第十八章，聯(lián)姻之爭，大漠異動
王府算是太平了，陳管家兢兢業(yè)業(yè)，打理王府上下的事務(wù)，穆寒也讓白子時協(xié)助一二。陸景年在京都內(nèi)，雖是萬事以夫人為主，但因為聽聞沙城的大漠人有異心，只好告別妻子親自查探。陸夫人也就暫居王府，徒弟小風(fēng)奉命看守陸府。
卿顏也輕松許多，與陸夫人和宛兮一同賞景游玩，仿佛回到未出閣的時候，只是陪伴的人不同罷了。大漠國的使臣送消息回國，單于木哈塔掌權(quán)以來，開始學(xué)習(xí)北梁的政治，建國都，改為國主，勵精圖治，打理國事。
他認(rèn)為蕭穆寒遭受皇帝打壓，實在是個千載難逢的機(jī)會，只需扇風(fēng)點火，激怒皇帝與其徹底反目，大漠軍便可以趁機(jī)入境，一洗前恥，直搗北梁京都。暗中派人在沙城散布謠言，明里打算送公主木努藍(lán)入京，以示大漠忠誠之心。
陳絡(luò)在沙城收買商販，派人打探消息，陸景年以藥商的身份，暫留沙城。見有人暗中打探消息，覺著并非敵人，于是開始尋出這神秘之人。大漠公主木努藍(lán)，年僅十五歲，性格活潑開朗，思想單純，但性子剛烈，不喜受人牽制。
此次被派去北梁和親。她自是百般不愿意，前一位和親的公主阿努娜，正是她的堂姐，不幸在京都政變時被殺害，她師傅常說北梁人是惡狼的化身，吃人不吐骨頭，尤其是那位王爺，殺人無數(shù)，正邪不分。
“父王，女兒不要出嫁北梁，不想死于異國他鄉(xiāng)?！?p> “此事已經(jīng)決定，由不得你胡來?！?p> “父王，阿姐死得凄慘，你是知道的，如今卻要送我去那里侍奉敵人，我不要?！?p> “大漠經(jīng)戰(zhàn)事蹉跎，如今已是疲倦，若不與北梁交好，怕是國力日衰。藍(lán)兒，你去北梁，是為了萬千子民，為了父王的宏圖偉業(yè)?！?p> “父王……”
“父王自然不會讓你孤身前去，會派人暗中保護(hù)你，而且你的師傅也會一同前行?！?p> “女兒雖是貪玩，但也心知自己的責(zé)任，女兒不會辱沒使命?！?p> “這才是父王的好女兒?！?p> “女兒可以出嫁，但夫婿必須由我選?！?p> “這……”
“若不如此，女兒甘愿以死謝罪?！?p> “罷了，此事依你，是父王愧對你?！?p> “父王，女兒此行不知何時能歸，只愿你照顧好自己，莫要擔(dān)心女兒。”
“藍(lán)兒，此行兇險，西啟常年擾亂我大漠，北梁卻一心偏袒，你莫要使性子，萬事聽你師傅的話?！?p> “藍(lán)兒明白。”
三日后，大漠國護(hù)送嫡公主前往北梁，景年混入護(hù)送隊里，查看虛實，順便會京都復(fù)命。
穆寒失去白將軍這一助手，自然是有些吃力，朝堂紛爭不斷，唯有上官黨、司徒黨和?；庶h最為活躍，王誕無力反抗，只能暗中行動，一面與上官余合作，一面則唆使三皇子爭寵。他來到三皇子府上，與之商議計劃。
“王大人，這大漠公主和親之事，父皇答應(yīng)得如此干脆，你說他心里是如何想的？”
“圣意難以揣測，但我聽到消息稱皇上有意讓大皇子重任儲君。”
“什么？此事可當(dāng)真？”
“三皇子成婚也有二年之久，皇帝卻從不讓你涉及政務(wù)，就連母族尊貴的二皇子，也不過是謀了閑差，在朝堂上也無處施展?！?p> “同為人子，卻是這般待遇，父皇還真是……讓人寒心。”
“四皇子流落街頭，饑寒交迫不說，不足一月就被人害死，這是大皇子所為。但陛下視而不見，任其作為?！?p> “夠了！愛弟之仇，非報不可，大皇子想翻盤，絕無可能?！?p> “他能不能翻盤，靠得是這大漠公主?！?p> “此話怎講？”
“陛下明里不說這公主嫁于何人，暗中卻為大皇子籌謀。臣聽聞這公主是大漠國的嫡公主，自幼嬌生慣養(yǎng)，性子剛烈，答應(yīng)國主聯(lián)姻，卻提出要自擇夫婿?！?p> “王大人是想我奪走公主？”
