1985年6月15日，沈瑞名下第二家私人公司——中華技術(shù)研究院在香江成立了，沈瑞親自擔(dān)任院長(zhǎng)，倪廣南擔(dān)任常務(wù)副院長(zhǎng)并主持研究院的日常工作。
沈瑞成立中華技術(shù)研究院的主要目的是為了解決中華高科科研機(jī)構(gòu)管理分散的問(wèn)題，經(jīng)過(guò)一個(gè)月的籌備，中華高科在美國(guó)硅谷、島國(guó)筑波、灣灣新竹、中國(guó)燕京、香江等地都設(shè)立了技術(shù)研發(fā)中心，再加上和香江大學(xué)、香江中文大學(xué)、香江理工學(xué)院三所大學(xué)聯(lián)合成立的實(shí)驗(yàn)室，中華高科旗下此時(shí)擁有八個(gè)研發(fā)中心，這些研發(fā)中心需要一個(gè)專門的機(jī)構(gòu)來(lái)統(tǒng)籌管理。
以前這些研發(fā)中心是有中華高科研發(fā)部管理的，但是現(xiàn)在研發(fā)中心的數(shù)量多了，而且李建軍各方面的能力都不足以管理這些研發(fā)中心，正因?yàn)槿绱?，才促使沈瑞把三個(gè)實(shí)驗(yàn)室從大學(xué)獨(dú)立出來(lái)，與其他五個(gè)研發(fā)中心合并成立一個(gè)技術(shù)研究院，這樣一來(lái)，既可以解決研發(fā)中心管理分散的問(wèn)題，又能提高研發(fā)的效率，避免資源重疊與浪費(fèi)。
“老倪，這是我們下個(gè)階段的研發(fā)方向，你看完之后把任務(wù)分配到各研發(fā)中心去，讓他們盡快完成研發(fā)任務(wù)?！?p> 沈瑞坐在辦公室里把一疊文件遞給倪廣南，文件上記錄的是他這些天參考另一個(gè)時(shí)空思考出來(lái)的新技術(shù)，比如說(shuō)GPU（圖形處理器）、VCD、DVD、PHS（小靈通）、DSP等九十年代大放光彩的新技術(shù)。
“我會(huì)盡快把任務(wù)分配下去的！”
倪光南接過(guò)文件點(diǎn)點(diǎn)頭道，一起工作了這么長(zhǎng)時(shí)間，他和沈瑞已經(jīng)有了默契，沈瑞負(fù)責(zé)提出技術(shù)研發(fā)方向，他負(fù)責(zé)執(zhí)行下去，這些日子兩人配合的非常好。
“對(duì)了，我們跟Acorn公司溝通得怎么樣了？”
在美國(guó)收購(gòu)MIPS公司的時(shí)候，沈瑞就想把ARM1授權(quán)也買下來(lái)，此時(shí)的ARM芯片技術(shù)在Acorn公司手里，要想拿到arm1的授權(quán)，只能跟Acorn公司商量了。
“英國(guó)那邊傳過(guò)來(lái)的消息說(shuō)Acorn公司開出的價(jià)格太高了，他們正在互相扯皮中。”
聽(tīng)到沈瑞提起這件事情，倪廣南立刻向他匯報(bào)事情的進(jìn)展情況，從美國(guó)回來(lái)之后，他就抽調(diào)人手跟Acorn公司接觸，商量arm技術(shù)的授權(quán)問(wèn)題。
Acorn是一家總部在劍橋的英國(guó)公司，成立于1978年，它原來(lái)的名字不是叫Acorn，而是叫CPU，當(dāng)然了這個(gè)CPU和電腦里那個(gè)CPU是兩回事，它的全稱是Cambridge Processor Unit，字面意思就是“劍橋處理器單元”。
CPU公司的創(chuàng)始人，是一個(gè)名叫Hermann Hauser的奧地利籍物理學(xué)博士，還有他的朋友，一個(gè)名叫Chris Curry的英國(guó)工程師。
CPU公司成立之初，主要從事電子設(shè)備設(shè)計(jì)和制造的業(yè)務(wù)，他們接到的第一份訂單，是制造賭博機(jī)的微控制器系統(tǒng)，這個(gè)微控制器系統(tǒng)被開發(fā)出來(lái)后，稱之為Acorn System 1。
1979年，在經(jīng)營(yíng)逐漸進(jìn)入軌道之后，CPU公司給自己換了個(gè)名字，叫做Acorn Computer Ltd。
Acorn翻譯過(guò)來(lái)是橡子的意思，也就是是冰河世紀(jì)里面，那只松鼠一直在追的那個(gè)東東，因此Acorn Computer Ltd公司的商標(biāo)，里面就有一個(gè)橡子。
關(guān)于Acorn這個(gè)名字，還有一個(gè)有趣的說(shuō)法，就是因?yàn)樗麄兿朐陔娫掽S頁(yè)里排在Apple(蘋果)公司的前面。
在Acorn System 1之后，Acorn公司又陸續(xù)開發(fā)了System 2、3、4，還有面向消費(fèi)者的盒式計(jì)算機(jī)Acorn Atom。
