芙蓉城外衛(wèi)星鄉(xiāng)鎮(zhèn)里的工人有個(gè)別致的謂稱。
它叫“奶牛貓”。
聽上去挺可愛?
不，事實(shí)上一點(diǎn)都不可愛。
芙蓉城的礦工或多或少都會(huì)患上塵肺病，在心肺功能逐步衰竭時(shí)，高地人的金發(fā)會(huì)漸漸變白。
礦工從坑道回到鎮(zhèn)上時(shí)，滿身的石粉和凌亂的長發(fā)像極了野人。
后來，東都運(yùn)來大夏國的奴隸，這些黑發(fā)奴隸進(jìn)了礦坑，工作時(shí)間立刻由九九六改為兩班倒，也就是十二點(diǎn)上班，十二點(diǎn)下班，又抽出其中吃飯的兩個(gè)小時(shí)，工程師會(huì)給新奴隸做安防培訓(xùn)課，每天一半的時(shí)間吃喝拉撒全在地下。
從此工廠永不眠，資本永不眠。
高地人的正常頭圍尺寸在五十四厘米到五十八厘米左右，和高地人不同，這些東方人的腦袋都很大，接近六十厘米，也十分聰明。
可問題來了，工廠是絕對(duì)不會(huì)給奴隸重新訂制安全帽的，這導(dǎo)致大部分奴隸的頭皮受到壓迫，失血發(fā)白的現(xiàn)象更加嚴(yán)重，甚至直接導(dǎo)致毛囊壞死，產(chǎn)生斑禿。
高強(qiáng)度的工作和簡陋的安全帽讓這些奴隸頭上的黑發(fā)成塊成塊的變白，就像是奶牛貓毛發(fā)的顏色。
看到此處，伍德合上書。
這本記載芙蓉城礦產(chǎn)的歷史文書的名字叫做《唐寧·列儂如何拔出石中圣劍》。
作者的名字是卡爾·愛德華，三百多年前，從亞米特蘭移民到列儂。
根據(jù)伍德的調(diào)查，在列儂王國的歷史中，這位卡爾先生發(fā)明了塑料和乒乓球，娶了侯爵的侄孫女，他由眾議院提案，帶著三百多個(gè)塑料廠的工人，近乎游行示威一樣，跪在王國最高法院前，請(qǐng)求王室頒布知識(shí)產(chǎn)權(quán)著作法，好讓他從兩項(xiàng)發(fā)明中受益。
可惜的是，卡爾先生向王室下跪之后，石匠會(huì)對(duì)此人展開了調(diào)查，并且以商業(yè)間諜的罪名，成功把他送回了星界。
卡爾雖然死了，但愛德華這個(gè)姓氏留了下來，他的子子孫孫傳了六代人。
今天下午，伍德要去查的就是愛德華侯爵。
在此之間，他托大學(xué)的公共車夫搬來兩箱書，運(yùn)回宿舍，其中又以各國歷史文獻(xiàn)和各業(yè)生產(chǎn)記錄為主。
王立大學(xué)的貴族宿舍都有庭院，伍德先生就把書籍歸攏到庭院的茶座里，把伙伴們叫來。
他有事要吩咐。
“丫頭和薇薇呢？”
達(dá)奇、小刀、阿明已經(jīng)到了，兩位女士沒來。
達(dá)奇先生說：“還在洗澡?！?p> 伍德言語中透出陰陽怪氣：“她倆早上八點(diǎn)進(jìn)宿舍，現(xiàn)在是下午兩點(diǎn)，就算是豬筒骨都熬酥了，澡堂里的湯還能喝嗎？”
“哈哈哈哈哈?！卑⒚髦皇切?。
達(dá)奇：“要不我去喊她們出來？”
伍德：“讓范克里夫喊她們出來，宿管告訴我，男人進(jìn)女宿要吃槍子。”
小刀問：“范克里夫呢？”
達(dá)奇尷尬地說：“跟兩位少夫人一塊泡著呢?！?p> 伍德深深吸了一口涼氣。
“范克里夫，它是公是母？”
小刀說：“母的！母的！”
伍德松了一口氣：“那就好，它活下來了，今天不用喝狗肉湯?！?p> 達(dá)奇好奇，問小刀：“你怎么知道它是母的？”
小刀憋紅了臉：“你問那么多干嘛！”
“這叫博愛?！蔽榈聦賹?shí)是個(gè)大陰陽師：“男人會(huì)關(guān)心女人的屁股，卻不肯關(guān)心母狗的屁股，小刀有這份縝密的心思，就是博愛?！?p> 阿明：“哈哈哈哈哈哈哈哈！”
就在這個(gè)時(shí)候，薇薇和邵小萱帶著范克里夫回來了。
伍德見人齊了，把書籍按行業(yè)分類，開始交代事情。
他給在場的六個(gè)人一條狗斟茶倒水，給范克里夫的大瓷碗里倒?jié)M了羊奶。