“正是有此意思，這三皇子府也該添個人氣?！?p> “這談何容易？父皇一心為他籌劃，自是有把握讓公主選大皇子?！?p> “有上官余助你，還怕此事不成？”
“他為何幫我？有何目的？”
“上官余只忠于王爺，大皇子企圖謀害他的主子，自然是要付出代價的?！?p> “此事就仰仗王大人了。”
'好說，三皇子也該做好準(zhǔn)備，入朝議政了?！?p> “這是誰的意思？”
“上官大人的意思，他會助你入朝，與大皇子抗衡，二皇子是司徒氏的人，雖張揚(yáng)跋扈，但懂得忍耐，也是不可小瞧?！?p> “非也，我知道他是怎樣的人，二皇子不愿與我聯(lián)手，也是顧忌某人安危，多情之人難成大器?！?p> “三皇子，這大漠公主剛出發(fā)，怎么也需三個月的路程，才來我北梁，你只需好生琢磨如何得到她?！?p> “我自有妙計?！?p> “那預(yù)祝三皇子旗開得勝，心想事成。”
“好，謝王大人吉言?！?p> 王誕在皇子府上用膳之后，才回皇宮安排事務(wù)。司徒風(fēng)得知皇帝心思，打算暗中阻撓，于是派人送信到二皇子府。二皇子表面上張揚(yáng)跋扈，實則是個心思縝密、用情專一之人。
“二皇子，你可在憂慮什么？”
“他又要翻身了。”
“興許他命生得好，有如此愛護(hù)他的皇帝老子?！倍首渝苁蠟榛首诱宀瑁缓笞?。
“你我盟友這么多年，還是未能達(dá)成心愿，我真是有愧于你?！?p> “承儒，你言重了，我知道他不是那么好應(yīng)付的人，司徒風(fēng)不也是無法子了嗎？”
“為了煙兒，我甘愿成為司徒家的狗，只要能把她帶回身邊，什么我都愿意的?！?p> “我自是知道，你愛她之心，與我愛他之心，是一樣的。若能為他報仇雪恨，什么代價都無所謂，你我聯(lián)姻不就是如此嗎？”
“是的，他為了權(quán)勢，困住我愛的人，為了色心，殘殺你愛的人。我倒是要看看他，到底是怎樣的結(jié)果?！?p> “惡報不是不報，只不過時辰還未到罷了?！?p> “司徒風(fēng)讓我去求娶大漠公主，你意下如何？”
“娶她，那煙兒怎么辦？”
“我此生的愿望，是離開這北梁，帶著她去隱居山野，舉案齊眉，白頭偕老?！?p> “我知道，我嫁你只是不想為旁人的妻子，此生我的心都在子宇那里，我只想報了仇，青燈佛前只為君?！?p> “放心吧，他一天不死，我一天就不罷休，煙兒的苦和你的痛，都不會白受的?！?p> “我敬你是個癡情人，此番大漠公主入京擇婿，皇帝必然會撮合大皇子，你只有斷了這念想才能暫時抵制他?！?p> “我此生只愛一人，為何要娶旁人？”
“成大事者，不拘小節(jié)，只是娶為側(cè)妃，但不為此動情，也算不得背叛煙兒，我會為你看著她?！?p> “好吧，那我讓人去打探大漠公主的信息。”
“去吧，我也該去祠堂里，為子宇上香祈福了?！?p> “這些年苦了你，頂著皇妃的名，無法與他相依。”
“哪里的話，當(dāng)初若非你，我不知要嫁何人，也無法為為他守身如玉。”
“我也想為子宇上香，我與他兄弟一場，當(dāng)初如不是我蒙了心，帶他結(jié)識大皇子，也不會有這般遭遇。”
“此事不怪你，若非大皇子濫殺無辜，我與他也不必陰陽相隔。”二皇子妃悲從中起，不由得淚流滿面，舊患復(fù)發(fā)。二皇子見狀，吩咐下人為皇妃取藥，好生照顧她，隨后再去祠堂為兄弟上香。這祠堂是他專門為白子宇建造的，府上的人一律不準(zhǔn)靠近此處，二皇子妃就住隔壁的廂房，每日誦經(jīng)念佛之后，才開始打理府上的事。在外人看來，二皇子與皇妃夫妻和睦，伉儷情深。
北梁有一規(guī)矩，凡是成婚的皇子都是應(yīng)該被封王賜領(lǐng)地，蕭穆澤擔(dān)心重蹈覆轍，于是雖然皇子們成年之久，但從不提及冊封號的時，任然以皇子的名義在京都娶妻生子，禮部的老臣子倒上書幾次，都石沉大海。如今冊封之事，又被上官黨的人提及，在朝堂上據(jù)理力爭。
