“相公，秦王和翼王來了。”
高慶裔正臥床閉目養(yǎng)神，項(xiàng)干辦一溜小跑地走進(jìn)來，輕聲稟報(bào)。
“快請(qǐng)！”高慶裔說著，吃力地坐了起來，在一位奴婢的攙扶下起身相迎。
“鳳起可好？”門外傳來洪亮的聲音。
話音未落，從門外一前一后走進(jìn)兩位辮發(fā)垂肩的金國郎君，正是完顏?zhàn)诤埠推崖櫹Ｒ?p> 高慶裔正要躬身見禮，蒲聶希尹急搶前一步，扶住高慶裔。
完顏?zhàn)诤碴P(guān)切道：“身體要緊，不必拘禮。”
高慶裔愧疚道：“只怪卑職疏忽大意，讓二位大王掛心了?！?p> “哪里話，這是老夫之過，讓兄弟受苦了?！蓖觐?zhàn)诤惨荒樓敢獾馈?p> “只怪賊人喪心病狂，二位何須自責(zé)？”完顏希尹道。
三人說著，一同來到后花廳，剛落座，完顏?zhàn)诤脖闫炔患按貑柕溃骸傍P起，如何發(fā)生這等事？”
高慶裔便將事情前前后后原原本本地?cái)⒄f了一遍。
常言道：“打狗還看主人面”，完顏?zhàn)诤矎奈聪脒^竟還有人真敢向威震九州的西京元帥府動(dòng)手，是可忍孰不可忍。
“是何人吃了熊心豹子膽，敢在太歲頭上動(dòng)土？”完顏?zhàn)诤惨а狼旋X道。
高慶裔道：“卑職到平陽后，便立即差人前去府城驛詳查，不日便有結(jié)果?！?p> “一定要揪出元兇首惡，嚴(yán)懲不貸。”完顏?zhàn)诤勃燋讖埬康馈?p> “鳳起，依你之見，當(dāng)是何人所為？”蒲聶希尹一直沉思不語，忽然問高慶裔。
“卑職這些日子也一直在思索，目前尚難斷言?！备邞c裔凝眉沉思道。
“是否因你襲擊了完顏?zhàn)谂偷氖箞F(tuán)，遭其報(bào)復(fù)？”蒲聶希尹道。
高慶裔搖了搖頭，道：“使團(tuán)非卑職所派之人襲擊?！?p> “使團(tuán)明明遭襲，這究竟是怎么回事？”完顏?zhàn)诤搀@詫道。
“卑職雖已派人設(shè)伏，但被另一伙強(qiáng)人搶先下手了?！备邞c裔若有所思道。
“可查清這些人的來路？”蒲聶希尹問道。
高慶裔搖了搖頭，道：“卑職已派人查探，但尚無消息?！?p> “這兩件行刺案都要立即查明，其中或有關(guān)聯(lián)，即便是天王老爺，也要讓他血債血償，老夫絕不能讓鳳起的血白流?！蓖觐?zhàn)诤舱f著，不由得怒火中燒起來。
蒲聶希尹笑勸道：“大王，咱們今日是來慰問的，這些掃興的事日后再議吧?！?p> 完顏?zhàn)诤猜勓裕鐗舴叫?，收起怒容，笑道：“是啊，回來便好，鳳起遭此大難，必有后福啊?！?p> 蒲聶希尹道：“大王所言極是，轉(zhuǎn)危為安便是可喜可賀之事，鳳起素愛雅集，不若舉辦一場曲水之宴，以流水為鳳起洗濯晦氣如何？”
完顏?zhàn)诤补恍?，道：“老夫不通風(fēng)雅，這種事你們做主，老夫附庸風(fēng)雅便是?！?p> “大王，鳳起看起來有些倦了，咱們還是早點(diǎn)告辭吧?！逼崖櫹Ｒ?。
完顏?zhàn)诤颤c(diǎn)頭稱是，正欲起身，忽然想起了什么，道：“對(duì)了，鳳起，依你所言，那位救你性命的神醫(yī)也算是個(gè)人物，若在府內(nèi)，可否請(qǐng)來一見?！?p> “那位神醫(yī)現(xiàn)在還在敝宅，卑職立即差人去請(qǐng)?！备邞c裔對(duì)守在門外的項(xiàng)干辦道，“快請(qǐng)?zhí)K秋先生過來一下?！?p> 項(xiàng)干辦急忙入內(nèi)稟道：“二位先生外出游玩去了?！?p> “還不快去找！”高慶裔呵斥道。