“時(shí)間不多，我長話短說?！彼炱鹦渥樱瑢锿频奖娙嗣媲?，“首先是達(dá)奇！你聽好。”
達(dá)奇精神一振。
伍德說：“我要你把西大陸交通業(yè)的發(fā)明發(fā)展史讀完，把公路、鐵路、橋梁與隧道、道路規(guī)劃、城鎮(zhèn)規(guī)劃和地理水文與各鄉(xiāng)民俗的部分挑揀出來記好，我都給你找來了。”
達(dá)奇驚呆了：“我他媽得記多久??！”
“時(shí)間不是問題?！蔽榈虑弥溃瑢⒑駥?shí)的書名目錄推了過去，還有幾本導(dǎo)讀，“你要吃喝，要住宿，這些錢我來出。”
達(dá)奇先生松了一口氣：“原來不差時(shí)間呀。那就沒問題?！?p> 聽見伍德交代的事情，其他幾個(gè)好奇寶寶臉上原本帶著興奮又希冀的神色，轉(zhuǎn)瞬之間變得愁眉苦臉。
——是的，除了達(dá)奇以外，他們都不愛學(xué)習(xí)。
范克里夫嘴里的羊奶都不香了，兩只爪爪捂著腦袋，不敢去看伍德。
伍德先生掃過這群不良青年。
黒德爾·阿明笑不出來，低著頭玩手指。
小刀眼里只有范克里夫，屬實(shí)是個(gè)狗性戀。
薇薇嚇得白了臉，身子直哆嗦。
萱丫頭更是直接，一個(gè)勁地往嘴里灌花茶，想借尿遁落跑的心思明眼人都能看出來。
伍德直截了當(dāng)?shù)貑柶鹣乱晃弧?p> “范克里夫！”
范克里夫聽見伍德老師的聲音時(shí)，耳朵抖個(gè)不停，炸毛而起。
它喊：“汪！”
伍德和狗說起人話來。
“我要你去記列儂王國的畜牧業(yè)歷史，至少記住三個(gè)大牧場的……”
薇薇護(hù)狗心切。
“你可別欺負(fù)它……”
小刀挺身而出：“我來吧，雖然不認(rèn)識(shí)多少字，但是可以到牧場和農(nóng)民現(xiàn)學(xué)現(xiàn)問，做幾個(gè)月小工也沒關(guān)系?！?p> 伍德敲出響指：“很好，你們學(xué)得很快。”
一時(shí)間，在場的五人一狗一致認(rèn)為。
——伍德·普拉克已經(jīng)完完全全化身為魔，比魔鬼還要可怕。
伍德看向薇薇。
薇薇也看著伍德。
她是一副寧死不屈的樣子。
“我不認(rèn)識(shí)字！小時(shí)候奶娘只教我數(shù)數(shù)！生怕我被人騙錢！”
伍德：“數(shù)學(xué)……”
薇薇：“我認(rèn)字我認(rèn)字！我認(rèn)識(shí)！”
伍德說：“你跟我姐姐走得很近，我會(huì)把手工輕工業(yè)的書給你，好好看，好好學(xué)?！?p> 薇薇腆著臉，一萬個(gè)不樂意。
“好吧……少爺?！?p> 伍德問：“你叫我什么？”
薇薇兩手拍著臉蛋，從渾渾噩噩的狀態(tài)中清醒過來，泡了那么久的澡，都快把她泡暈了。
她打起精神說：“好的！丈夫！”
伍德：“謝謝你！我的妻子！”
聽罷，萱丫頭從茶桌下掏出一顆檸檬，皮都沒剝，就這么咬了一口，她像是面無表情，見怪不怪，嘴邊還留著橙紅的汁液，檸檬汁濺了伍德一臉。
伍德也不在乎，把臉上的果酸給收拾干凈，和黒德爾·阿明說。
“我要你去犯案?！?p> 阿明：“啥玩意？”
伍德：“你是個(gè)法外仲裁官，也懂法，再讓你去學(xué)法律沒什么意義，所以，我要你以身試法，最好去坐牢，半年以內(nèi)的小罪就行。進(jìn)了監(jiān)獄之后，你得給我提供一份芙蓉城的黑幫勢力名單，最好加入其中一個(gè)，以你的身手不是什么難事。你在監(jiān)獄里要是過得辛苦，我每個(gè)禮拜會(huì)派人來給你送東西，包括煙酒和烤肉?！?p> 阿明先生內(nèi)心有點(diǎn)不舒服，畢竟他是個(gè)執(zhí)法者。
伍德看出來了，這哥們兒是不情愿。
他又說：“如果你不愿意，可以和小刀換著來，你去看書，去走訪牧場。小刀去坐牢。”
阿明立馬就范：“讓我盯著母狗的屁股看？算了吧！你饒了我吧！我進(jìn)監(jiān)獄!”
