著了?！?p> 杜若微微一笑，道：“緣，妙不可言！”
楚天放愣了一下，也笑了起來。
兩人東扯西扯了一會(huì)兒，有談?wù)摰絼倓偙蛔サ綆讉€(gè)夾帶小抄的考生還有好些個(gè)替考的考生。
楚天放很感嘆，一念之差，讓這些人徹底斷送了前途，不但終身禁考，甚至情節(jié)嚴(yán)重者還會(huì)被剝奪秀才功名，更有甚者直接下獄的都曾出現(xiàn)過。
“誒，杜兄，說起來，剛剛貢院門口還出現(xiàn)了一幕讓人忍俊不禁的事情。”楚天放說道。
“什么事兒?。俊倍湃魡柕?。
“剛剛有個(gè)考生一出現(xiàn)，直接驚動(dòng)了幾位主考官，然后被幾位主考官給攔住不讓進(jìn)來了。”楚天放說道。
“這是為什么？”杜若疑惑道。
楚天放忍俊不禁道：“因?yàn)檫@人叫王缺！”
“王缺？”杜若有些疑惑：“這人有什么特殊的嗎？”
楚天放哈哈一笑道：“特殊，非常特殊，簡直就是聞所未聞見所未見，這個(gè)人啊，在咱們蘇、蜀、青三地學(xué)子中可是出了名的，不論是鄉(xiāng)試科考點(diǎn)設(shè)定在蘇州還是蜀中或是青州，監(jiān)考官中都有一條成名的規(guī)定，只要是這個(gè)人前來考試，一律需要在貢院前經(jīng)過幾位考官層層審核才能參考！”
杜若是真的疑惑了，這種說法，他還真是聞所未聞，鄉(xiāng)試都是按照正規(guī)程序檢查的，而且非常嚴(yán)肅，為什么這個(gè)王缺就如此不一樣。
楚天放也看出了杜若的疑惑，笑道：“這個(gè)王缺是個(gè)狂人，狂到什么程度呢，每次參加考試都公然調(diào)戲監(jiān)考官?！?p> “他第一年參加鄉(xiāng)試，考題為‘吾豈匏瓜以哉，焉能擊而不食。’本來這是一道挺簡單的題，可他倒好，居然在考卷上畫了一個(gè)和尚和一把剃刀，還理直氣壯的說，此亦匏瓜之意形也?！?p> 杜若嘴角狠狠一抽，這人還真是不拘一格，居然敢這樣調(diào)侃主考官。
楚天放笑道：“結(jié)果，可想而知了，可這人也真是，第二次考試，題目為‘吾四十而不動(dòng)心’，本來也是挺好的一道題，他卻在下面搭了三十九個(gè)動(dòng)心，還跟考官說，沒事兒，孟子說四十不動(dòng)心，咱們不怕啊，咱們?nèi)艢q之前必然動(dòng)心，放心，找得到媳婦兒……”
杜若：“……”
目瞪口呆，嘆為觀止。
“還有第三次呢，以‘西子’為題，那王缺頓時(shí)靈感大發(fā)，提筆揮毫‘出其東門，西子不來；出其南門，西子不來；出其北門，西子不來；出其西門，西子來乎？西子來乎？”
楚天放一邊說，一邊捧腹大笑，說道：“杜兄，你說，他今年又來，可還有考官敢讓他來，前些年那幾位考官可到現(xiàn)在都還名聲在外呢！”
杜若忍俊不禁，道：“此人……真乃千古一奇才，萬古第一段子手，非他莫屬，佩服，佩服！”
“對呀，這王缺都被大家成為狂人，他還自稱是戰(zhàn)國時(shí)代有著天下七道謎詩謎之稱的王謙的后人，若真是如此，還真是繼承了主上榮光，這個(gè)狂生當(dāng)?shù)钠?，”楚天放說著，又疑惑道：“不過，杜兄，段子手是為何物？”
杜若：“人才，夠浪！”
缺悅
文中王缺的事跡，取自明朝金圣嘆戲科舉，說起金圣嘆這人，真是千古第一浪，浪到了沒邊的，單純在浪這一條路上，千古無人出其左右，浪了一輩子，讓人嘆為觀止，大家有興趣的，可以去了解了解！