“不急。過兩日便要舉辦曲水流觴宴，請(qǐng)這位神醫(yī)參加便是?！蓖觐?zhàn)诤舱f著，起身和蒲聶希尹一道告辭了。
接下來幾日，高慶裔在府內(nèi)靜養(yǎng)，精神略好之時(shí)，便邀蘇秋和顏玉焚香吊古，品茶論文，甚是快意，氣色漸佳。
在蒲聶希尹的親自張羅下，三日后，一場精心籌備的曲水流觴宴在渤?？ね醺≈嘏e行。西路軍千戶以上將官悉數(shù)參加，高慶裔又兼西京留守，西京府軍政官員皆四品以上文武官員也全體赴宴。項(xiàng)干辦一早便來到惜春堂，對(duì)蘇秋和顏玉道：“相公拜上二位官人，今日府內(nèi)舉辦曲水流觴宴，相公特請(qǐng)小的前來邀請(qǐng)二位官人，以表謝意?！?p> “在下布衣韋帶之士，何敢忝列，獻(xiàn)丑弄拙？”
“先生此言差異，秦王對(duì)先生可是大有好感?！?p> “秦王？”
“大王可是一人之下萬人之上，若能入其法眼，必定會(huì)平步青云，封侯拜相也未嘗不可?！表?xiàng)干辦眉飛色舞道。
“在下并無半分功名，項(xiàng)干辦好意，在下心領(lǐng)了?！碧K秋笑道。
“貴人一句話，勝過十年功?！表?xiàng)干辦見蘇秋頗不以為意，不通時(shí)務(wù)，恐要枉費(fèi)了大好前程，急忙點(diǎn)撥道。
“大王也來赴宴？”顏玉問道。
“秦王和翼王二位殿下都來赴宴。”項(xiàng)干辦臉上滿是艷羨之色，見蘇秋似乎還是不解其意，心有不甘地補(bǔ)了一句：“這可是鯉躍龍門的天賜良機(jī)啊?！?p> 顏玉忙道：“在下近日有些勞累，身體不適，可多拜上高相公，恕在下不能赴席，改日面謝?！?p> 項(xiàng)干辦萬分驚愕，苦著臉央求道：“相公盛情相邀，二位若是推辭，小的如何交代？”
蘇秋見項(xiàng)干辦一臉為難之色，便道：“既然如此，顏弟可好好休息，蘇某赴會(huì)便是，到時(shí)自會(huì)代顏弟向高大人稟明?！表?xiàng)干辦這才叉手告退。
日過正午，渤?？ね醺T前車馬如云，赴宴的賓客陸續(xù)趕到，項(xiàng)干辦引蘇秋向后花園走去，邊走邊道：“蘇秋先生可要多出些佳作才是?！?p> 蘇秋問道：“這是為何？”
項(xiàng)干辦擠眉弄眼道：“這次曲水之宴的獎(jiǎng)賞可是非同一般。”
蘇秋只是“哦”了一聲，似乎有些不以為意。
項(xiàng)干辦湊到蘇秋的耳邊，饞涎欲滴道：“西路軍剛剛攻下宋國絳州城，俘虜了兩萬多百姓，從中精挑細(xì)選了十位絕色佳人，作為今晚比詩獲勝的獎(jiǎng)品，蘇秋先生正值血?dú)夥絼傊?，不?huì)沒有興趣吧？”說罷，臉上浮現(xiàn)出一絲奸邪的笑意。
“金宋何時(shí)又開戰(zhàn)了？”蘇秋心中一驚，不露聲色道。
“陜州與南朝都城遠(yuǎn)隔萬里，我軍在此取其一城，又不會(huì)令其傷筋動(dòng)骨，南朝只會(huì)裝聾作啞，大事化小，小事化了，哪里敢言戰(zhàn)？”項(xiàng)干辦輕蔑道。
蘇秋隨項(xiàng)干辦來到后花園，但見臺(tái)榭池塘，泉石縈繞，流杯九曲，紅日西斜，夕霞漫染，柳絲如金，桃顏似火，東風(fēng)陣陣，落紅滿地。走近一座雕檐斗角的小亭，抬眼見亭上匾額書“汐水亭”，此即流觴取水亭。