范克里夫：“汪？”
最后就是萱丫頭。
她啃著帶皮的檸檬，啃一口吐一口，等著丈夫開口，等著伍德使喚她，像是不知道吃了哪門子飛醋，一舉一動(dòng)都透著酸。
伍德說：“丫頭，他們的活計(jì)都安排好了?！?p> “說吧?！陛嫜绢^翹著二郎腿，一副宮廷式貴婦優(yōu)雅坐姿，嘴里吐出狼虎之詞：“我看看你這個(gè)屁股能噴出什么屎來。”
比起薇薇，她可現(xiàn)實(shí)得多，看上伍德這個(gè)人，也看上了伍德的家財(cái)，婚禮之后連個(gè)名分都沒有，又跟著這個(gè)“同居人”進(jìn)荒原，打狼打土匪，一路擔(dān)驚受怕到了王都，有點(diǎn)脾氣是正常的。
你要想，她以前可是殺人不眨眼的土匪。
——比起小刀這個(gè)露絲養(yǎng)大的巨嬰，骷髏會(huì)的小畫眉是成熟的，訓(xùn)練有素的，有理想的土匪。
伍德說：“我要你陪著我，護(hù)著我的周全，接下來要去的地方很危險(xiǎn)。我得去調(diào)查礦坑的老板，下午我會(huì)帶你去愛德華爵爺?shù)牡V坑，在芙蓉城以西的衛(wèi)星鎮(zhèn)?！?p> 聽到丈夫又要去冒險(xiǎn)的消息，萱丫頭翻著白眼，只回了兩個(gè)字。
“閉肛。”
一時(shí)，眾人嘴里的綠豆糕都不香了。
黒德爾·阿明笑得咳出一口血來。
眾人臉色一變，擔(dān)憂阿明的身體狀況。
阿明揮著手，示意自己沒事。
“老毛病。以前我也做過礦工?！?p> 伍德?lián)Q了個(gè)說法，接著對(duì)妻子說。
“我?guī)闳ベ嶅X。”
“好！”
萱丫頭兩眼一亮，將手里的檸檬放回桌上，終于不酸了，內(nèi)心想著盼著，終于是說到點(diǎn)子上了。
“賺誰的錢？”
伍德反問：“你想賺誰的錢？”
萱丫頭：“賺窮人的錢？”
伍德：“窮人有錢嗎？”
萱丫頭又問：“那就是去劫富濟(jì)貧？好呀，又回到我的老本行了！”
伍德：“不搶劫，不殺人，只賺錢?！?p> 萱丫頭：“你說清楚，你是我丈夫，我要你自己說?！?p> 這夫妻倆談起錢來，像是在打仗。
伍德講：“我要把富人家里留著不用的爛錢，都收進(jìn)我的口袋?！?p> 在這個(gè)時(shí)候，萱丫頭還不知道丈夫這句話的意思，不知道它有多么可怕。
她想，伍德大抵是要去貴族家里拉幫結(jié)派，然后靠著人脈來做副業(yè)搞搞錢什么的，再不濟(jì)也是收點(diǎn)破爛的不良資產(chǎn)，想辦法經(jīng)營治理，用土匪的手段賣出去也好。
于是她爽快地答應(yīng)了，因?yàn)檫@是好事。至少對(duì)這個(gè)家來說非常好，這么做下去，她可以抱著伍德一個(gè)百米沖刺，沖進(jìn)世外桃源過他們的小日子。
萱丫頭：“去賺錢！”
伍德：“現(xiàn)在就去？”
“怎么去？往哪兒？”
“往西城墻外的望鄉(xiāng)鎮(zhèn)，雇一位蒸汽機(jī)車司機(jī)載我們過去。要去見這家礦業(yè)的工長和招工辦，他們?cè)谡泄け！?p> “這事和軍隊(duì)有關(guān)？”
“是的。所以得查?！?p> “不怕查出問題？”
“查出問題，才有錢賺。”
“我愛你。”
“我愛你?！?p> 這個(gè)時(shí)候，薇薇盯著伍德和萱丫頭。
他們?cè)谝环昼妰?nèi)爭吵，又和好。
這種默契，這種感情的抗病扛災(zāi)能力，是她想都想不來的。她只得撿起檸檬，學(xué)著萱丫頭的樣子啃了一口。
果漿依是濺了伍德一臉。
伍德擦凈臉上的汁液。
“你們都什么毛病?！?p> ……
……
望鄉(xiāng)的礦業(yè)招工辦安置在鎮(zhèn)長府邸對(duì)面，只隔著一條街。
