夜闌寂寂，春雨瀟瀟。
人定之時(shí)，隱機(jī)閣內(nèi)燈火不息。和議條款均已反復(fù)推敲，字字妥帖，終可定稿。
烏帶抬眼卻見(jiàn)秦似道并無(wú)喜悅之情，反倒一臉憂郁，便問(wèn)道：“大功即將告成，相公為何不悅？”
“此約一旦簽訂，必被人所知，只怕朝廷會(huì)遭口誅筆伐，官家必會(huì)易相位以自保，一旦秦某失了相位，定遭人落井下石，趕盡殺絕，只怕秦某等不到王師南征，便死于非命，更遑論與宋王里應(yīng)外合了?！鼻厮频绹@息道。
“相公以為該當(dāng)如何？”烏帶沉思片刻，不得其解。
秦似道捻了捻胡須，頓了頓，道：“以下官之見(jiàn)，可在盟約中再加上一條‘宋國(guó)不得輒更易大臣’，如何？”
烏帶沉思片刻，道：“如此甚好，大金不會(huì)忘相公之功，宋王也必會(huì)鼎立相助?！?p> 議和之事終于擬定，只待趙康和宋王首肯，若宋王恩準(zhǔn)，趙康必不敢批駁。秦似道送走烏帶，長(zhǎng)舒了口氣，正要寬衣解帶入內(nèi)就寢，忽聽(tīng)窗外傳來(lái)一陣凄厲的“咯咯”冷笑聲。
秦似道聞聲，頓時(shí)毛骨悚然，向門外大喝道：“來(lái)人，速將外面的夜貓子攆走!”
話音未落，門人進(jìn)來(lái)稟告道：“相公，齊國(guó)參知政事甄懷忠求見(jiàn)。”
真是夜貓子進(jìn)宅，無(wú)事不來(lái)。
秦似道蹙了蹙眉，頓生不祥之感，沉吟片刻道：“帶他到閱古堂來(lái)見(jiàn)?！?p> 閱古堂位于園內(nèi)一處僻靜的角落，乃是秦似道閱讀靜思之地，堂前蒼松古桂，老干如鐵，濃蔭蔽日，極為隱蔽肅靜。
待秦似道進(jìn)入堂來(lái)，甄懷忠已在堂內(nèi)等候。
甄懷忠長(zhǎng)揖道：“相公別來(lái)無(wú)恙。”
秦似道還了禮，笑道：“甄相公光臨寒舍，有失遠(yuǎn)迎?！?p> 甄懷忠道：“相公日理萬(wàn)機(jī)，多有攪擾，臨行時(shí)圣上敕令甄某一定要多拜上曾經(jīng)共患難的老朋友?！闭f(shuō)著又起身拱手作揖。
秦似道干笑一聲，故作詼諧道：“禮多必詐，還提這些陳谷子爛芝麻的舊事作甚?！?p> “相公此言差矣，無(wú)古不成今，若無(wú)當(dāng)年相公相助，也無(wú)今日的大齊國(guó)啊?！闭鐟阎乙馕渡铋L(zhǎng)道。
“不敢當(dāng)，在下何德何能，還是貴國(guó)皇帝有此福命?！鼻厮频缹?duì)于當(dāng)年舊事唯恐避之不及，打著馬虎，含混笑道。
“我國(guó)皇帝與秦大人可是患難之交，這些年可是一直念念不忘啊。”甄懷忠卻是不依不饒，盯著秦似道，若有所指道。
秦似道心中一凜，果然來(lái)者不善，試探道：“賈相公今日前來(lái)不光是敘舊吧？”
甄懷忠翻著一雙三白眼，盯著秦似道嘿嘿一笑，常言道：“不怕夜貓子叫，就怕夜貓子笑。”秦似道頓感后脊背直冒冷氣。
“相公果然不愧為當(dāng)世之俊杰，實(shí)不相瞞，在下久聞相公最善議和，今日特為講和而來(lái)?！闭鐟阎矣挠牡馈?p> “講和？”秦似道心中又是一顫，暗想：“宋金講和草約甫成，烏帶前腳剛走，甄懷忠后腳也來(lái)講和，是走漏了風(fēng)聲，還是巧合？”
秦似道端起茶盞，輕啜了一口，心緒稍平，微微一笑道：“貴國(guó)有此意愿，這是好事啊。”
“是啊，兩國(guó)本是同根同源，自然是以和為貴，我國(guó)皇帝早就有此意，只不過(guò)有不得已的苦衷，才久拖不決?！闭鐟阎乙馕渡铋L(zhǎng)道。