此時(shí)亭內(nèi)已高朋滿座，西京城內(nèi)的達(dá)官貴人莫不云集于此，高慶裔特意讓蘇秋坐在身邊，對(duì)眾人道：“此乃在下的救命恩人，人稱“蘇仙郎”，是一名神醫(yī)?！比缓笥譃樘K秋一一介紹貴賓，蘇秋順著高慶裔示意方向看去，坐在正中者面如重棗，額闊顴高，濃眉虎眼，連鬢鋼須，身高體大者乃是秦王完顏?zhàn)诤?，坐于其左?cè)者面黃短須者乃是翼王蒲聶希尹，其他依次為西京同知留守鄭思中、武勇軍節(jié)度使完顏永明等四品以上大員二十余人。
賓客已齊，高慶裔起身致辭道：“大王、諸位同僚，在下奉命出使齊國，路遇險(xiǎn)情，僥幸得生，承蒙二位殿下厚愛，為卑職舉辦曲水之宴，卑職感激不盡，大王特為諸位備有豐厚獎(jiǎng)賞，請(qǐng)諸位貴賓不吝才華，多留佳作?！比缓笈e杯面向完顏?zhàn)诤?，拜了三拜，與眾僚齊聲喊道：“謝大王千歲、千歲、千千歲，謝翼王千歲、千歲、千千歲?！?p> “諸位免禮，渤?？ね鯙閲錾胨?，可表可嘉，請(qǐng)諸位開懷暢飲，為高留守接風(fēng)洗塵?！蓖觐?zhàn)诤舱f完，一飲而盡。眾人也舉杯飲盡。
待賓客們皆在庭園曲水邊就座后，一隊(duì)簪白花，著紫色羅裳，一隊(duì)簪黃花，著鵝黃羅裳的美姬吹笙鼓瑟并排自桃林深處穿花拂樹，裊裊婷婷而來，飄飄然如仙子降臨人間，在汐水亭內(nèi)和樂起舞，若片片花瓣，隨風(fēng)輕揚(yáng)，俄而，忽見一頭戴花冠，一襲素綾的花心俏立于眾芳間翩然獨(dú)舞，正是：
花想儀容柳想腰，融融曳曳一團(tuán)嬌，綺羅叢里最妖嬈。歌罷碧天零影亂，舞時(shí)紅袖雪花飄，幾回相見為魂銷。
一曲舞徹，眾賓客張口忘呼，舉杯忘飲。
少頃，古箏彈奏的雅樂背景下，木制羽觴載酒自上流蜿蜒而下，如羽觴亦泮，則近者飲而詩。
一羽觴在蒲聶希尹面前停下，童子取出詩題呈上，乃是“天”字。蒲聶希尹沉吟片刻，朗聲道：“天為羅帳地為氈，日月星辰伴我眠。”眾人皆拍手稱贊。
又一羽觴飄到高慶裔面前，取出一看是“一”字，高慶裔脫口而出道：“一年好景君須記，正是橙黃橘綠時(shí)?！北娙她R聲喝彩。
接著，又一羽觴順?biāo)镣觐佔(zhàn)诤裁媲?，取出一看是“飛紅”二字，完顏?zhàn)诤脖臼莻€(gè)粗人，與一些文人相處久了，多少也可鄒兩句，但若要命題賦詩，卻難似登天，完顏?zhàn)诤菜涯c刮肚也找不出“飛紅”二字，正欲舉起酒杯認(rèn)罰，恰在此時(shí)，一陣微風(fēng)拂來，一片柳絮隨風(fēng)悠悠揚(yáng)揚(yáng)飄落到他的酒杯里，完顏?zhàn)诤簿雇话l(fā)奇想，信口謅道：“柳絮飛來片片紅。”
眾人先是愕然，繼而嘩然。完顏?zhàn)诤舱秊樽约旱纳駚碇餮笱笞缘?，環(huán)視四周，見眾人表情甚是怪異，便問坐在身邊的蒲聶希尹道：“有何不妥？”
蒲聶希尹躊躇片刻，湊近完顏?zhàn)诤捕叺溃骸按髱浛梢娺^紅色的柳絮？”
完顏?zhàn)诤苍僖蛔聊ィ@才回過味來，尬然一笑，自嘲道：“老夫想打點(diǎn)油，卻掉進(jìn)了油缸里?！闭f罷舉起酒杯就要認(rèn)罰。
正在這時(shí)，忽聽有人道：“大王且慢?！?p> 眾人一看，原來是蘇秋，“大王所吟乃是下半句，鄙人偶得上半句，不知可否一試?！碧K秋不慌不忙道。
“我這狗屁不通的詩竟還有上半句。”完顏?zhàn)诤残闹邪迪?，好奇道：“先生快講?！?p> 蘇秋吟道：“夕陽返照桃花渡，柳絮飛來片片紅?！?p> 眾人先是一陣默然，繼而嘖嘖稱奇，高慶裔連聲道：“妙、妙、妙不可言！”
