艾大明出院后，很快開始工作，生活再次歸于平靜。
回春藥業(yè)內(nèi)刊的兩名記者對艾大明進行了整個下午的采訪，艾大明再次復(fù)習(xí)了被打的經(jīng)過。對于受害者過多的關(guān)心，也許也是一種次生傷害。當(dāng)然艾大明描繪得繪聲繪色，兩位記者十分滿意。又帶著艾大明到處取景，拍了幾張面帶微笑的照片，當(dāng)然少不了回春藥業(yè)的logo?；厝ヒ院?。記者們連夜趕稿，思如泉涌，妙筆生花，很快就在內(nèi)刊發(fā)表了題為《我只是盡了本分——專訪財務(wù)部艾大明先生》的紀實報道。
艾大明算是出了名，中午去食堂打飯，也會被人認出來?；卮核帢I(yè)總部員工將近一千人，想混個臉熟也不容易。艾大明總算體驗了一把明星的感覺，同時心里開始同情那些毫無隱私，出門都要全副武裝的“大咖”們。
國慶節(jié)前，葉薇的媽媽突然提出讓她帶艾大明回趟家。
艾大明欣然答應(yīng)，他知道“丑媳婦總要見公婆”，更明白這第一次見女方父母意味著什么。
向來不喜歡逛商場的艾大明，破天荒地主動帶著葉薇去買衣服。葉薇笑他:“怎么這么重視??？”
艾大明拍了下她的屁股，道:“明知故問！”
倆人逛了一下午，葉薇買了一身藍色套裙。艾大明左挑右選，最好買了一套灰色的風(fēng)衣，再搭配了鞋、褲。兩人回到家，穿上新衣服，在穿衣鏡前搔首弄姿，互相調(diào)笑，拍了不少親密的照片。
艾大明看著鏡中的葉薇，藍色套裙恰到好處地收束著她的腰肢，將女人的體態(tài)襯托得婀娜多姿。下身穿一雙肉色的褲襪，配著藍色鑲鉆的坡跟鞋，讓人有些目眩神馳。漢朝人李延年盛贊他妹妹李夫人，“寧不知傾城與傾國，佳人難再得”，小薇也該如此了。
葉薇見大明看癡了，捏著他的耳朵道:“色瞇瞇地看什么？”
艾大明吐吐舌頭:“別人都說夫妻相，你看咱倆有沒有？”
..........
因為國慶節(jié)學(xué)生需要補課，葉薇到10月4日才抽身出來。大明就在這幾天做些去準岳母娘家的工作。
艾大明于人情往來毫無經(jīng)驗，遍問群友，大都一臉茫然。最后問到王芙。
沒想到王芙不但很懂，而且很快就驅(qū)車陪艾大明去采購東西。
“第一次去女方家，不要送太貴重的東西。”王芙一邊開車，一邊道。
“那送什么？當(dāng)然貴了，我也買不起?！卑竺饕荒樢苫?。
“你就買這五樣？”
“哪五樣？”
“煙、酒、茶、糖、奶。”
艾大明突然覺得王芙的形象高大起來，覺得聽她的準沒錯。
艾大明道:“我覺得你像一個人?！?p> 王芙奇道:“誰？”
“多來A夢?！?p> 倆人驅(qū)車去采購了一應(yīng)物品，王芙又道:
“你們怎么去？”
“江城到弋楊縣已經(jīng)通了火車，我們坐火車去?！?p> “葉薇爺爺退休后是不是住鄉(xiāng)下？”
“是啊?！?p> “但是你們大包小包，跑來跑去。很不方便。我建議你租了一輛車?！?p> “租車？”
“現(xiàn)在汽車租賃很方便。我爸媽常說，汽車就是人的臉面。你第一次去人家家里，開輛車去，有面子一些?！?p> 艾大明點點頭，倆人便去了租車行。
陽光明媚，秋高氣爽。
艾大明駕著車，在江弋公路上奔馳。新修的公路路況極好，兩側(cè)的樟樹疏密有致。一片片黃燦燦的晚稻正在等待收割，在微風(fēng)吹拂下，像舞女似的搖曳生姿。
葉薇坐在副駕駛座上，伸了個懶腰，貪婪地吸了口氣:
“我小時候就特別喜歡聞稻花的香氣?！?p> 艾大明輕觸按鈕，把天窗也打開了。