這二個多月里，穆寒在禮部的事務(wù)處理十分妥當(dāng)，皇帝也沒有可為難他的地方，張氏遣送出王府后，皇帝就清楚他的勢力并非完全瓦解。上官余的勢力在壯大，司徒風(fēng)也不是完全受控，保皇派勢單力薄，難以抗衡?？磥頌榻裰?，只能分散權(quán)力，冊封皇嗣。
皇帝下旨封大皇子為湖王、二皇子為邊王、三皇子為沙王，封地分別為湖州、邊州和沙城，但特赦各皇子不必前往封地任職，調(diào)任二皇子在工部監(jiān)管，三皇子在禮部輔助親王，大皇子在兵部監(jiān)管。允許皇子們上朝議政，集思廣益。
皇子們得以入朝堂，?；逝筛墙吡λ鶠?，部分還未有歸屬的臣子，開始尋找良主，施展才略。
穆寒不在乎這些皇子如何爭奪，對他而言只要能讓百姓安居，臣子心服，就是一個好君主，至于嫡庶，也不過是個毫無意義的身份。
大漠護(hù)送隊在抵達(dá)湖州之時，已經(jīng)疲憊不堪，于是請旨在此地休息三日，再出發(fā)入京都，皇帝體桖未來兒媳，自然是同意了。
湖州城雖不及京都繁華，但其地盛產(chǎn)玉石，手工業(yè)發(fā)達(dá)，商業(yè)往來頻繁，在北梁有第二國都之稱。
公主也樂得能休息，初來此地，對于新鮮事物很是好奇，在集市上閑逛，才回驛站休息。
“師傅，你臉色越發(fā)不好，可是染上病了?不如我們在此逗留幾日，找個大夫給你看看?！?p> “藍(lán)兒，為師不過舟車勞頓，引發(fā)舊患罷了?！?p> “噢……師傅，藍(lán)兒真是羨慕你，能夠隨心所欲，不受制于人?！?p> “傻孩子，這世上哪里有這般隨心所欲之人?為師也有自己的苦，不會旁人不知。”
“師傅，我能否問一句，為何這么多年，你一直未擇夫婿?”
“我的夫婿，是個英雄，為我大漠開疆辟地，卻死于他鄉(xiāng)。”
“師傅真是用情至深，看來這情字，真是可怕，藍(lán)兒這一輩子也不想碰?！?p> “你還小，自然說得這般容易，但當(dāng)你遇到心怡之人，也一樣不由自主。”
“不會的，藍(lán)兒喜歡的男子，是我大漠的英雄，才不是這北梁的儒生?！?p> “我此次前來，一是為了協(xié)助你送消息，二是保護(hù)你免受危險，你萬事需要小心，也不可莽撞，尤其是見了那皇帝，更不可造次?！?p> “是……師傅，我們早點歇息，明日可又要動身啟程了?！?p> “嗯……也是，你今日也玩累了，早些休息。”哈雅露熄滅蠟燭，然后為公主蓋好被子，二人一同睡下。
哈雅拉是大漠的女巫，她的丈夫是一名勇士，新婚不就，便上戰(zhàn)場殺敵，在海州之戰(zhàn)被鎮(zhèn)北王軍隊的人殺死。
自此她再未嫁給旁人，一心教導(dǎo)公主，視為自己的女兒，這次國主讓她一同來北梁，意圖盜取軍事秘密，協(xié)助大漠重振雄風(fēng)。
她對戰(zhàn)爭深惡痛絕，國主不顧血脈親情，讓公主聯(lián)姻，擔(dān)任間諜，分明是讓她送死。
哈雅拉不忍公主獨自面對敵人，主動請纓協(xié)助公主。還帶走精心喂養(yǎng)的蠱蟲，以防不時之需。
翌日，大漠護(hù)衛(wèi)動身啟程，終于在五日后抵達(dá)京都。
禮部尚書親自迎接大漠使者和送親隊伍，安置在客人在府上休息，明日入朝見天子。
公主聽回國的使者們說過，京都城繁花似錦，夜夜笙歌，十分熱鬧。
她本想叫上師傅一起去見識，誰知師傅今日這般困倦，不好再叨擾師傅，只能乖乖地睡下。
天還未亮，就起來更衣打扮，穿上大漠國的禮服，入朝覲見皇帝，將貢品帶上朝堂。
“大漠公主，木努藍(lán)覲見！”太監(jiān)宣道。
木努藍(lán)落落大方地踏入太和殿，依大漠國最高的禮儀，參拜皇帝。蕭穆澤大悅，夸贊道:“朕早聽人說，大漠國的公主年輕貌美，婀娜多姿，今日見之，果然名不虛傳?！?p> “謝陛下贊賞！”木努藍(lán)行禮謝恩。
“公主，免禮。朕聽聞公主此番來北梁，是為擇婿而來，可有此事?”