招工辦是一棟三層大樓，用紅磚白漆建成，有瓦頂，門口坐著兩匹駿馬銅雕，進(jìn)了大廳，還有一座大銅牛，都是肉眼可見的經(jīng)費(fèi)。
而鎮(zhèn)長府邸，是一座帶有院墻的土屋，屋子不過兩米高，常人進(jìn)去就悶得慌，沒有門檻。
今天，芙蓉礦業(yè)招工辦的工長埃里克要請(qǐng)望鄉(xiāng)鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長小羅德吃飯。
原因很簡單，公司的董事吩咐下來，望鄉(xiāng)鎮(zhèn)的礦產(chǎn)人手不夠。
——埃里克招不到工農(nóng)了，奴隸也不夠用，得想辦法把望鄉(xiāng)鎮(zhèn)的新兵、預(yù)備役還有退伍工兵搞到手里。
“鎮(zhèn)長請(qǐng)！”
招工辦的三樓，餐廳里，一碗芝麻端上桌。
埃里克恭恭敬敬作揖，衣著光鮮。
小羅德鎮(zhèn)長唯唯諾諾，衣衫襤褸。
“總工太客氣?！?p> 埃里克問：“我客氣了？”
小羅德指著碗里的黑芝麻。
“太客氣了?！?p> 黑芝麻在礦區(qū)是硬通貨。
要問為什么——它能治療白發(fā)癥，能讓奴隸找回自尊。讓奶牛貓重新變成人！
埃里克直入主題，扔去名冊(cè)。
“來，這個(gè)月的招兵名單，寫得清楚，鎮(zhèn)長應(yīng)該看得明白?！?p> 小羅德身子一抖，三十來歲的臉上，有了七十來歲的表情，先是愁眉苦臉，然后強(qiáng)顏歡笑。
埃里克指著芝麻：“先招一百個(gè)，再來兩百個(gè)。都在碗里，碗里有多少，你吃多少?！?p> 小羅德指著刀叉猛點(diǎn)頭，心中一萬個(gè)委屈不敢說出口，只顧得上念叨：“好。好好好好?！?p> 埃里克又講：“你光說好，嘴上答應(yīng)了，怎么不吃呀？”
小羅德拿起刀叉，去夾芝麻，顯然在做無用功。
“你說……總工啊，你說這么多人。以前你是從哪兒搞來的？”
埃里克挽著袖子，撩起頭發(fā)，一頭金發(fā)油光發(fā)亮，他興致勃勃。
“其他鎮(zhèn)長也喜歡吃芝麻，你不吃嗎？”
小羅德顧左右而言他，絕對(duì)不去接這個(gè)話茬，其他鎮(zhèn)長喜歡吃芝麻？管他羅德什么事？
他含糊其辭：“哎喲！總工賺了不少錢吧？”
埃里克又說：“不叫錢，那叫功勞，芝麻點(diǎn)兒大的事情。我還得請(qǐng)你幫忙呢?！?p> 小羅德依然在用刀叉嘗試，只將一顆芝麻送到嘴邊。
“我倒是可以幫你招人，只招一個(gè)?！?p> “誰？一個(gè)可不夠！”埃里克說：“絕對(duì)不夠?！?p> 小羅德說：“愛德華，夠不夠？”
——征兵？動(dòng)員？雇精英勞動(dòng)力？想的美！
埃里克：“說什么吶，那是我老板?！?p> 小羅德：“你真指望你的老板，能一直護(hù)著你？”
埃里克拿起勺子，那是用來舀湯的大勺，一下子舀去碗里九成芝麻，送到小羅德嘴邊。
“去年芙蓉礦業(yè)搞征兵……”
不等他說完，小羅德接走了話茬。
“從二十一個(gè)鎮(zhèn)長手里，搞了三千個(gè)工兵。有兩千八百戶是本地人家，像養(yǎng)羊一樣，被你老板割走了。來年辭工，換成奶牛貓。這些工兵給礦坑挖好新道，鋪完鐵路，回了家，一個(gè)個(gè)病的病，死的死，你們就賠礦給人家，拿石頭換命?！?p> 埃里克笑著，將芝麻倒回碗里，勺也放下了，附和道：“對(duì)對(duì)對(duì)。跟你聊天，心里敞亮?！?p> 小羅德：“知道為什么敞亮嗎？”
埃里克：“我們心里干凈。”
小羅德有苦難言，只能跟著笑。
“心里就只有這礦業(yè)一行，為了行業(yè)前景?！?p> 埃里克：“哪兒呀！”
小羅德：“為了科學(xué)進(jìn)步?！?p> 埃里克：“是為了祖國！”
小羅德：“為了祖國！”
兩人相視一笑。
舉杯相碰。