1981年，英國(guó)廣播公司BBC打算在整個(gè)英國(guó)播放一套提高電腦普及水平的節(jié)目，他們希望Acorn能生產(chǎn)一款與之配套的電腦，這是Acorn公司成立以來(lái)最大的機(jī)遇。
因?yàn)檫@個(gè)計(jì)劃非常宏大，英國(guó)政府也參與其中(購(gòu)機(jī)費(fèi)的一半將由政府資助)，電腦一旦采購(gòu)，將進(jìn)入英國(guó)的每一間教室。
接到BBC的訂單后，Acorn就開始干了起來(lái)，不過(guò)很快他們就發(fā)現(xiàn)，自己產(chǎn)品的硬件設(shè)計(jì)并不能滿足需求。
當(dāng)時(shí)，中央處理器的發(fā)展潮流，正在從8位變成16位，Acorn并沒(méi)有合適的芯片可以用，一開始，他們打算使用美國(guó)國(guó)家半導(dǎo)體和摩托羅拉公司的16位芯片。
不過(guò)，經(jīng)過(guò)評(píng)估后，他們發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)缺陷：
第一，芯片的執(zhí)行速度有點(diǎn)慢，中斷的響應(yīng)時(shí)間太長(zhǎng)。
第二，售價(jià)太貴，一臺(tái)500英鎊的電腦，處理器芯片就占到100英鎊。
最后，Acorn公司只能把希望寄托在當(dāng)時(shí)如日中天的英特爾(Intel)身上，他們找到英特爾，希望對(duì)方提供一些80286處理器的設(shè)計(jì)資料和樣品，然而讓他們失望的是，英特爾冰冷地拒絕了他們的請(qǐng)求。
備受打擊的Acorn公司，一氣之下決定自己干，自己造芯片。他們的研發(fā)人員從美國(guó)加州大學(xué)伯克利分校找到了一個(gè)關(guān)于新型處理器的研究:簡(jiǎn)化指令集，恰好可以滿足他們的設(shè)計(jì)要求。
在此基礎(chǔ)上，經(jīng)過(guò)多年的艱苦奮斗，來(lái)自劍橋大學(xué)的計(jì)算機(jī)科學(xué)家Sophie Wilson和Steve Furber，最終在1985年完成了微處理器的設(shè)計(jì)(前者負(fù)責(zé)指令集開發(fā)，后者負(fù)責(zé)芯片設(shè)計(jì))。
對(duì)于這塊芯片，Acorn給它命名為Acorn RISC Machine，這就是大名鼎鼎的“ARM”三個(gè)字母的由來(lái)。
“他們開的價(jià)格是多少?”
沈瑞好奇地問(wèn)道，后世大部分都只能手機(jī)都離不開arm芯片，如果Acorn開出來(lái)的價(jià)格不是高的太離譜，沈瑞也就認(rèn)了。
“他們要五百萬(wàn)英鎊才肯把a(bǔ)rm1的深度授權(quán)給我們，這筆錢換成美元都將近七百萬(wàn)美元了，換成人民幣都往兩千萬(wàn)以上了，Acorn公司簡(jiǎn)直就是把我們當(dāng)成肥羊來(lái)宰?！?p> 提起Acorn公司開的價(jià)格，倪廣南就氣不打一處來(lái)。
在英特爾80386發(fā)布之前，制程為3微米，32位，25000個(gè)晶體管，頻率為6MHz，功耗120mW的ARM1，在各項(xiàng)功能上與目前市場(chǎng)上主流80286各有所長(zhǎng)，正因?yàn)檫@樣的底氣，Acorn公司才有恃無(wú)恐向中華高科喊出五百萬(wàn)英鎊的授權(quán)費(fèi)用。
“他們一點(diǎn)不肯讓步嗎？”
聽(tīng)到五百萬(wàn)英鎊這個(gè)數(shù)字，沈瑞眉頭一皺，從歷史視角來(lái)看，五百萬(wàn)英鎊買斷arm1的專利授權(quán)是一筆大賺特賺的交易。
不過(guò)，對(duì)于1985年來(lái)說(shuō)，五百萬(wàn)英鎊實(shí)在是太多了，即便知道arm芯片未來(lái)的發(fā)展前景，沈瑞也不會(huì)當(dāng)這個(gè)冤大頭的。
另一個(gè)時(shí)空，全世界99%的智能手機(jī)和平板電腦都采用ARM架構(gòu)，約有43億人每天都會(huì)觸摸一臺(tái)搭載ARM芯片的設(shè)備，占全球總?cè)丝诘?0%，當(dāng)然這是在智能手機(jī)時(shí)代的事情了。
現(xiàn)在arm1剛剛誕生，Acorn公司也不是后世ARM公司，雖然Acorn公司被媒體稱為“英國(guó)的Apple”，但是沈瑞是不可能花五百萬(wàn)英鎊買下arm架構(gòu)的專利授權(quán)的，如果Acorn不肯讓步，那他只能等到10月份英特爾發(fā)布80386芯片之后再和他們談判了。