“回稟陛下，木努藍(lán)正有此意，在大漠之時，父王常說北梁地杰人靈，才子佳人的故事不在少數(shù)。所以在成年禮上，木努藍(lán)請求父王允我來北梁尋夫?！?p> “好……哈哈……朕今日宮中設(shè)宴，邀請我北梁的貴族世家，讓公主覓得良人?！?p> “謝陛下恩典?！?p> “公主遠(yuǎn)道而來，想必也勞頓。來人呀，送公主等人回尚書府休息?！?p> “是陛下?！?p> 木努藍(lán)跟著士兵離開太和殿，乘車回尚書府找?guī)煾怠?p> 退朝之后，穆寒離開皇宮，去王府書房內(nèi)，陸景年潛入王府靜候。
“此行可有收獲?”
“自然是有的，這大漠賊心不死，企圖趁亂而起?！?p> “果真如此，當(dāng)初真該一舉北上，滅了大漠?！?p> “這公主雖是來和親，但她身邊的女子，我曾游玩海州時，無意間見過她，還未能查探她是何人?！?p> “羅義送張氏母子，早該回京都，但遲遲未有消息，我擔(dān)心……”
“可派人查過?”
“嗯，派去的人了無音訊?！?p> “不必?fù)?dān)心，我即日動身去查，但愿他不要出什么事?！?p> “風(fēng)兒可好?”
“你夫人很好，小風(fēng)是個懂事的孩子，把師母照顧得很妥帖?！?p> “那就好，那個榆木頭，也算是有點用?！?p> “你可還在怨他丟了那寶物?”
“我很小氣的，那可是當(dāng)時能根治你的藥材，他卻讓人給盜走了?！?p> “托你福，我的病也痊愈了，不要再責(zé)怪他?！?p> “晚了那么久，受了多少苦，我知曉的。回來的消息，你暫時不要告知我夫人，我明日啟程去查探羅義是什么情況?！?p> “這……也不急一時?！?p> “時不可待，若是他真與到什么，我們也會自責(zé)內(nèi)疚的?！?p> “嗯……”
“今日我就住你書房，莫要嫌棄?！?p> “不敢嫌棄。”
“你去廚房拿些好酒，也好犒勞我遛入王府吧。”
“嗯……等著，我這就給你拿。”
穆寒離開一會兒，去廚房拿來好酒，二人喝起酒來。
到晚膳之時，穆寒告辭離開，前往極樂殿參加宮宴。
舞池上的人艷麗多姿，惹得一旁看的人入了神，皆是感嘆女子柔美。
在木努藍(lán)看來，這些所謂的公子哥們，不過就是好色之徒，她看著舞池上的女子，很是心疼她們迫不得已，賣己求榮。
喝了一杯酒的她，覺得眼花繚亂，以為自己怕是醉了，于是離開悄悄離開。
哈雅拉擔(dān)心她，本想隨公主一起，木努藍(lán)示意她自己無事，出去透風(fēng)便回來。
她偷閑離開宮殿，剛踏入走廊便覺著頭暈，差點摔倒在地，好在身后的男子扶了她一把。
“公主沒事吧?可是喝醉了?”三皇子關(guān)心道。
“謝謝，這位公子相助，木努藍(lán)無礙?！彼龗昝撃凶拥氖郑瑴?zhǔn)備離開，三皇子肆意妄為，將她打橫抱起，木努藍(lán)想要叫喊，卻發(fā)現(xiàn)自己渾身無力，恐怕是中了毒。
跟著巫師學(xué)習(xí)，自然是要見識一些東西，她不知道能否解此毒，但不能讓奸賊得逞，只好拼命一搏。
三皇子將她抱皇宮廢棄已久的宮殿，打算對公主不利。
“放開……放……放開我?！惫魈撊醯穆曇艉暗?，但男子絲毫沒有動容。
“公主莫要怕，過了今日，你就是我北梁的側(cè)皇妃，是我蕭承牧的人?！比首涌粗矍皨善G欲滴的女子，心神恍惚，撫摸她的臉。