“好好享受，城里可不容易聞到?！?p> 倆人心情愜意，汽車開得并不快，兩側(cè)的景物便如幻燈片閃過。車載音響正在播放《我們好像在哪見過》，旋律悠揚，讓人沉醉。
當(dāng)汽車停在葉薇家門口時，葉薇的父母已經(jīng)出來迎接了。
父母都在教育界工作。她爸爸是縣教育局的公務(wù)員，媽媽是縣實驗中學(xué)的政治老師。一家人就住在縣教育局家屬區(qū)里。
事到臨頭，艾大明有點緊張，但形勢不容他慫包。他趕緊下車，和葉薇一道去后備箱拿禮物。
葉父笑盈盈道:“小薇，還不給我和你媽介紹下？”
葉薇臉紅撲撲的，道:“你們不是知道嗎？”
“快進去吧，準備吃飯了?！比~母一直在旁邊打量著艾大明，這時插口道。
簡單寒暄幾句，葉母招呼葉薇去廚房忙活了。葉父陪著艾大明在客廳坐著喝茶。
葉家是一套老式的二室一廳，因為是老房子，所以一直沒有安裝電梯。好在樓層不高，倒也不覺得有什么不便。室內(nèi)風(fēng)格古樸典雅，特別醒目的是墻角擺著一個素胚的的大號花瓶。瓶上寥寥幾筆，勾勒出一片湖水，幾枝梅花，半輪皓月，邊上寫著林逋的兩句詩:疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。
艾大明細心觀察著，覺得葉薇身上的氣質(zhì)，也只有這樣的環(huán)境才能熏陶出來。自己出身市井人家，爸爸開的士，媽媽經(jīng)營娛樂室，和葉薇的家庭可謂天壤之別。
葉父見艾大明在看花瓶，指了指道:“這個花瓶是幾年前去JDZ出差買的。素雅的底色，傲雪的冬梅，林和靖的詩，都是我喜歡的。所以就買回來了。”
艾大明道:“叔叔慧眼識珠，雖然我也說不上來哪兒好，就覺得和這個房子很搭。”
“看來，今天我還碰到知音了?！?p> 兩個男人在客廳相談甚歡，兩個女人在廚房“乒乒乓乓”。
菜很豐盛，滿滿一桌子。
艾大明道:“阿姨辛苦了。”
和葉父詩情畫意，慈眉善目不同，葉母為人嚴肅，很容易給人一種威嚴的距離感。葉父常開玩笑，說她得虧教政治課，不然總擺著一副階級斗爭的臉，人見人怕。
葉母道:“第一次來，多吃點?！?p> 葉父旁邊插話道:“小薇說你喜歡吃白菜豆腐？”說著，指了指桌上的白菜豆腐。
艾大明道:“小時候，在鄉(xiāng)下長大。我奶奶喜歡煎豆腐，我吃習(xí)慣了?！?p> “哈哈，愛吃豆腐好。就像你阿姨，刀子嘴豆腐心?！?p> 葉母道:“不說這些了，小艾，你喜歡吃什么就吃什么。”葉母說話干脆利索。
葉父對葉薇道:“小薇你去把我那瓶老白干拿過來。最里面那瓶。”葉薇起身去拿酒，不一會兒就拿來了。
餐桌上的火鍋沸騰著，熱氣充溢著葉家的小餐廳。喝酒的人興致高，一邊說話一邊喝酒，這頓飯自然也吃得久。
當(dāng)一老一少紅著臉回到客廳，葉薇母女已經(jīng)看了一集《三國演義》。電視里正唱著片尾曲:暗淡了刀光劍影，遠去了鼓角爭鳴……
葉薇像看西洋鏡一樣盯著兩人，道:“咦，怎么有兩個關(guān)公？”
葉父和艾大明互相看看，都忍俊不禁。葉母道:“正平，這次有進步，沒有喝醉。”葉父像得了表揚的小學(xué)生，朝艾大明眨眨眼。艾大明忽然覺得中年人的賣萌，像飽經(jīng)世故后的返璞歸真，有時候比小孩還要可愛。
客廳里忽然安靜下來，空氣中醞釀著某種氣息，大家都感覺似乎應(yīng)該說些什么。葉薇和艾大明自從進了家門，就不約而同地特意保持距離。此時，兩人分坐在葉父、葉母兩側(cè)。葉薇有意無意地隔空看了艾大明一眼，正好倆人四目相對，相互間有一種觸電的感覺。
葉母道:“小艾，你和小薇談了有幾年了吧？”