“如此半句讓人笑掉大牙的詩，再加上半句，怎么竟成好詩了？”完顏?zhàn)诤舱啥蜕忻恢^腦，側(cè)首問高慶裔道：“如何妙法？”
高慶裔道：“秦王試想，夕陽返照下的桃花，漫天火紅，就連飛來的柳絮也被染成了紅色，這是多么輝煌燦爛的景象。”
完顏?zhàn)诤策@才恍然大悟，不由得拍案喊道：“妙！真是妙！”
約一個(gè)時(shí)辰后，項(xiàng)干辦喊道：“宴中休息?！?p> 繼而，一排衣著艷麗的婢女手捧玉盤，送上一道香氣撲鼻的佳肴，蘇秋嘗了一口，果然鮮嫩無比，只聽眾人嘖嘖稱贊。一賓客問道：“此為何肴，如此美味。”
高慶裔頗為得意道：“此乃敝府特色菜肴，為鹵驢板腸，是高某最愛?！?p> 又過了一個(gè)時(shí)辰，酒盡余歡，高慶裔道：“請(qǐng)翼王殿下宣布優(yōu)勝獎(jiǎng)賞?！?p> 蒲聶希尹高聲道：“一等獎(jiǎng)賞花魁、銀百兩、駿馬一匹，三者任選其一；二等獎(jiǎng)賞佳人一名或銀五十兩或牛一頭，三者任選其一；三等獎(jiǎng)賞銀二十兩?！?p> 高慶裔又道：“請(qǐng)大王宣布優(yōu)勝賓客。”
完顏?zhàn)诤哺呗暤溃骸疤K秋為詩魁，翼王獲二等獎(jiǎng)……”
眾人齊聲歡呼。高慶裔問道：“蘇秋先生，你選何禮物？”
蘇秋似已有幾分醉意，哈哈笑道：“窈窕淑女，君子好逑?！?p> “好！”完顏?zhàn)诤哺a了一句：“詩魁配花魁，才子配佳人?！北娙碎_懷大笑起來。
“請(qǐng)出花魁......”蒲聶希尹拖長聲音，高聲道。
不多時(shí)，兩位侍女伴著那位頭戴花冠的花心款款而來，原來此女便是花魁。蘇秋定睛一看，見這女子星眸滟滟，姿態(tài)明秀，氣韻非常，果然是名副其實(shí)的花魁，若是置于宮內(nèi)，也可讓六宮粉黛無顏色。
這時(shí)，有人高喊道：“詩魁與花魁飲交杯酒?！北娙私札R聲附和，笑聲一片。
那花魁捧起玉杯，冷若冰霜道：“郎君請(qǐng)?！?p> 蘇秋大出所料，木然舉起酒杯，在眾目睽睽下，只好聽任一旁項(xiàng)干辦的擺布，二人各先飲一半，再換杯共飲。眾人又是一陣哄笑。又歡飲數(shù)巡，眾賓客興盡告辭而去。
蘇秋起身準(zhǔn)備回房，突然有些內(nèi)急，便四處找茅房凈手，走到一有臭味處，此處卻不是茅房，卻是驢圈，只見驢圈外的四個(gè)木樁上各栓著一頭驢子，這驢子皆臥地不起，再看驢腹下還在汩汩流血，驢子眼角皆掛滿淚痕，虛弱哀叫，奄奄一息。這時(shí)，一名庖廚正好經(jīng)過。蘇秋問道：“這幾頭驢子為何如此？”
庖廚答道：“此為活抽驢腸，高大人最愛吃驢腸，一定要鮮嫩才可，腸放入湯鍋，時(shí)間短了煮不熟，堅(jiān)韌而嚼不動(dòng)；時(shí)間稍長又會(huì)太熟而糜爛，變得寡味難吃。要做出最鮮嫩的驢腸，不僅要掌握好火候，而且驢腸一定要新鮮，存放過夜就會(huì)變味，小人們?yōu)榇丝鄲啦灰?，還是高大人想出個(gè)周全妙法，每逢宴會(huì)，先把活驢拴在廚房旁邊的驢樁上，賓客入座，開始斟酒傳杯時(shí)，方提刀把驢肚子割開一道口子，抽出腸子，洗凈切碎立即下鍋，做成美菜端上宴席?！?p> 蘇秋聞言，只覺肚中翻江倒海起來，趕忙跑到茅房內(nèi)。
這時(shí)，忽然聽到墻后有人低語，細(xì)聽竟是蒙古語，蘇秋行醫(yī)多年，走南闖北，略通蒙古語，只聽那人道：“長生天，我何時(shí)才能逃離此地，重振乞顏部，為父報(bào)仇啊?！?