“……你……混……混蛋……”木努藍(lán)害怕了，她學(xué)藝不精，無法解毒，沒想到自己珍貴的東西，被這等低賤之人踐踏。
“混賬東西！”男子低聲怒吼道，嚇得三皇子趕緊從公主身上離開，轉(zhuǎn)身見到圣親王一臉怒容。
“三……三皇叔……”
“莫要叫我皇叔，你這等卑劣之人，不配流我蕭氏血?！?p> “皇叔……我知錯了……請你原諒我……”
“解藥……拿來！”
“皇叔，我不過下了媚藥，并非什么毒……”
“啪……”穆寒一巴掌扇了過去，三皇子摔倒在地，竟然跪地求饒起來。
“皇叔……侄兒我一時蒙了心，求你……求你饒了我?！?p> “滾……”
“是……是……皇叔，我這就滾?！比首于s緊跑出宮殿，以身體不適為由，逃回府里。
穆寒看到地上的女子衣衫不整，淚眼朦朧。他將她扶起來，外衫已經(jīng)被撕碎，穆寒無奈只好脫下披風(fēng)，把女子包裹好。
木努藍(lán)知道自己逃過一劫，她安心地靠在他懷里，吃力地說:“哈……雅……哈雅……師傅?！?p> “你暫且別動，我會救你離開?！蹦潞⒉荒苈犚娝f的什么，只好把她抱起來。
這宮殿原是他母妃所住之處，如今廢棄于此，有機(jī)會入宮時，他都會來這里看望。
抱著女子怕驚擾宮里的人，他也只好從小路抄道，打算求助于皇后。
如今的坤寧宮也算是皇后的地盤，柳貴妃被打入地牢，其余嬪妃暫時不敢放肆，燕芹就讓憂兒把不相干的宮人遣散。
穆寒抱著女子翻墻而入，忘憂見有動靜，警惕地出宮殿查看，見王爺抱著一女子，將他引入殿內(nèi)。
將女子安頓好后，穆寒下跪行禮道:“皇后，穆寒夜闖宮殿，罪該萬死?！?p> “王爺這是做什么?我知你也是不得以而為之，你放心我已經(jīng)讓人通知與她入宴的女子?！?p> “好……那我先告退了。”
“等等，王爺……這樣出去，若是被人撞見?！?p> “……也是，皇后清譽(yù)不可玷污?！?p> “我是怕旁人誤會你，我讓憂兒為你準(zhǔn)備太監(jiān)服裝，只能委屈你……”
“不委屈，我再稍等就是?！?p> “我為了你沏茶，忘憂辦完事就回來了?！?p> “有勞了……”
“你放心，這坤寧宮都是我的人，不會有人嚼舌根?！?p> “嗯……”
燕芹已經(jīng)很久沒有見過王爺，自從五皇子白日之后，王爺很少來皇宮里。她也只能讓忘憂打探消息。
今日見他這般清瘦的樣子，倒是有些心疼，為他斟茶倒水，然后坐下。
“王爺，近日可好?”
“一切安好，府上也有陳管家照料，很是安心?！?p> “那就好?！?p> “多謝皇后的協(xié)助，才能讓我撥開迷霧?！?p> “舉手之勞，若說是謝，燕芹還是沒跟王爺?shù)乐x，謝你那日幫我脫險，謝你幫我永除后患?！?p> “你我是朋友，豈能袖手旁觀，棄之不顧。”
“王爺，此生有你為友，燕芹足矣?！?p> “皇上日理萬機(jī)，顧不及后宮，還有勞皇后娘娘多加照看?！?p> “嗯……作為國母，自然要為君主分憂?！?p> “皇后娘娘，事情辦妥了。”
“好……忘憂，辛苦了。”
穆寒接過衣服，到隱蔽之處換下衣服，然后離開坤寧宮。
燕芹將王爺?shù)囊路蘸?，溫柔地看著衣服，對忘憂說:“王爺仁慈，今夜之事，三皇子是不會善罷甘休的，你替他處理好?！?p> “是……皇后娘娘?！?p> 哈雅拉接到通知后，與告知的宮人，前往坤寧宮接走公主，回到住的地方，為她驅(qū)毒。