“大二開始，三年多了?！?p> “時間不短了。感情穩(wěn)定，可以結(jié)婚了。我們做父母的，不想干涉兒女的婚事，但絕不會不管。我們就一個女兒，十月懷胎，一勺一飯喂養(yǎng)，付出了巨大心血。我們希望女兒幸福。”
“叔叔，阿姨，我一定會盡力讓小薇幸福！”
葉母喝了口水，道:“我是教政治的，你應(yīng)該也知道經(jīng)濟基礎(chǔ)決定上層建筑。負責(zé)任，說起來容易，做起來難。你們既然要在江城發(fā)展，這個房子是少不了的?！?p> 艾大明心想，阿姨果然快人快語，讓他反而有種石頭落地的痛快。
“阿姨，房子我肯定要會買。只是現(xiàn)在還……”
葉父一旁插話道:“小艾啊，你阿姨說話一向直接。我們也不是賣女兒，現(xiàn)在房價太高了，我們也可以負擔(dān)一部分?！?p> 艾大明看了一眼葉薇，道:“謝謝叔叔阿姨。坦白說，來的時候，心里很忐忑。”
葉母道:“剛才小薇在廚房都跟我說了。第一次上女方家，都這樣。你比這個人強多了。”說著指了指葉父。葉父大概想起了年輕的往事，呵呵笑了起來。
“叮當(dāng)，叮當(dāng)……”門鈴響了，小薇走過去開門。
“王阿姨，李叔叔，還有吳奶奶……”小薇一口氣喊了三個人。原來葉家鄰里關(guān)系非常和睦，左鄰右舍都看著小薇長大，就想看看這“新女婿”。
大家進了門，葉父葉母和艾大明紛紛讓座，本就不寬敞的客廳，更顯得局促起來。
一個蒼老的聲音道:“我做代表，來說幾句?！?p> 葉薇道:“吳奶奶，您想說什么？”
艾大明見這位吳奶奶白發(fā)蒼蒼，雙目卻炯炯有神，挺著筆直的后背，牙齒卻七零八落了。
“我們老鄰居，看著小薇長大的。沒有別的話，就是想跟她的新女婿說，”大家聽她稱艾大明“新女婿”，暗暗好笑，吳奶奶道，“就是小薇是個好孩子，漂亮，善良，你有福氣，好好待她！”
艾大明想，還沒結(jié)婚，就被封了“新女婿”，趕緊回答:“奶奶，您放心！”
其他人也叮囑了幾句，各自回去了。四人在客廳又坐了一會兒，葉薇提出和艾大明出去散會步。
葉家住的地方，有一個很大的院子。到處是合圍的大樹，南方的樹多是四季常綠，所以這時也不見衰煞。兩人一前一后出了門，走到小池塘旁邊，見離家已遠，手就像磁鐵的南北極一樣，自自然然地吸在了一起。
葉薇道:“我媽媽說話直，你沒意見吧？”
艾大明道:“恰恰相反，我很喜歡你媽這樣的性格?！?p> “真的？”
“是啊，你爸不也說了嗎，阿姨是刀子嘴豆腐心?！?p> “我們家和別人不一樣。爸爸書生氣質(zhì)濃厚，溫文儒雅；媽媽確是個男人性格，為人處世果斷堅決，有時候又有點太耿直了。”
“但是你爸和你媽卻相處得很好?！?p> 葉薇愣了愣，看著池塘里正在吐泡泡的錦鯉，道:“大明，以前談戀愛覺得很快樂?，F(xiàn)在帶你見了父母，剛才吳奶奶她們又說了一番話，好像是把我托付給你一樣?！?p> 艾大明心潮起伏，兩手包住葉薇的玉手，往自己胸口攏:“小乖乖，我也很激動。倍感使命堅決，責(zé)任重大?！?p> “去去，又不是大會作報告，這么官方?！毙睦飬s一陣喜悅，自忖臉已發(fā)紅，幸好夜色朦朧，沒被艾大明看見，不然就被他看輕了。
艾大明只覺一股柔情充溢中間，攬著佳人入懷。倆人情到深處，又見四處無人，只有秋蟲啼叫，自不免親吻起來。
睡覺時，葉父葉母執(zhí)意要騰出自己的臥室給艾大明睡，他們睡客廳。艾大明說什么也不同意，反抗無果，向葉薇求助，沒想到葉薇倒戈相向。艾大明無奈，只好心懷忐忑，惴惴不安地睡在了主臥。