“一直以來(lái)都是貴國(guó)率先挑起戰(zhàn)端，只要貴國(guó)休兵，和平豈不唾手可得？”秦似道尚未摸清甄懷忠此來(lái)的意圖，裝癡賣呆道。
“秦相公有所不知，中原經(jīng)多年戰(zhàn)火浩劫，早已民生凋敝，我國(guó)百萬(wàn)大軍軍餉難籌，故而只能以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，今若休戰(zhàn)，這百萬(wàn)雄兵如何能答應(yīng)？”甄懷忠冷冷說(shuō)著，一雙三白眼緊緊盯著秦似道。
“既然今日賈大人為講和而來(lái)，就不必拐彎抹角了，不妨明說(shuō)吧?！鼻厮频酪褜?duì)甄懷忠的來(lái)意心知肚明，也知單憑三言兩語(yǔ)，斷難打發(fā)這個(gè)瘟神，索性打開(kāi)天窗說(shuō)亮話。
“秦相公果然痛快。”甄懷忠呵呵一笑道，“貴國(guó)若每年向我國(guó)繳納歲貢三十萬(wàn)兩，和平唾手可得?！?p> “三十萬(wàn)兩？”秦似道驚呼道，“當(dāng)年澶淵之盟也不過(guò)每年十萬(wàn)兩，今上萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)答應(yīng)的。”
“此一時(shí)彼一時(shí)，今日江南可是富甲天下，貴國(guó)每年給予大金的歲貢達(dá)三十萬(wàn)兩，給予我國(guó)三十萬(wàn)兩，也不為過(guò)吧?！闭鐟阎依碇睔鈮训馈?p> “貴國(guó)怎可與金國(guó)相提并論？”秦似道反駁道。
“我國(guó)皇帝可是不忘本的人，特意叮囑在下一定要保存好當(dāng)年的書信，以作留念，請(qǐng)相公三思！”甄懷忠不耐煩地甩下一句話，起身便要向外走。
秦似道聞言，如遭雷劈，渾身戰(zhàn)栗，心中暗想：“真是怕什么來(lái)什么，這廝就是沖著舊帳來(lái)的，橫豎是躲不掉了?！?p> “甄相公請(qǐng)留步?！鼻厮频兰泵ζ鹕?，追上去扯住甄懷忠的衣袂道。
“秦相公還有何指教？”甄懷忠冷若冰霜。
“甄相公想必也看到了，今上對(duì)待金國(guó)的態(tài)度遠(yuǎn)非齊國(guó)可比…”秦似道溫強(qiáng)顏笑道。
甄懷忠憤然打斷秦似道，呵道：“秦相公何意？難道是要讓我齊軍也來(lái)一次搜山檢海嗎？”
秦似道心中咯噔一下，原來(lái)天會(huì)六年七月，金太宗下詔追擊逃至揚(yáng)州的趙康，完顏?zhàn)诤?、完顏?zhàn)谳o率軍南下，完顏?zhàn)阱鰹橄蠕h，一路長(zhǎng)驅(qū)直入，所過(guò)州縣，一擊即破，或不戰(zhàn)而降，趙康聞風(fēng)自揚(yáng)州南逃。完顏?zhàn)阱龆山髣?shì)如破竹，接連攻下建康、廣德軍路、湖州，至臨安府，趙康自臨安倉(cāng)皇逃往明州。完顏?zhàn)阱隼^續(xù)追襲，連破宋軍，趙康登船入海，逃往昌國(guó)縣，又取道溫州逃往福州。金軍又入海追擊，受到宋海上水軍的阻擊方才退兵。從此，趙康聽(tīng)聞金軍便不寒而栗，夜不敢寐，成為其終生揮之不去的夢(mèng)魘。
秦似道陪著小心道：“甄相莫要誤會(huì)，秦某之意是，能否將歲貢改為歲賜，如此我國(guó)不失天威，貴國(guó)也可得歲輸，豈不兩全其美。”
甄懷忠心里樂(lè)開(kāi)了花，卻強(qiáng)繃著臉，一字一頓道：“只可改一字，不可少一文。”言罷，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
秦似道望著甄懷忠的背影消失在夜幕里，長(zhǎng)嘆一聲。